Volume 1 - Capítulo 16

Externamente, Nathan Zuckerman era apenas um ajudante razoavelmente hábil na esgrima, não um Mestre de Espada. No entanto, a verdade era que ele possuía habilidades extraordinárias, capazes de rivalizar até mesmo com os Despertos, um fato que surpreendeu muita gente.

Diferentemente dos cavaleiros superficialmente deslumbrantes que encontrara durante o dia, Yuder sentia uma aura profunda emanando de Nathan Zuckerman, nascida da mana que ele havia refinado e acumulado consistentemente por longo tempo. A quantidade era comparável à de magos excepcionais que Yuder já havia enfrentado.

Para um mago, a quantidade de mana armazenada no corpo era importante, mas para um espadachim, a qualidade da mana importava mais do que a quantidade. Infundir uma espada com mana era muito mais difícil do que conjurar magias, então somente a mana mais meticulosamente purificada conseguia fornecer à espada poder adequado.

O fato de ele ter acumulado mana equivalente à de um mago implicava que Nathan Zuckerman era extraordinariamente habilidoso.

'Não percebi na época, conhecendo-o muito depois... Ele era excepcional desde o início.'

Essa percepção foi possível graças à sensibilidade aguçada de Yuder às energias dos outros, um sentido que se tornara incomparavelmente mais desenvolvido do que no passado.

Embora as habilidades que ele podia usar não tivessem mudado muito desde treze anos atrás, essa percepção parecia estar gravada em sua alma, sem desbotamento mesmo com a passagem do tempo.

Talvez fosse mais parecido com truques que ele havia aprendido ao encontrar inúmeros indivíduos poderosos ao longo dos anos, em vez de um poder inato.

"..."

Yuder não bebeu o chá que Nathan ofereceu, em vez disso, inspecionou a sala. A aparência do cômodo não havia mudado muito desde antes. A espada divina no suporte transparente em cima do aquecedor ainda estava lá.

'Ainda está emitindo uma energia desconfortável.'

Yuder tentou ignorar a espada divina que parecia estender-se a ele com sua energia.

"Ah, você chegou antes de mim. Minhas desculpas."

Alguns minutos depois, Kishiar retornou. Nathan, que havia aberto a porta para ele, silenciosamente tirou seu casaco dos ombros e recebeu suas luvas para arrumar. Um duque que deixava seu ajudante cuidar de tudo, sem sequer ter um único servo à sua disposição.

Era estranho, de fato, mas Yuder, sabendo por experiências passadas que Kishiar sempre se comportava assim, nada disse.

"Ah, chá de camomila. Está na estação agora. As habilidades de preparo de chá de Nathan são excelentes. Você pode beber sem se preocupar. Certamente você não acha que ele o envenenaria?"

"Não, não acho."

"Hahaha. É uma brincadeira."

Enquanto Kishiar se sentava em frente a Yuder, um aroma fragrante flutuou em suas narinas. Inicialmente, ele pensou que era o cheiro de um sabonete caro usado para banho, mas então detectou o cheiro persistente de um perfume forte. Yuder enrijeceu os ombros por um momento antes de relaxá-los e voltar seu olhar para Kishiar.

As pontas do cabelo dourado de Kishiar estavam levemente úmidas.

"Você parece ter tomado um banho."

"Hum? Ah, sim, de fato. Você é observador."

Kishiar ajeitou o cabelo para trás com um sorriso. No entanto, Yuder não retribuiu o sorriso.

'É o perfume que era popular entre as nobres. Não há erro.'

Qual poderia ser a razão para alguém ter um cheiro persistente de perfume no corpo, mesmo depois de tomar banho? Quem Kishiar havia encontrado e o que ele estivera fazendo? Yuder tinha uma ideia vaga.

'Ele sempre foi um tanto mulherengo...'

Embora a reputação de Kishiar não fosse exatamente estelar, ele sempre fora popular. Seu físico de deus e sua aparência deslumbrante sempre foram cobiçados por muitos. Ele era famoso por nunca recusar as tentações que encontrava em seu caminho.

Nas memórias do passado, parecia que ele havia vivido quietamente depois de se tornar o comandante, mas aparentemente não era o caso.

Bem, não era da conta de Yuder. Ele simplesmente pensou que abster-se de tais jogos perigosos, perfeitos para encontrar a lâmina do inimigo, ajudaria a manter a reputação de Kishiar.

"Estou curioso para saber por que você me chamou."

"Ah, sim. Queria falar sobre o que aconteceu hoje", Kishiar engoliu o chá que estivera apreciando.

"Felizmente, desta vez acabou porque cheguei na hora certa, mas poderia ter sido diferente. Ou eu poderia não ter tomado partido. Por que você agiu tão imprudentemente? Achei que você estava longe de ser impulsivo."

"..."

"Kiolle da Diarca é teimosamente persistente, o que pode se tornar irritante. Ele tem um senso de nobreza muito elevado."

Quem era Kiolle da Diarca novamente? Depois de alguns segundos, Yuder finalmente se lembrou de que era o nome do cavaleiro com quem havia se enfrentado mais cedo no dia.

Ele havia decidido lembrar apenas do que fizera com aquele cavaleiro inexperiente e esquecer o resto, e isso de fato havia desaparecido completamente de sua memória. Significava que seu cérebro não sentia a necessidade de se lembrar disso.

