Capítulo 152

Para entrar na festa, era preciso apresentar a identificação – um procedimento de segurança. Havia inúmeras pessoas com quem Yuder poderia ter se esbarrado durante a festa. Ou, talvez, algo tivesse sido colocado na carruagem em que ele havia chegado. Ponderando os possíveis fatores, Yuder lançou um olhar furioso para o distante Príncipe Katchian, que ria sem parar.

“Estranhamente, ele ficou dizendo que não deveríamos deixar os mortos em exposição, que deveríamos recolher o corpo o mais rápido possível. Talvez ele estivesse tentando resolver tudo antes que o veneno pudesse ser detectado.”

Yuder havia tomado sua decisão. Ele decidiu investigar as pessoas que recolheram o corpo de Lenore, o servo que havia sido preso por trazer a taça envenenada e a carruagem em que Lenore havia chegado. Não havia tempo para inspecionar tudo em uma hora.

“Hmm. Parece que não há mais nada para analisar. Há algo mais que possa ajudar?”

Yuder afastou a mão que Kanna estendeu em sua direção, um fragmento envolto em seu lenço.

“Kanna, fique com isso.”

“Como assim? E o Yuder?”

“Vou dar uma escapadinha rápida ao banheiro.”

Yuder mentiu calmamente. Felizmente, Kanna não pareceu detectar nenhuma peculiaridade nele e acenou com a cabeça. Então, naturalmente, ele caminhou em direção ao corredor onde ficava o banheiro. Os poucos guardas que estavam de plantão o dispensaram rapidamente como um convidado comum após um breve olhar.

Mas alguém saindo do banheiro não o fez.

“...O que, o que você está fazendo?! Você me seguiu de novo… Oh!”

Antes que Kiolle, que arregalou os olhos surpreso, pudesse completar sua frase, Yuder cobriu sua boca e agarrou a nuca dele, empurrando-os rapidamente para o corredor deserto. Ele planejava encontrar Kiolle quando tivesse a chance; foi uma jogada de sorte para ele e o contrário para Kiolle.

“Uh… uh… uh!”

“Silêncio. Saiba que eu não estou te seguindo. Apenas nos encontramos por acaso. Tenho algumas perguntas. Se você responder, eu te deixo ir. Se entendeu, pisque três vezes.”

Como Kiolle, um cavaleiro apesar de suas circunstâncias, possuía considerável força, foi um pouco desafiador para Yuder subjugá-lo com pura força. Então, ele o prensou no chão e torceu levemente seu pescoço, declarando rapidamente sua intenção. Depois de um momento, a luta de Kiolle cessou gradualmente, e seus olhos escuros e fundos piscaram precisamente três vezes na luz fraca. Yuder lentamente removeu a mão que pressionava Kiolle.

“Arf. Você, você, um Cavaleiro, ousa…!”

Kiolle resmungou com uma expressão que mostrava que estava morrendo de vontade de xingar, mas não conseguia devido ao voto que havia feito.

“O que você quer me perguntar? Fiz um voto injusto com você, mas não farei nada que possa prejudicar minha família! Eu não tenho nada a ver com a morte de Lenore Shand Apeto! Então, eu não sei nada do que você vai…”

“Hmm. Entendo. Então, este incidente é realmente obra do Príncipe Katchian. Obrigado por me dizer antes mesmo de eu perguntar.”

“...Como você sabe?”

Como de costume, sua estupidez permaneceu intacta, soltando informações relevantes antes mesmo de ser perguntado. A boca de Kiolle se abriu em surpresa ao receber as palavras de gratidão de Yuder.

“Você sabia que Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, estava envolvido… Será que até o Duque Peletta…?” n/ô/vel/b//in dot c//om

“Você não precisa saber disso. De qualquer forma, a família Diarca só te enviou hoje? Certamente não pode ser esse o caso.”

“Certamente não? O que você quer dizer com isso?”

Kiolle, fazendo uma contra-pergunta incisiva enquanto lançava um olhar furioso para Yuder, logo cerrou os dentes e virou a cabeça.

“...Vim com meu terceiro irmão mais velho hoje.”

O único descendente da família Diarca de que Yuder se lembrava era Kironne da Diarca, que mais tarde se tornaria o próximo Duque de Diarca. Yuder não conhecia a existência de Kiolle no passado, então não havia como ele se lembrar de seu terceiro irmão mais velho.

‘Então eles enviaram o terceiro e Kiolle, não o sucessor… Parece confirmar que Diarca não antecipou que isso aconteceria.’

Era bastante significativo que o Príncipe Herdeiro Katchian tivesse realizado essa operação sozinho, sem o conhecimento de Diarca, seu apoiador. Pelo menos em sua vida anterior, ele nunca havia contradito Diarca ou agido sozinho até se tornar Imperador.

O que causou essa mudança repentina? Foi influenciado pelo fato de que eles não conseguiram causar nenhum dano significativo à Cavalaria durante todo o período do festival, como Kishiar especulou? Yuder olhou para Kiolle, perdido em pensamentos.

Talvez tenha sido seu terceiro irmão que informou a Kiolle que o Príncipe Herdeiro havia se intrometido. Após a morte de Lenore e durante o curto e caótico momento em que todos estavam indo para o primeiro andar, parecia necessário descobrir o que havia acontecido entre Diarca e Katchian.

“Diarca afirmou não ter nenhuma conexão com este incidente.”

“Isso mesmo!”

“Então, eu apreciaria uma explicação. O que aconteceu?”

