Capítulo 221

"Por enquanto, não há nada que possamos fazer. Quando meu aprendiz voltar, vamos analisar melhor as descobertas recentes. Encontramos algo bastante intrigante."

Pouco depois, Alik, o aprendiz de Thais, apareceu com os braços cheios de vários objetos.

"Oh, Yuder, quando você chegou?

"Acabei de chegar."

"Por agora, deixe essas coisas lá e venha aqui, Alik."

Ao ouvir a ordem do mestre, Alik se aproximou, e Thais Yulman pegou um dos artefatos dispostos à sua frente e o entregou ao aprendiz.

"Agora, Yuder, observe atentamente. Este é um fenômeno que Alik descobriu por acaso enquanto praticava suas habilidades despertadas, com o artefato em mãos."

Ao ouvir as palavras do mestre, Alik pareceu compreender instantaneamente o que precisava fazer. Agarrando o artefato firmemente, ele começou a canalizar energia. Yuder, observando a energia girar sobre o dorso da mão de Alik como um redemoinho, estreitou os olhos e se concentrou intensamente.

A energia se espalhou como névoa, e pequenas gotículas começaram a se formar no ar, exatamente como de costume. Mas a situação mudou quando uma luz vermelha começou a piscar de dentro do artefato que Alik segurava.

As gotículas, quase indistinguíveis da névoa, começaram a inchar subitamente com um barulho estranho. Em pouco tempo, elas se transformaram em gotas d'água grandes como punhos. Num piscar de olhos, a área ao redor dos três homens estava repleta de numerosas gotas d'água grandes.

"Que diabos..."

"Ugh, mestre. Já estou me esforçando muito..."

"Tudo bem, você pode dissipar agora."

Com a permissão do mestre, todas as gotas d'água desapareceram de uma vez, e o brilho vermelho de dentro do artefato se apagou. Alik, ofegante, desabou em uma cadeira.

"Mesmo que tenha sido apenas alguns segundos, foi realmente exaustivo. Mas você viu direito, certo?"

"O que exatamente aconteceu?"

À pergunta de Yuder, o velho mago acariciou a barba com um sorriso confiante.

"É absorção e amplificação!"

'Absorção e amplificação?'

Pedindo mais explicações com o olhar, Alik começou a falar.

"Você se lembra quando expliquei o princípio das ferramentas mágicas?"

"Sim, me lembro."

Yuder se lembrou dos princípios das ferramentas mágicas que havia aprendido em seus encontros anteriores.

'O poder mágico do usuário é sugado em uma quantidade fixa, e então uma magia predefinida é expelida.'

"Este artefato não contém nenhuma lei, então, normalmente, ele não deveria produzir nada. Mas quando o poder de um Desperto se manifesta em contato com ele, o artefato absorve imediatamente esse poder e produz o mesmo resultado com maior amplificação. Portanto, isso pode ser uma evidência que apoia a hipótese que o mestre propôs uma vez."

"A hipótese que você mencionou é..."

"A hipótese de que o poder da Pedra Vermelha altera o corpo de uma pessoa e quanto maior a exposição, maior o poder que pode ser liberado."

"Então, tentei ver se eu conseguia absorver esse poder em meu corpo, mas até agora, só consigo amplificar e expeli-lo, não consigo absorvê-lo daqui."

Thais Yulman acrescentou com uma expressão pesarosa.

"Alik pareceu bastante esgotado. Você não consegue controlar a energia que está sendo absorvida?"

"Bem... não sei se é porque não fui despertado há muito tempo, mas parece difícil."

Alik respondeu, enxugando o suor.

"A sensação no momento da amplificação é como se o artefato estivesse sugando todo o poder do meu corpo."

"Ainda assim, quanto mais tento, mais tempo consigo aguentar. No começo, eu não conseguia segurar nem por um segundo, mas agora estou segurando por um tempo considerável. Isso também dá algum peso à hipótese."

