Volume 1 - Capítulo 85

Zhuzhi-Lang sabia há muito tempo que era uma criatura repugnante.

Mesmo em Nan Jiang, infestado de monstros, ele poderia ser chamado de aberração entre as aberrações.

Naquela época, ele não era chamado de Zhuzhi-Lang; era sem nome. De modo geral, ninguém tinha o tempo de pensar em um nome para algo meio humano, meio cobra, ao vê-lo se arrastando pelo chão. Mesmo que tivessem habilidade, os demônios de Nan Jiang preferiam dar-lhe um chute ou dois, ou amarrar sua cauda em nós, ou estudar se a criatura tinha um ponto fraco e se morreria se atacada ali.[1]

Sua rotina diária era simples: rastejar, procurar água, rastejar, procurar comida, rastejar, brigar com outras bestas demoníacas.

Embora sua aparência não fosse das melhores, ele não era desvantajoso em combate. Ao contrário, seus membros eram ágeis e flexíveis, e sua aparência nojenta frequentemente distraía os oponentes durante a batalha, causando-lhes desconforto.

Portanto, essa coisa feia e difícil de lidar era extremamente impopular em Nan Jiang.

Até mesmo um nobre culto como Tianlang-Jun o examinou por um tempo na primeira vez que o viu, e então disse com toda a seriedade: “Que coisa feia.”

Claro, os generais de armadura negra que estavam impassíveis atrás dele não puderam responder. Como se Tianlang-Jun estivesse resmungando para uma pessoa desconhecida, ele repetiu: “É muito feio.”

A ênfase na frase foi tão forte que ele encolheu um pouco.

No entanto, sentiu que não havia desprezo genuíno nas críticas do nobre; vira olhares de desprezo e repulsa muitas vezes. Não era assim.

Tianlang-Jun se agachou graciosamente e o encarou, perguntando: “Você se lembra de sua mãe?”

Ele balançou a cabeça.

Tianlang-Jun disse: “Bem, tanto faz. Se eu tivesse uma mãe assim, acho que preferiria não me lembrar.”

Ele não sabia o que dizer. Claro, mesmo que soubesse, não havia como dizer; ele só podia sibilar em voz baixa e rouca.

Tianlang-Jun riu e disse: “No entanto, há algumas coisas que ainda devo lhe dizer. Sua mãe está morta. Sou irmão mais velho dela. Vim vê-lo a pedido dela.”

Os demônios são um povo frio. Mesmo quando se tratava da morte de seus próprios parentes, conseguiam passar por cima disso com leveza em apenas uma frase.

Ele não sentiu nada e apenas acenou com a cabeça em branco.

Tianlang-Jun pareceu perder o interesse e disse simplesmente: “Tudo bem. Eu cumpri o último desejo dela. Estes são todos seus subordinados. Daqui em diante, este lugar pertence a você.”

Os “subordinados” a que ele se referia eram aqueles centenas de generais de armadura negra que o seguiam. Embora essas criaturas não tivessem mentes e não pudessem pensar, também não tinham medo da dor ou da morte, e não se cansavam ou paravam; podiam formar um exército invencível, e ainda assim foram casualmente entregues a uma monstruosidade meio humana, meio serpente.

Ele se levantou, bateu na poeira imaginária da bainha e se virou para ir embora. Por algum fenômeno curioso, ele se contorceu lentamente para segui-lo.

Tianlang-Jun olhou para trás, perplexo: “O que você está me seguindo?”

O rapaz-serpente não ousou se mover. Vendo isso, Tianlang-Jun deu mais um passo, e ele começou a se contorcer rastejando atrás dele.

Tianlang-Jun parou e perguntou curioso: “Você não entende o que estou dizendo?”

Depois de duas ou três repetições, Tianlang-Jun simplesmente o ignorou e seguiu em frente com as mãos atrás das costas. O rapaz-serpente, portanto, o “seguiu” desajeitadamente.

