Capítulo 267

A vasta Floresta de Sarain não se limitava a planícies e árvores, apesar de se estender tanto a ponto de borrar as fronteiras de várias nações. Em seus vastos limites, havia não apenas montanhas e rios, mas também pântanos e terras rochosas inesperadas.

Até recentemente, aqueles que faziam comércio por terra – mercadores, mercenários e aventureiros – percorriam essas trilhas. Entre eles estavam os membros da Cavalaria que, seguindo as fracas pegadas desses antigos viajantes, decidiram passar a noite em uma fenda colossal nas rochas, perto de um riacho raso, oferecendo abrigo suficiente para descansar seus corpos cansados.

Apesar do cheiro opressor da floresta densa que os deixava tontos e do desconforto de repousar no chão frio e sem fogueira, ninguém reclamou. Protegido pelos seus camaradas, aninhado seguramente no local mais seguro dentro de seu acampamento improvisado, Ejain cochilou. No entanto, um súbito ruído o tirou das profundezas de seu sono.

Enquanto o resto da tropa dormia profundamente em seus lugares, uma pessoa estava faltando em seu lugar original – seu comandante, Kishiar La Orr. Virando a cabeça, Ejain o viu de pé a uma pequena distância do riacho. Apesar do perigo que espreitava na escuridão do desconhecido, o céu noturno refletindo na água corrente, envolto em inúmeras estrelas brilhantes, era incrivelmente belo.

O homem com cabelos dourados, brilhando no suave tom azul-claro do luar e da luz das estrelas que descia daquele céu, parecia parte natural dessa paisagem surreal. Inconscientemente cativado por essa visão etérea, Ejain finalmente percebeu, um pouco tarde, que um pequeno pássaro pousara na mão estendida que Kishiar apontava para o céu.

'Um pássaro?'

Embora fosse difícil ver claramente devido à escuridão e ao luar entrelaçados, era evidente que o pássaro não estava pousado em seu dedo, mas sim meio deitado em sua palma. Entre os dedos pálidos de Kishiar, um súbito flash de vermelho pareceu piscar.

Antes que Ejain pudesse sequer pensar no significado dessa visão, seu corpo moveu-se reflexivamente. Ao se levantar rapidamente, Kishiar gentilmente cobriu o pássaro com a outra mão, longas passadas de sua cabeça às penas da cauda acalmando a pequena criatura.

Um momento depois, Ejain, agora em pé, notou o pássaro batendo suas pequenas asas nas mãos de Kishiar. Ele certamente achou que tinha visto sangue, mas o pássaro agora parecia perfeitamente ileso, como se ele ainda estivesse sonhando.

'Eu estava enganado sobre ele estar ferido?'

Embora Ejain tivesse sido treinado para manter a calma em qualquer situação, houve várias vezes nestes últimos dias em que isso foi impossível. Agora era um desses momentos. Enquanto ele observava Kishiar e o pássaro, o homem, acariciando gentilmente a cabeça do pássaro com a ponta do dedo, virou a cabeça.

"Se você está acordado, vamos conversar por um momento?"

Ele falou como se soubesse o tempo todo que Ejain estava acordado, suas palavras pronunciadas em um sussurro quase inaudível, mas nitidamente claro.

Ejain, com cuidado para não acordar os outros, saiu para se juntar a Kishiar. Apesar de sempre menosprezar os outros devido ao seu alto status, Ejain não sentia o mesmo na presença desse nobre. Parecia que ele havia voltado para sua infância.

O pequeno pássaro na mão de Kishiar, percebendo a aproximação de Ejain, iluminou seus olhos pretos, como grãos de feijão, e inclinou a cabeça. Amarrado à perna do pássaro havia uma pequena bolsa, usada para carregar cartas.

"Um pombo-correio, então?"

"Os Cavaleiros Peletta que passaram por aqui trouxeram cartas para você", começou Kishiar. "Mas o conteúdo era bastante incomum."

"...Imagino o que continham."

"Um servo falecido já lhe presenteou com um prendedor de cabelo perdido, Príncipe? E você ainda o possui?"

A pergunta de Kishiar foi abrupta, mas seu rosto não traía nenhum indício de brincadeira. Ejain estudou seus olhos por um momento, então rapidamente acenou com a cabeça.

"Sim, houve tal ocasião. Eu ainda o tenho, mas por que..."

"Aparentemente, parece carregar um cheiro que alguém pode estar rastreando."

A explicação foi breve, mas deu a Ejain o suficiente para deduzir as circunstâncias. Ele imediatamente abaixou a cabeça, olhando para a área do peito.

"Parece que novos assassinos estão a caminho. Assassinos que rastreiam pessoas pelo cheiro... Tenho uma ideia de quem os enviou."

