Capítulo 322

“Mágicos sempre foram péssimos com nomes. Se vai ser um nome estranho de qualquer jeito, é melhor deixar o meu nome nele.”

“…”

“Não está frio? Está bem gelado.”

“Estou bem.”

“Você descansou bem ontem à noite? Tínhamos muitas coisas para checar antes de partir, e me arrependo de não ter tido a chance de revisar tudo. Ah, também recebi um relatório de que o farmacêutico Enon chegou. Você o encontrou?”

“Sim, eu o encontrei. Descansei bem à noite também.”

A voz excessivamente doce era incômoda, mas, felizmente, ninguém por perto parecia estar prestando muita atenção à conversa deles. Yuder hesitou por um momento antes de falar cautelosamente.

“O senhor comandante descansou bem ontem à noite?”

“Não.”

Os olhos de Kishiar brilharam como se estivessem esperando por essas palavras.

“Então, quando nos juntarmos ao Nathan e entrarmos na carroça, pretendo tirar um cochilo lá.”

“Ah, sim. Isso é bom.”

“Não há necessidade de nos apressarmos como na viagem para cá, então deu certo. Você sabe que deve andar comigo, não sabe?”

“Eu… não sabia.”

“Não esqueça agora.”

Yuder piscou silenciosamente, e Kishiar riu levemente.

“Não há mais nada que te interesse além de saber se eu descansei bem? Pensei que você já teria perguntado.”

‘Ah.’

Só então Yuder se lembrou de algo que havia esquecido momentaneamente, hipnotizado pela aparência de Kishiar.

“O que você decidiu fazer com aquele monstro de ontem?”

Ele deveria ter perguntado isso primeiro, mas esqueceu. Kishiar gesticulou elegantemente em direção a uma pilha de bagagens.

“Você vê aquela caixa embrulhada em pano preto?”

“Sim. …Você decidiu levá-la conosco?”

“Chamei algumas pessoas de Tainu que entendem de monstros. Vamos examiná-lo adequadamente lá e então decidir como nos livrar dele.”

Sua voz decisiva era impecavelmente clara.

“Os magos vão achar que descartamos, então guarde segredo até mesmo em Tainu.”

Ele tocou levemente na pálpebra esquerda de Yuder e se virou.

À medida que a hora da partida se aproximava, os membros da Cavalaria se despediram, cada um cheio de arrependimento. Pela primeira vez, os irmãos Eldore, que foram separados por este incidente, não conseguiram esconder sua tristeza, e Ever estava preocupado com o jovem Jimmy, que ficaria para trás. No entanto, Jimmy estava animado e suas bochechas coravam ao pensar em executar uma missão de extermínio na vasta Floresta de Great Sarain.

Yuder olhou para cima, para o prédio da base da União de Magos Ocidentais, pela última vez. Ele não se sentia particularmente arrependido, mas o fato de ninguém ter morrido desta vez lhe deu considerável satisfação. Saboreando a sensação, que parecia aquecer seu estômago faminto, até então despercebido, Yuder se virou.

A pequena base logo desapareceu, escondida pela floresta verdejante da Floresta de Great Sarain.

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“Meu senhor! Finalmente temos notícias da região da Floresta de Great Sarain!”

O Barão Lorde Willhem de Tainu pulou ao chamado, seus olhos rodando ansiosamente.

“É mesmo? Eles lidaram bem com o assunto da base? O Duque de Peletta? Não, e a Cavalaria e aqueles patifes da União de Magos Ocidentais? E por que a notícia demorou tanto? Eu claramente disse a eles para me contatar pelo menos uma vez por semana!”

O Barão Willhem nunca se sentira tão impaciente em sua vida. Recentemente, uma série de eventos o atingira, todos parecendo insuportavelmente duros para alguém que havia vivido diligentemente sem falhas.

Sem aviso prévio, o membro da Cavalaria, conhecido como Yuder, apareceu repentinamente na Floresta de Great Sarain e silenciou o monstro gigantesco que havia surgido estranhamente. Isso poderia ser aceito. Mas por que o Duque Peletta Kishiar, que supostamente estava na capital, estava lá? E por que a União de Magos Ocidentais não interferiu neles?

Desde que o Imperador Keilusa se gabou das conquistas de Yuder e do Duque Peletta, os dias do Barão Willhem tinham sido tão dolorosos quanto sentar em um leito de espinhos. Dia após dia, mensagens furiosas misturadas com a raiva do Duque Tain, culpando sua incompetência, chegavam voando, e os nobres e plebeus do oeste ressentiam a casa de Tain por não deter o monstro a tempo.

Naturalmente, à medida que a fama do Imperador, do Duque Peletta e de Yuder crescia, a culpa e os dedos acusadores eram direcionados ao Barão Willhem, que administrava Tainu.