A identidade de Tianlang-Jun era especial, sua linhagem distinta e seu status extraordinário; naturalmente, ele não tinha falta de inimigos. Ao longo do caminho, houve inúmeros problemas. Tianlang-Jun claramente não precisava da ajuda de ninguém, mas ele sempre lutava com unhas e dentes, contribuindo com qualquer pequena força que pudesse dar.

Após vários incidentes, Tianlang-Jun não pôde mais ignorar sua existência.

Ele lançou alguns olhares para o rapaz-serpente que estava coberto de cortes e hematomas e fez sua avaliação: “Ainda é muito feio.”

Ferido pelas palavras, o rapaz-serpente encolheu-se. Tianlang-Jun sorriu novamente: “E teimoso. Isso não é muito agradável.”

Depois de segui-lo por tanto tempo, ele nunca recuou diante de qualquer tipo de dificuldade ou obstáculo. E ainda assim, diante dessa observação pouco gentil, ele teve vontade de se virar e correr — não, rastejar para longe.

Quem diria que no momento seguinte Tianlang-Jun tocaria a coroa de sua cabeça com as mãos nuas e suspiraria: “É tão feio e teimoso; não aguento mais.”

Uma corrente estranha, quente e fria, fluiu lentamente por seus quatro membros e corpo.

Mas como ele poderia ter quatro membros?

Muito rapidamente, o rapaz-serpente descobriu que seus membros originalmente deformados haviam dado lugar a membros totalmente intactos. Dez dedos, que ele antes considerava delicados e fora de seu alcance, agora cresciam em suas novas palmas.

Este era o corpo de um jovem. Com cerca de quinze ou dezesseis anos, de tez clara e corpo esguio, saudável e completo. Tianlang-Jun afastou a mão, suas pupilas negras refletindo uma figura de branco.

Apoiando o queixo na mão, Tianlang-Jun disse: “Acho que isso ficou melhor. Você tem alguma objeção?”

Ele abriu a boca, querendo falar. Não foi fácil para ele obter uma forma humana, mas sua língua e boca se recusaram a obedecer. Uma sílaba saiu tardiamente de sua boca só depois de meio tempo, precedida por um líquido quente que escorria de sua órbita ocular.

Embora Zhuzhi-Lang acreditasse firmemente que Junshang estava sempre certo, ele secretamente achava que Junshang era um pouco bobo.

Depois de receber permissão para seguir Tianlang-Jun, houve um longo período em que Zhuzhi-Lang ainda ficou sem nome.

Tianlang-Jun quase não dava ordens, portanto, nunca precisou chamar seu nome. E assim eles continuaram a se atrapalhar assim por vários meses.

Continuou até um dia em que ele quis encontrar uma antologia de poesia do mundo humano. Ele não conseguiu encontrá-la depois de procurá-la exaustivamente, então não teve alternativa a não ser pedir ajuda a alguém. De repente, ocorreu-lhe então que ainda tinha um sobrinho que estava discretamente parado no canto do escritório.

Mas depois de um “ei”, ele realmente não conseguiu pensar em algo para continuar a frase. Tianlang-Jun franziu a testa por um momento e perguntou: “Eu já pedi seu nome?”

Ele respondeu honestamente: “Junshang, este subordinado não tem nome.”

Tianlang-Jun perguntou, perplexo: “Como é possível que você não tenha nome? Isso é tão estranho. Então como devo chamá-lo?”

Ele respondeu: “Junshang pode me chamar como quiser.” Dito isso, ele foi até a frente de uma estante e pegou a antologia de poesia — que Tianlang-Jun havia colocado aleatoriamente depois de terminá-la da última vez — e a apresentou com ambas as mãos.

Tianlang-Jun ficou muito satisfeito ao pegar o livro e disse: “Não tem problema não ter nome. Vamos escolher um.” Ele abaixou a cabeça, virou duas páginas ao acaso, escolheu uma palavra e disse casualmente: “Vamos chamá-lo de Zhuzhi-Jun.”

