Capítulo 216

Uma luz intensa brilhou e o espaço se rasgou no beco mais escondido da Sétima Muralha da capital do Império. Dois homens vestidos com túnicas de peregrinos emergiram do portal, imperturbáveis pelos ratos assustados que escapavam apressadamente. Eles observaram calmamente os arredores.

"É aqui mesmo, como a gente lembrava?"

"Sim. Só para garantir, eu marquei nossa localização aqui."

"Ótimo. Parece que estamos perto do ponto de encontro também. Hosanna, coloque seu chapéu e luvas. Vamos partir imediatamente."

O homem com uma terrível cicatriz de queimadura cobrindo metade do rosto, Nahan, colocou um chapéu de peregrino, que ocultava seus traços até o pescoço. Apesar de ter acabado de cometer um assassinato, seu rosto permanecia assustadoramente sereno. Ele colocou luvas compridas, escondendo completamente sua pele, e começou a andar como se nada tivesse acontecido. Ao seu lado, Hosanna, parecendo um pouco ansioso, fez o mesmo e colocou seu chapéu e luvas. Ele mancava levemente enquanto seguia de perto Nahan.

"Por que os nobres sacerdotes da luz vieram a um lugar tão desolado...? Gostaria de experimentar algum remédio que eu vendo?"

"..."

"Senhores, quem vocês procuram? Posso ajudá-los...?"

Ao saírem do beco labiríntico, seus arredores fervilhavam de olhares cautelosos e gananciosos. Nahan ignorou um velho que estendeu a mão com um sorriso sinistro e passou direto, mas Hosanna não sabia como reagir. Ele parou, e o velho agarrou seu pulso.

"Não seja chato. Cai fora."

Nahan, que havia retornado, cuspiu uma palavra para o velho que segurava Hosanna. Com um grito, como se tivessem visto um monstro aterrador, os olhares ameaçadores desapareceram momentaneamente.

"O-obrigado, jovem mestre. O senhor usou seu poder?"

"Sim."

"O senhor não deveria se comprometer por minha causa... Me desculpe."

Nahan ignorou o pedido de desculpas de Hosanna, puxou-o pelo braço e retomou a caminhada. Desta vez, eles conseguiram chegar à rua principal sem interrupções. As pessoas comuns que se agitavam na entrada do mercado não acharam nada estranho nos dois padres com trajes de peregrinos.

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Já fazia um tempo que eles se misturaram naturalmente à multidão e começaram a caminhar quando Nahan finalmente abriu a boca novamente.

"Hosanna."

"Sim, jovem mestre."

"Provavelmente não haverá grandes problemas, mas por via das dúvidas, estou avisando antes. Assim que chegarmos ao ponto de encontro, não abra a boca. Se houver uma emergência e eu der um sinal, abra o espaço imediatamente. Algum lugar para escaparmos."

"...Entendido."

"Não se descuide. Estamos quase lá. Um dos irmãos enviados pelo sábio estará esperando."

A voz cruel ecoou sombria de dentro do chapéu de peregrino. Eles entraram em um beco próximo à Sexta Muralha e chegaram diante de uma casa velha localizada entre pousadas antigas e dilapidadas. Assim que Nahan verificou a pequena placa presa ao portão enferrujado, um homem surgiu do beco atrás deles.

"Vocês estão atrasados. Sabe quanto tempo eu esperei?"

"Bem, aconteceu agora há pouco."

"Nahan, por que você sempre leva os pedidos do sábio tão levianamente..."

O homem que estava prestes a falar mais com uma careta, suspirou e abaixou o olhar.

"Entrem por enquanto. Eu vou relatar isso, com certeza."

"Faça como quiser, irmão."

Nahan o seguiu, seu rosto totalmente desprovido de medo. Quando o homem bateu na porta enferrujada, alguém espiou de dentro depois de um momento.

"Quando os padres chegaram? Este não é um templo."

"Ouvimos que havia alguém aqui que desejava consertar o que não pode ser consertado."

O tom arrogante das palavras de Nahan mudou imediatamente a expressão nos olhos do homem que emergiu de dentro. Ele examinou os três de cima a baixo antes de abrir a boca bruscamente.

"Diga seu nome."

"Estrela de Nagran."

"...Vocês vieram com roupas estranhas."

Só então o homem resmungou e deu passagem.

"Entrem. A pessoa que vocês procuram já chegou. Mas, precisamos fazer uma pequena verificação para garantir que vocês não representem perigo antes de prosseguir, espero que entendam."

Nahan, Hosanna e outro homem esperaram pacientemente enquanto o anfitrião verificava seus bolsos. Ele não encontrou nada em Nahan, mas, quando tirou escrituras e símbolos sagrados da posse de Hosanna, adotou uma expressão visivelmente abalada. Ele parecia duvidar se eles eram realmente padres.

"Tudo bem. Sigam-me."

A casa por dentro era muito escura e cheirava a mofo. No entanto, seguindo o anfitrião até um quarto no segundo andar, revelou-se um espaço improvelmente limpo. Na frente da cortina que cobria metade do quarto, incenso havia sido aceso, lançando uma fragrância encantadora. Através da luz fraca lançada pelo incenso, Nahan e Hosanna podiam ver a silhueta de alguém sentado atrás da cortina. Embora sentado, a robusta estatura do homem de meia-idade era claramente visível.

"Mestre, os convidados chegaram."

"Finalmente, eles estão aqui."

A sombra da figura atrás da cortina moveu-se suavemente, acenando com a mão.

"Sentem-se ali."

Se havia uma postura nobre típica, cheia de arrogância e formalidade, este homem a encarnava. Mesmo depois que os três se sentaram, o homem não falou por algum tempo, observando-os como se estivesse examinando algo.

