Capítulo 522

“Você está enganado se acha que estou muito ocupado. Não é o caso.”

Kishiar sorriu com uma expressão despreocupada. Era um sorriso digno do Duque ocioso de Peletta, mas a Imperatriz não se deixou enganar.

“Então, você está dizendo que não acompanhou o Barão Aile apenas porque não queria deixá-lo ir sozinho?”

“Em parte, sim. Mas devo acrescentar que a visita de hoje apresentou uma esplêndida oportunidade de encontrar Vossa Majestade no Palácio da Aurora, uma oportunidade que não queria perder.”

Tão surpreendentemente franca quanto foi sua resposta, a harmonia entre o rosto sorridente de Kishiar e suas palavras articuladas não conseguiu esfriar a atmosfera em nenhum momento. Yuder observou Kishiar conversando tranquilamente com a Imperatriz e não pôde deixar de pensar o quanto ele era extraordinário.

No final, foi a Imperatriz quem cedeu primeiro.

“Muito bem. Eu entendo por que você está aqui, então nenhuma explicação adicional é necessária. Gostaria de conversar com o Barão Aile agora.”

Enquanto a Imperatriz fechava seu leque com um estalo, Kishiar selou seus lábios com um sorriso silencioso.

Yuder percebeu que a leve tensão que sentira ao se sentar havia se dissipado há muito tempo. A Imperatriz também parecia mais relaxada em comparação com sua conversa inicial, enquanto ela virava o olhar e começava a falar.

“Barão Aile, você tem se mantido bem desde a festa?”

“Sim, obrigado pela preocupação.”

“Que bom saber. Fiquei satisfeita que você tenha aceitado o convite, mas também estava preocupada que pudéssemos estar sobrecarregando desnecessariamente o herói da Grande Floresta de Sarain.”

A Imperatriz sabia por que precisou ajudar Kishiar e Yuder durante a festa. Só depois de ouvir que Yuder não estava sofrendo nenhum efeito colateral do Quelochet é que ela suspirou aliviada e ofereceu um sorriso sutil.

“A razão pela qual queria me encontrar com você hoje, Barão, é para ouvir diretamente de você sobre suas ações recentes. Embora o palácio seja um lugar onde se ouvem muitas histórias, nenhuma se compara a ouvir a verdade diretamente.”

Yuder tinha uma vaga ideia do que a Imperatriz queria saber especificamente, mas simplesmente respondeu: “Sim.”

“Por favor, sinta-se à vontade para me perguntar qualquer coisa que lhe interesse.”

“Certo. Então vamos começar com sua vida e jornada antes de se juntar à Cavalaria. Ouvi dizer que você morou no alto das montanhas antes de vir para a capital. O que o fez decidir fazer isso? Você já tinha certeza de que passaria no teste de entrada da Cavalaria?”

Então, vamos começar por aí.

Yuder respirou fundo e respondeu respeitosamente, embora sua expressão permanecesse inalterada.

“Como você mencionou, o lugar onde eu morava era um vale de montanha isolado, a meio dia de viagem da vila mais próxima. Depois que meu avô faleceu, minhas oportunidades de conhecer outras pessoas diminuíram, tornando difícil avaliar minhas habilidades mesmo após meu despertar.”

A Imperatriz acenou lentamente enquanto Yuder continuava, mencionando como ele havia encontrado informações de recrutamento para a Cavalaria e decidiu ir para a capital com o desejo de testar suas próprias habilidades.

“Quando o vi pela primeira vez, você parecia muito bem-educado e notavelmente composto, então fiquei bastante surpresa ao saber sua idade real. Ouvi dizer que você tem um vasto conhecimento de suas habilidades, o suficiente para ensinar seus colegas. Você adquiriu esse conhecimento através do seu despertar?”

“Em parte, sim, mas não totalmente. Parte disso veio de testar minhas próprias habilidades, mas muito disso... eu tive a oportunidade de aprender com outra pessoa antes.”

“Você disse que tinha algo a aprender ao conhecer outro Desperto?”

“Sim.”

O olhar de Kishiar encontrou o espaço logo acima do rosto de Yuder. Apesar de senti-lo, Yuder não desviou os olhos para ele. Afinal, Kishiar já devia conhecer parte da história, pois Yuder havia mencionado brevemente algo semelhante a seus companheiros, incluindo Kanna e Gakane, na Grande Floresta de Sarain.

No entanto, o que Kishiar poderia pensar ao ouvir a história agora – considerando que ele tinha mais informações e havia especulado profundamente sobre os segredos de Yuder – era incerto.

“Que tipo de pessoa era? Uma pessoa, ou várias?”

“...Era uma pessoa.”

A Imperatriz pareceu concluir que Yuder havia aprendido várias coisas com outro Desperto por acaso enquanto vivia nas montanhas. Dado que muitos haviam abandonado suas cidades natais para fugir para áreas isoladas ou escolheram uma vida errante após o aparecimento dos Despertos, independentemente de sua posição social, sua suposição não era totalmente infundada.