Sua visão era boa; ele olhou algumas vezes.

Entre os salgueiros verdes o rio corre, meu amado num barco é ouvido cantando uma canção.

O oeste está velado pela chuva, o leste banha-se no sol, meu amado é tão profundo no amor quanto o dia é fino.[2]

Zhuzhi-Ci (Poema do Ramo de Bambu). Ele balançou a cabeça.

Tianlang-Jun disse: “Não gostou?” Ele entregou o livro. “Tão exigente. Então escolha um você mesmo.”

Ele não sabia se ria ou chorava. Ele respondeu: “Junshang, apenas nobres podem ser tratados assim.”

Tianlang-Jun disse: “Tão jovem e tão exigente. Esqueça, vamos chamá-lo de Zhuzhi-Lang nesse caso.”

Ele realmente não se dedicava a nada do que fazia. Ele não se dedicou a lhe dar uma nova vida, nem a lhe dar um nome. Ele nem mesmo se dedicou ao nascimento de “Zhuzhi-Lang” neste momento, neste lugar.

Mas não importa o quão indiferente ele fosse, ou o quanto tratasse tudo como brincadeira de criança, ele ainda era o Tianlang-Jun por quem ele passaria por fogo e água, arriscaria a vida e os membros.

Pouco ele imaginava que Tianlang-Jun também estava pensando se esse sobrinho tinha sido uma cobra por tanto tempo que havia ficado um pouco bobo.

Ele não o chamaria de tio; tinha que ser Junshang. Ele não ficaria em Nan Jiang para ser um lorde feudal despreocupado; ele tinha que vir e ser um mensageiro. Ele não aceitaria um bom nome de bom status; tinha que ser um posto mais baixo.

Ele era realmente um pouco bobo. Mas bem, não havia nada que ninguém pudesse fazer, considerando que ser pouco esperto era uma questão para a vida toda. Deixe-o ser.

Tianlang-Jun realmente, realmente gostava de tudo relacionado aos seres humanos de todo o seu coração.

Provavelmente, ele achava que os demônios eram um bando de coisas frias e chatas. Era uma história diferente para essa raça estrangeira, com seu fervor pela humanidade se aproximando do anormal e sua romantização da humanidade se aproximando do exagero.

Toda vez que ele fazia uma viagem, o lugar que ele mais visitava eram as terras fronteiriças. Ele atravessaria a fronteira e tomaria uma taça de vinho enquanto ouvia histórias por um curto período, ou vagaria apreciando as belezas da natureza por um período mais longo, se fosse por um ano ou mais nunca foi uma questão de discórdia.

Supostamente, Tianlang-Jun não gostava de ser seguido; os generais de armadura negra geralmente eram enviados em milhares e centenas. Mas, por um lado, Zhuzhi-Lang nunca era prolixo, e, por outro lado, nunca era intrometido. Ele só o seguiria silenciosamente; era como se ele nunca tivesse existido. Ocasionalmente, ele ajudaria a pagar a conta ou a fazer recados e outras coisas, e ele era realmente útil e atencioso com suas necessidades, então Tianlang-Jun não o desagradava particularmente.

Mesmo quando ele se encontrou com aquela donzela Su, eles não se importaram com ele por perto. Eles o trataram tacitamente como uma cobra que não entendia a linguagem humana e as palavras de amor, muitas vezes cuidando de seus próprios assuntos e agindo como se não houvesse mais ninguém presente.

Apenas uma vez Tianlang-Jun falou para afastar Zhuzhi-Lang, usando até a palavra “some”. Essa foi a única vez que Tianlang-Jun, que sempre aspirou a ser um verdadeiro cavalheiro, disse uma das palavras mais grosseiras que já havia pronunciado.

Montanha Bailu.

[1] - Referência à busca por um ponto fraco, como o calcanhar de Aquiles na mitologia grega.

[2] - Tradução livre e adaptada para manter o ritmo poético. A tradução literal pode ser diferente.