“Você… está me tratando como um mero subordinado…”

“Se não tem nada a ver com a família Diarca, você pode falar. Se você me disser apenas isso, eu te deixarei ir.”

Kiolle, com o rosto distorcido, olhou para Yuder, ofegante por um longo tempo. Mas no final, como se percebesse que era a parte mais fraca nessa situação, ele cerrou os dentes e começou a falar.

“Não sabíamos da situação quando aquela bastarda Lenore tinha acabado de morrer. Depois de descer para o primeiro andar, meu terceiro irmão me disse que havia recebido uma repreensão do ajudante do Príncipe Herdeiro. Ele disse que tinha algo a ver com o Príncipe Herdeiro, e que ele mesmo resolveria e informaria nosso pai mais tarde, então, por hoje, deveríamos evitar ações precipitadas e voltar.”

“…”

“Isso é tudo. Me deixe ir agora! Saia de cima de mim! Você é muito pesado!”

Kiolle, ofegante, conseguiu levantar levemente a parte superior do corpo depois de tirar a mão de Yuder de seu pescoço. Foi então que aconteceu.

“Ei, quem está aí!”

Alguém gritou de não muito longe, como se tivesse ouvido a voz de Kiolle.

‘Droga.’

Não havia tempo para fugir para outro lugar. Então, só restava uma opção. Yuder subjugou Kiolle, que lutava para sair de debaixo dele, e fingiu calma.

“...O que você está fazendo aqui?”

Dois soldados, correndo com lanternas, olharam para Kiolle, que estava deitado no chão atrás da estátua, e para Yuder, que estava em cima dele, com expressões muito estranhas. Graças à intensa luta de Kiolle, suas roupas formais estavam desgrenhadas, o que, felizmente, eliminou a necessidade de quaisquer outras pretensões. Não era incomum encontrar nobres emaranhados em um canto de um jardim ou em um canto durante uma festa devido à influência do álcool e ao ambiente.

Aproveitando ao máximo seu mal-entendido, Yuder cobriu o rosto de Kiolle, que parecia que poderia gritar a qualquer momento, com a mão e abriu a boca para falar.

“Não há necessidade de vocês saberem. A julgar por seus rostos estimados, vocês não deveriam estar aqui. Vão embora imediatamente.”

“A-ah, sim, entendido. No entanto, este é o palácio imperial… por favor, vão embora logo.”

Os soldados, com uma expressão de aborrecimento, recuaram. Yuder só se levantou depois que sua presença desapareceu completamente. Enquanto casualmente ajeitava suas roupas, Kiolle, que havia ficado uma mistura de vermelho e azul, conseguiu se levantar com a ajuda de uma parede.

“Você, isso… isso…”

“Eu disse para você ficar quieto.”

“Você está me culpando?”

“Claro, é sua culpa.”

Que ato de fingimento. Ao receber o olhar frio de Yuder, Kiolle respirou fundo, apertando e desapertando os punhos.

“De qualquer forma, ouvi tudo o que preciso, como prometido. Agora, estou indo embora.”

“Para onde você está indo?!”

Yuder não respondeu e se virou. Ele planejava ir primeiro para o subsolo. No entanto, pouco depois de acelerar o passo, ele parou. Ele sentiu a parada surpresa de Kiolle, que o seguia.

“Pare de me seguir, Kiolle da Diarca.”

“Por que eu deveria? Você me sequestrou, então tenho que ver quais atos suspeitos você está aprontando no palácio imperial!”

Aquele garoto tolo já havia esquecido dos problemas que enfrentou em Hartan quando estava lidando com o pessoal de Apeto? Yuder suspirou e olhou em volta. Se ele pudesse encontrar algo pequeno o suficiente para jogar, ele pretendia nocautear Kiolle imediatamente.

No entanto, ele não conseguiu cumprir sua intenção novamente. Assim que estava prestes a atirar um botão que havia rasgado de suas roupas formais em Kiolle, cujas pupilas estavam começando a tremer como se ele sentisse algo, passos foram ouvidos por perto. No momento em que ele se escondeu atrás de uma coluna, vários homens com roupas de servo apareceram.

“Nós cuidamos daquele que moveu a taça como você ordenou.”

“Levou mais tempo do que o esperado.”

“Ele não era fácil de matar. Ele era cheio de blá blá blá, então levou algum tempo para confirmar e depois lidar com ele.”

“Que tolo. Ele deveria ter apenas seguido as ordens em vez de ficar ansioso e ganancioso. É por isso que ele acabou assim.”

Eles haviam se encarregado daquele que moveu a taça? Estariam falando sobre o servo que foi levado embora? Os sentidos de Yuder estavam em alerta máximo.

“Vocês encontraram o servo de Apeto? Ele parecia saber de alguma coisa?”

“Ele quase desmaiou quando ouviu que seu mestre havia morrido. Parece que Apeto não contou a ninguém e veio sozinho, como prometido.”

“Bom. Agora vão e informem Sua Alteza.”

“Sim.”

Como esperado, eram servos a serviço do Príncipe Herdeiro Katchian. Yuder observou um dos cinco servos desaparecer rapidamente em outra direção, com a respiração presa.

“Agora então, onde está o corpo de Apeto?”

“Está aqui. Por favor, me siga.”

Como eles já haviam matado o servo que moveu a taça, uma das três coisas que Yuder queria investigar já havia desaparecido. Pelo menos, eles não deveriam ter permissão para procurar o corpo de Lenore Shand Apeto e destruir as evidências primeiro. Yuder imbuiu o botão que havia preparado para nocautear Kiolle com poder de vento e o lançou com força nos servos.

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