Capítulo 253

"Nós somos a Cavalaria."

No silêncio que preenchia o espaço, inúmeras emoções se misturavam, cada uma carregando seu próprio choque. Yuder virou a cabeça levemente, lançando um breve olhar para a expressão de Kishiar. Ele havia compreendido completamente o mal-entendido dos magos e, considerando que não parecia haver circunstâncias anteriores ou futuras que valessem a pena investigar, achou aquele o momento apropriado para revelar suas identidades, como Kishiar havia inicialmente instruído. No entanto, ele não tinha certeza absoluta.

De baixo de seu chapéu abaixado, Kishiar, que observava Yuder, sorriu e acenou sutilmente assim que seus olhos se encontraram. Parecia que Kishiar, com sua postura tranquila, também considerava aquele o momento certo para se manifestar, como se soubesse o que Yuder estava pensando. Yuder desviou o olhar daqueles lábios cativantes que ele achava estranhamente difíceis de ignorar e voltou-se para os magos novamente.

"...Vocês... estão realmente dizendo que são a Cavalaria?"

Lorna, que parecia ter se acalmado um pouco do choque inicial, conseguiu perguntar depois de um tempo.

"Isso significa que vocês sabiam quem éramos desde o início e se aproximaram de nós...?"

"Por que seria? Foi pura coincidência."

Embora eles suspeitassem que eram magos pela vestimenta desde a primeira vez que os viram, a ajuda que ofereceram não foi calculada. A capacidade e o calor que o Sacerdote Lusan demonstrou não deixavam dúvidas, fato que até mesmo os magos pareciam incapazes de refutar, permanecendo em silêncio.

"Nós só descobrimos agora que vocês tinham essa ideia errada sobre a Cavalaria. Se não estivéssemos tentando entender a situação na Grande Floresta de Sarain, simplesmente teríamos ajudado vocês e seguido nossos caminhos."

...

Os olhos dos magos vacilaram. Eles queriam acreditar que era mentira, mas não havia o menor sinal de decepção na postura calma de Yuder.

'Eles realmente são... a Cavalaria?'

Tudo neles era diferente da Cavalaria que os magos tinham vagamente imaginado até então. Até mesmo o grupo atrás de Yuder, que devia ter ouvido os insultos direcionados à Cavalaria, os confundiu ao não demonstrar nenhuma raiva.

Eles acharam o grupo, de aparência singularmente diversificada, peculiar, mas a razão pela qual não questionaram muito quando se disseram ser uma ordem de cavaleiros e mercenários foi porque pareciam bem-educados e perspicazes. Nem um único entre eles correspondia aos rumores existentes sobre a Cavalaria, supostamente composta principalmente de camponeses e famosa por seu comportamento grosseiro.

"N-não acredito. Como posso acreditar que vocês são a Cavalaria?"

"Vocês acreditariam se fizéssemos isso?"

Yuder ergueu um único dedo em direção a um mago que retrucou bruscamente. Um momento depois, um fino jato de fogo e água entrelaçados em espiral disparou para cima de sua mão. Vários magos ofegaram, engolindo em seco ao verem.

"Não... Dois elementos ao mesmo tempo...?"

"Deus. Sem nenhum preparo... e tão jovem..."

Vê-lo usando dois elementos com tanta facilidade era praticamente uma prova irrefutável de que Yuder era um Despertar. Os magos não exigiram mais provas. No lugar onde sua recente demonstração de boa vontade havia diminuído parcialmente, uma mistura de cautela, decepção e inveja começou a preencher a sala.

Yuder retirou seu poder e se voltou para Lorna, que tinha uma expressão complexa, e começou a falar.

"A razão pela qual revelei isso tão abertamente é porque não queremos adicionar um novo mal-entendido — de que os enganamos — à confusão desnecessária que já criamos. Vocês fizeram a gentil proposta de nos acompanhar até a fortaleza dentro da Grande Floresta de Sarain... essa oferta ainda é válida?"

Os magos ao redor de Lorna trocaram olhares. Uma hesitação sobre o que fazer a seguir era palpável. A própria Lorna parecia lutar para responder imediatamente, mantendo o silêncio antes de fazer uma pergunta em resposta.

