Capítulo 161

"Vossa Graça é o Duque Felleta?"

"Sim."

O cheiro de ferro cru pairava no ar, nos passos daqueles que se aproximavam.

"E quem são vocês?"

"Somos a Guarda Imperial, sob o comando direto do Príncipe Herdeiro. Ficamos aliviados em vê-lo ileso, Vossa Graça. O Príncipe ficou profundamente preocupado quando Vossa Graça desapareceu abruptamente e não retornou por algum tempo. Ele temeu que Vossa Graça pudesse ter encontrado algum perigo, especialmente dada a tentativa de assassinato de hoje mais cedo..."

O olhar do soldado se desviou para Yuder, envolto de um tecido dourado da cabeça aos pés.

"Mas... se posso perguntar, o que o senhor está carregando?"

"O que parece? É uma pessoa."

Kishiar ajustou suavemente o aperto na figura em seus braços, revelando uma mão enluvada por baixo da capa. Ao ver a palidez mortal, os soldados ficaram visivelmente surpresos, permitindo que Kishiar interrompesse calmamente.

"Não imaginei que meu breve encontro com meu amante causaria tanta preocupação ao Príncipe. Devo expressar minha gratidão."

Por um momento, os soldados notaram a luva se mexendo.

"Então... essa... pessoa... é... da Vossa Graça...?"

Kishiar lançou um sorriso discreto ao soldado gago.

"Apenas um encontro secreto prolongado. Ela ficou fraca nas pernas, então eu estava ajudando-a. Ela é tímida, por isso a capa, não é adorável?"

Somente então os soldados perceberam o estado desgrenhado do cabelo e da roupa de Kishiar. Seu rosto corado e testa suada provocaram pensamentos escandalosos em suas mentes.

Embora não pudessem ver o rosto da figura que Kishiar carregava, eles inevitavelmente imaginaram uma nobrezinha pequena e delicada, parecida com uma corça. Eles ficaram encantados com essa ilusão, sem saber que era simplesmente o contraste entre a estrutura grande de Kishiar e a luva branca delicada emergindo da capa.

"Então... foi assim."

Bem, claro que foi. O que mais se poderia esperar do Duque que amava brincar mais do que comer? Enquanto as expressões dos soldados transmitiam sua multidão de pensamentos, Kishiar lançou-lhes uma piscadela travessa que combinava com sua reputação.

"Então, guardem segredo, certo?"

"Ela ainda é jovem e muito tímida. Diz que não consegue voltar para casa sem mim." Enquanto murmurava, a mão enluvada se moveu novamente, esticando-se como se para agarrar a roupa de Kishiar, antes de ficar mole.

Deixando os soldados boquiabertos para trás, Kishiar saiu graciosamente do Palácio Deluma. Foi só quando estava longe o suficiente para não sentir a presença de ninguém que ele parou, levantando a capa e revelando o rosto por baixo.

Olhando para Kishiar, um par de olhos, carregando muitas palavras não ditas, fitou um rosto pálido de exaustão.

"...Não percebi que quando você falou em cooperação, você quis dizer... isso."

"Eu não interpretei bem o papel? Conseguimos escapar, não é?"

"..."

Ele estava perplexo. Como descrever a sensação vertiginosa de ser embalado em seus braços e apresentado como seu amante? Mas por mais irritante que fosse, Yuder não podia negar que o raciocínio rápido de Kishiar os ajudou a escapar sem incidentes. Como resposta, ele suspirou fundo.

"...Até onde... você vai? Você não deveria jantar com Sua Majestade, o Imperador, hoje?"

"Isso mesmo."

Com uma resposta curta, Kishiar começou a se mover novamente.

"Há um pequeno palácio onde eu costumava morar durante meus dias de príncipe, ao lado do Palácio Deluma. Há criados familiares que ainda estão lá. Descanse lá por um tempo."

"Mas, retornar à Cavalaria..."

Suas palavras saíram hesitantes, mas Kishiar entendeu a intenção de Yuder sem muita dificuldade e respondeu.

"Não, há muitos Alfas que ainda não terminaram seu período de cio lá. É melhor descansar sozinho aqui, onde há muitas pessoas comuns, do que te mandar de volta sozinho, cuja manifestação ainda não está completa."

Lembrando-se dos Despertadores Alfa que haviam resgatado da Família Apeto, Yuder concordou que era melhor seguir as palavras de Kishiar. Seu corpo rígido finalmente relaxou e Kishiar começou a se mover novamente.

Enquanto Yuder olhava para seu rosto, sua visão começou a ficar turva e ele fechou os olhos. Sua respiração estava ficando doce, tão intensa que ele mesmo conseguia perceber, e seria ainda mais estimulante para Kishiar, mas não havia um traço de tremor nas mãos que o sustentavam.

Por que um ser assim, com tanta paciência, havia desmaiado de repente em sua vida passada? Até agora, ele havia pensado que a sobreposição de seus períodos de cio havia sido a maior razão, mas agora que ele pensava sobre isso...

'Talvez tenha algo a ver com o motivo pelo qual Kishiar sempre usava luvas naquela época...'

