Volume 7 - Capítulo 611

“Hm?”

Do lado de fora do elevador, Chen Chen sentiu um cheiro de enxofre no ar.

Franziu a testa e olhou para o elevador que ainda não havia chegado. Parecia ser de onde vinha aquele odor estranho.

“Ding!”

O visor do botão de chamada do elevador indicava que ele havia chegado ao andar atual. Quando as portas do elevador se abriram dos dois lados, Chen Chen se deparou com Shaw se debatendo freneticamente e gritando a plenos pulmões, enquanto dois Cavaleiros Negros o seguravam firmemente pelos braços.

Enquanto isso, o cheiro familiar de enxofre atingiu Chen Chen.

Chen Chen já estava acostumado a cenas como essa, já que a maioria das pessoas que haviam entrado no subspaço apresentavam sintomas semelhantes. Sem perder um segundo, ele imediatamente invocou a ardósia negra em sua mão e evocou seus poderes!

Agora que Chen Chen estava mais familiarizado com o funcionamento do subspaço, ele fez com que a ardósia negra varresse completamente o corpo de Shaw imediatamente. Com um movimento suave, ele havia apagado toda a energia do subspaço de Shaw.

No entanto, momentos antes de apagar o último traço de energia do subspaço dentro de Shaw, ele mudou de ideia. Ele decidiu deixar um pequeno traço de energia do subspaço intacto.

“Tss...”

Chen Chen retraiu a ardósia negra. Nesse ponto, Shaw havia parado de gritar e desmaiado.

“Deixei um pequeno traço de presença do subspaço dentro dele.”

Chen Chen observou: “O subspaço é mais perigoso do que eu esperava. A menos que as vítimas afetadas consigam expurgar seus demônios internos efetivamente, os restos da presença do subspaço ainda as seguirão mesmo depois de deixarem o próprio subspaço.”

“Falando nisso...”

Chen Chen perguntou: “Qual a história por trás dos demônios internos dele?”

“Mais cedo, dentro do elevador, eu o ouvi gritando o nome ‘Tina’. Acredito que seja o nome de sua falecida esposa.”

Respondeu Nancy.

“Parece que ele ainda não se perdoou por assassinar a esposa.”

Chen Chen deduziu. “A energia residual do subspaço em seu corpo não será suficiente para matá-lo. Pode ajudar a construir sua resistência ao subspaço com o tempo. Nancy, leve-o de volta à Terra e marque algumas consultas com um terapeuta para ele.”

“Entendido, levarei ele de volta à Terra depois que ele acordar.”

Chen Chen assentiu satisfeito e deu uma volta pela Torre 2 para inspecionar o local. Após aproximadamente uma hora, Shaw acordou.

“Onde... Onde estou?”

Shaw ainda sentia a cabeça girando. Ele se sentou na cama e examinou seus arredores cautelosamente.

Felizmente, não havia sinais de sua falecida esposa ao seu redor. Era apenas a escuridão de sempre.

“Você desmaiou mais cedo, Sr. Shaw.”

Antes que Shaw pudesse se recompor, a porta da enfermaria foi aberta e alguém entrou. A visão de Shaw foi imediatamente inundada por um raio ofuscante, como se estivesse olhando para o próprio sol. Ele imediatamente virou o rosto para não ser cegado. “Você...? Você não é o líder da Blackwatch?”

“Apenas me chame de Chen Chen.”

Chen Chen se aproximou da cama de Shaw. “Como você se sente? Ainda há um cheiro persistente de enxofre?”

“Você, você também sabe disso?”

Shaw se assustou e se lembrou do cheiro de enxofre. Ele cheirou rapidamente e comentou: “Não sinto mais...”

“Provavelmente era apenas a energia residual do subspaço em seu corpo.”

Chen Chen observou: “Eles me disseram que você viu sua falecida esposa momentos antes de desmaiar. Deixe-me assegurar que não era sua falecida esposa. Era apenas uma ilusão conjurada pela energia do subspaço. Eu removi uma grande parte da energia do subspaço em seu corpo. Apenas uma quantidade insignificante permanece dentro de você agora.”

Shaw não sabia o que responder. Ele ficou sentado como mudo e esperou Chen Chen continuar.

“Eu sei o que você está pensando.”

Chen Chen sorriu gentilmente. “Você está se perguntando por que eu não removi todo o subspaço do seu corpo, é isso? Bem, eu pensei que você poderia voltar ao subspaço em um futuro próximo, então poderia ser sábio deixar alguns restos do subspaço em seu corpo para ajudá-lo a construir resistência natural. Isso pode fazer uma diferença significativa em suas futuras empreitadas.”

