Volume 1 - Capítulo 75

“Entendido. Mas temo que não poderei esperar muito. Estou faminto.”

“Atendente! Leve nossos convidados à sala de recepção e providencie algo para eles comerem. Rápido!”

Zakail latiu nervosamente. Mal ousando esticar a cabeça pela porta, o atendente idoso se apressou a responder: “Sim, senhor!”. Zakail observou a multidão se dispersar, depois lavou rapidamente o rosto e trocou de roupa.

Ele pensou que o mundo seria dele assim que o funeral terminasse, mas o que diabos estava acontecendo no primeiro dia? Uma premonição gelada percorreu a espinha de Zakail. Ele tremeu e abaixou a cabeça.

‘Não. Se eu pensar que sou azarado, isso é exatamente o que vai acontecer. Devo manter o otimismo.’

Eles não haviam dito que eram membros da Cavalaria enviados pelo Duque de Peletta? Então, o propósito da visita estava claro. Eles também não haviam mencionado que pessoas assim viriam em breve?

Tudo já estava no lugar. Era apenas que a chegada deles foi um pouco, muito pouco, mais cedo do que o esperado.

Respirando fundo, Zakail entrou na sala de recepção. Enquanto ele se preparava, os convidados indesejados estavam confortavelmente sentados nas cadeiras de alta qualidade que não haviam sido queimadas, desfazendo as mesas com desenvoltura.

“Yuder, você deveria experimentar isso. É a primeira vez que como, mas está muito bom.”

“É verdade. É um prato especial do leste chamado Koakat. Dizem que é delicioso quando adicionado ao ensopado.”

A velocidade com que eles estavam comendo era surpreendente. Não importava o quão apressadamente o cozinheiro servisse os pratos, eles desapareciam num piscar de olhos. A visão era de tirar o fôlego. Zakail conseguiu tossir alto, chamando a atenção dos convidados indesejados.

“Parece… que a comida agradou ao paladar de vocês. Isso é um alívio.”

“Sim, graças a você.”

Yuder, que estava esperando por Zakail, respondeu despreocupadamente. Sua postura era como se ele fosse o anfitrião, o que fez os olhos de Zakail se contraírem involuntariamente.

“Agora que vocês se fartaram… deveríamos discutir os assuntos em questão.”

“Ah, eu queria, mas tem um prato novo. Vamos terminar este primeiro.”

Yuder gesticulou para o cozinheiro, que havia trazido um novo prato no momento perfeito.

O cozinheiro, inseguro do que fazer na presença de Zakail, colocou cuidadosamente o novo prato na mesa. Imediatamente, Jimmy e Gakane se lançaram sobre ele com os garfos. Nahan também conseguiu, com frieza, pegar um grande pedaço de carne do prato e devorá-lo rapidamente. n/o/vel/b//in dot c//om

Vendo-os ignorarem a etiqueta e devorarem ansiosamente a comida como ele havia pedido, Yuder sentiu uma grande sensação de satisfação.

Quanto mais orgulho essas pessoas tinham de seu status nobre, mais elas tinham dificuldades com esse comportamento. Elas não estavam acostumadas a reprimir seu desdém quando confrontadas com algo desagradável.

“Isso está delicioso. Está maravilhosamente grelhado com molho. Acho que posso me apaixonar pela culinária oriental. Yuder, você tem certeza de que não quer mais?”

Gakane, cujos maneirismos nunca teriam sugerido sua nobreza, mastigou seus vegetais grelhados com prazer e ofereceu um pedaço do prato de carne a Yuder com o garfo.

“Aqui, ah.”

“Oh, meu Deus…”

Os rostos dos servos mudaram com o ato incrivelmente embaraçoso que nem mesmo os plebeus fariam na frente dos outros. Seus papéis haviam sido claramente invertidos.

‘Gakane. Ele é bastante bom nisso.’

Ele conhecia bem seus nobres, e isso também ficou demonstrado nesta ocasião. Internamente, Yuder admirou o novo talento de Gakane e decidiu acompanhar o ritmo dele.

Gakane lançou um sorriso feliz ao aceitar a carne que lhe foi oferecida. O homem impressionantemente bonito, radiante como uma rosa, aqueceu o ar ao redor com seu sorriso genuíno.

“Está bom?”

“Mmm.”

“Yuder! Experimente o meu também! Você precisa provar isso!”

Yuder aceitou uma mordida do prato que Jimmy ofereceu. Ele estava realmente bastante cheio, mas não podia recusar se isso significasse causar mais desconforto aos humanos diante dele.

Os pratos recém-preparados apresentados pelo chef foram rapidamente devorados.

“Agora… podemos limpar a mesa e conversar?”

Zakail, que estava sentado à distância como se relutasse em se juntar, finalmente falou com uma cara amarga. Yuder, vendo o desgosto evidente no rosto de Zakail enquanto ele lutava para falar, assentiu.

“Claro.”

Enquanto a mesa era limpa, Yuder explicou brevemente seu nome e seus motivos para estar ali a Zakail. Ao ouvir que Yuder havia vindo em busca de Devran Hartude, Zakail mordeu o lábio e assentiu.

“Devran Hartude… sim. Alguém com esse nome veio há pouco tempo. Eu me lembro dele.”

“Isso vai acelerar as coisas. Onde está Devran agora?”

“Ele está morto.”

Quem questionou não foi Yuder. Gakane, com uma expressão feroz, olhou para Zakail.

