Capítulo 250

O lugar para onde os magos os haviam direcionado era um velho prédio erguido na beira da floresta que se estendia da Grande Floresta Sarain, visível a uma curta distância.

"Este lugar é apenas uma instalação temporária de reabastecimento, não tem muito o que ver. Mas, por favor, entrem."

Enquanto os magos entravam com o ferido carregado numa maca, alguns outros lá dentro se levantaram apressadamente e correram em direção a eles.

"O que aconteceu? Vocês encontraram o padre?"

"A água benta ainda está lá?"

"E quem são essas pessoas?"

Apesar de suas aparências desgrenhadas, como se tivessem corrido até ali em meio a uma batalha, sua preocupação com seus companheiros parecia sincera. Os magos que vieram com o ferido na maca olharam para os membros da Cavalaria com rostos brilhantes enquanto moviam a maca em direção à cama.

"O padre velho estava exausto e sem forças, o padre jovem fugiu, e eles disseram que não havia mais água benta. Pensei que um verdadeiro desastre estava sobre nós. Mas então, essas pessoas passaram por aqui e ajudaram."

"O quê?"

"Aquele homem ali se mostrou um padre muito capaz."

Os magos suspiraram aliviados com a notícia de que Lusan havia curado rapidamente seu companheiro ferido e, além disso, não havia pedido nada em troca. Eles relaxaram a guarda e abaixaram a cabeça para expressar sua gratidão.

"Céus, muito obrigado, padre!"

"O senhor usou um poder tão grande para salvar um homem à beira da morte, como pode não aceitar nada em troca? Por favor, cobre da União dos Magos, seja qual for o custo! Não somos mesquinhos com essas coisas!"

"Não, não... Eu simplesmente estou feliz por ter podido ajudar onde foi necessário. O poder divino é um dom para ajudar os outros, como poderia aceitar uma taxa por isso?"

Tendo ficado trancado por muito tempo no templo sem a oportunidade de usar seu poder divino, apenas suportando opressão, Lusan ficou profundamente comovido com a gratidão direta e apaixonada. Enquanto acenava com a mão dizendo que estava tudo bem, os magos abriram a boca em espanto.

"Impossível... Eu achava que só existiam padres que curavam ferimentos menores cobrando preços exorbitantes, como pode existir alguém assim..."

"Vou começar a ir ao templo novamente a partir de hoje. Serei mais um broto de Deus, então não tentem me impedir."

"O quê? Como você pode fazer uma coisa dessas depois de se tornar um mago? Serei o primeiro a ir me arrepender, então vamos evitar de nos encontrar no mesmo templo."

"Pessoal, silêncio! O padre veio aqui porque precisa ir para a Grande Floresta Sarain e queria saber como a situação mudou tão rapidamente."

Os magos geralmente são falantes, mas a situação era ainda mais séria agora que seu companheiro, que estava perto da morte, havia sido reanimado. Depois de deitar o ferido na cama e verificar sua condição, só depois que uma maga levantou a voz é que finalmente ficaram quietos.

"Me desculpem, estamos lutando contra monstros desde esta manhã e só conseguimos escapar, então todos ainda estão bastante agitados. De qualquer forma... o ferido precisa descansar em silêncio, então seria melhor se fôssemos para outro lugar conversar. Por favor, me sigam."

Com um rosto cansado, ela abriu a porta e os conduziu a um espaço maior. Vários magos a seguiram naturalmente, ficando em volta como que para guardar o perímetro.

"Meu nome é Lorna Beit. Sou maga da União de Magos do Oeste há 15 anos. Sou a pessoa com mais experiência aqui, então seria bom se eu representasse todos e explicasse a situação?"

"Claro."

Enquanto Gakane respondia, a maga que se apresentou como Lorna sorriu.

"Como mencionei antes, nossa União de Magos do Oeste tem realizado pesquisas na Grande Floresta Sarain por vários anos, então estamos familiarizados com seus perigos. Nem uma vez nossa base de pesquisa fortemente fortificada sofreu ataques de monstros. Bem, não até este ano."

"A situação é tão séria?"

Ao ouvir a pergunta, a expressão de Lorna ficou séria.

"Não sei se vocês estão cientes, mas há mais de um mês, começaram a surgir relatos de grandes danos dos países vizinhos à Grande Floresta Sarain. Mesmo assim, nós levamos isso na brincadeira. Supúnhamos que aqueles países, com suas políticas instáveis, estavam mal preparados e sofreram danos como resultado, mas nós estaríamos bem."

Ainda faltavam alguns meses para o período de surto de monstros, durante o qual os monstros invadiriam o império em massa, de acordo com registros anteriores. Os magos antecipavam que, como nos anos anteriores, estariam seguros se eliminassem os monstros ao redor antes do período mais perigoso chegar.

"No entanto, relatos de avistamentos de monstros sem precedentes começaram a chegar da região da Grande Floresta Sarain dentro do Império há pouco tempo. À medida que os rumores se espalharam, as rotas comerciais terrestres começaram a se desestabilizar. Os lordes da fronteira, enfrentando uma crise, solicitaram apoio ao lorde de Tainu, o governante da maior cidade do oeste. Mas, também havia problemas nesse sentido."

