Volume 6 - Capítulo 594

Dentro da cabana, um laptop em estado deplorável emanava uma corrente de ar constante.

A corrente gerada se fundia à névoa negra ao redor, indicando que o laptop era a fonte dessas névoas.

A contracorrente subspace originava-se do laptop.

Chen Chen inspecionou o laptop com seu poder psiônico e viu uma visão de um grupo de oficiais norte-americanos reunidos em torno do computador. Pareciam estar observando imagens do quartel-general da NASA, mas quando abriram um vídeo enviado do Horizonte de Eventos, algo aconteceu...

A contracorrente subspace arremessou e descalibrou a aeronave, e a cena que acontecia no filme se desenrolou também. Em uma parte do filme, quando um dos membros da equipe de resgate se aproximou do motor de distorção temporal do Horizonte de Eventos, o motor se transformou repentinamente em uma substância gosmenta, preta como piche, e puxou o membro da equipe para dentro...

Uma explosão repentina rasgou a nave de resgate. Sem escolha, os membros restantes da equipe tiveram que arriscar e se transferir para o Horizonte de Eventos.

Foi assim que tudo desandou no filme. Parecia que o Air Force One havia sofrido um destino semelhante.

“Se entrar na contracorrente subspace é só a entrada, diria que agora estamos no prato principal.”

Zhao Shanhe comentou com leveza antes de passar uma mão pela tela do laptop.

A tela era um lago parado de líquido negro, no qual a mão de Zhao Shanhe penetrou sem encontrar resistência. Então, ele continuou com o braço, o corpo e as pernas...

No fim, Zhao Shanhe mergulhou completamente na misteriosa piscina negra.

“Você vem?”

Jenny, que seguia Zhao Shanhe, deixou um breve comentário para Chen Chen antes de entrar na piscina negra sem hesitação, deixando Chen Chen para trás.

Chen Chen riu da observação, que parecia um desafio. Não havia traço de hesitação nele também, enquanto ele colocava a mão na piscina.

“Zum!”

Uma sensação de frio percorreu seu corpo, então ele foi sugado para a piscina!

Imediatamente depois, seu entorno sofreu uma rápida transformação. Cautelosamente, ele se envolveu com uma camada de poder psiônico como proteção antes de inspecionar a área.

Depois de examinar seus arredores com poder psiônico, ele relaxou um pouco. Ele se viu em um tranquilo caminho em algo que parecia o campo. Havia pouquíssimas pessoas por ali. Os únicos que ele viu foram um grupo de crianças barrigudas.

“Ei, Lerigado!”

Uma mão pesada repentinamente se colocou sobre os ombros de Chen Chen e o fez se virar em alerta.

No momento em que Chen Chen reagiu a essa intrusão repentina, ele sentiu como se outra camada de consciência estivesse mascarando sua consciência original.

Naquele instante, Chen Chen se transformou em outro menino barrigudo com membros desproporcionalmente frágeis e olhou para a outra pessoa com os olhos arregalados.

“Gurunich!”

Chen Chen se virou e viu que era um menino de pele escura o chamando. De repente, como se estivesse lendo um roteiro, ele inconscientemente cumprimentou e manteve uma conversa como se conhecesse essa pessoa a vida toda: “Você desenterrou alguma folha de algodão? Passei o dia todo procurando, mas não achei nenhuma!”

“Foi só o que consegui encontrar...”

O menino a quem Chen Chen inconscientemente se referia como Gurunich coçou a cabeça irritado, mas ainda assim, ele alcançou seu bolso e retirou um punhado generoso de “folhas de algodão” e enfiou na mão de Chen Chen. “É tudo o que posso te dar!”

“Haha! Muito obrigado, Gurunich!”

Ambos compartilharam uma risada calorosa, radiantes com inocência infantil.

O pôr do sol trouxe uma sensação aconchegante ao peito de Chen Chen. Os jovens que escavavam vegetais nos arredores da aldeia finalmente retornaram à aldeia em grupos de três a cinco.

Depois de descer o caminho, Chen Chen logo viu a coleção desagradável de cabanas de palha alinhadas ao lado do caminho sinuoso. A maior parte do terreno era ocupada por galinheiros e currais próximos às casas, conectados por caminhos lamacents.

O estado desses caminhos só poderia ser descrito como horrível, muito pior do que qualquer coisa que mesmo o interior já havia visto.