“Eu ainda tenho que voltar para aquele lugar amaldiçoado?”

Shaw congelou por um momento, então ele rapidamente percebeu as intenções de Chen Chen. “Acho que entendi o objetivo do experimento agora. A razão pela qual você nos colocou na nave espacial e nos enviou para o subspaço é para ver se algum de nós consegue ver aquelas coisas no subspaço que não são observáveis para uma pessoa comum. Você imaginou que poderia encontrar um navegador adequado dessa maneira, certo?”

“Não é só isso, mas você mais ou menos tem a ideia certa.”

Chen Chen respondeu. Então, dois Cavaleiros Negros entraram na sala e ajudaram Shaw a levantar da cama e o levaram para a sala de teletransporte com Chen Chen.

Pouco depois, Chen Chen e Shaw chegaram ao teletransportador da Sentinela.

“Vamos voltar para a Terra agora.”

Enquanto aglomerados de substância semelhante a água começaram a se materializar ao redor deles, Chen Chen de repente informou: “Sr. Winfred, decidi conceder a você a liberdade como prometido. A partir de agora, você não é mais um sujeito de experimento de nível Delta da Blackwatch. Mas, como você conhece os segredos extremamente confidenciais da empresa, gostaria de lhe fazer uma oferta e contratá-lo como consultor de navegação de subspaço da Blackwatch, com um salário anual complementar de três milhões de dólares americanos. Você receberá tratamento favorável em nossa empresa. Espero que você aceite esta oferta.”

“Eu tenho escolha?”

Shaw perguntou com um sorriso amargo. Sua pergunta soou mais como uma afirmação.

“Se você aceitar esses termos, também arranjarei uma operação para você.”

Chen Chen atraiu ainda mais o candidato. “Tenho certeza de que você sabe que a Blackwatch desenvolveu próteses biônicas funcionais há muito tempo. Se você aceitar meus termos, uma operação pode ser realizada imediatamente e seus globos oculares podem ser substituídos pelos olhos biônicos projetados pela Blackwatch. Dessa forma, você poderá levar uma vida normal novamente. Os olhos biônicos podem ser removidos temporariamente ao entrar no subspaço e permitir que você recupere a visão astral para nos ajudar a navegar na dimensão. É uma solução que une o melhor dos dois mundos.”

“Você pode fazer isso?”

A respiração de Shaw acelerou. Ele tinha que admitir que a sugestão de recuperar a visão era muito tentadora, talvez até mais atraente do que recuperar a liberdade, já que ele seria capaz de ver o mundo naturalmente novamente.

“Vou me juntar à empresa!”

Finalmente, Shaw tomou uma decisão.

Chen Chen não deu uma resposta audível. Ele deu um leve empurrão em Shaw e o empurrou para a corrente mística.

“Swoosh!”

Em um instante, a figura de Shaw foi envolvida pela corrente e desapareceu!

Depois disso, Chen Chen também entrou e eles retornaram à Terra.

Chen Chen estava se sentindo bastante amigável. Adquirir um psíquico que pudesse ajudá-lo a navegar no subspaço eficientemente era um grande passo na direção certa. Shaw seria extremamente vital para a pesquisa do subspaço. Até certo ponto, o valor de Shaw até mesmo excedia o de um ativo de bilhões de dólares, como o psíquico de nível Alfa, John, o Guardião.

Ao retornar à Terra, a primeira coisa em sua lista de tarefas era informar a Pequena X para procurar em todos os lugares por psíquicos com habilidades psíquicas semelhantes às de Shaw. Infelizmente, depois de vasculhar todo o banco de dados de psíquicos registrados, nenhum psíquico com habilidades semelhantes à visão astral foi identificado.

Parecia que essa habilidade era extremamente rara. Portanto, Chen Chen decidiu que uma abordagem adequada seria extrair o DNA de Shaw para ver se era possível recriar essa habilidade artificialmente.

Com isso, um novo projeto de pesquisa psíquica foi lançado na Base Experimental da Torre, um projeto de pesquisa com o objetivo de decifrar o código de DNA de Shaw.

...

Os dias seguintes foram tranquilos e pacíficos. A Biotecnologia Blacklight e a Federação Terrestre estavam envolvidas em competições secretas entre si, tanto nos setores comerciais quanto coloniais. No entanto, ambas as partes exerceram contenção e nenhuma de suas negociações havia surgido para o público até o momento.

