Volume 1 - Capítulo 45

O Cavaleiro Peletta, que havia guiado a jornada, dera a Kishiar a pedra mágica especial que indicava que ele podia controlar todos os cavalos.

Quando seu senhor, a quem deveriam proteger, decidiu liderar na situação mais perigosa, os Cavaleiros deveriam naturalmente ter tentado dissuadi-lo, mas permaneceram relativamente calmos. Yuder leu neles uma confiança e fé absolutas em Kishiar.

"Estamos partindo!"

Deixando o General Gino para trás, partiram da base do Exército do Sul. O clima era extremamente pesado e solene devido à partida repentina em circunstâncias desfavoráveis.

Onze Cavalos do Vento Sombrio correram sem impedimentos pelos campos cobertos pela escuridão da noite. Esses cavalos não tinham dificuldade em ver no escuro, evitando facilmente qualquer obstáculo em seu caminho.

Os corpos dos cavalos, brilhando como se salpicados de pó de pérolas, eram as únicas fontes de luz no local. Yuder agarrou as rédeas com mais firmeza, suportando a sensação arrepiante e gelada.

Não importa o quão conveniente e rápido fosse o meio de transporte, uma entidade não nascida da natureza era diametralmente oposta a ele.

Kishiar montou seu cavalo de maneira completamente diferente de quando chegaram. Graças ao ritmo incrivelmente rápido, até mesmo brutal, quando o dia raiou, eles já haviam viajado muito além da cordilheira.

"Yuder. Precisamos conversar."

Gakane, que havia descido do cavalo para descansar, aproximou-se de Yuder e falou em voz baixa.

"O que exatamente aconteceu ontem? Você derrubou aqueles caras com o Comandante, então você deve saber de algo mais?"

"Eu não tenho certeza."

Na verdade, Yuder os havia derrubado sozinho, mas ele não se deu ao trabalho de corrigir Gakane. Não havia benefício em exibir suas habilidades.

"Eu estava prestes a sair da caixa quando eles apareceram. Eu apenas os derrubei para me defender."

"Como tantos deles poderiam ter estado aqui com antecedência? Eles descobriram que havíamos recuperado a Pedra Vermelha tão rapidamente..."

"Kanna Wand. Venha aqui."

Naquele instante, Kishiar chamou Kanna. O olhar de todos se voltou instantaneamente para Kanna. Surpresa, Kanna, que estava abrindo uma garrafa de água, virou a cabeça.

"Sim?"

"Você consegue ler esses itens enquanto descansamos?"

Kishiar tirou vários itens do bolso: uma luva rasgada, o cabo de uma adaga quebrada e um pedaço de dado em estilhaços. Yuder os reconheceu como pertencentes aos intrusos mortos.

Parecia que ele os havia pegado quando entrou brevemente na mansão antes da partida.

"Claro. Vou tentar."

A expressão de Kanna ficou séria. Ela não conseguira se livrar da preocupação, acreditando que não havia sido de ajuda nessa missão. Respirou fundo diante da oportunidade que surgira novamente.

Primeiro, Kanna segurou a luva. Ao fechar os olhos e se concentrar, uma leve energia ondulou em sua palma.

"...Só consigo ler informações pessoais sobre o dono. Este é o material mais resistente que o dono possuía, então ele costumava usar esta luva durante as batalhas. E... ele também a usou ao apertar a mão de alguém. Parece uma memória muito forte. Ele colocou um grande saco de dinheiro em cima da luva. Depois de contar o dinheiro, ele tirou a luva e marcou a contagem com o dedo..."

Depois de dizer isso, Kanna abriu os olhos. Ela havia progredido muito nos meses seguintes, treinando e usando sua habilidade inúmeras vezes.

Antes de se juntar à Cavalaria, havia muitas coisas que ela não conseguia ler, e a maioria das informações que conseguia decifrar eram fragmentos de palavras. Mas agora, ela sabia que sempre conseguiria decifrar algo. As informações que ela conseguia ler haviam se tornado muito mais detalhadas. Principalmente, consistiam nas memórias mais potentes relacionadas ao objeto.

"Aquele que deu o dinheiro provavelmente está conectado à pessoa que estou procurando."

Kishiar assentiu e entregou a ela o próximo objeto. Era o cabo de uma adaga quebrada. Kanna o agarrou e se concentrou novamente.

"Medo. Consigo ler o medo e o arrependimento imensos que a última pessoa que segurou isso sentiu. E ressentimento por alguém. A pessoa que os contratou... um estranho que eles nunca conheceram... um nobre do Império."

"Um nobre do Império?"

Gakane, que estivera ouvindo em silêncio, perguntou surpreso. Kanna abriu os olhos. Seus íris azuis estavam cheios de uma expressão séria.

"É uma palavra em que a pessoa que segurava a adaga pensou fortemente. Eles parecem ter especulado entre si que a identidade da pessoa por trás da encomenda poderia ser um nobre do Império."

A atmosfera ficou fria instantaneamente com as palavras de Kanna. Quem quebrou o silêncio foi Kishiar, que ainda tinha um olhar de interesse.

"Bem... considerando o que eles fizeram, não é uma impossibilidade."

"Mas por que um nobre de nossa nação ousaria agir contra nosso comandante, um membro da família imperial? A recuperação da Pedra Vermelha pelo comandante não é para a paz desta nação? Por que diabos..."

Enquanto Gakane murmurava confuso, Kishiar respondeu com um sorriso um pouco mais profundo em vez de uma resposta.