No entanto, essa visão não poderia ser mais comum para Chen Chen. Não havia nada fora do lugar, no que lhe dizia respeito. Como de costume, ele voltou para a cabana onde morara a vida toda com sua família. Ele entrou e viu cinco de seus irmãos reunidos.

Todos fixaram seu olhar em um canto da casa, onde o que parecia ser seus pais cuidavam de uma fogueira. Em cima de uma fogueira estava um caldeirão de ferro preto com bordas irregulares e uma alça quebrada.

Nuvens de fumaça subiam de dentro do caldeirão. Mesmo à distância, Chen Chen podia sentir o cheiro de seu delicioso jantar.

“Lerigado está de volta?”

A jovem na cozinha se virou ao ouvir passos na entrada. Seu sorriso era pitoresco, o sorriso caloroso e gentil de que apenas uma mãe era capaz. “Sente-se, o jantar está quase pronto!”

“Tudo bem, Mãe!”

O estômago de Chen Chen roncava de fome. Embora ele não estivesse particularmente faminto ao voltar, seu estômago agora roncava de excitação. Ele olhou para o caldeirão com iguarias maravilhosas dentro e sua boca salivou.

Depois de cavar folhas de algodão o dia inteiro, ele estava com fome...

A comida foi preparada em pouco tempo. Chen Chen pegou uma tigela no chão e tirou uma porção considerável para si, depois se agachou no chão e mergulhou na refeição. Embora a tigela de arroz fosse sem graça e sem gosto, parecia tão apetitoso naquele momento...

O céu havia escurecido quando terminaram o jantar. Chen Chen puxou as folhas de cortina penduradas na entrada que serviam de porta e foi até um poço d'água perto da porta. Ele pegou dois baldes d'água e bebeu como um camelo. Ele olhou para o céu depois de beber.

As estrelas acima brilhavam radiantemente sob a cobertura da noite. A Via Láctea era quase visível de seu ponto de vista na Terra. Enquanto se deleitava no momento, uma sensação estranha o atingiu de repente.

“Isso é...”

Chen Chen franziu a testa como se tivesse sido acordado de um sonho. Ele de repente se lembrou de que estava entrando no subspace com Zhao Shanhe há apenas alguns momentos. Como ele se viu em um lugar como este?

“Lerigado!”

O pai o chamava, sua voz soava áspera como de costume. Chen Chen imediatamente voltou aos sentidos e correu de volta para a casa.

“Gado, quantas vezes sua mãe e eu precisamos repetir isso para você? Não vagueie à noite. Você acha que podemos salvá-lo se um desses vagabundos o pegar?”

Os pais de Chen Chen o repreenderam severamente. Ele não conseguia entender o que estava acontecendo. Uma parte dele queria ir embora e descobrir em que tipo de circunstâncias estranhas ele havia sido mergulhado, mas outra parte sentiu que era certo permanecer ali e esperar que seus pais terminassem.

“Vou esperar e ver o que acontece...”

Chen Chen pensou.

Chen Chen passou seus dias como um relógio. Num piscar de olhos, dez anos haviam passado por ele nesta remota aldeia africana. O que antes era um menino magro e frágil de seis anos havia se transformado em um adolescente de dezesseis anos capaz.

Chen Chen passou a última década como um passageiro dentro desse corpo, observando o estado do mundo. Ele tinha uma vaga impressão de que o tempo fluía de forma irregular na última década. Houve momentos em que as coisas aconteceram em sucessões rápidas, em que muitos eventos pareciam ocorrer em um instante. Essa observação estranha deve ter algo a ver com o subspace...

“Quero saber quanto tempo vai demorar até eu conseguir sair disso.”

Chen Chen se perguntou.

Na última década, seus irmãos haviam morrido de uma forma ou de outra até que ele foi o único que restou do grupo original de crianças. A boa notícia é que sua mãe deu à luz uma irmã mais nova neste período conturbado.

Um dia, algo terrível aconteceu com eles...

“Uma praga, é uma praga!”

O chefe da aldeia ficou cansado na frente dos pais de Chen Chen e observou impotente enquanto seus pais tossiam e vomitavam grandes coágulos de sangue periodicamente. Seus pais na época ainda eram relativamente jovens e não podiam ter mais de trinta anos, mas seus cabelos já estavam salpicados de grandes manchas brancas. Eles estavam deitados em sua cama, sua força quase totalmente drenada de seus casulos.