"Agi pensando que tal situação não surgiria. Está tudo bem."

"Não surgiria?"

Kishiar retrucou com uma expressão intrigante.

"O que você quer dizer com isso?"

"Sou muito mais forte. Mesmo que eles reunissem todos do lado deles, havia muitos do meu lado que possuíam poder suficiente para superá-los. Isso é suficiente para lidar com qualquer coisa que aconteça."

"Então, você não estava ganhando tempo esperando eu chegar, você apenas acreditava que era muito mais forte?"

"Sim."

"Interessante."

Kishiar caiu na gargalhada.

"Então, como você planeja lidar com o ressentimento de Kiolle da Diarca? Ele já está pressionando sua família para te punir."

"É problemático?"

Em vez de responder, Yuder retrucou.

"Se for problemático, você pode me dispensar."

"..."

O sorriso de Kishiar se aprofundou. Ele apoiou o rosto na mão que repousava no apoio de braço de sua cadeira. Seus olhos vermelhos brilhavam através de seu cabelo dourado.

"Você acabou de entrar na unidade de Cavalaria, e está dizendo que não se arrepende?"

"..."

Contanto que o futuro de Yuder não fosse o mesmo que o seu passado, ele não se importava. Ser expulso dali não significava que não havia caminho a seguir.

Na verdade, se ele partisse, poderia aumentar as chances de Kishiar permanecer como comandante da cavalaria. Considerando isso, não era um resultado ruim.

"Pensei em te assustar um pouco, mas faz tempo que não encontro alguém que não se assusta. Você sempre foi tão destemido assim?"

"...Parece que sim."

Como Yuder se lembrava, ele havia recebido um elogio semelhante de Kishiar antes.

...Yuder, você é muito destemido, e isso é um problema. Mas é isso que eu...

'Não.'

Yuder fechou os olhos, deixando uma memória inútil do passado se dissipar. Não. Aquele futuro não aconteceria. Não havia necessidade de se lembrar disso, já que ele garantiria que não acontecesse.

"Por que você de repente ficou tão sério? É como se eu tivesse perguntado algo que não deveria."

"Não, não é nada. Mesmo que eles guardem rancor contra mim, não importa. Vou garantir que evite qualquer dano à Cavalaria."

"Ha-ha, Nathan, você ouviu o que ele disse? Ele vai resolver sozinho."

Kishiar caiu na gargalhada novamente.

"Um órfão plebeio afirma que pode derrotar uma grande família ducal cuja linhagem se estende por mil anos. Isso é realmente divertido."

"..."

O olhar azul-glacial de Nathan encontrou o rosto de Yuder, depois desviou rapidamente.

"Estou curioso para saber por que você acha que seu poder é tão extraordinário. Pelo que vi, você é impressionante, mas não tenho certeza se é o suficiente para justificar tanta confiança. Você acha que pode me derrotar também?"

Contra Kishiar La Orr? Era uma conversa perigosa, que poderia resultar em uma acusação de traição se fosse ouvida. Mas Yuder se concentrou apenas no significado da conversa.

Yuder, como ele estava agora, poderia derrotar Kishiar se eles lutassem?

As habilidades de Kishiar que Yuder havia visto no passado eram principalmente físicas. Até mesmo uma de suas habilidades parecia extraordinária, parecendo estar associada a um alto nível de defesa mágica. Não seria fácil lutar contra ele diretamente.

'Além disso, ele nem estava com toda a força... Ele é o único oponente que eu nunca vi com toda a força.'

No entanto, Yuder era provavelmente o único que conhecia as habilidades de Kishiar a esse ponto. Foi possível porque ele o acompanhou durante seu tempo como comandante adjunto.

Kishiar era um líder que principalmente analisava situações e colocava pessoas capazes nos lugares certos durante os incidentes, raramente intervindo ele mesmo.

Era exatamente o oposto de Yuder, que sempre intervém antes de seus subordinados sempre que algo acontecia.

'Eu o vi usar uma ou duas habilidades ao mesmo tempo, mas nunca todas de uma vez... Só ouvi falar dele usando a espada divina, nunca vi.'

O fato de Kishiar ser o dono da espada divina tornou-se conhecido durante a missão para recuperar a Pedra Vermelha, mas Yuder não o havia acompanhado naquela ocasião e não conhecia os detalhes. Aqueles que estiveram lá receberam ordens para manter a boca fechada sobre o que havia acontecido.

O que Yuder ouviu depois foi que Kishiar havia desenhado a espada divina pela primeira vez para lidar urgentemente com um ataque surpresa do inimigo, e a situação foi resolvida instantaneamente.

Pelo que Yuder sabia, aquela foi a primeira e última vez que Kishiar havia usado a espada divina.

E se Kishiar usasse todas as suas habilidades de uma vez, enquanto também empunhava a espada divina?

'Não sei como o poder da espada divina se manifesta... mas provavelmente facilita o uso de suas habilidades existentes.'

Kishiar não mostrou diretamente suas habilidades nem mesmo durante o treinamento, preferindo participar como instrutor. Imaginar habilidades desconhecidas tinha seus limites.

"Não tenho certeza. Não entendo completamente suas habilidades, Comandante."

---