Volume 1 - Capítulo 46

"Era a Cavalaria o nome deles?"

"Acredito que sim. O Kiolle tem feito um alvoroço danado por causa deles."

O velho balançou a cabeça lentamente, a testa franzida.

"Meus ouvidos ainda estão zumbindo."

"Ah, por causa do incidente em que ele foi humilhado por um plebeio há pouco tempo."

"Não consigo acreditar que um tolo desses tenha vindo da nossa casa. Nós o colocamos na ordem dos cavaleiros para ganhar algum prestígio, mas, em vez de se comportar, ele voltou humilhado por um mero plebeio. É preocupante. Ele ainda não entendeu o que fez de errado."

"Não se preocupe tanto, Duque Diarca. Nem todas as crianças podem ser excepcionais."

Ao ouvir o consolo sereno do jovem príncipe herdeiro, o velho, Duque Diarca, sorriu.

"É verdade. Parece que todas as habilidades excepcionais que correm em nosso sangue foram concedidas a você, Sua Alteza."

"O senhor está me enchendo de elogios."

Eles voltaram sua atenção para o jogo. A princípio, as peças do príncipe herdeiro pareciam simplesmente evitar as do velho. Mas, com o passar do tempo, surpreendentemente, as peças em fuga começaram a derrubar as do velho, começando a tomar a dianteira. O que parecia uma retirada era, na verdade, uma estratégia meticulosa.

No final, o jogo terminou com a vitória do príncipe herdeiro. O príncipe herdeiro falou enquanto derrubava a última peça que o duque havia colocado.

"Sua Majestade concederá recompensas ao Duque Peletta e seus subordinados desta vez."

"Para fazer um nome para si mesmos em todo o continente, isso seria o melhor."

"Estou muito curioso sobre que grande jogo eles planejam jogar, investindo tanto esforço. Minhas expectativas são altas."

"É só isso que te deixa curioso? Você finalmente não vai ver a famosa pedra? É isso que mais me deixa curioso."

Diante das palavras do duque, o príncipe herdeiro simplesmente sorriu.

"Sim, todos a verão em breve."

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O Duque Kishiar La Orr de Peletta retornou à capital, tendo completado com sucesso a missão secreta atribuída pelo imperador. Como sua partida e seu retorno foram silenciosos, quase ninguém sabia que ele havia deixado seu posto.

Apenas Kishiar e aqueles que viajaram com ele sentiram uma mistura de emoções ao entrarem na capital. Os tempos preocupantes, temendo que alguém pudesse mirar na Pedra Vermelha antes de voltarem à capital, tinham acabado.

"Vocês todos se saíram bem."

Ao chegar à frente dos quartéis da Cavalaria, Kishiar desmontou e elogiou brevemente a todos.

"Foi uma jornada difícil, mas graças a vocês todos, que me seguiram de bom grado, conseguimos retornar sãos e salvos. Nem eu nem Sua Majestade jamais esqueceremos seu trabalho árduo. Como já está tarde, vão descansar agora. Após o café da manhã de amanhã, venham até onde estou hospedado."

Os cavaleiros de Peletta, que mantiveram uma distância respeitosa devido à caixa contendo a Pedra Vermelha, saudaram com rostos emocionados. Os rostos dos membros da Cavalaria mostravam uma mistura de fadiga e orgulho.

Kishiar virou a cabeça para olhar a entrada dos quartéis. Seu ajudante, Nathan Zuckerman, já estava lá. Seu olhar demorou-se na pequena caixa na mão de Kishiar, adivinhando claramente o que continha.

"Nathan. Precisamos devolver o Cavalo Vento Sombrio, chame alguém."

"Entendido."

"E depois disso......"

Yuder deixou para trás a breve conversa que Kishiar estava tendo com seu tenente e dirigiu-se aos quartéis com seus companheiros da Cavalaria.

O interior dos quartéis, agora envolto em escuridão, não estava muito escuro, felizmente, graças ao posicionamento regular das pedras brilhantes. Durante o dia, essas pedras pareciam comuns, mas à noite, brilhavam como se uma lâmpada tivesse sido acesa. Eram tão caras que até mesmo uma família abastada só podia comprar algumas.

O fato de tais pedras estarem generosamente incrustadas por todos os quartéis era um testemunho de como Kishiar valorizava sua Cavalaria.

"Estou muito cansado de andar sem parar. Quero ir me lavar e dormir imediatamente."

"Eu também. Espero que tenham limpado enquanto estávamos fora."

Os irmãos Eldore bocejaram e conversaram baixinho. Por perto, Kanna estava discutindo com Gakane como ainda parecia um sonho que sua missão havia terminado com sucesso. Todos estavam em um clima pacífico com sua tensão aliviada, mas apenas Yuder estava envolto em um profundo silêncio.

No entanto, os outros membros não acharam sua postura introspectiva estranha, pois ele muitas vezes ficava perdido em pensamentos antes. Eles conheciam bem as coisas notáveis que ele havia realizado durante esta missão.

"Yuder, até amanhã."

"Descanse bem, e não pense muito."

Yuder acenou para as saudações de seus colegas e entrou em seu quarto. O quarto, designado para uma pessoa, era pequeno, mas tinha tudo o que ele precisava.