Chen Chen congelou ao ver a cena se desenrolar diante dele. Um pensamento repentino ocorreu a ele, poderia ser a terrível praga do vírus Blacklight que varreu a região tantos anos atrás?

“Este vírus vitimou centenas de milhões de pessoas no continente africano, poderia ser...”

Chen Chen tremeu por dentro.

“Lerigado...”

A mãe levantou a mão cheia de poros e tentou agarrar o braço de Chen Chen. “Saia daqui, leve sua irmã e vá embora! Deixe a aldeia e vá para a Cidade da Ciência Ecológica a algumas centenas de quilômetros de nossa aldeia. Você pode ter uma chance de sobreviver se conseguir chegar lá...”

“Mãe...”

Um sorriso amargo surgiu no rosto de Chen Chen. Afinal de contas, ele finalmente recuperou sua consciência, mas ainda assim, descobriu que não havia nada que pudesse fazer além de seguir a trajetória predeterminada desse jovem chamado Lerigado que cresceu em uma aldeia africana. A constatação da morte de seus pais, os pais com quem ele havia passado a última década, machucou Chen Chen.

Isso não era algo que ele já havia experimentado antes. Ele nunca havia percebido que tal sofrimento existia no mundo. Essa dor, essa vontade insuportável de chorar, essa dor infligida pelas terríveis mãos do destino...

“Vá! Apresse-se antes que seja tarde demais!”

Uma força enorme irrompeu de repente em seus pais murchos. Essa foi a última vez que seu pai encontraria força para se sentar e gritar com ele: “Saia daqui!”

Chen Chen cerrou os dentes e levou sua irmã de apenas oito anos com ele. Ele saiu pela porta e nunca olhou para trás para a aldeia em que havia passado toda a sua vida.

‘É isso. Eu sou Chen Chen. Mesmo que eu esteja mergulhado neste estado de sonho, a Cidade da Ciência Ecológica existe aqui também, o que significa que a Pequena X está aqui também. Se eu conseguir chegar à Pequena X, posso convencê-la a curar minha querida irmã...’

Tudo isso pode ser apenas uma miragem, uma substância de ilusão, mas ainda assim...

A mente de Chen Chen corria enquanto ele ia para a Cidade da Ciência Ecológica com sua irmã.

A caminho da Cidade da Ciência Ecológica, Chen Chen viu estradas pavimentadas com inúmeros corpos que sucumbiram à praga. Essas eram as pessoas que tentavam ir para a Cidade da Ciência Ecológica, assim como ele.

Todos eles estavam pensando a mesma coisa que ele. Que sua única chance de sobrevivência era a Cidade da Ciência Ecológica...

“Lerigado...”

Enquanto Chen Chen arrastava suas pernas dormentes com sua irmã em seu ombro, ele ouviu uma voz fraca e familiar o chamando da beira da estrada.

Chen Chen congelou e olhou para o dono dessa voz com descrença. Era seu amigo de infância deitado fracamente em cima de uma manta de grama. Havia um bebê chorando em seu colo.

“Gurunich!”

Chen Chen se aproximou de seu amigo e o encarou com horror fixo nos olhos. O jovem que deveria ser forte como ele havia se tornado drenado e sem vida. Sangue escorria das fendas em seu nariz e orelhas, e suas gengivas inchavam de sangue enquanto ele falava.

“Amigo, não consigo mais andar.”

Gurunich sorriu sobriamente. “Posso ouvir a Morte vindo me buscar. Considero-me abençoado por pelo menos poder vê-lo antes de ir...”

“Pare com isso, eu vou carregá-lo!”

Chen Chen de alguma forma conseguiu pronunciar a nobre frase, então ele cerrou os dentes e tentou carregar seu amigo doente.

“Isso é impossível, desista...”

Gurunich se libertou de Chen Chen e sacudiu a cabeça. “Você não vai chegar a lugar nenhum me carregando, todos nós vamos acabar mortos na beira da estrada dessa forma. Tenho um favor terrível a pedir...”

Chen Chen imediatamente olhou para o bebê ao ouvir isso.

“Minha filha...”

Os lábios de Gurunich tremeram enquanto ele apresentava sua filha a Chen Chen. “Pegue minha filha. Sua vida mal começou. Não é certo que ela deva morrer e apodrecer na terra como eu...”

Chen Chen olhou para essa criança que ele nunca tinha visto antes. Seus pés estavam presos ao chão.

