Capítulo 212

Expressar preocupações vagas só atrairia perigo. Não havia necessidade de fazer alarde todo dia só porque se estava preocupado. Yuder simplesmente esperara em silêncio, mas seu comportamento parecia extremamente calmo para os outros. Ele se lembrou de uma expressão particularmente serena em seu rosto e acariciou o queixo distraidamente.

"Quando ouvi as palavras do Comandante, imaginei que este ciclo terminaria rapidamente. Mas não está durando muito mais do que o esperado?"

"De fato, está durando bastante desta vez."

Nathan Zuckerman concordou com a cabeça.

"Ainda assim, não ultrapassou a duração mais longa."

"Qual foi o período mais longo?"

"Um mês. Foi há dois anos."

Dois anos atrás. Mais ou menos na mesma época em que Kishiar havia despertado. Yuder nem conseguia imaginar o Kishiar daquela época, que ele só conhecia por histórias e que nunca poderia realmente conhecer. Abandonando esse esforço infrutífero, Yuder levantou a cabeça. Nathan Zuckerman ainda estava sentado ereto, olhando para a frente.

"O ciclo se alonga quando sua condição física é ruim?"

"Não. Em vez disso…"

As palavras de Nathan Zuckerman se interromperam, e seus olhos escureceram.

"É sabido que se alonga quando o poder não se dissipa adequadamente."

"Dissipação, quer dizer…"

Yuder se lembrou da pequena poção que Kishiar lhe mostrara.

"Não é por isso que ele toma a poção? Foi o que eu ouvi… Mas mesmo depois de tomar a poção, há momentos em que a dissipação é particularmente boa ou ruim?"

Nathan Zuckerman não respondeu imediatamente. Assim que Yuder estava prestes a desistir de esperar por sua resposta, uma voz suave e baixa ressoou na sala.

"Isso é…"

"Ah, você já está aqui."

Naquele momento, a aura no corredor interno aumentou, e Kishiar apareceu. O homem, que normalmente mantinha sua aura bem suprimida, estava liberando-a tanto hoje que podia ser sentida de longe. Ele estava, como sempre, vestido com um uniforme branco. Yuder ficou cativado pelo belo rosto de Kishiar, que parecia recém-lavado e ainda úmido. Sua aparência já era chamativa, mas hoje a combinação de umidade e languidez o tornava ainda mais devastador.

"Você está aqui."

Nathan Zuckerman imediatamente se levantou e fez uma reverência. Depois que Yuder também se levantou e o cumprimentou, o olhar de Kishiar se voltou para a mesa. Ele examinou a pilha classificada de cartas, a pilha de chocolates na bandeja e a única xícara de chá, antes que seus olhos vermelhos voltassem para Yuder.

"Vocês dois estavam conversando?"

"O Senhor Aile tinha uma pergunta, então estivemos brevemente envolvidos em uma conversa."

"Parece que vocês ficaram bem amigáveis na minha ausência. Estou um pouco com ciúmes, Nathan."

…"

Onde neste silêncio frio poderia haver ciúmes? Yuder leu no silêncio de Nathan Zuckerman que ele compartilhava do mesmo pensamento.

"Havia algo urgente para confirmar enquanto eu estava dormindo?"

"Nada urgente. As tarefas sequenciais estão ali para sua revisão."

Como ajudante de Kishiar, Nathan Zuckerman lidava principalmente com as comunicações relacionadas ao território de Kishiar, Peletta, mas não era só isso. Além de administrar os Cavaleiros de Peletta, ele recebia todos os tipos de comunicações secretas por vários canais quando Kishiar estava ausente. Vendo como ele conseguia lidar com tanto trabalho ao mesmo tempo em que atendia a Kishiar, Yuder não pôde deixar de admirá-lo.

‘Ele pode ter feito algo mais também…’

Kishiar, que se aproximou lentamente da mesa, folheou as pilhas de papéis sobre ela. Ao desenrolar o pergaminho do topo, ele congelou repentinamente as pontas dos dedos.

"Beltrail Shand Apeto está gravemente doente."

"Ele não estava preso na Torre Regien?"

"Parece que alguém envenenou sua comida. É improvável que ele sobreviva hoje – talvez ele já tenha partido para a longa jornada."

Enquanto inúmeros indivíduos pagaram suas penas da Casa de Apeto, Beltrail, naturalmente o maior pecador de todos, também enfrentou seu julgamento. Ele foi despojado de toda sua fortuna e condenado a 15 anos de prisão, levando-o à Torre Regien, onde a maioria dos nobres criminosos eram encarcerados.

Na realidade, os grandes juízes alinhados com o Imperador argumentaram que ele deveria ser preso na terra mais remota na borda do império. No entanto, a opinião da Casa de Apeto de que a punição era severa demais para alguém de mente instável foi aceita, e, em vez disso, um acordo foi alcançado com a confisco de sua propriedade. Ele seria enviado para a Torre Regien na capital.

O resultado de sua punição tornou-se o padrão significativo para concluir todos os assuntos em torno da Casa de Apeto. Foi uma vitória para o Imperador e Kishiar, divulgada por toda parte.

Kishiar não compareceu pessoalmente, mas Yuder viu com seus próprios olhos como o povo de Hartan que retornou após testemunhar o veredito, os Despertos que haviam sofrido e Devran se alegraram. Ele se lembrou de seus rostos quando finalmente retornaram à sua terra natal após o julgamento de Beltrail, como se finalmente estivessem livres de seu ressentimento e raiva contidos.