Ouvindo a explicação de Thais Yulman, que olhava amorosamente para os artefatos acumulados, Yuder pegou um artefato e o aproximou do rosto para inspecionar. No momento em que o artefato pousou em sua mão, dois magos enrijeceram de surpresa, mas nada aconteceu, pois ele não exerceu nenhuma força. Ele ignorou suas reações e abriu a boca calmamente.

"Então, se eu apertar isso e exercer força, o poder da Pedra Vermelha dentro diminuirá?"

"Ah, sim. Deveria. É difícil de medir, mas teoricamente..."

Alik começou a explicar, mas mais uma vez a longa conversa repleta de números e jargões mágicos fez Yuder desligar.

"Estou tentado a tentar eu mesmo."

"Não faça isso aqui. Se algo der errado de novo, desta vez o Comandante pode nos expulsar seriamente."

Thais Yulman havia retraído completamente seu olhar anteriormente condescendente para o jovem Duque desde que foi repreendido por Kishiar. Ele percebeu que a permissão de Kishiar era crucial para continuar sua pesquisa.

No entanto, como um mago persistente, ele cuidadosamente acrescentou a Yuder:

"Mas pode ser bom tentar uma vez no campo de treinamento ao amanhecer, quando ninguém estiver por perto."

"Hmm... vou considerar."

"Ótimo. Se você realmente quiser tentar, certifique-se de me chamar."

Yuder olhou para sua própria mão. As manchas na parte interna de sua mão enluvada mal doíam desde que ele passou pela segunda manifestação de gênero e o incidente no porão. Ainda se espalhava um pouco quando ele usava força, mas a cor havia desbotado significativamente e era facilmente curada quando ele recebia poder divino de Lusan.

Enon sugeriu que poderia ser o processo de seu corpo se acostumando e se normalizando ao poder da Pedra Vermelha que havia se infiltrado em sua mão como um veneno. Ele achou que a hipótese de Enon e os experimentos dos magos que ele viu hoje pareciam coincidir de alguma forma, mas ainda não tinha certeza.

'Não me preocupo muito com essa missão de despacho para o oeste agora que minha mão está bem, mas não devo baixar a guarda, pois a situação pode mudar.'

Yuder decidiu testar esse efeito de amplificação pelo menos uma vez antes de ir para o oeste. Felizmente, ele sempre carregava um artefato consigo. Parecia que o dia finalmente havia chegado para dar uma boa olhada naquele que Kishiar lhe dera de presente.

'Se for útil, posso considerar levar alguns para o oeste.'

O pensamento poderia ter chocado Thais Yulman, que lamentou que Kishiar havia levado uma quantidade significativa dos artefatos produzidos, mas Yuder planejou calmamente seu futuro.

"Bem, eu deveria ir agora."

"Você já vai? Eu queria mostrar a você meu novo método de aplicação de poder aquático..."

Alik conseguiu reunir alguma energia e se levantou, parecendo desapontado.

"Tenho que me preparar para uma partida em breve."

"Ah. Você está partindo para alguma missão de subjugação de monstros, certo? Eu me esqueci completamente mesmo depois de ler a carta do Comandante! Então, para onde você está indo?"

"Estou indo para o oeste."

"O oeste, hmm. Você sabe exatamente para onde está indo?"

"Não, parece que viajarei para vários lugares."

Então, depois de inclinar a cabeça como se estivesse pensando profundamente, Thais explodiu em um sorriso e bateu palmas.

"Pensando bem, esta é a primeira missão de subjugação de monstros da Cavalaria?"

"Sim."

"Isso deve ser angustiante. Eu me lembro de tremer nas bases quando encontrei um monstro pela primeira vez na Torre da Pérola. Não conseguir usar magia de atributo era assustador. Mas graças às ferramentas mágicas que eu havia feito, elas se mostraram bastante úteis... o suficiente para achatar os narizes daqueles caras snobs da Torre dos Lobos Vermelhos..."