“Do que você está falando? Devran está morto?”

“Exatamente. Você sabe que ele estava tentando incendiar nossa pacífica Hartan?”

“Eu ouvi falar disso no caminho para cá. Mas Devran não é assim. Por que ele queria incendiar sua preciosa cidade natal, onde sua família mora?”

“Eu também não sei. Eu estava fazendo recados para meu pai em outra vila na época. Então tudo que eu sei é o que ouvi depois que voltei para a vila depois do incêndio.”

Depois de dizer isso, Zakail baixou os olhos. Ele parecia estar escolhendo cuidadosamente suas palavras.

“Ele mesmo matou sua família, fugiu para este castelo e causou um grande incêndio. Meu pai doente não conseguiu escapar a tempo, e minha irmã e meu cunhado que tentaram salvá-lo também sofreram. Meu irmão mais velho é um cavaleiro e não pôde vir imediatamente, mas depois do funeral de ontem, ele teve que partir com urgência. Ele disse que voltará em alguns dias.”

Ele parou de falar e exibiu um rosto triste. Para quem o observava, ele era um jovem nobre aflito por ter perdido sua família.

“Como o filho mais novo que nunca aprendeu adequadamente sobre os assuntos da família, o que posso fazer sozinho? O melhor que pude fazer foi reunir os moradores da cidade e terminar o funeral. Eu planejava discutir o assunto com meu irmão quando ele voltar e enviar um relatório para a capital… nunca imaginei que vocês viriam nos procurar tão cedo.”

“Entendo a situação. Mas você não explicou por que Devran está morto.”

Com a resposta calma de Yuder, Zakail franziu a testa.

“Vocês ainda não adivinharam? Ele tirou a própria vida ontem. Parece que ele desistiu depois de ser condenado à morte e morreu imediatamente na prisão. Embora ele fosse um prisioneiro condenado, como estava sob o comando do Duque Peletta, estávamos planejando relatar primeiro e depois executar a sentença… Essa reviravolta me deu dor de cabeça.”

Não havia brechas na explicação de Zakail. Tudo parecia fazer sentido.

‘Exceto, é claro, pelo buraco enorme de por que Devran mataria sua família e iniciaria um incêndio…’

O olhar de Yuder fixou-se no rosto cansado de Zakail, como se tentasse ler as intenções ocultas por trás de suas palavras.

“Entendido. Então, depois que seu irmão mais velho retornar e assumir seu lugar como lorde, os relatórios e os procedimentos subsequentes começarão oficialmente, certo?”

“Não, não exatamente.”

À pergunta de Yuder, Zakail sacudiu a cabeça.

“É verdade que planejamos discutir e prosseguir com o relatório e o acompanhamento após o retorno do meu irmão, mas quanto à posição de lorde… provavelmente serei eu quem assumirá essa posição.”

Zakail fez uma pausa por um momento depois de dizer isso.

“Meu irmão já tem um lugar nos Cavaleiros da Cruz de Prata. Apesar de sua pouca idade, ele possui habilidades excepcionais e já ascendeu ao posto de comandante adjunto. Dizem que em alguns anos, ele se tornará o comandante e receberá o título de visconde. Dada essa posição, tornar-se o lorde de um território tão pequeno seria antes uma trava para ele.”

“Seu irmão parece extraordinário.”

“De fato. Desde jovem, seu sonho tem sido deixar este lugar pequeno e entediante e se tornar um cavaleiro excepcional. Então, quem ficará para trás serei eu, alguém muito… diferente dele.”

Pela primeira vez, Zakail relaxou a testa franzida e sorriu. Yuder leu ciúme e admiração em seus olhos.

‘Ciúme…’

Zakail Hartan, o filho mais novo do antigo lorde. De acordo com os costumes orientais, ele estava na posição de filho mais novo que não tinha nada para herdar além do título de nobreza. No entanto, devido ao incidente do incêndio alguns dias atrás, ele havia subitamente assumido a posição de lorde.

A única pessoa que havia se beneficiado de toda a série de incidentes foi Zakail Hartan.

Era tudo coincidência?

‘Não.’

Yuder estava confiante com base em suas experiências. Não podia ser. O homem diante de seus olhos estava escondendo algo e, sem dúvida, dentro disso, estava a pista do paradeiro de Devran.

‘Mas ele não vai entregar os pontos facilmente. Preciso observar e esperar um pouco mais.’

Depois de organizar seus pensamentos, Yuder inclinou levemente a cabeça em direção a Zakail.

“Entendo sua situação. No entanto, como estamos aqui por ordem do Duque Peletta, é difícil para nós retornarmos imediatamente. Gostaríamos de continuar nossa investigação e relatar ao Duque. Isso seria aceitável?”

Yuder intencionalmente usou o título de ‘Duque’ em vez de ‘Capitão’. Se teve o efeito desejado ou não, uma expressão preocupada cruzou brevemente o rosto de Zakail.

Independentemente de quão baixo fosse o prestígio do imperador e de seu irmão, o Duque Peletta, no leste, seu status nobre era reconhecido por todos. Um nobre menor como Zakail inevitavelmente se sentiria pequeno na frente de um nobre de posição superior. Era uma das lições sobre a psicologia dos nobres que Yuder havia aprendido em sua vida passada.

“…Faça como quiser. Eu instruirei os moradores da cidade a cooperar.”

“Agradeço sua compreensão. Então ficaremos aqui por um tempo.”

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