Sua consciência ficou turva com esse pensamento. Quando abriu os olhos novamente com uma dor súbita que lhe perfurava os pulmões, eles já haviam chegado diante de um palácio estranho.

"Ugh... uh..."

"Oh, querido, você acordou."

"Sua Alteza, por favor, entregue-o a nós. Assumiremos a responsabilidade e cuidaremos dele."

Os dois criados idosos que estavam ali abaixaram a voz e imploraram ansiosamente, e Kishiar entregou Yuder cuidadosamente a eles.

"Yuder, você consegue me ouvir? Este é o palácio que mencionei antes. Aguente firme até eu voltar do jantar. Tentarei voltar o mais rápido possível."

Ele queria dizer que não havia necessidade, mas não conseguia emitir um som. Yuder fez uma careta e se contorceu, tentando fazer um esforço, e de repente lembrou-se de algo que havia esquecido ao sentir uma sensação estranha farfalhando dentro de suas roupas.

'Ah, a carta que ele encontrou no cadáver de Lenore...'

Ele deveria ter entregue a Kishiar assim que o visse, mas ele havia esquecido na confusão. Embora não pudesse falar, parecia que ele poderia pelo menos entregar aquilo, então Yuder procurou-a em seu bolso com grande esforço.

"Por que você está fazendo isso de repente?"

Independentemente da surpresa dos criados com seus movimentos, ele tirou desesperadamente a carta e Kishiar olhou para ela com uma expressão estranha.

"Isso é..."

Pegando a carta da mão de Yuder, Kishiar abriu o envelope sem hesitar e rapidamente percorreu o conteúdo.

"Uma carta de Lenore Shand Apeto."

Ele estava um pouco preocupado que o veneno ainda pudesse estar nela, mas Kishiar, um homem com o poder divino de um sumo sacerdote, não seria afetado por isso. Rangendo os dentes, Yuder reuniu os últimos vestígios de sua consciência e abriu a boca.

"...Está... feito... Já... resolvido. Isso... do... cadáver... sinto muito... pelo... atraso... no... relatório..."

Seu corpo desabou antes que ele pudesse terminar de falar. Surpresos, os criados começaram a se agitar, mas Kishiar, que havia lido a carta em questão de segundos, levantou a mão para acalmá-los e expirou lentamente, levantando a cabeça. Uma emoção semelhante ao choque passou brevemente por seus olhos vermelhos.

"De fato... isso é surpreendente."

"Sua Majestade... devemos levá-lo para dentro agora?"

"Vamos fazer isso. Ah, o quarto onde vocês o levarão é o do andar de cima. Não deixem ninguém mais entrar além de vocês dois."

Os dois criados naturalmente fizeram contato visual ao mencionar o quarto do andar de cima.

"Aquele quarto é onde você ficou quando..."

"Sim. Então é o lugar mais seguro, não é?"

Kishiar, que havia olhado para o pequeno palácio escondido na escuridão com um sorriso amargo, rapidamente deu suas instruções.

"Coloquem uma barreira ao redor da cama. Ele só está se manifestando, não morrendo de doença, então apenas troquem suas roupas e limpem o suor dele. Isso deve ser suficiente. E se ainda houver pedras de purificação lá, encontrem-nas e tragam-nas para mim quando eu voltar."

"Entendido."

Depois de ver os criados levarem Yuder para dentro, Kishiar imediatamente se virou. Seus olhos, enquanto seguravam a carta de Lenore e voltavam para o Palácio Deluma, já haviam se tornado tão afiados quanto uma espada bem amolada.

"Sua Majestade, o Imperador me enviou depois de saber que você havia deixado o Palácio Deluma. Se tiver algum pedido, por favor, sinta-se à vontade para me avisar."

Ao se aproximar do Palácio Deluma, um criado naturalmente o seguiu de algum lugar e sussurrou.

"Então era Sua Majestade. Ele sabe tudo o que acontece dentro do palácio."

O Imperador Keilusa, que não deixou o palácio sozinho, havia colocado pessoas em vários lugares para atuar como seus olhos e ouvidos. O fato de esse criado ter aparecido significava que o Imperador Keilusa já havia recebido a notícia da morte de Lenore e da tentativa de assassinato de Katchian, e havia decidido auxiliar o movimento de Kishiar.

"A razão pela qual deixei o palácio não é importante, então isso está resolvido. No entanto, isso..."

Kishiar entregou a carta de Lenore, que acabara de ler, ao criado.

"A julgar pelo conteúdo disso, parece ser algo que Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, está desesperadamente procurando. Depois que eu retornar sozinho, encontre um momento apropriado para entregar isso naturalmente a um dos criados do Príncipe Herdeiro. Diga que foi encontrado enquanto limpavam o corredor do segundo andar. Isso deve ser suficientemente crível."

"Entendido."

Sem nutrir nenhuma dúvida, o criado fez uma reverência polida e deixou o lado de Kishiar.

Sozinho, Kishiar parou antes de retornar sozinho e olhou para seu reflexo na janela. Não era para consertar sua roupa formal ou cabelo desgrenhados. Quando ele lentamente levou a manga ao nariz, o forte cheiro que ainda pairava nela era nitidamente perceptível.

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