Capítulo 390

Como suspeitavam, do outro lado da parede ficava o porão de uma taverna.

O cheiro de barris de madeira velha e uma pilha desorganizada de mantimentos cutucou seus narizes. Depois que os três saíram, a parede se fechou novamente. Olhando de fora, ninguém jamais poderia imaginar que havia uma porta escondida.

Aproveitaram um momento em que ninguém estava prestando atenção e entraram no andar térreo. O lugar estava lotado, e as mesas cheias não davam nenhuma indicação de que alguém acabara de sair do porão.

“Acho que sei onde estamos”, murmurou Nathan Zuckerman baixinho, olhando em volta.

“Temos investigado o distrito de entretenimento, e este é um dos lugares que analisamos. É um ponto central.”

“Vocês são novos por aqui?”

Naquele momento, alguém os confundiu com clientes e se manifestou. Kishiar, com o rosto disfarçado, virou a cabeça calmamente e respondeu.

“Sim. Mas parece que não há lugares disponíveis.”

“Lugares a gente faz. Ei, apertem-se aí!”

O homem empurrou os bebedores sentados no canto, e logo espaço para três foi criado. Assim que Kishiar se sentou, ele casualmente pediu recomendações do cardápio, até mesmo pedindo três copos de uma aguardente de fruta local conhecida por ser bastante potente. Enquanto o garçom ia buscar a comida, Yuder observava discretamente os arredores.

A primeira coisa que chegou aos seus ouvidos foram as vozes altas dos bebedores ao lado deles.

“Ei! Os portões da cidade finalmente estão abertos, então podemos beber, mas está tão cheio que mal conseguimos respirar.”

“É por causa de todos os recém-chegados de fora de Tainu.”

“Ah, por causa daquela coisa do leilão?”

“Sim. Tiveram pessoas que vieram de longe só para ficar na hospedaria do segundo andar. Então, não se metam em briga com aqueles que parecem mercenários. É perigoso.”

Os bebedores, olhando para Kishiar e Nathan, altos e corpulentos, ficaram um pouco intimidados e se calaram.

“Devem achar que somos mercenários aqui por causa do leilão. É surpreendente que os boatos já tenham se espalhado tanto”, murmurou Kishiar também, rindo baixinho.

“Eu não sabia que gente do consórcio já estava chegando.”

“Eu também não. Não tinha nenhum relatório sobre aqueles que entraram em Tainu dizendo ser do consórcio. Certo, Nathan?”

“...Sim. Vou verificar novamente o que está acontecendo.”

Era responsabilidade de Ever e Nathan rastrear aqueles que entravam em Tainu para o leilão ou a festa. Nathan Zuckerman, com o rosto escondido sob o capuz da capa, parecia muito mais focado.

“Como vocês vão voltar?”

“Não podemos voltar pelo mesmo caminho, então teremos que começar daqui. Ainda não tivemos contato com aqueles que estão esperando do lado do consórcio......”

“...Aqueles caras são os do consórcio?”

“Sim. Olha para as mãos deles. Definitivamente são sulistas.”

Yuder, enquanto escutava as vozes de Nathan Zuckerman e Kishiar e olhava casualmente para a comida e bebida à sua frente, virou a cabeça em direção às vozes murmurantes dos bebedores ao lado deles. Três pessoas desciam da hospedaria do segundo andar. Seus rostos estavam escondidos por roupas grossas como se fosse inverno, mas suas mãos, espiando pelas mangas, eram todas vermelhas.

‘Estes que vieram de longe e são afiliados ao consórcio... Serão sulistas?’

Este lugar era uma taverna e hospedaria com uma porta escondida que levava ao depósito secreto de Tainu. Se os mercadores que vieram ficar aqui eram sulistas, só havia uma possibilidade. Virando a cabeça, ele viu que Kishiar e Nathan Zuckerman também estavam olhando na mesma direção. n/ô/vel/b//jn dot c//om

“…Comandante.”

“Vamos observar por enquanto.”

Os mercadores das terras do sul estavam parados perto do balcão, como se estivessem esperando alguém. Pouco depois, um homem idoso saiu da cozinha e começou a falar com a pessoa que estava na frente do grupo. Mesmo enquanto conversava, ele dava instruções aos garçons, indicando que devia ser o dono da taverna.

‘Mal consigo ouvir o que eles estão dizendo por causa do barulho.’

Ele estava pensando se deveria usar o poder do vento e inclinou a cabeça quando, de repente, um dos mercadores do sul virou a cabeça bruscamente. Seu olhar estava dirigido precisamente para o canto onde Yuder estava.

‘Ele é mais observador que a maioria.’

Um arrepio percorreu suas costas, mas Yuder casualmente levantou a mão, fingindo chamar o garçom para anotar seu pedido. O olhar do mercador do sul, que tinha estado vasculhando a direção de Yuder, foi obscurecido pela aproximação da equipe e logo desapareceu.

“Deseja pedir mais alguma coisa?”

