Capítulo 219

"Maldita Diarca. Inútil como sempre."

O Duque Tain cuspiu um palavrão, desviando o olhar e apoiando a mão na testa.

"Toda aquela ladainha sobre usar o Duque Peletta para resolver os problemas dos territórios ocidentais. Será que era uma armadilha para me ver afundar? Bem possível, conhecendo aquela raposa velha."

...

O Comandante Theorado respondeu apenas com um leve aceno de cabeça, sem dizer nada. Seu desinteresse pela reclamação do Duque era evidente.

"Theo, você acha que esse é só meu problema? O que exatamente você estava fazendo enquanto eu estava viajando pelo Sul por meses com assuntos de investimento? Você deveria ter me avisado mais cedo sobre a situação na capital... Não, esquece."

O Duque começou a dizer algo ao primo, mas interrompeu-se bruscamente, sem querer aumentar ainda mais sua raiva. Ele não conseguia esquecer que não teria contatado Theorado se não fosse por esse incidente. A notória indiferença deles em relação aos outros, combinada com uma busca obsessiva pelos próprios interesses, era quase uma marca de nascença gravada em seu sangue.

A única diferença era que para Theorado era a espada, e para o Duque, eram os investimentos especulativos.

'Aposto que ele vai argumentar que fez sua parte apenas encaminhando uma carta ao Duque Peletta em meu nome.'

Um suspiro escapou involuntariamente, deixando um gosto amargo em sua boca. Ele não esperava que o Duque Peletta, de todos, residindo como um parasita no território dos Cavaleiros Imperiais, recusasse o pedido do Comandante dos Cavaleiros Imperiais. Incluindo a aparente indiferença de Theorado, era absolutamente desprezível e irritante.

O Duque Tain esfregou o queixo nervosamente, murmurando baixinho.

"Theo, há alguma maneira de você usar seu poder para fazer a Cavalaria e o Duque Peletta deixarem o território dos Cavaleiros Imperiais?"

"O território dos Cavaleiros Imperiais não é minha propriedade particular. Pertence a Sua Majestade, o Imperador. É impossível com minha autoridade como Comandante dos Cavaleiros Imperiais."

"E se você fosse pessoalmente pedir?"

Diante das palavras do Duque, o Comandante Theorado franziu a testa.

"Preciso mesmo ir tão longe? Você não pode simplesmente comprometer um pouco o ritmo do desenvolvimento do centro de investimentos além da fronteira?"

"Comprometer? Você faz parecer tão fácil!"

"Mesmo que eu vá agora, é improvável que eu consiga encontrar o Duque Peletta."

"O quê? Por quê? Ele nos considera, os Tain, inferiores aos Apeto? Mesmo sendo vontade do Imperador?"

O Duque Tain lançou um olhar furioso. Após um momento de silêncio, o Comandante Theorado falou baixinho.

"Ele não saiu do local desde sua visita ao escritório do Mago Imperial. Não é certo, mas parece que ele pode não estar bem."

"Não está bem?"

O Duque Tain repetiu antes de esfregar o queixo como se algo lhe ocorresse.

"Ah. Você está se referindo àquela coisa que metade dos Duques experimenta. Então, persiste mesmo após o despertar?"

"Não tenho certeza sobre isso."

"Típico. A ideia de que alguém à beira da morte se recuperaria de repente só porque obteve algum tipo de poder, como o do Despertar, é absurda. Aqueles tolos de Apeto são mesmo idiotas. Arriscar um investimento que não os beneficiará apenas com base nisso. Se eu fosse o Duque de Apeto, nunca aprovaria pedidos de apoio tão insanos."

"Então, é natural que o Duque Apeto esteja no estado em que se encontra agora", concluiu o Duque Tain após despejar suas palavras diretas, seu humor visivelmente melhorado. De repente, como se um pensamento agradável lhe ocorresse, ele sorriu.

"Hmm, Theo."

"Sim?"

"Se a condição do Duque Peletta for realmente tão ruim quanto dizem, ele não apareceria pessoalmente para a missão de subjugar monstros. Ele provavelmente enviaria seus subordinados, não é?"

