Capítulo 232

Yuder observou calmamente aqueles que o atacavam, sem se mover até que estivessem próximos. Uma enxurrada de espadas desceu impiedosamente sobre ele de uma vez.

"Yuder!"

Apesar de conhecerem sua força, seus companheiros gritaram surpresos por trás, mas a cena horrível que imaginavam não se materializou. As espadas de aço, incapazes de penetrar o corpo de Yuder, pararam no ar como se tivessem se chocado contra o vazio. Com um gesto casual, ele as fez explodir para fora.

"Argh, droga!"

"Arggh!"

O choque do aço contra o aço soou enquanto aqueles que perderam o controle de suas espadas iam caindo um após o outro. Suas armas também ricochetearam, espalhando-se em todas as direções antes de cair no chão.

"Ai, dói. Meu pulso... meu pulso..."

"Isso não pode ser... é um pesadelo... não é verdade...!"

Havia aqueles que, se contorcendo de dor com os pulsos quebrados, rolavam no chão agarrando os braços. Alguns, aterrorizados, se afastaram para trás, e alguns murmuravam em negação, balançando a cabeça. Ninguém ousou pegar suas espadas caídas. Enquanto recuavam freneticamente, mais cavaleiros avançaram, mas seus movimentos estavam sem vigor.

"Você, insolente cachorro!"

‘Quem é o insolente aqui’, pensou Yuder, enquanto desviava habilmente de uma espada que vinha em sua direção com um leve abaixamento de cabeça. Ele rapidamente cortou o pulso exposto do cavaleiro, fazendo sua espada voar.

"Ah, monstro!"

"Você não pode culpar os outros quando nem consegue dominar o básico."

Os cavaleiros que haviam avançado até ali estavam todos cheios de falhas, seus corpos rígidos por treinamento inadequado. Eles não tinham nem a determinação de lutar até o fim. Eram piores que Kiolle, que pelo menos lutou ferozmente até o fim. O nome dos Cavaleiros Imperiais era risível. Ele já suspeitava disso desde que começaram seus exercícios inúteis em nome do treinamento. A maioria parecia ser nobres ociosos que haviam se juntado aos Cavaleiros apenas por causa de sua linhagem.

Yuder dirigiu-se friamente aos cavaleiros restantes, que hesitavam em atacá-lo.

"Vocês nem têm a coragem de atacar?"

"..."

"Se vocês não vierem, irei eu. Tudo bem para vocês?"

Em seu tom frio e intransigente, como se estivesse treinando subordinados, os cavaleiros atacaram novamente, seus rostos cheios de raiva.

"Você, droga, você acha que estou parado por medo? Ah, aaargh!"

No entanto, no final, nenhuma espada conseguiu acertar um ataque decente em Yuder. O confronto ridículo, sem precedentes, insultante e implacável, continuou. Os cavaleiros tropeçavam, caindo entre suas espadas incontroláveis e o chão rebelde, seus gritos ecoando enquanto rolavam e se contorciam.

Neste processo, onde todos os vinte e três foram imparcialmente derrubados, Yuder certificou-se de dar um golpe um pouco mais contundente àqueles cujos rostos ele havia se esforçado para lembrar.

Aqueles que haviam insultado Kishiar, aqueles que o desprezavam, aqueles que haviam ameaçado fazer Yuder ajoelhar e lamber o chão, todos foram pegos de surpresa pela força por trás, e gritaram enquanto seus rostos batiam no chão. Eles não conseguiam recuperar a consciência enquanto o chão tremia quando tentavam escapar, o vento os cegava, água e fogo os atacavam, e suas armas se recusavam a obedecer.

"Ah, por favor, salve-me!"

Testemunhando a cena, os membros da Cavalaria foram recém-imersos em uma onda de emoção. Tudo o que haviam imaginado, tudo o que haviam engolido em irritação e raiva, estava se desdobrando em realidade diante de seus olhos.

Nenhum deles teria perdido contra os cavaleiros se tivessem avançado, mas nenhum teria conseguido manipular seu oponente e fazê-los parecer tão ridículos quanto Yuder. Os cavaleiros, tropeçando e gritando, não pareciam nobres nem um pouco. Era duvidoso que eles voltassem a testemunhar um espetáculo tão hilário em suas vidas.

"Ah... haha. Hahaha."

No início, eles permaneceram tensos, prontos para auxiliar Yuder se necessário. Gradualmente, porém, começaram a rir, um após o outro. O riso cresceu, e com o passar do tempo, eles se transformaram em algo semelhante a uma torcida.

"Cuidado, Yuder! Um está vindo por trás! Isso! É isso mesmo!"

"Onde está aquela arrogância que eles mostraram quando estavam rindo da gente antes?"

"Aguenta mais um pouco! É só isso que vocês conseguem fazer depois de se gabarem do treino de vocês e balançar as espadas por aí? Até o Jimmy, o mais novo da Cavalaria, faria melhor que dez de vocês!"

"..."

Mas os cavaleiros não tinham mais ânimo nem para ouvir suas provocações.

‘Aquele cara monstruoso...!’

Observando de longe, Kiolle tremeu secretamente com a sensação arrepiante que descia por sua espinha. Ele estava tremendamente aliviado por ter fingido recuar. Se ele tivesse avançado, teria acabado como os outros, rastejando no chão. Quando ele havia enfrentado Yuder antes, ele havia desmaiado instantaneamente e não sabia o que havia acontecido. Agora, observando de longe, parecia que aqueles que atacavam Yuder eram como pequenos insetos correndo para um grande desastre natural e caindo.