“Por favor, eu te imploro...”

A voz de Gurunich estava ficando desesperada. “Este é o único desejo que tenho. Eu... eu te imploro!”

Ao dizer isso, seu braço cedeu!

“Droga!”

Chen Chen uivou e rapidamente alcançou o bebê antes que Gurunich a deixasse cair no chão. Então ele pegou sua irmã, a puxou pelo ombro e correu em direção à Cidade da Ciência Ecológica como um louco!

Chen Chen correu e correu até perder o sentido de si mesmo antes que o choro de sua irmã o trouxesse de volta. Ele entrou em pânico ao perceber algo e rapidamente alcançou a testa de sua irmã para sentir sua temperatura.

Felizmente, felizmente...

Sentindo que a temperatura de sua irmã estava normal, ele suspirou aliviado. Então, ele de repente percebeu que os gritos da filha de Gurunich estavam ficando mais fracos...

“Isso é realidade ou não? Por que eu não consigo acordar...”

Um traço de arrependimento surgiu nos olhos de Chen Chen. Ele tomou uma resolução silenciosa e de repente colocou o dedo na boca e mordeu!

A dor terrível perfurou profundamente seu corpo. Também serviu para aliviar o último traço de dúvida em sua mente. Antes que ele mudasse de ideia, ele imediatamente colocou o dedo na boca do bebê!

“Glug, glug...”

O bebê faminto finalmente parou de chorar quando Chen Chen fez isso. Ela chupou gananciosamente o dedo de Chen Chen e se alimentou.

Chen Chen sorriu ao ver isso. Ele levantou um dedo novamente e mordeu com força...

“Irmão, o que você está dando para a menina comer...”

Enquanto Chen Chen fazia tudo ao seu alcance para alimentar o bebê, sua irmã perguntou de repente.

Chen Chen tremeu e olhou para sua irmã, que estava olhando para o bebê com curiosidade.

“Espere, eu vou te dar algo para comer depois que eu alimentar essa pequena...”

Chen Chen voltou a alimentar o bebê.

...

Três dias depois.

Havia um vento assobiando no terreno baldio e uma nuvem de poeira voava no céu, mas então, dissipou-se novamente.

Rajadas suaves de vento sopravam sobre o terreno baldio desolado. Chen Chen caminhava por manchas de grama, seus pés cobertos de sangue e cortes de pedras. Ele segurava um bebê desmaiado em um braço e segurava a mão de uma menina igualmente desgastada com o outro braço.

“Irmão...”

Chen Chen de repente sentiu sua mão escorregar. Ele parou e olhou para trás e viu sua irmã desmaiada no chão. Ela não fez alarde nem chorou. Ela apenas sussurrou com olhos sem vida: “Irmão, estou tão cansada.”

A irmã mais nova de Chen Chen reuniu o último de sua força para formar um sorriso manso e disse em voz baixa: “Vou tirar uma soneca por um tempo... Não me deixe para trás!”

Com isso, ela fechou os olhos.

“Você está cansada? Descanse um pouco então.”

Chen Chen tentou se agachar no chão, mas seus joelhos não conseguiam mais suportar seu peso e jogaram todo o seu peso no chão.

“Wah... Wah...”

O tremor repentino acordou o bebê em seus braços e ela começou a chorar. Seus gritos eram frágeis e roucos.

“Não se preocupe, você é filha de um amigo meu, vou garantir que você se alimente...”

Chen Chen murmurou e colocou seu dedo ensanguentado e arruinado entre seus lábios secos e rachados e mastigou-o. Então ele colocou o dedo na boca do bebê.

“Coma, coma...”

Chen Chen sussurrou secamente. Ele esperou até que o bebê se alimentasse e voltasse a dormir antes de se virar para sua irmã que dormia ao seu lado.

“Acorde, irmã. Precisamos ir para a Cidade da Ciência Ecológica...”

Chen Chen cutucou a menina, mas ela não respondeu.

“Que inseto preguiçoso você é...”

Chen Chen forçou um sorriso forçado e lentamente a alcançou e tentou sentir o batimento cardíaco.

Seu corpo estava frio.

Não havia nada que remotamente se assemelhasse a um batimento cardíaco ou sugerisse um traço de vida...

....

“Ahhh!!!”

Um grito seco e penetrante rompeu o terreno baldio e logo foi abafado pelo vento implacável que soprava...