As duas partes continuaram a manter um relacionamento amigável nos setores militar e aeroespacial, pelo menos é o que parecia na superfície. No geral, a civilização humana estava em um estado feliz e harmonioso, e a civilização estava fazendo progressos graduais na direção certa.

Três meses depois, Chen Chen recebeu uma notícia deliciosa. Após mais de uma década de trabalho, o elemento 126 havia sido sintetizado com sucesso pelo departamento de física de alta energia.

A síntese bem-sucedida do elemento 126 foi em grande parte creditada ao trabalho colaborativo de centenas de cientistas, mas também não teria sido possível sem o acelerador de partículas ultra-grande construído sob as Planícies de Erongo, localizadas na Namíbia. A construção deste acelerador gigantesco começou em setembro de 2035 e custou não menos de 300 milhões de dólares americanos. Levou quatro anos para ser concluído.

Este acelerador de partículas rivalizava até mesmo com o Grande Colisor de Hádrons. Ele foi enterrado a cem metros de profundidade abaixo das Planícies de Erongo e se estendia por mais de 100 quilômetros. Era facilmente a maior variante de tal criação na história da física humana e já era considerada uma peça histórica no momento em que foi construída. Era até quatro vezes mais eficiente que o Grande Colisor de Hádrons da Europa. A implementação de tecnologias modernas, como a tecnologia de supercondutividade e várias outras tecnologias-chave, significava que ele superava completamente o Grande Colisor de Hádrons em termos de precisão e produção geral.

Além disso, o custo total de construção e manutenção era mais acessível do que o do Grande Colisor de Hádrons.

Esta criação monumental era muito cobiçada pela Federação Terrestre. Desde sua emergência, Chen Chen vinha recebendo pedidos persistentes de cientistas do mundo todo para contribuir com a máquina para o mundo, de modo que um esforço colaborativo pudesse ser feito para estudar o bóson de Higgs. Infelizmente, Chen Chen não atenderia a seus pedidos e, em vez disso, utilizou a máquina para recrutar todos os melhores físicos de alta energia do mundo todo.

Quando Chen Chen chegou ao departamento de física de alta energia, os cientistas e físicos já estavam comemorando. A atmosfera fazia o laboratório parecer mais um carnaval do que qualquer outra coisa.

“Nada mal.”

O aparecimento de Chen Chen foi provavelmente a única coisa no mundo naquele momento que poderia acalmar a euforia coletiva desses membros. Eles cumprimentaram e olharam para Chen Chen com respeito ao chegar. Então, o professor que liderou toda a operação, um homem idoso de cabelos grisalhos, se aproximou.

“Professor Otmar.”

Chen Chen olhou para o professor com um sorriso educado. Ele tinha um profundo respeito por cada membro deste laboratório. Para indivíduos como esses, assuntos como nacionalidades e classe social eram irrelevantes. Suas qualificações lhes davam o respeito mais proclamado onde quer que fossem, desde que os anfitriões estivessem cientes do valor de seu conhecimento.

Ao contrário, foram os próprios cientistas que decidiram para onde queriam enviar seus talentos. Eles preferiam fortemente ter um ambiente de pesquisa supremo, razão pela qual o Continente Central sempre teve dificuldades para atrair esses sábios.

Este homem que Chen Chen designou como líder foi o Professor Otmar Babel. Ele era o melhor professor da Universidade de Munique. Não havia uma única alma no mundo científico que não estivesse familiarizada com o nome. A oferta de Chen Chen para seu emprego incluía não apenas acesso ao maior acelerador de partículas do mundo, mas também acesso especial a grandes tecnologias, como o tratamento de reversão do envelhecimento e muito mais.

A combinação de todas essas ofertas evasivas fornecidas pela Biotecnologia Blacklight conseguiu convencer o grande cientista a descartar seu país de origem e se juntar à facção de Chen Chen.

“Senhor Chen Chen.”

O Professor Otmar apertou as mãos de Chen Chen da maneira que apenas amigos próximos fariam. Então, ele levou Chen Chen a uma grande câmara de isolamento. Ele gesticulou para o vidro que protegia a câmara de isolamento. “Finalmente, sintetizamos o elemento 126.”