‘De qualquer forma que eu veja, ele não está dando o seu melhor. Ele está intencionalmente mostrando fraqueza para deixar aqueles que estão recebendo sentir seu poder.’

Aqueles que estavam recebendo talvez não percebessem, mas de fora, era claro que Yuder estava propositalmente mostrando vulnerabilidades para que eles não perdessem completamente a esperança. Quando um homem desesperado avançasse, a brecha desapareceria em um instante, e tudo o que retornaria seria o castigo como se ele estivesse esperando.

"Por que você está fazendo isso? Nós não fizemos nada para você! O que eu fiz de errado?"

Finalmente, um cavaleiro que havia caído em completo desespero gritou de terror. Yuder, que havia estado exercendo sua força, parou momentaneamente e olhou para ele com uma expressão vazia. O cavaleiro, adivinhando que Yuder havia parado de se mover por causa de suas palavras, gritou ainda mais alto.

"Você acha que a força garante o direito?! Ou você está se exibindo porque confia no Duque de Peletta atrás de você?! De qualquer forma, fazer isso sem razões claras é covardia!"

"Por que você acha que eles fizeram isso então?"

"O quê?"

"Não é isso que meus camaradas deveriam ter dito a vocês? Mesmo quando nós aguentamos várias vezes e tentamos deixar passar, vocês continuaram nos insultando só porque vocês faziam parte dos Cavaleiros Imperiais. Agora você está dizendo que eu, um membro da Cavalaria, não deveria fazer isso com vocês? Por quê?"

Por um momento, a boca do cavaleiro ficou aberta, seu rosto se assemelhando a alguém que havia levado uma pancada na cabeça. Ele parecia querer responder, mas não conseguia encontrar as palavras. Um ar frio se instalou no rosto de Yuder.

"Se eu não fosse mais forte que você, você não estaria dizendo nada disso agora. Estou errado?"

"Não, não..."

"Não tenho intenção de ouvir as palavras de fracos que, com nada além do título de Cavaleiro Imperial, confundem o prestígio construído por seus antecessores com o seu próprio."

"Você acredita honestamente que uma mera Cavalaria merece ser comparada aos Cavaleiros Imperiais? Não nos insulte!"

"Insulto?"

Assim que Yuder estalou os dedos, água se formou do nada e atingiu o rosto do cavaleiro.

"Espirro, argh!"

"Não tenho certeza de quem está insultando quem aqui. O verdadeiro insulto aos Cavaleiros Imperiais parece ser você, que esqueceu tanto seu código de cavaleiro quanto sua honra."

"..."

"E a Cavalaria não precisa ficar lado a lado com mais ninguém. Vamos garantir isso."

Kiolle engoliu em seco. A maneira como Yuder retribuía qualquer insulto várias vezes era terrivelmente diabólica. No entanto, ele não conseguia deixar de se sentir atraído pelo homem que era diabólico em seu próprio direito.

Ele olhou distraidamente para a pequena marca, um testemunho do juramento, impressa em sua mão. O símbolo restritivo deixado pelo homem diante dele não causava muito inconveniente prático, mas o atormentava efetivamente. No início, ele não conseguia revelar essa prova vergonhosa a ninguém, depois não conseguia encontrar ninguém capaz o suficiente para libertá-lo do juramento sem contrariar seu pai, e ele não ousava libertar o juramento contra um monstro assim, sem saber que tipo de repercussão enfrentaria. Agora, olhando para a marca, as palavras duras que Yuder havia lhe lançado voltaram à tona.

‘Você sempre tem que oferecer algo para persuadir os outros, é isso?’

‘Tudo o que pedi foi uma razão para você sobreviver aqui, não riqueza ou status desnecessários. Você nem consegue fornecer isso? Você é realmente mais excepcional que um cadáver?’

‘Aqueles que não conhecem nem o código de cavaleiro nem a honra.’

Observando os cavaleiros lutando e se debatendo diante dele, ele sentiu uma sensação estranha. Mas por mais que ele ponderasse, ele não conseguia identificar a razão de sua confusão. Tudo o que restava era sua profunda pergunta sobre Yuder.

Como aquele homem poderia ir tão longe pela Cavalaria?

Havia algo tão orgulhoso em trabalhar sob um Duque Peletta sem poder que ele poderia rejeitar uma oferta de recrutamento tentadora da Família Diarca e bater implacavelmente em cavaleiros nobres como se não houvesse amanhã?

Até agora, ele o considerava um louco, mas de alguma forma, suas palavras carregavam uma certa consistência. O homem estava falando de um valor desconhecido para Kiolle, que havia crescido na Família Diarca.

Enquanto Kiolle ainda estava perplexo com essa nova pergunta, Yuder finalmente parou e examinou a área. Nenhum cavaleiro estava de pé. Apenas os 23 derrotados, tremendo de medo, espalhados pelo chão.

‘Eu pretendia prolongar sua humilhação o máximo possível, mas a resistência dos Cavaleiros Imperiais é apenas isso?’

"Levantem-se. É só isso que vocês têm?"

Ele cutucou o lado de um cavaleiro caído com a ponta do pé. O cavaleiro ofegou e balançou a cabeça violentamente.

"P-pare. Chega! Por favor, n-não mais!"

Sua fala estava embolada por causa de um dente quebrado, soando como uma criança com uma gagueira. A imensa humilhação e choque o reduziram às lágrimas. Era realmente lamentável, mas não havia ninguém ali para sentir pena dele.

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