Era uma pessoa diferente da que havia anotado seu pedido antes. Na voz cansada, uma cautela passageira em relação a estranhos era perceptível. Yuder, enquanto espreitava por sobre o ombro do garçom os mercadores do sul se dirigindo ao porão com o velho, respondeu casualmente:

“Outro copo dessa bebida.”

“Você mal tocou no que já está na sua frente, e está pedindo mais?”

Yuder levantou o copo na sua frente, tomou de um gole só e o bateu de volta na mesa.

“Agora está vazio.”

O álcool forte espalhou um aroma potente por sua garganta, mas não teria efeito sobre ele de qualquer forma. O homem olhou para o copo que Yuder havia deixado, piscou e, com uma carranca, se virou, resmungando.

“Já vi muitos exibidos que acham que podem beber, mas este é o primeiro louco a tomar aquilo de um gole...”

Seja lá o que ele disse, não importava; Yuder havia conseguido seu objetivo de evitar os olhares dos mercadores do sul. Yuder ignorou seus resmungos, limpou rapidamente seus lábios molhados e olhou para Kishiar.

“…Comandante, devemos segui-los?”

“Eu estava pensando em fazer isso... Está tudo bem beber tão de repente?”

Kishiar perguntou com uma cara tentando reprimir o riso. O que o havia divertido tanto era um mistério.

“Eu não fico bêbado com essas coisas, então está tudo bem.”

“Isso é algo que eu gostaria de perguntar em detalhes, mas... Espere. Eles estão de volta.”

Claro, isso não significava que o garçom que anotou seu pedido havia voltado. Os mercadores do sul e o velho dono haviam de alguma forma retornado do porão. A julgar por seu ritmo e comportamento tranquilos, parecia que ninguém havia notado nenhum intruso.

Eles trocaram mais algumas palavras e depois se dispersaram. O dono voltou para sua cozinha, e os mercadores do sul foram para a hospedaria no segundo andar. Os olhos de Kishiar, camuflados em um castanho comum, não perderam suas figuras em retirada.

“…Foi sábio ordenar ao Príncipe Pruelle que investigasse. Mantenha os movimentos deles de perto também, Nathan.”

“Sim.”

“Agora, vamos levantar.”

Kishiar se levantou e tirou uma moeda do bolso, colocando-a na mesa. Era mais do que o custo da refeição.

“Não é muito para deixar?”

“Eu não economizo no preço de um bom espetáculo.”

Se tomar uma bebida forte de um gole só era um bom espetáculo, então aquele dinheiro não deveria ir para Yuder? No entanto, já que Kishiar era quem estava pagando, Yuder não disse mais nada.

Eles saíram da taverna e olharam ao redor da área. Nathan Zuckerman assumiu a liderança, dizendo que o prédio da sede do Consórcio Cervo Vermelho não ficava longe dali, e começou a andar. Quando chegaram em frente ao prédio da sede, os Cavaleiros Peletta que guardavam a entrada se assustaram, os olhos arregalados, como se tivessem visto um fantasma.

"Meu senhor? O que aconteceu? Já se passaram quase 2 horas, então eu estava prestes a entrar em contato com o senhor..."

"Então foi. Tudo correu bem, então não se preocupe. Onde deixamos a carruagem?"

Eles retornaram à mansão do Barão Willhem assim como haviam chegado, de carruagem. Nathan Zuckerman, vestido de cocheiro, saudou educadamente e desapareceu primeiro, e Yuder seguiu para a hospedaria com Kishiar.

Durante a caminhada na escuridão da noite, Kishiar permaneceu em silêncio. Yuder também estava perdido em pensamentos sobre os mercadores do sul que já haviam se revelado e o depósito secreto, e não falou primeiro.

‘Eu disse que voltaríamos amanhã. Tenho certeza de que Kishiar tem algo planejado com antecedência... mas o que ele está tentando fazer?’

O fato de os mercadores do sul já terem vindo aqui e localizado o depósito era evidência da impaciência do Duque Tain. Pruelle havia dito que eram apenas mercadores comuns, mas os mercadores do sul que encontraram não pareciam tão simples.

‘Mercadores do sul... Pessoas que eu nunca vi em minha vida passada...’

Em sua vida passada, quando o Imperador Katchian estava se esforçando para revitalizar o oeste através do comércio, o Império Orr teve bastante interação com o Sul. A impressão do Sul entre os países ao norte do deserto tradicionalmente não era boa, então foi muito surpreendente. O Sul era um lugar estranho e misterioso, dividido em numerosas tribos, com línguas e sistemas sociais completamente diferentes daqueles dos países ao norte do deserto. Assim como os países ao norte do deserto os tinham desprezado desde as antigas Guerras da Areia Branca, eles também tinham sido por muito tempo descrentes e fechado suas portas para as nações do norte.

Embora a política do Imperador Katchian tenha terminado em fracasso, o Sul havia começado a usar esse evento como um trampolim para restaurar lentamente as relações diplomáticas com os países ao norte do deserto. Nesse sentido, eles poderiam ter sido muito gratos ao Imperador Katchian.

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