O Barão de Tainu, Willhem, era notoriamente avarento. Apesar de saber que tinha que enviar tropas para a caça de monstros todos os anos no oeste - uma região com frequentes surtos de monstros - ele relutava em oferecer suas tropas. Portanto, ele forçou a União de Magos do Oeste a ajudar, mas os magos, que não tinham um bom relacionamento com ele, também eram relutantes.

"O lorde de Tainu vinha usando o poder da União de Magos do Oeste à sua vontade em troca de nos permitir conduzir pesquisas na floresta. Todos estávamos furiosos, pois éramos colaboradores, não subordinados, mas por anos fomos obrigados a caçar monstros em nosso lugar."

Os magos decidiram que este ano dariam ao Lorde de Tainu um gostinho do seu próprio remédio. Enquanto eles discutiam e buscavam ajuda em suas respectivas casas e na Torre da Pérola, o número de monstros que apareciam nas regiões fronteiriças aumentou rapidamente.

"Enquanto estávamos ocupados lidando com o lorde de Tainu, e os cidadãos comuns fugiam devido ao aumento de baixas na floresta, o número de monstros cresceu. Nosso líder estava tão furioso que deixou a base de Tainu e veio para cá."

"Entendo."

"E então, esta manhã, tudo explodiu."

Monstros apareceram repentinamente na base fortemente fortificada da União de Magos do Oeste, que era protegida por mais de cem grandes barreiras. Após várias horas de batalha, os monstros foram derrotados, mas muitas barreiras foram destruídas, partes dos edifícios desabaram e muitos magos ficaram feridos.

"Felizmente, não houve fatalidades... mas a condição do colega que o padre tratou antes era muito grave. É por isso que corremos para esta vila onde dois padres estavam estacionados... Sim, foi assim que a situação se desenvolveu."

A história de Lorna, mesmo para Yuder, que já havia experimentado a situação da Subjugação de Monstros do Oeste em sua vida anterior e sabia o que estava por vir, era imensamente intrigante. O conflito de longa data entre a União de Magos do Oeste e o Lorde de Tainu havia afetado o início da missão de subjugação. Era uma informação que ele nunca poderia ter sabido se não tivesse vindo até aqui.

'Naquela época, eu achei que todos eram simplesmente protetores da Cavalaria... mas já havia discórdia entre eles.'

"Na verdade, a razão pela qual inicialmente pensamos que você era um padre de Tainu é por causa disso", confessou Lorna, com uma risada que ecoou em seu nariz, como se estivesse achando suas próprias palavras engraçadas. "Pensamos que o Lorde finalmente havia percebido a gravidade da situação e começado a enviar apoio."

"É improvável que esse pão-duro faça isso!"

Ela mais uma vez expressou sua gratidão a Lusan.

"Foi mesmo uma bênção que você tenha vindo quando veio. Eles provavelmente riram muito às nossas custas assim que souberam das notícias."

"Então, vocês planejam simplesmente curar as vítimas na União de Magos do Oeste e ir embora?"

Quem fez a pergunta não foi Gakane, mas Kishiar, que havia estado ouvindo em silêncio por trás. Sua voz era inesperadamente agradável; era tão profunda que o fazia parecer mais imponente, especialmente com o rosto escondido sob o chapéu. Esse fato surpreendeu alguns dos magos, que o olharam com novos olhos.

"Hmm, isso ainda está em discussão. Mas acho que provavelmente não vamos embora completamente. Há muitos que não podem deixar suas bases de pesquisa... acima de tudo, nosso líder é veementemente contrário a isso."

"Mesmo que se torne mais perigoso do que é hoje, vocês ainda planejam ficar?"

"Se fôssemos recuar por causa do perigo, não teríamos vindo aqui em primeiro lugar. Nós, magos, somos assim. Somos uma espécie mais preocupada em encontrar as respostas para o futuro do que com os perigos imediatos."

Lorna abaixou levemente a cabeça e deu um pequeno sorriso no canto dos lábios.

"Você está preocupado conosco por acaso? Estamos mais preocupados com vocês. Vocês ainda planejam ir para a floresta depois de ouvir tudo isso?"

"Sim, temos que ir."

"Isso é sério. Depois de receber uma ajuda tão grande, é justo que devamos ajudar em troca... mas estamos com falta de pessoal no momento."

Mesmo comerciantes e mercenários experientes que frequentavam a Grande Floresta Sarain sofreram danos substanciais em apenas alguns dias devido ao aparecimento imprevisível de monstros. Lorna se perguntou que tipo de propósito movia aqueles que insistiam em avançar apesar dos perigos que até mesmo os magos que viviam lá há anos não conseguiam evitar. No entanto, por respeito a seu benfeitor, ela engoliu sua curiosidade.

"Vocês não precisam nos ajudar."

"Não, não podemos simplesmente ficar de braços cruzados..."

Perdida em pensamentos, Lorna de repente virou a cabeça e fez uma sugestão.

"Hmm... Alguns de nós estão planejando retornar à base em breve, vocês se importariam de nos acompanhar pelo menos até lá? O lugar onde nossa base está localizada provavelmente ainda é o mais seguro."

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