Se aqueles que haviam partido silenciosamente no meio da noite, para não incomodar Kishiar mais, ouvissem essa notícia, o que pensariam?

Sem dúvida, era um trabalho bem feito. No entanto, Yuder teve que pensar no que viria a seguir. Ele se moveu para o lado de Kishiar e abriu a boca.

"Já foi determinado quem fez isso?"

"Claro, não há evidências. Mas circunstancialmente, provavelmente é Aishes Shand Apeto."

Aishes. Se ele, que agora assumira o controle da família, tivesse desejado eliminar Beltrail, era completamente possível. Afinal, mantê-lo vivo não traria nenhum benefício para o futuro da Casa de Apeto.

"Então o primeiro filho oficialmente fez sua jogada."

"Sim. O Duque de Apeto está tentando se defender, mas o Duque ainda não acordou. Vai ser difícil por um tempo. Estou curioso para ver quem vai vencer."

Kishiar, que disse isso, parecia muito melhor do que ontem. Não havia comparação, já que ontem Yuder só o vira quando ele havia terminado seu trabalho.

Yuder olhou para seu rosto e respondeu naturalmente.

"Seja qual for dos dois que vencer, não deve haver nenhum mal para você, Comandante."

"Estou tentando garantir que seja esse o caso."

"E assim será."

Independentemente de quem vencesse, o futuro do Duque Apeto era sombrio, e Aishes não conseguiria vencer seu corpo frágil.

Kishiar riu levemente.

"Sua garantia é tão forte quanto se você tivesse visto o futuro."

Yuder fez uma pausa por um momento, mas rapidamente recuperou a compostura.

"Bem… minha previsão é que o primeiro filho vencerá no final. Assim que ele assumir a posição do Duque, teremos que esperar para ver o que acontece a seguir."

Enquanto ele murmurava, Kishiar afundou em sua cadeira e soltou um longo suspiro.

"Nathan, você poderia me fazer uma xícara de chá?"

"Claro. Você precisa de mais alguma coisa?"

Kishiar balançou a cabeça.

"Apenas espere um momento, por favor."

Nathan Zuckerman, que havia acenado para Yuder, deixou o escritório do Comandante. Kishiar gesticulou para Yuder se aproximar com um gesto de mão.

"Como as coisas têm sido ultimamente? Tem sido difícil verificar desde que não consegui sair."

"Todos estão treinando diligentemente. O moral deles aumentou desde o julgamento da Casa de Apeto…"

Na resposta de Yuder, Kishiar subitamente fez uma expressão estranha. Yuder parou no meio da frase e piscou.

"...Não era isso que você estava perguntando?"

"Não. Eu estava curioso sobre isso também. Mas o que eu perguntei…"

Kishiar interrompeu, rindo fracamente como se achasse sua própria pergunta engraçada. Seus olhos vermelhos amoleceram.

"...era sobre você."

Algo no peito de Yuder se sentiu apertado. Ele podia sentir a atmosfera mudar sutilmente.

Sem querer, seu olhar caiu nos lábios de Kishiar antes de desviar. Olhar para seu sorriso era, por algum motivo, difícil.

"Estou, claro, bem. Você me viu ontem, não foi?"

"Foi breve."

…"

"Muito breve."

Nada havia mudado desde que eles haviam admitido sua atração e compartilhado um beijo. Apesar das provações que haviam enfrentado, incluindo o primeiro conflito com a Casa de Apeto e as constantes lutas de Kishiar com seu próprio corpo, a atitude de Kishiar em relação a Yuder permanecera inalterada. A única mudança foi uma sutil alteração na forma como ele o abordava.

Sempre que seus rostos se esbarravam ao passar ou eles trocavam olhares durante conversas sobre o trabalho, a intensidade de seu olhar era quente, mas feroz. Era incrivelmente difícil ignorar uma atração tão poderosa, forte o suficiente para fazer alguém esquecer a presença dos outros.

O tempo e o espaço pareciam derreter em sua presença. Tinha sido assim antes, mas agora era ainda mais intenso. Assim que Yuder o olhava, era impossível desviar o olhar. Aquela sensação precária estava sutilmente batendo na parte de trás de sua mente agora.

"Seu trabalho de hoje está feito?"

"Não, eu acabei de terminar de organizar."

"Isso é bom."

Sem entender o que ele queria dizer com "bom", Yuder olhou para Kishiar, que estava sorrindo para ele.

"Então você pode ficar aqui um pouco mais."

"...Você quer que eu fique aqui mais tempo?"

"Se possível."

Sua resposta foi leve, quase brincalhona, mas poderia ter sido séria. Yuder hesitou, inseguro de como responder, antes de cautelosamente abrir a boca.

"Eu tentarei."

"Como?"

Sua voz lânguida perguntou, aparentemente provocando.

"Por que você não me dá mais tarefas para fazer aqui, Comandante?"

Yuder achou que essa era uma resposta bastante boa. No entanto, os olhos vermelhos de Kishiar, contendo um calor mais profundo do que o habitual, pareciam discordar. Ele logo inclinou a cabeça e falou, um sorriso brincando em seus lábios.

Agradecemos o apoio! Para continuar a acompanhar a história, por favor, procure por opções de apoio ao autor.

Observação: Frases como "Read up to for just 10$" foram removidas por não serem parte do texto narrativo da novela. Frases de agradecimento e links de apoio à publicação também foram suavizadas e adaptadas para o contexto brasileiro.