Qualquer pessoa comum poderia ter ficado intimidada ou aterrorizada demais para falar primeiro, mas mesmo depois de um tempo considerável, os convidados mantiveram a compostura. Finalmente, o homem atrás da cortina pareceu satisfeito e quebrou o silêncio.

"Hmm. De fato, vocês não parecem comuns."

"..."

"Obrigado por virem. Podemos pular as partes chatas sobre onde eu ouvi falar de vocês e por que os convidei."

"Sim."

Com a resposta de Nahan, o homem de meia-idade riu baixinho.

"Apesar de estar exilado devido a circunstâncias infelizes, um amigo meu, que costumava ser colaborador de Apeto, elogiou muito as habilidades de vocês. Francamente, quando ouvi falar pela primeira vez, duvidei como um homem poderia curar uma doença da mente. Mas vendo vocês hoje, estranhamente, estou convencido."

"..."

"Vou direto ao ponto. Vocês podem me mostrar novamente o milagre que mostraram a ele?"

Um milagre. Era uma palavra pesada. Após um breve silêncio, Nahan assentiu.

"Certamente, é possível. Desde que algumas condições sejam atendidas."

"Condições. Quer dizer ver o rosto e fazer contato visual direto?"

"Sim."

"Então, significa que é possível agora mesmo se vocês apenas virem o rosto?"

"Isso mesmo."

"Mais ousado e sucinto do que eu pensava."

Após fazer essa avaliação, o nobre de meia-idade bateu na ponta da bengala que segurava. Depois de um momento, ele pareceu ter tomado uma decisão e fez um gesto para o criado que estava no canto da sala.

"Bom. A cortina pode agora ser aberta."

"Sim, Mestre."

O guia aproximou-se respeitosamente e abriu a cortina. O homem escondido lá dentro finalmente se revelou, sorrindo arrogantemente para Nahan e Hosanna.

"Vocês sabem quem eu sou?"

"Não sabemos."

"Vocês não estão curiosos?"

"Entendemos que não é nosso lugar sermos curiosos sobre a sua identidade."

"De fato. Espertos. Agora, vamos ver seus rostos."

Hosanna hesitou por um momento. Mas depois de ver o gesto sutil de Nahan, indicando que era seguro, ele tirou seu chapéu de peregrino.

"..."

Ao contrário da outra pessoa, de aparência mais comum, Nahan e Hosanna eram distintamente perceptíveis, mas o nobre mostrou pouca reação ao ver seus rostos. Isso se devia à habilidade de Nahan, que ele havia empregado no momento em que entraram, permitindo-lhe controlar o pequeno espaço e distorcer o que era visto.

"Muito bem. Vou dar a vocês uma chance. Estou sofrendo com uma enxaqueca horrível há muito tempo. Se vocês puderem curá-la, considerem um pequeno teste aprovado, e eu abrirei caminho para uma apresentação à pessoa que realmente precisa de vocês. Mas se não conseguirem... vocês podem não sair daqui inteiros hoje."

Era uma ameaça, não um teste. Mas Nahan não se intimidou; em vez disso, ele deu um sorriso frio e malicioso. Ele se levantou e caminhou mais perto da cortina. O homem de meia-idade encostado em sua extravagante bengala incrustada de jóias o observava.

"A julgar por esses anéis em seus dedos, posso adivinhar o quanto você sofreu."

O nobre usava vários anéis, cada um com uma grande gema, projetados para pressionar suas têmporas para alívio.

"Você os reconheceu."

"Poderia agora olhar nos meus olhos, por favor?"

"Assim..."

No momento em que seus olhares se encontraram, a expressão arrogante do rosto do nobre afrouxou-se em surpresa.

"..."

"Ei. Vocês não estão tentando enganar nosso mestre, estão?"

O guia, preocupado que Nahan pudesse estar aprontando alguma coisa, puxou sua espada da bainha. No entanto, quando seu olhar encontrou brevemente o de Nahan, seu rosto também ficou em branco de espanto. Uma ilusão sinistra começou a perturbar sua visão e audição. A espada caiu no chão, mas ninguém respondeu ao som.

"Idiotas."

Nahan murmurou para eles, abrindo a boca com uma expressão como se estivesse olhando para insetos.

"Vocês nem conseguem resistir a fazer contato visual, e ainda assim continuam fazendo coisas repugnantes."

"Nahan, não podemos matá-los. O sábio disse..."

"Eu não vou matá-los, então cale a boca, vai? Você está me distraindo."

Com a resposta de Nahan, seu camarada fez uma careta. Hosanna os olhou ansiosamente, mas Nahan não se importou e colocou a mão na cabeça do nobre. Então, o homem, como se tivesse visto uma fantasia deliciosa, abriu um largo sorriso e riu enquanto esfregava a mão.

"Hehe, Duque Diarca... Sim, este é o método que Durmand encontrou para Sua Alteza o Duque. Agora que o Príncipe Herdeiro está melhor, ele não precisa mais se preocupar ou perder o sono. Aquelas pobres almas, estrelas, ou o que quer que fossem, foram cuidadas, então não há problema com o que vem a seguir. Por favor, lembre-se da minha lealdade mesmo depois que Sua Alteza o Príncipe Herdeiro subir ao trono. Isso seria o suficiente para mim..."

Quando Nahan retirou a mão, o rosto do nobre voltou ao seu estado vazio. Nahan olhou para seu rosto, perdido em pensamentos por um momento antes de virar a cabeça. Tanto Hosanna quanto seu camarada não conseguiram esconder sua surpresa ao ouvir os nomes de figuras tão importantes.

"Diarca e o Príncipe Herdeiro, hein? O Sábio sabia disso?"

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