"Realmente… Se vocês são a Cavalaria, e isso tudo é um mal-entendido nosso, então por que diabos vocês vieram até aqui?"

"Como mencionamos, é por causa de uma missão."

"Que tipo de missão?"

"Não podemos entrar em detalhes, mas…"

"É relacionado à subjugação de monstros!"

Kanna interrompeu Yuder, que estava prestes a responder vagamente sobre a missão secreta.

'...Kanna?'

Kanna piscou brevemente para Yuder e mexeu o dedo levemente. Era difícil entender exatamente o que ela queria dizer, mas olhando para uma cadeira vazia que ela estava tocando levemente, ele fez um palpite aproximado.

'Ela deve ter descoberto algo no meio tempo.'

Se ela inferiu informações, então sua resposta estaria correta. Afinal, não estava errada. Yuder decidiu seguir a declaração de Kanna.

"...Sim, ela está certa. É uma investigação preliminar relacionada à subjugação de monstros."

"Então, tem algo a ver com o Barão Willhem da Família Tain…"

"Embora tenhamos recebido um pedido de ajuda da Família Tain, a Cavalaria oficialmente o recusou."

"Como assim? Mas você acabou de dizer que veio aqui para uma missão relacionada à subjugação de monstros."

"Determinamos que há necessidade de entender e ajudar totalmente a situação incomum no Oeste, não relacionada à Família Tain."

Depois de dizer isso, Yuder respirou fundo, endireitou os ombros e ergueu o queixo. Para retificar a reputação da Cavalaria com esses magos céticos, ele precisava agir com mais confiança do que qualquer outra pessoa.

“A Cavalaria serve apenas ao Império; não é um lugar que se move pelos interesses de uma única família.”

Os magos que o encaravam engoliram involuntariamente em seco. Inicialmente, eles pensaram que este jovem, menos chamativo que seu colega extravagante, era bastante comum. Mas agora, eles se viram incapazes de tirar os olhos dele. O que diabos poderiam pensar do enorme orgulho e aura que emanavam dele? n/ô/vel/b//jn dot c//om

Seu rosto pálido e seus olhos escuros atraíam as pessoas como o céu noturno insondável. Eles não tinham consciência de que, por trás do estranho medo que tocava o fundo de seus corações, havia algo semelhante à fascinação.

'Que sentimento é este… como se eu estivesse lidando com um líder…'

'Eu só achei que ele parecia um pouco taciturno… Ele sempre teve essa cara?'

'Quantos anos ele tem? Ele não pode ser tão jovem, pode? Ou…'

Enquanto cada um estava perdido em pensamentos, Lorna conseguiu recuperar a compostura e finalmente balançou a cabeça e falou.

"...Tudo bem. Eu entendo o que você está dizendo."

"Isso significa que vocês confiam em nós?"

"Não é como se pudéssemos verificar a verdade aqui e agora."

"Lorna!"

"Se a Cavalaria realmente se aventurou na exterminação, ignorando as preocupações dos outros e agindo apenas para o Império, então não teríamos razão para confrontá-los aqui e agora."

Lorna respondeu rapidamente à voz ansiosa de seu camarada mago.

"Se o incidente com monstros que ocorreu hoje terminasse hoje, seria uma coisa. Mas todos nós prevíamos que seria difícil para nós sozinhos lidar com a Grande Floresta de Sarain este ano. E de uma forma ou de outra, o fato permanece que eles nos deram ajuda substancial."

"Bem..."

"Também acho difícil acreditar em tudo de uma vez. No entanto, como maga, aprendemos a pensar racionalmente com base nos fenômenos que ocorrem, então é isso que estou tentando fazer."

"Certo. Mas ainda assim..."

Emoções contrastantes encheram os rostos dos magos. O conflito era evidente enquanto eles lutavam entre a realidade da Cavalaria não hostil diante deles e sua percepção passada da Cavalaria imaginária detestada.

Assim que suas mentes estavam em tumulto, a voz de Kishiar ecoou suavemente atrás de Yuder, como se ele estivesse esperando por este momento.

