Volume 2 - Capítulo 135

Beltrail comunicou sua intenção ao dono da carta imediatamente, indicando seu desejo de agendar um encontro. A resposta chegou na manhã seguinte, um dia depois, entregue pelo mesmo servo que havia passado a carta.

“Estou profundamente impressionado com a sabedoria do Sacerdote Ancião, e anseio por encontrá-lo hoje para discutir os assuntos com mais detalhes.”

Hoje? Quem marca uma reunião com tão pouco aviso? Inicialmente, ele ficou perplexo e irritado, mas, lembrando-se de que a outra parte era um emissário estrangeiro, rapidamente recuperou a compostura.

“Que indivíduo grosseiro.”

Embora o conteúdo da carta fosse intrigante, Beltrail não tinha a disposição necessária para aceitar uma visita tão repentina.

Afinal, se o visitante viesse à residência da família Apeto e Beltrail escolhesse não recebê-lo, era o fim da história.

“O que o senhor fará, Sacerdote Ancião? O servo que trouxe a carta está esperando do lado de fora da mansão. Devemos enviar uma resposta imediata?”

“Deixe para lá. Não tenho tempo para me preocupar com isso agora. Você não foi um dos servos do anexo? Desça e ajude no trabalho.”

Para transferir todos os indivíduos em teste que haviam sido isolados no porão do anexo antes da chegada do Duque de Peletta liderando a Cavalaria à residência Apeto, eles precisavam agir rápido. Beltrail prontamente desviou seu interesse de assuntos irrelevantes.

No entanto, enquanto caminhava pela passagem subterrânea com os Despertos mercenários e os servos conduzindo os indivíduos em teste, um incidente estranho ocorreu repentinamente.

“Ahhhh!”

Na passagem, onde a única luz vinha da pedra mágica, um grito agudo ressoou quando um dos servos caiu.

“Salvem-me. Eu… eu fiz errado! Não vou mais tocar naqueles caras! Por favor, não!”

Ele olhava para o nada como um louco, se contorcendo no chão e gritando. Por causa dele, a passagem silenciosa instantaneamente mergulhou no caos.

“O que está acontecendo aqui? Vocês não conseguem ficar quietos imediatamente?”

Primeiro, Beltrail silenciou os servos apavorados e foi até onde o servo caído estava.

“Você aí. O que está fazendo? Não consegue se controlar?”

Beltrail instruiu um dos padres auxiliares a imbuir o servo caído com poder divino. Depois disso, o servo olhou em volta como se tivesse recuperado um pouco de sanidade. Vendo as pessoas aterrorizadas e depois o rosto frio de Beltrail, ele caiu num acesso de lágrimas e soluços.

“Eu fiz errado. É tudo culpa minha. Sacerdote Ancião, por favor, salve-me, salve-me!”

“Salvar você? O que você fez de errado?”

“Eu, eu desobedeci às suas ordens, e… e eu coloquei as mãos naqueles desgraçados Despertos… argh!”

O servo não conseguiu terminar a frase e caiu novamente. Desta vez, ninguém conseguiu usar o poder divino nele.

Como um fantoche sendo controlado por uma mão gigantesca, o servo contorceu seu corpo estranhamente. Ele tirou uma adaga da cintura, tremendo violentamente, e num instante, se esfaqueou no peito. Os olhos do servo moribundo estavam bem abertos, como se ele tivesse visto algo verdadeiramente horrível.

“Que pena. Ele morreu rápido demais. É por isso que não se deve falar sem pensar.”

Uma voz que era de alguma forma familiar, mas estranha, cortou a multidão chocada. Reconhecendo a voz como pertencente ao servo que lhe havia trazido a carta, Beltrail mal conseguiu responder.

“Do que você está falando? Se você é um servo, aja como um e…”

“Droga. Tremer de medo e falar não dará nenhuma dignidade, Sacerdote Ancião.”

Um servo, não, um homem estranho, sorriu para Beltrail, parecendo um demônio na escuridão. Só então Beltrail percebeu que o rosto deste homem não era familiar, era completamente estranho, e ele ficou chocado.

Cabelo azul-escuro, um lado esquerdo do rosto retorcido e vermelho como se tivesse sido queimado, e um lado direito que era, em contraste, frio e bonito. No momento em que viu o olho esquerdo do homem, desfocado e pálido, sentiu uma pontada no estômago e suas pernas ficaram bambas.

O homem certamente estivera entre o grupo de Beltrail desde o início. Mas quando ele começou a ficar assim? Mesmo depois de refletir sobre suas memórias, ele não conseguiu encontrar uma resposta. Beltrail só então percebeu que não podia ter certeza nem mesmo da atitude do servo que pensava se lembrar. O nome do servo, seu rosto, tudo estava borrado, como se alguém tivesse apagado sua memória.

“Você, quem… quem diabos…”

“Qual a importância de quem eu sou?”

O homem com a cicatriz horrível sorriu friamente, erguendo apenas um canto da boca.

“Todos nós vamos morrer aqui, de qualquer maneira.”

“Seu insolente. O que você está fazendo, matem-no agora!”

Beltrail não queria admitir que sentia medo sob a aura opressiva do homem. Ele apressadamente ordenou aos Despertos mercenários que atacassem o homem, mas eles desapareceram sem deixar rastros antes mesmo de se aproximarem do homem. Os servos chocados gritaram e apontaram os dedos.