"Parece provável."

"Então, parece que você deve enviar outra carta ao Duque Peletta."

Um sorriso frio surgiu no rosto do Duque Tain.

"Escreva que lamentamos sua recusa, mas a entendemos, e como a situação se tornou urgente, ele deve enviar seus homens para o Oeste o mais rápido possível."

"Isso será suficiente?"

"Sim. E como governante da família responsável pelo Oeste, devo também notificar e preparar meu território lá."

'Vou te fazer pagar por ousar me ignorar.' O Duque Tain, engolindo as palavras não ditas, torceu os lábios em um sorriso malicioso.

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Recentemente, chegaram as respostas às cartas que Kishiar havia enviado a Theo, o Comandante dos Cavaleiros Imperiais, e ao Príncipe Ejain de Nelarn.

Yuder rapidamente abriu as duas cartas e examinou o conteúdo.

'Tain escreveu que, embora lamentem nossa recusa em cooperar, nos pedem para ir para Oeste o mais rápido possível. O Príncipe Ejain escreveu que a situação é urgente e que partirá antes de nós. Ele sugere que nos encontremos perto da Grande Floresta Sarain...'

Grande Floresta Sarain. Yuder murmurou o nome, franzindo ligeiramente a testa.

'Então eles pretendem passar por lá.'

A Grande Floresta Sarain era uma floresta imensa que podia envolver toda a fronteira oeste do império. Ela se estendia pelas fronteiras de não menos que quatro nações, incluindo o Império Orr. Com a vegetação emaranhada da floresta crescendo mais rápido do que podia ser desmatada e seu terreno perigosamente acidentado, qualquer um que se perdesse encontraria seu fim. Era por isso que lidar com os monstros no Oeste era mais difícil do que em outras regiões.

Além disso, a rota mais rápida para Nelarn, a terra natal do Príncipe Ejain, tinha que passar por aquela floresta.

'Deve ser uma situação incrivelmente urgente.'

Ele dobrou cuidadosamente as duas cartas e olhou para o assento do Comandante. Estava vazio novamente hoje.

Será que era uma ilusão que a condição de Kishiar não parecia estar melhorando nada? Ele estava bem nas raras vezes em que conversaram, mas desde então, havia retornado a esse estado.

Era tão difícil exercer sua força natural?

Yuder suspirou e desviou o olhar para o corredor. Trabalhar sozinho sem Nathan fazia o fato de Kishiar estar ali parecer estranhamente uma fantasia. O único som que preenchia o espaço silencioso era o crepitar do fogão de pedra mágica.

De repente, ele se levantou e, com as cartas na mão, dirigiu-se à parte interna do corredor. Os azulejos eram colocados de forma que era difícil silenciar os passos, em antecipação a intrusos. Mas para alguém que havia vivido naquele espaço por quase dez anos, não era um obstáculo difícil.

Finalmente, após se deslocar lentamente entre as pequenas lacunas nos azulejos, ele parou diante do quarto do Comandante. Uma grande porta bloqueava sua entrada.

'...Isso é muito impulsivo e precipitado.'

Uma voz fria ecoou em sua mente.

'Por que você está aqui?'

De fato. Ele mesmo não conseguia entender completamente por que havia agido com tal impulso.

Kishiar entendia por que estava trancado sozinho ali dentro, se defendendo dos outros. Ele não estava descansando; estava lutando contra a vasta energia dentro de si. Se ele se considerava incapaz de encontrar outras pessoas, esse julgamento devia estar correto.

Mesmo que ele soubesse...

...

A mão que ele havia levantado como se para bater parou na porta. Por um breve momento, Yuder ficou dividido entre uma vontade peculiar de bater na porta à sua frente e sua mente racional. No entanto, aquele momento foi quebrado pelo som de batidas vindo de não muito longe.

Yuder lançou um olhar breve para a porta fechada antes de virar o corpo. Ao contrário de quando chegou, seu movimento para sair foi incrivelmente rápido.