Depois de falar bastante sobre suas façanhas juvenis, Thais fez uma proposta sutil com um sorriso astuto.

"Yuder, você se importaria se eu escrevesse uma carta para você?"

Aconteceu que a carta que Thais estava oferecendo era algo semelhante a uma carta de apresentação.

"Posso ser velho, mas conheci muitos magos desde meu tempo como Ancião na Torre da Pérola. Se você mostrar isso a Micalin, que chefia a União de Magos Ocidentais, eles não vão te tratar mal. Ele é amigo meu."

Yuder se lembrou dos cavaleiros e magos de sua vida anterior, que eram perpetuamente hostis à Cavalaria. Seus conflitos haviam tornado sua missão no Oeste mais difícil. Ele se preparou para uma luta semelhante desta vez, mas não esperava essa carta. Foi uma dádiva inesperada.

"Muito obrigado. Isso será de grande ajuda para a Cavalaria, em sua primeira missão."

Ao receber os agradecimentos incomumente longos de Yuder, Thais sorriu satisfeito.

"Claro. Sempre disposto a ajudar. Apenas certifique-se de dizer ao Comandante o quão cooperativo eu fui. Certifique-se!"

Ele mencionou que Micalin, o mago, provavelmente estaria em Tainu, a cidade natal da família Tain e também a maior cidade do Oeste. Yuder agradeceu a carta e saiu do laboratório com o astral lá em cima.

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Yuder forçou os olhos a se abrirem, após estarem fechados firmemente.

A noite havia caído, e tudo à sua frente estava envolto em trevas. Sua boca estava seca, e ele desejava um gole d'água, mas não podia esperar tal luxo ali. Enquanto ele apalpava a cama de palha, tentando se levantar, uma mão repentina agarrou seu ombro, forçando-o a voltar a deitar.

"Fique deitado."

Surpreso com a voz grave e pesada, ele virou a cabeça para ver um rosto familiar. Kishiar La Orr. Mesmo na escuridão, seus cabelos dourados e olhos vermelhos pareciam emitir um brilho fraco. Como ele não poderia reconhecê-los?

No entanto, ele não esperava ver esse rosto ali.

Enquanto ele olhava fixamente para Kishiar, o homem franziu as sobrancelhas e deu um leve sorriso. Era uma expressão peculiar, mais como um movimento forçado devido à falta de qualquer outra expressão apropriada, do que um sorriso genuíno.

Um momento depois, Kishiar pegou uma xícara que ele havia guardado atrás de si. Suas luvas brancas, normalmente imaculadas, estavam manchadas e sujas. Onde ele havia conseguido essa xícara, que claramente não estava lá antes? No entanto, dada sua sede, Yuder alcançou a xícara. No entanto, ele logo percebeu que não conseguia agarrar a xícara com o braço, que estava totalmente enfaixado do ombro às pontas dos dedos.

Seus olhares se encontraram sobre seu braço fortemente enfaixado. Enquanto ele ponderava o que fazer, Kishiar silenciosamente levou a xícara aos lábios.

"..."

Estaria tudo bem?

Decidindo deixar acontecer o que acontecer, ele cautelosamente abriu a boca. A água morna umedecido seus lábios secos e escorreram por sua garganta. Depois de esvaziar a xícara em pouco tempo, ele abaixou a cabeça para pegar as últimas gotas d'água escorrendo pelo queixo. Uma pergunta lenta veio.

"Mais?"

Yuder assentiu. Kishiar ofereceu-lhe outra xícara. Desta vez, tendo feito isso uma vez já, foi mais fácil aceitar e beber. Enquanto ele abria a boca e engolia, o tempo todo mantendo a cabeça erguida, o olhar vermelho de Kishiar nunca se desviou dele.

Somente depois que ele esvaziou a terceira xícara e a força deixou seu corpo, Kishiar, que parecia estar esperando, abriu a boca.

"Dizem que você foi atacado por um monstro."

"..."

"Você pode explicar o que aconteceu?"