No entanto, seu olhar não se deteve no quarto cuidadosamente varrido, mesmo que tivesse sido limpo na sua ausência. Mal Yuder colocou sua mochila no chão e sentou-se na cama, ele enrolou a manga para inspecionar sua mão.

'Ainda a mesma coisa.'

A mancha roxa, que não havia desaparecido completamente mesmo depois de receber a cura do poder divino de Kishiar, não havia crescido nem diminuído durante sua viagem até aqui. Mas Yuder não podia ficar tranquilo. Apesar de sua contínua ponderação no caminho, ele não conseguia entender por que a mancha não havia desaparecido completamente.

Na volta, ele puxara a manga ou cruzara os braços para escondê-la da vista de qualquer pessoa. Se alguém notasse a mancha semelhante a um hematoma que inexplicavelmente crescia ou diminuía, isso chamaria atenção desnecessária.

Foi uma lesão sofrida durante uma missão secreta crucial da qual juraram não mencionar. Para evitar qualquer problema desnecessário, ele achou que seria melhor conseguir uma luva separada.

'E preciso descobrir se existem maldições ou doenças semelhantes a essa mancha, e se elas podem ser curadas.'

Havia muitas coisas que ele planejara investigar ao retornar à capital, mas a mancha havia mudado repentinamente as prioridades. Ele não gostou, mas não tinha escolha. Se seu corpo não estivesse bem, ele não conseguiria fazer nada.

Yuder finalmente parou suas preocupações depois de pensar até este ponto. A fadiga acumulada de sua longa jornada sem descanso adequado surgiu como uma represa rompida.

Ele mal conseguiu se despir e se preparar para a cama antes de desabar sobre ela. O sono o envolveu como se estivesse esperando.

'...Não me arrependo. Só um pouco... decepcionado.'

Sua voz não tinha força, mas soou extremamente elegante. Yuder piscou os olhos em branco. Através de sua visão embaçada, ele viu uma figura.

Um homem sentado ereto em uma escrivaninha lindamente esculpida, usando um sorriso tênue. Sob seus cabelos dourados desbotados, seus olhos vermelhos escuros brilhavam.

Yuder, ao ver aquele sorriso, reconheceu quem era o homem e quando aquela cena aconteceu.

O homem era Kishiar La Orr, como ele apareceu no dia de sua morte na mansão do Duque em Peletta.

A escrivaninha na frente dele era esculpida em uma madeira única que só crescia em seu território de Peletta, assim como a cadeira.

A lareira de pedra rústica, porém estilosa, estava completamente vazia e incrivelmente escura, como se não fosse usada há muito tempo. A única coisa naquele espaço que não havia perdido sua luz era a espada divina, que estava sobre um bainha transparente na lareira.

Tudo era tão vívido quanto a realidade, mas era sem dúvida um sonho. Uma velha memória estava se desdobrando novamente, por si só. Mesmo estando ciente disso, Yuder não conseguia escapar do sonho.

Seria este um tipo de punição, ter que assistir a este pesadelo até o fim assim que tivesse começado? Ele não estava satisfeito, mas não havia nada que pudesse fazer a respeito. Yuder decidiu esperar que terminasse rapidamente. De acordo com sua memória, ele estava prestes a balançar a mão, e tudo terminaria.

Mas então,

"O que você está dizendo?"

Yuder foi pego de surpresa pelo som de sua própria voz no momento seguinte.

Que diabos estava acontecendo? Ele não tinha memória de dar tal resposta. Sem saber da confusão de Yuder, Kishiar abriu a boca novamente.

"...Eu me pergunto onde tudo deu errado. Pensando bem, parece que foi quando recuperamos a Pedra Vermelha."

"..."

"Sim... Isso mesmo. Deve ter sido então que tudo começou a dar errado. Mas mesmo sabendo disso, eu não consegui parar. Porque eu não tinha outra escolha."

Na memória de Yuder, Kishiar não havia dito nada disso ao enfrentar a morte. Em meio à imensa confusão, as palavras de Kishiar pareciam continuar, oscilando à beira de parar.

"Se o ferimento que sofri ao tocar naquela pedra não tivesse destroçado meu corpo......"

"..."

Yuder acordou sobressaltado, encharcado de suor frio.

O teto familiar de seus aposentos o cumprimentou. Ele finalmente havia acordado de seu sonho. No entanto, ele não conseguiu se acalmar facilmente e passou algum tempo ofegante. Não era de admirar o porquê.

No sonho, Kishiar e Yuder tiveram uma conversa que não estava na memória original.

E era precisamente sobre a recuperação da Pedra Vermelha.

Parecia real demais para ser simplesmente um sonho misturado com delírios. Parecia tão real que parecia que sua memória original era a que estava errada.

Segurando sua cabeça latejante, Yuder lembrou as palavras que Kishiar havia dito no sonho. Ele estava dizendo que tudo deu errado a partir do ferimento que ele sofreu ao recuperar a Pedra Vermelha.

Isso era algo que não havia acontecido na realidade. Atualmente, quem estava ferido pela pedra vermelha era Yuder. Ele soltou um longo suspiro enquanto olhava para a mancha inalterada no dorso de sua mão.

'Devo considerar a possibilidade de que o que eu pensei ter lembrado daquele dia possa não ser a memória completa.'