O rosto do servo morto surgiu em sua mente. Mordendo o lábio, Ejain enfiou a mão no bolso e tirou o prendedor de cabelo. Era uma lembrança de sua mãe, algo de que ele nunca havia se separado desde que achou que o havia perdido uma vez. No entanto, se era de fato uma causa para ser rastreado, ele tinha que se livrar disso naturalmente.

Com um olhar para o prendedor de cabelo, Ejain estava prestes a jogá-lo no riacho sem hesitação. Ele teria feito isso se a mão estendida de Kishiar não o tivesse parado.

"...Por que você me impede?"

"Se você descartar algo tão precioso que você tem carregado, você não vai se arrepender algum dia?"

"Mas que escolha eu tenho? Como está..."

"Mesmo que os matem, outros assassinos continuarão vindo. Você não pode continuar descartando coisas para viver."

"Então o que você está sugerindo?"

Em resposta à pergunta de Ejain, Kishiar abriu um sorriso estranho.

"Nada."

"Desculpe?"

"Você não precisa fazer nada. Eles nunca chegarão aqui de qualquer maneira."

"O que você quer dizer?"

Confuso com sua resposta, as pupilas vermelhas olharam para além da floresta.

"Se eles estão seguindo o cheiro, eles seguirão exatamente onde você esteve. Lembre-se de onde estávamos por último."

Ejain piscou, demorando um momento para engolir.

'A base onde os magos ficam...!'

Muitos magos que estiveram na base brevemente visitada vieram à mente. O jovem sacerdote que estava tentando curá-los, e outro rosto deixado para trás, passaram por sua mente.

O membro da Cavalaria com uma aura estranha e cabelos pretos. O primeiro amigo que ele já fizera em sua vida, Ejain ficou surpreso ao se lembrar dele.

Outros ele talvez não se importasse, mas ele não podia permitir que aquele homem sofresse por causa dele.

"Isso não é um problema ainda maior? Eles estarão em perigo lá por minha causa. O que eu posso... Você precisa enviar uma mensagem para lá rapidamente, não é?"

Apesar do desânimo de Ejain, Kishiar calmamente balançou a cabeça.

"Mesmo que enviemos uma mensagem agora, será tarde demais."

"Então, por favor, envie alguém para lá, qualquer um. Mesmo que seja tarde, para que eles possam ter alguma ajuda."

"Não há necessidade."

"O que você está tentando dizer?"

"O que estou dizendo é que, enquanto a pessoa que deixamos lá permanecer, não há absolutamente nenhuma necessidade de se preocupar."

Ejain olhou surpreso para Kishiar.

Ele imediatamente soube quem estava sendo referido como a pessoa que eles haviam deixado para trás. Era o próprio homem, sobre quem Ejain acabara de se preocupar ansiosamente.

"Você não se preocupa com... ele?"

Ejain perguntou hesitantemente. No caminho, ele havia visto o suficiente das habilidades de Yuder deixadas na base para ter uma ideia de quão formidável ele era. No entanto, ele não conseguia entender o rosto calmo de Kishiar, afirmando que não havia necessidade de se preocupar, mesmo sabendo que os assassinos que seguiam Ejain poderiam invadir o local.

"Claro que estou preocupado."

"Ele é um de seus subordinados valiosos, não é?"

"Eu o valorizo muito."

"Então por que você diria que vai deixá-lo e não fazer nada?"

Apenas observando por alguns dias, Ejain soube o quanto Yuder era devotado a Kishiar. Ele havia visto a preocupação com seu comandante e camaradas por trás do rosto inexpressivo de Yuder, e sentira uma profunda inveja de que tal pessoa não estivesse ao seu lado.

E ainda assim, aquele que recebia essa fé absoluta estava planejando abandoná-lo em um momento de perigo?

Vendo a expressão cética de Ejain, Kishiar sorriu.

"Se eu voltasse para lá agora, ele nunca mais me ouviria."

"..."

"Aquele que deixei para trás é alguém em quem confio para lidar com as coisas mesmo quando não temos mais meios do nosso lado. O que precisamos fazer é confiar nossas costas a ele e seguir em frente rapidamente, não voltar atrás por razões desnecessárias."

Ejain ficou sem palavras, apenas olhando para o homem à sua frente.

'Confiança? ...Não, pode ser chamada de confiança ou fé, aquela coisa?'

Ele sentiu a mesma emoção agora como quando conversara com Yuder antes. Algo absoluto, incompreensível para ele, parecia se estender, conectando os dois homens.

No início, ele pensou que era apenas lealdade profunda. Mas agora, olhando nos olhos de Kishiar, ele teve a sensação de que talvez não fosse só isso.

"De qualquer forma, já que temos perseguidores, não podemos mais descansar. Vou enviar a mensagem de volta aos Cavaleiros Peletta. Também devemos seguir em frente rapidamente. Você está bem fisicamente?"

"Estou, estou bem."

Ouvindo a resposta confusa de Ejain, Kishiar sorriu silenciosamente.

"Que bom."

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