Voltando para o escritório onde havia um fogão de pedra mágica, outra batida suave foi ouvida enquanto ele se aproximava da porta.

"Quem é?"

"Ah, Yuder. Então você está aí. Sou eu, Kanna. Eu estava te procurando e me disseram que você estaria no escritório do Comandante nesse horário."

Uma voz familiar soou do lado de fora da porta. Antes de abrir a porta, Yuder ajustou sua veste uniforme com um puxão. De repente, uma marca peculiar foi revelada pelo reflexo da luz que entrava pela janela acima das portas duplas azul-escuras.

Cinco marcas, como se algo contundente tivesse sido pressionado com força nelas. Era claro que elas foram criadas artificialmente e, peculiarmente, estavam um pouco acima da altura dos seus olhos. No momento em que seu olhar foi roubado por aquelas marcas, Yuder de repente percebeu o que elas eram.

'...Dedos?'

No dia em que não conseguiu abrir aquela porta, Kishiar havia apoiado a mão ali. Mesmo que fosse uma porta de madeira, dezenas de proteções teriam sido aplicadas a ela, tornando-a mais dura que aço. No entanto, ele não conseguia acreditar o quão facilmente ela foi amassada.

"Yuder?"

"Ah. Desculpe. Eu estava arrumando um pouco. Vou sair agora."

Yuder abriu a porta e saiu. Kanna, que estava prestes a dizer algo com uma expressão apenada, de repente inclinou a cabeça.

"O Comandante estava de folga hoje? Se sim, eu poderia falar diretamente e passar a mensagem ao Comandante aqui..."

"...Não. Ele não está aqui. Apenas me diga."

Felizmente, Kanna não fez mais perguntas e abriu a boca enquanto descia as escadas primeiro.

"Desculpe por te incomodar quando você está ocupado. É sobre Gayle e Doyle."

"O que aconteceu com eles?"

Ele pensou que talvez eles tivessem causado algum acidente por terem permissão para vagar livremente pela Cavalaria, mas Kanna começou uma história completamente diferente.

"Gayle e Doyle originalmente viviam no Oeste e se infiltraram na Estrela de Nagran, então pensamos que uma de suas bases deveria estar lá, e temos tentado ler as informações. Enquanto eles estavam ajudando com a louça hoje, eu usei minhas habilidades um pouco e parece que li os locais corretos, talvez porque a guarda deles estava baixa."

"Onde eles estão?"

"Uma está bem no fundo da Grande Floresta Sarain, outra perto do Deserto do Sul, e a última base é... Se eu li corretamente, parece estar perto da montanha onde estava a Pedra Vermelha."

"A Cordilheira Rik?"

"Mm-hmm."

Kanna, que acabara de acenar com a cabeça, logo adotou uma expressão séria.

"Será que os assassinos que atacaram o Comandante naquela época eram de lá? E nós deveríamos ir para o Oeste em breve. Podemos encontrá-los novamente. Essa ideia me preocupa."

'De fato.'

Não parecia provável que um cara como Nahan, que impunha crenças estranhas e chamava todos os Despertos de seus irmãos, estivesse envolvido em tais ações. Mas, se sua especulação sobre a divisão dentro do grupo chamado Estrela de Nagran estivesse correta, era uma possibilidade.

'Se excluirmos o fato de que aqueles que podiam acessar informações ultrassecreta relacionada à recuperação da Pedra Vermelha eram extremamente limitados dentro do Império...'

Além disso, se fosse a Grande Floresta Sarain no Oeste, era de fato o destino para onde eles estavam prestes a ir em breve. Vários pensamentos cruzaram sua mente em um instante.

"Obrigado por me avisar. Vou relatar ao Comandante e a Zuckerman."

Após responder, Yuder acrescentou uma observação após um momento de silêncio.

"Não há necessidade de se preocupar."

"Mm."

Só então Kanna se virou com um rosto muito mais brilhante. Yuder adicionou outra variável, a 'Estrela de Nagran', ao plano para a missão de extermínio de monstros no Oeste que ele guardava consigo.