“Se essa pessoa era habilidosa o suficiente para ensinar o Barão, essa pessoa também poderia ser útil para a Cavalaria. Você ainda mantém contato?”

“Essa pessoa é alguém que não posso mais encontrar.”

Não houve nenhuma mudança notável na expressão de Yuder, mas seus olhos escureceram momentaneamente. A Imperatriz suspeitou que a pessoa de quem Yuder falava havia morrido há muito tempo, pois detectou um olhar distante em seus olhos mesmo enquanto seus olhares se encontravam.

Em vez de se desculpar diretamente por tocar em uma memória desconfortável, ela formulou suas palavras cuidadosamente.

“Entendo. É uma pena. No entanto, alguns relacionamentos carregam significado no encontro em si. Já que você, Barão, alcançou grandes feitos aqui por causa desse encontro, todo o Império será grato por esse relacionamento.”

Yuder piscou, sentindo que estava ouvindo algo totalmente desconhecido.

‘Um relacionamento pelo qual todo o Império será grato.’

Nem mesmo Kishiar pensaria nisso, dada sua vida passada, mas era verdade que a vida que ele teve então foi de grande ajuda nesta repetição do tempo. Mesmo assim, parecia peculiar.

A Imperatriz então mudou a conversa para o que Yuder havia realizado desde que se juntou à Cavalaria. Começando pela recuperação da Pedra Vermelha até suas tarefas no destacamento oeste e eventos em Tainu, sua gama de perguntas era incrivelmente ampla e inesperadamente perspicaz.

Assim como ela havia perguntado sobre quem havia ensinado Yuder, sua capacidade de se aprofundar em detalhes peculiares indicava uma maneira de pensar aberta e ampla.

No entanto, ela não cruzou nenhum limite que tornasse seu interlocutor desconfortável. A conversa fluiu suavemente, fazendo-a parecer bem diferente do personagem quieto e tímido que era sua imagem pública.

‘Ela pode ser naturalmente quieta… Mas isso não significa que ela não esteja ciente do seu entorno. Pelo contrário, sua capacidade de assimilar informações é bastante notável.’

Como um junco balançando ao vento, ela pode parecer apenas gentil e modesta, mas essa não era a totalidade da Imperatriz. Pessoas como ela podem ser excepcionalmente fortes em certos aspectos.

E talvez, o assunto em que a Imperatriz pudesse demonstrar sua força seria assuntos relacionados ao Imperador Keilusa.

Assim como Yuder havia avaliado a Imperatriz, ela parecia tê-lo avaliado da mesma forma. Ela olhou para Yuder com olhos ligeiramente diferentes agora e fez uma pergunta de natureza um pouco diferente.

“Barão Aile, em uma nota diferente… Ouvi dizer que você compartilhou uma história bastante surpreendente quando visitou o Palácio do Sol com o Duque para encontrar Sua Majestade, é isso mesmo?”

A convicção era clara de que essa era a razão mais importante pela qual ela havia chamado Yuder.

“Mesmo depois de ouvir as notícias, foi difícil ter certeza se tal coisa era realmente possível. No entanto, pessoalmente, foram notícias que me encheram de tanta esperança que foi difícil impedir meu coração de acelerar. Sua Majestade tem agido como se nunca tivesse ouvido tal conversa desde então, mas estou pessoalmente curiosa sobre sua opinião, Barão Aile. Sua opinião permaneceu inalterada, tanto então quanto agora?”

A Imperatriz sabia exatamente o que havia sido discutido quando Yuder e Kishiar haviam jantado com o Imperador no Palácio do Sol. Ela não precisou de explicações sobre as conversas que ocorreram; seus olhos brilhavam vividamente e desesperadamente, indicando claramente que ela só queria saber a opinião de Yuder.

Yuder olhou para o lábio inferior firmemente apertado da Imperatriz e deu a resposta mais cautelosa e clara que ele já dera.

“Sim, minha opinião não mudou, então ou agora. Dada a oportunidade, pretendo agir em nome de Sua Majestade.”

“…”

As pontas dos dedos da Imperatriz, que segurava um leque, tremeram levemente.

“E quanto ao Duque?”

Seu olhar se moveu além de Yuder para Kishiar, que havia observado silenciosamente a conversa. Com um sorriso que parecia dizer que finalmente teve a oportunidade de revelar algo de que tinha orgulho, Kishiar pousou a xícara que estava segurando.

“Claro, minha opinião também não mudou. Mesmo que Sua Majestade ignore o que eu disse anteriormente, nunca desistirei e pretendo agir, junto com meu assistente.”

“Ouvi dizer que seguir a opinião do Barão Aile também poderia colocar o Duque em risco. Você ainda diz o mesmo?”

“A fé não vem quando se tem medo do impossível”, respondeu Kishiar.

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