"Parece que vocês estão preocupados com a proposta de se juntarem a nós na floresta. Se nosso mal-entendido puder ser esclarecido, isso já seria suficiente, então vocês não precisam se ater a essa proposta. É uma decisão sábia para o grupo evitar os riscos e recuar."

"O que... o que você está dizendo? Está sugerindo que nós, que fizemos a proposta inicial, estamos tentando fugir de medo?"

"Nós não estávamos pensando em tais razões!"

Aqueles que se sentiram diretamente alvejados imediatamente retrucam. Os outros magos, que haviam estado contemplando, perceberam de repente que recuar dali significaria que seriam vistos como denegrindo seus benfeitores e até mesmo rejeitando sua própria proposta, e suas expressões ficaram estranhas.

'De fato, não há ninguém melhor do que ele para mudar a atmosfera com apenas uma palavra... Agora, eu suponho que é hora de trazer isso à tona.'

Yuder, secretamente admirado, tirou de seu bolso a ferramenta final para garantir a decisão dos magos.

"Como vocês ouviram, tudo bem se não formos juntos. No entanto, vocês seriam capazes de entregar esta carta para sua líder, Micalin Punt?"

"O que é isso?"

Lorna perguntou, olhando para a carta na mão de Yuder.

"É uma carta do mago que me contou sobre a União de Magos do Oeste e sua líder. Ele me pediu para entregá-la."

"Um mago que lhe contou sobre nós? Do que você está falando, Lorna?"

"Tínhamos um mago que era amigo da Cavalaria?"

Atrás de Lorna, os magos murmuraram, mas Lorna não respondeu facilmente.

"Eu pretendia dar para sua líder quando nos encontrássemos diretamente... Mas, dadas as circunstâncias, entregá-la deve ser suficiente."

"Como sabemos se isso é verdade?"

"Se vocês estiverem desconfiados, podem confirmar por si mesmos."

Yuder entregou a carta a Lorna. Ao ver o nome de Thais Yulman escrito na superfície da carta de apresentação, os olhos de Lorna se arregalaram.

"Thais Yulman... você não pode querer dizer um dos Anciãos da Torre da Pérola, Thais Yulman?"

"O quê? Thais Yulman?"

"Thais Yulman, aquele que se dizia não ter igual no campo de pesquisa sobre a natureza da magia?"

Os magos se aglomeraram atrás de Lorna em massa, examinando o nome escrito na superfície da carta. Quando Lorna abriu a carta momentos depois, os olhos de muitos convergiram para suas mãos.

"Isso é..."

O silêncio caiu.

Era uma carta genuína inegável. Além disso, antecipando um dia como hoje, em que a carta poderia não chegar a Micalin devido às dúvidas de outros magos, Yulman havia deixado inúmeros vestígios que apenas os magos da Torre da Pérola poderiam reconhecer.

Os membros da Cavalaria que portavam esta carta eram indivíduos credíveis que haviam prestado ajuda significativa em sua pesquisa, e eles haviam embarcado na missão de extermínio de monstros com intenções puras. De seu pedido de cooperação e ajuda mútua, os magos leram a linguagem disfarçada de uma ameaça velada de um Ancião, que não era exatamente uma ameaça.

"Então, nossa líder era júnior de um mestre como ele."

"Ele está recebendo ajuda em sua pesquisa... O que exatamente ele está pesquisando?"

"Ele ficaria terrivelmente chateado se a missão de extermínio se prolongasse e causasse problemas...?"

Sendo magos, eles entendiam melhor do que ninguém o sentimento de não desejar que problemas ocorressem em seus assuntos de pesquisa. Os jovens magos olharam silenciosamente para os membros da Cavalaria e para o rosto de Yuder, diante da carta intimidadora disfarçada de carta de apresentação de um Ancião superior e assustador.

"...O que diabos vocês são..."

Não havia mais ninguém que tivesse algo a discutir com a Cavalaria. Eles começaram a arrumar suas coisas sem dizer uma palavra, movendo-se com rapidez e eficiência.

---