"Os nobres têm seus próprios métodos, Gakane Bolunwald. Se todos tivessem a mesma lealdade que você, estaríamos bem confortáveis agora."

Era uma declaração carregada. Gakane pareceu surpreso, como se tivesse dito algo inadequado, mas Yuder se lembrou de memórias de uma vida passada.

Em sua vida anterior, Yuder obtivera alguma compreensão da estrutura de poder do Império ao comparecer a muitas festas e reuniões a mando do Imperador.

As pessoas acreditavam que o Imperador detinha o maior poder do mundo e que aqueles que o serviam estavam cheios de lealdade genuína. Mas essa não era a realidade. As quatro famílias ducais, de longa data na história do Império, eram tão arrogantes como se a nação tivesse quatro reis adicionais.

Lembrando-se dos rostos audaciosos daqueles a quem até mesmo a família imperial tinha que pisar com cuidado, Yuder pôde entender o que Kishiar queria dizer. De fato, os nobres tinham seus próprios métodos.

"Agora, o último objeto."

Kanna segurou o último objeto, um dado quebrado, em sua mão. De seu rosto concentrado com os olhos fechados, emanava um foco profundo diferente de tudo o que havia sido visto antes.

"O dono deste objeto... era viciado em jogos de azar. Ele precisava de muito dinheiro. Ele havia despertado seu poder, mas parecia insatisfeito com sua vida inalterada. Além disso, medo e arrependimento... semelhantes aos objetos anteriores que li."

Kanna abriu os olhos e olhou para o rosto do comandante. Ele estava assentindo com um olhar satisfeito.

"Bom. Graças a você, obtivemos informações interessantes. Mas você consegue ler a pedra dentro da caixa?"

Kanna, que acabara de sorrir brilhantemente por ter sua habilidade reconhecida, ficou séria novamente.

"Só consigo ler a história da caixa. Desculpe."

"Que pena para uma habilidade tão boa."

Kishiar expressou seu pesar sinceramente. Yuder concordou também.

Como seria maravilhoso se a habilidade de Kanna tivesse avançado o suficiente para ler pedras sem contato direto. A julgar pela taxa atual de progresso, não demoraria muito.

No entanto, se as coisas ocorressem como no passado, Kishiar seguiria para o palácio com a Pedra Vermelha assim que chegasse à capital. Naquele momento, mesmo que a habilidade de Kanna tivesse se desenvolvido, a pedra já teria se tornado a Esfera Mundial.

'Se ao menos eu pudesse impedir ou atrasar isso.'

Anteriormente, ele havia pensado que os magos ignorantes da Torre da Pérola haviam imprudentemente desgastado o poder da Pedra Vermelha e a danificado. Mas tendo participado dessa missão e percebido o poder extraordinário dentro da Pedra Vermelha, seus pensamentos haviam mudado.

Várias maneiras de proteger a Pedra Vermelha rodopiaram confusamente na mente de Yuder e então desapareceram.

A maneira mais fácil, é claro, era fazer o próprio Kishiar perceber o valor da pedra. Então, ele poderia persuadir o imperador a não enviar a pedra para a Torre da Pérola.

O olhar de Yuder se voltou furtivamente para Kishiar.

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Ao mesmo tempo, no palácio imperial na parte norte da capital do Império Orr.

Um homem com cabelos grisalhos e um menino jovem estavam sentados um de frente para o outro, preparando várias peças intrincadamente esculpidas para um jogo estratégico. À primeira vista, parecia um velho brincando com seu jovem neto, mas uma observação mais atenta revelou que seu relacionamento não era tão próximo.

Os olhos do velho eram cautelosos, cruéis e astutos, e o menino sentado à sua frente tinha uma beleza feroz que não combinava com sua pouca idade.

"O Duque de Peletta parece ter conseguido sua recuperação. Ele disse que estará de volta em breve", murmurou o velho enquanto movia uma peça no tabuleiro. Sua voz era indiferente.

"É mesmo?"

"Você já sabia?"

"Eu tinha que saber naturalmente quando a excitação no Palácio do Sol chegou ao Palácio Brilhante."

O Palácio Brilhante era um palácio construído para o príncipe herdeiro. E o menino, com os cabelos dourados e olhos vermelhos característicos da família imperial do Império Orr, não era outro senão o Príncipe Katchian La Orr, que seria o próximo imperador.

"Você também ouviu falar do incidente daqueles que a cobiçavam aparecendo no meio?"

O velho adicionou outra peça à sua ofensiva. Apesar da jogada agressiva, o Príncipe Herdeiro não ficou perturbado. Ele habilmente moveu sua peça para desviar e abriu a boca.

"Sim, eu também ouvi falar disso. Dizem que os subordinados do Duque de Peletta resolveram isso habilmente. Dizem que os monstros vieram de algum lugar."

"Infelizmente, parece que isso não foi revelado."

"De fato. Que pena. Eles poderiam ter sido nossos aliados."

As palavras carregavam uma intenção implacável, mas a expressão do Príncipe Herdeiro era totalmente calma.

"O Duque de Peletta não é o tolo que os outros o fazem parecer. Ele astutamente conseguiu estabelecer aquela organização. Ele nunca deve ser subestimado."

"Eu achei que ele era um homem muito ocupado cuidando de si mesmo para esconder uma garra dessas. Acontece que aqueles que marcaram desta vez não foram os Cavaleiros Peletta, mas membros de um grupo estranho que o Duque estabeleceu."

Naquele momento, o Príncipe Herdeiro parou de mover sua peça pela primeira vez e levantou a cabeça.

"O nome era Cavalaria?"