Somando-se aos seus problemas, os cavaleiros enviados tarde para defender a honra da casa de Tain nem mesmo relataram corretamente, e sua ansiedade atingiu seu pico. Ele passava seus dias em ansiosa expectativa, esperando por cartas, muitas vezes desabafando sua raiva em quem estivesse ao seu alcance.

Ele esperava que o Duque Peletta realmente não possuísse a espada divina. Ele desejava que a notícia do monstro gigante fosse apenas um boato exagerado, e que, na realidade, a situação havia sido um completo desastre, resultando em muitas mortes. O posto comercial secreto da casa de Tain nunca deveria ter chamado a atenção deles.

No entanto, a expressão de seu criado, que estava diante dele com as notícias recém-chegadas, era pálida como um fantasma. Vendo sua mão segurando duas cartas tremendo, o Barão Willhem, cheio de ansiedade, ordenou que ele lesse rapidamente.

“M-Meu Senhor, os cavaleiros que despachamos para a Floresta de Great Sarain… Isso é…”

“O que é? Não me diga que eles descobriram nosso posto comercial?”

A verdade na primeira carta, lida na voz hesitante do criado, era pior do que isso. O Barão Willhem ficou chocado ao saber que os três cavaleiros que ele havia enviado foram mortos em uma emboscada, e que Yuder, que havia recuperado os corpos, havia enviado os resultados de sua investigação em uma carta. Ele desmaiou momentaneamente de choque.

Ao despertar, ele soube da próxima carta, que não havia ouvido completamente, que o Comandante da Cavalaria, Yuder, e outros membros da Cavalaria planejavam ir a Tainu juntos. Ele desmaiou novamente.

Nada do que ele desejava havia se tornado realidade. O Barão Willhem, um devoto seguidor do Deus Sol, jazia amaldiçoando a indiferença da divindade, mas mal lhe foi permitido algum descanso. Isso porque da ordem enviada pelo Duque de Tain.

‘Persigam os Despertos audacioso que ousaram matar os cavaleiros da casa de Tain e roubaram seus pertences. Usando as informações roubadas, eles certamente irão ao posto comercial intermediário de Tain se tiverem a intenção de nos prejudicar. E de alguma forma, convide o Duque Peletta para descobrir o quanto dos rumores sobre a espada divina ou Yuder são verdadeiros, e o que eles sabem sobre nosso comércio secreto.’

A severa ordem do Duque de Tain continha uma ameaça de que a segurança de Willhem não poderia ser garantida se ele falhasse novamente. Embora o irritasse que o duque só desse ordens sem fornecer a mão de obra ou fundos necessários, ele não tinha escolha.

“Meu Senhor, Yuder e os Cavaleiros de Peletta acabaram de passar pelos portões da cidade. Eles chegarão aqui em breve, então, por favor, prepare-se.”

“Entendido.”

O Barão Willhem, seu rosto envelhecido em apenas alguns dias, se vestiu e saiu. Ele planejava encontrar o Duque Peletta primeiro e, sob o pretexto de agradecê-lo pelas conquistas de Yuder na Floresta de Great Sarain, convidá-lo para sua mansão.

Mas quando os cavalos e carruagens que haviam corrido pela estrada pararam na frente dele, e aqueles que pareciam não saber nada de cortesia ou decoro desceram, até mesmo o astuto Barão Willhem não pôde deixar de ficar momentaneamente atordoado.

“Ah, pensei que ia morrer de exaustão. Finalmente, podemos descansar!”

“Essa é Tainu?”

“Estou um pouco com sede agora… Onde fica o banheiro?”

Oh, Deus. Aqueles plebeus sujos e rudes eram realmente todos membros da Cavalaria? Não importa o quanto ele se revoltasse contra isso, a cena diante de seus olhos permaneceu inalterada. De pé atrás do Barão Willhem, os padres e cavaleiros não conseguiam esconder seu desconforto e confusão quando um homem alto excepcionalmente atraente desceu da carruagem.

Ele era uma cabeça inteira mais alto até mesmo que os cavaleiros bem-construídos, mas seus movimentos eram mais graciosos, e ele possuía uma beleza que cativava a atenção de alguém e não a soltava. Enquanto o Barão Willhem observava o homem afastar o cabelo agitado pelo vento e fechar lentamente seus olhos vermelhos, ele se viu inesperadamente encantado e soltou um suspiro subconsciente.

‘Não acredito. Aquele homem é o mesmo Duque dissimulado…’

Até agora, a informação mais representativa que o Barão Willhem tinha sobre o Duque Peletta eram histórias de que ele era um Duque dissimulado e tolo. Até agora, ele nem sequer considerava as outras partes de seu caráter dignas de consideração.