Chen Chen se aproximou do vidro. Era um vidro de proteção de chumbo pesado de grau ZF6, que era usado para resistir à radiação ionizante extrema. Ele olhou para dentro da câmara e observou o conteúdo aparentemente regular dentro – um pedaço de metal com formato de um bloco de ferro.

A superfície do bloco de ferro era irregular e tinha saliências estranhas saindo de seus cantos. Parecia se assemelhar a um lingote de ferro mal formado. A regra geral era que os elementos da tabela periódica após o chumbo tinham qualidades radioativas e este elemento 126 não era exceção. Foi por isso que era necessário um vidro de proteção que obstruísse a radiação para contê-lo.

“Depois de todos esses anos e da grande quantidade de fundos investidos em pesquisa, finalmente sintetizamos este elemento mágico.”

A voz do Professor Otmar estava colorida com muitas emoções enquanto ele contemplava o elemento dentro da câmara. “Uma observação geral é que os elementos no final da tabela periódica tendem a ter uma meia-vida mais curta (N.T.: uma medida de radioatividade que se refere ao intervalo de tempo necessário para que metade dos núcleos atômicos de uma amostra radioativa decaia). Não é exceção para o elemento 126 também. Para sintetizar o elemento 126, tivemos que sintetizar o elemento 125 primeiro e, para isso, tivemos que sintetizar primeiro o elemento 124, e assim por diante... Provou ser uma tarefa bastante assustadora quando a meia-vida chega a intervalos de meros nanossegundos.”

“E ainda assim, você conseguiu.”

Chen Chen observou, sem reprimir seu fascínio e elogios, “O elemento 126 não deveria ser um elemento estabilizado? Por que ele é radioativo?”

“Antes de conseguirmos sintetizá-lo, isso é o que eu também supus.”

Respondeu o Professor Otmar. “De acordo com a teoria da ilha de estabilidade, a estabilidade do núcleo deve apresentar um aumento relativo até que o número de núcleos em um elemento atinja um certo limite ainda a ser determinado. Dito isso, tenho certeza de que você também nota o uso específico do termo ‘relativo’ nesta situação.”

Chen Chen assentiu e expressou pensativamente: “Em outras palavras, o elemento 126 é um elemento superpesado em estado relativo com uma meia-vida mais longa.”

“Algo parecido com isso.”

O Professor Otmar concordou. “Os detalhes ainda exigirão um pouco mais de pesquisa. Dito isso, ainda gostaria de agradecer a você, Sr. Chen Chen.”

O Professor Otmar proclamou: “Sintetizar o elemento 126 marca outro marco importante na história da humanidade. Em 2006, o mundo mal conseguia sintetizar elementos além do elemento 118. Sintetizar elementos mais pesados exigia um acelerador de partículas muito melhorado, o que simplesmente não era possível na época, não até que a Biotecnologia Blacklight entrou em ação e fez a diferença.”

“Você me lisonjeia, Professor Otmar.”

Chen Chen recebeu a apreciação do professor calorosamente. “Nada disso teria sido possível sem a pessoa certa para utilizar as ferramentas e é aí que você entra. No final das contas, grande parte disso deve ser atribuída ao esforço conjunto de você e de todos os cientistas e físicos que temos aqui.”

O Professor Otmar brilhou ao ouvir isso. Já que Chen Chen colocaria dessa forma, isso implicava que ele não pretendia colher a glória para si e, em vez disso, dedicaria grande parte do crédito ao professor e à equipe de pesquisa.

“Senhor Chen Chen...”

O Professor Otmar engasgou levemente. Sua barba ainda estava despenteada de todo o trabalho noturno no laboratório. Ele se curvou. “Obrigado por sua gentileza. Você nos fez tanto serviço quanto fez para toda a humanidade. Seu nome será gravado nos livros de história por suas contribuições!”

Chen Chen sorriu.

Após muitos outros gestos de profunda gratidão a Chen Chen, o Professor Otmar finalmente saiu com a equipe de pesquisa. Chen Chen permaneceu perto da câmara e olhou para os anfitriões de cientistas partindo do laboratório enquanto um sorriso profundo surgia em seus lábios.

“Senhor Padrinho, acredito que ele está sugerindo que você será lembrado como um dos grandes, como Newton e Isaac!”

Pequena X observou com franqueza através do fone de ouvido.

“Gravado nos livros de história, ele diz?”

Chen Chen riu levemente e prosseguiu para corrigir a afirmação. “Eu quero mais do que apenas ter meus nomes gravados nos livros de história, meu próprio ser vai... Triunfar sobre o que conhecemos como história!”