“Como ele pode matar tanta gente sem deixar rastros!”

“Talvez essas pessoas nunca tenham existido aqui em primeiro lugar.”

“Isso é magia? Ou você é um Desperto? De onde diabos você veio!”

Em vez de responder, o homem apontou para a saída.

“Você já jogou esconde-esconde?”

Quando todos estavam aterrorizados demais para falar, o homem continuou suas palavras suavemente.

“Não? Então você vai aprender agora. É melhor correr, ou quem sabe o que pode acontecer com você.”

“Vai ser muito divertido.”

Beltrail queria dar um tapa no rosto provocador do homem, mas não conseguiu porque os padres auxiliares começaram a correr, segurando seu braço.

“Sacerdote Ancião, aquele homem não está em seu juízo certo. Ele não parece normal, então por favor saia o mais rápido possível e peça ajuda à sede! Essa é a prioridade.”

Eles estavam certos. Ele não poderia pedir ajuda à sede enquanto estivesse no subsolo, então ele tinha que sair primeiro. Pela primeira vez em sua vida, Beltrail teve a estranha experiência de correr com todas as suas forças. Ele sentiu o desconforto de sua bela batina de sacerdote pela primeira vez. Enquanto corria desajeitadamente, agarrando a bainha pesada e grudenta de sua batina, ele continuava ouvindo o som de gritos horrorizados atrás dele.

No final, Beltrail finalmente emergiu da saída. Mas ele não teve tempo de se alegrar por ter chegado à floresta oeste, seu destino original. Inacreditavelmente, o homem com a cicatriz havia chegado primeiro e estava esperando por eles.

“Haha. Você parece que viu um fantasma. Então, você gostou do esconde-esconde?”

“Como diabos você chegou aqui primeiro…?”

“A maneira como você abandonou até mesmo seus preciosos indivíduos em teste, fugindo como fez, foi realmente impressionante, Sacerdote Ancião. Duvido que veja algo mais divertido na minha vida.”

Seu rosto sorridente era realmente a personificação de um demônio.

“Não!”

Beltrail, tomado por um medo extremo, se debatia. Ele desesperadamente implorou para que outros abatessem o demônio e o protegessem. Mas como que por magia, todos os Despertos mercenários ao seu redor desapareceram, e os padres caíram vomitando sangue, embora o homem não os tivesse tocado.

Beltrail desabou, sentindo como se estivesse vivendo um pesadelo terrível, vomitando sangue por causa das emoções intensas.

O perpetrador tinha que ser um membro da Cavalaria, enviado pelo Duque Peletta Kishiar La Orr. Sem dúvida, eles haviam enviado a Cavalaria para apreender os indivíduos em teste e matá-lo, o obstáculo. A mente desesperada de Beltrail não questionou a identidade do homem.

“Sim, a carta que você trouxe foi uma mentira desde o início, não foi? Você me fez acreditar que estava seguro para apreender os indivíduos em teste…!! O que você fez com meus indivíduos em teste? Você os roubou do túnel subterrâneo? Ou você os matou?”

“Por que tanta curiosidade sobre o que aconteceu com aquelas vidas que você descartou, Sacerdote Ancião?”

O homem perguntou, aparentemente genuinamente perplexo. Dominado por uma sensação de profunda humilhação e raiva, Beltrail tossiu um bocado de sangue.

“Independentemente de garantir esses indivíduos em teste, você não será capaz de me matar. Você não sabe quem eu sou? Eu sou um dos Sacerdotes Anciãos do Grande Templo da família Apeto. Mesmo que este incidente venha à tona, posso facilmente conseguir outros indivíduos em teste e continuar minha pesquisa!”

Mas o Duque Peletta iria se arrepender de transformá-lo e a Apeto em inimigos tão descuidadamente. O homem, ao ouvir a maldição ensanguentada de Beltrail, riu baixinho e inclinou a cabeça, abrindo a boca.

“Hahaha. Tudo bem e bom, mas há algumas coisas que você entendeu errado, e acho que é justo eu corrigi-lo.”

“Que absurdo você está dizendo?”

“Primeiro, eu não sou subordinado do Duque Peletta. Nem faço parte da Cavalaria.”

“…O quê?”

Beltrail, que havia jurado não acreditar em uma palavra do que o homem dissesse, ficou momentaneamente atordoado em silêncio, esquecendo até mesmo essa resolução.

“Do que você está falando?”

“Eles podem ter percebido agora que perderam a vantagem para mim e podem estar correndo para cá. Mas isso não importa muito.”

“Então quem diabos você é? Dizer que você não está com o Duque Peletta, mas conseguiu se infiltrar na fortaleza Apeto sozinho, isso é um absurdo!”

“Isso nos leva ao segundo ponto que gostaria de corrigir.”

Tendo dito isso, o homem lentamente se aproximou de Beltrail. Beltrail instintivamente recuou, balançando a cabeça.

“Não… Não se aproxime!”

“Podemos. Enquanto tivermos irmãos e irmãs que precisam de nós, vamos onde devemos ir.”

“Nós…?”

Enquanto Beltrail gaguejava sua pergunta, uma luz brilhou nos olhos do homem, um olhar de pura alegria como se ele estivesse esperando por aquela pergunta.

“A ‘Estrela de Nagran’.”

Beltrail não reconheceu a frase desconhecida que escapou dos lábios do homem.

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