Mas o homem diante de seus olhos era tão radiante e avassalador. Era ele realmente a criança-problema da família imperial, que o Duque de Tain havia dito ser indigno de consideração séria?

Enquanto o Barão Willhem estava perdido em confusão, outra pessoa saiu da carruagem de onde o Duque Peletta havia saído. Este era um jovem particularmente pálido com pele sem sangue, apenas perceptível por seu cabelo excepcionalmente negro.

‘Quem é aquele? Um servo… ou um auxiliar?’

No espanto do Barão Willhem, o jovem virou a cabeça e olhou diretamente para ele. O Barão Willhem sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao encontrar o olhar daquele olho coberto de manchas pretas. Era um olho que simultaneamente atraía e repelia a atenção, exibindo uma capacidade excepcional de induzir desconforto.

Enquanto o Barão Willhem involuntariamente desviou o olhar, o jovem falou com o Duque Peletta, que então deliberadamente caminhou em direção a onde o Barão Willhem estava. Os membros barulhentos da Cavalaria ficaram quietos enquanto ele se movia.

“Você é o Barão Willhem?”

“Sim, eu sou… Joseph Willhem. É uma honra conhecê-lo, Vossa Graça.”

Embora tenha tropeçado um pouco, o Barão Willhem conseguiu cumprimentar o Duque com etiqueta prática.

“Ouvi dos guardas do portão que o senhor desejava nos encontrar.”

“Sim. Vocês vieram de muito longe, da Floresta de Great Sarain até Tainu; como eu, como o senhor, poderia permanecer ocioso? Em nome de todos os cidadãos do Império na fronteira oeste que agora podem dormir pacificamente graças a Vossa Graça e à Cavalaria, desejo expressar minha gratidão. Imploro que aceite.”

Não houve nenhum deslize de língua até agora. O Barão Willhem revisou suas palavras e ergueu os olhos de seu olhar reverente. Kishiar o observava com um rosto impenetrável. Na verdade, mesmo antes da chegada da Cavalaria, ele não esperava que essa proposta fosse rejeitada. Mas agora, vendo o rosto do Duque Peletta pessoalmente, ele se sentiu inseguro e internamente conflito. Se tal coisa acontecesse, o que ele poderia dizer ao Duque de Tain?

O Barão Willhem agarrou seu coração acelerado como se estivesse alegre, escrutinando os lábios separados de Kishiar. E no momento seguinte, o homem excessivamente elegante e bonito se transformou em um rosto sereno que parecia desprovido de qualquer pensamento, acenando e sorrindo amplamente.

“Excelente! Estou preocupado com onde dormir, então estou realmente grato pela sua oferta. Não é verdade, assistente?”

“Sim.”

Enquanto o Duque perguntava, seu braço casualmente pendurado no ombro de um homem de cabelo negro ao seu lado, o homem silenciosamente acenou em resposta.

“Certifique-se de aceitar esse favor.”

“…”

A primeira impressão do Barão Willhem sobre o Duque de Peletta, que era considerado muito difícil, ao contrário dos rumores, ruinosamente desabou naquele momento.

“Juntei bastante fadiga no caminho. Gostaria que a refeição da noite fosse preparada de forma monástica… Ah, vocês também estão planejando uma festa? Então precisarei preparar uma roupa nova. Onde ficarei?”

“Ah, a… a casa de hóspedes… foi preparada.”

Ainda incapaz de se separar completamente da discrepância entre sua impressão inicial e a realidade, o Barão Willhem respondeu desajeitadamente, ao que Kishiar riu e acenou com a cabeça.

“A casa de hóspedes! Isso é bom. Deve ser tolerável. Não tenho muitas pessoas na minha comitiva atual, mas pessoalmente, não gosto de espaços apertados. Muita atenção e interferência externas são incômodas. Confio que você entenderá.”

“Si, sim… eu entendo.”

“Ha ha ha. Tenho a sensação de que você e eu nos daremos muito bem.”

Kishiar explodiu em uma risada infinitamente alegre, seus olhos brilhando. Se não fosse por sua aparência que parecia se encaixar em tudo o que ele fazia, sua atitude teria sido tão frívola que ele poderia ter sido dispensado imediatamente. O Barão Willhem permaneceu atordoado mesmo depois que eles foram levados para a casa de hóspedes e desapareceram, só voltando à atenção depois de algum tempo ao chamado de seu criado. Um choque e alívio maciços atingiram simultaneamente sua cabeça.

“…Meu senhor. O senhor está bem?”

“Heh. Os rumores não estavam errados.”

“Sim?”

“Não é nada.”

O Barão Willhem ofereceu seus agradecimentos a Deus com um coração mais leve. Ele secretamente ordenou aos que estavam atendendo o Duque de Peletta e a cavalaria que não perdessem nada do que eles disseram ou fizeram.