Volume 6 - Capítulo 578

John respirava ofegante, curvado com as mãos nos joelhos. Estava no centro do campo de treinamento, cercado por alvos destruídos.

A maioria dos alvos revestidos de ferro havia sido reduzida a pedaços. Os que restaram estavam visivelmente deformados, com sinais de derretimento. Parecia que os alvos não haviam sido atingidos por balas comuns, mas derretidos por alguma arma térmica poderosa.

Só que John, naquele momento, não empunhava nenhuma arma de fogo.

“Arf, arf… Acabou?”

John levantou-se lentamente e olhou ao redor. Esperou um tempo, esperando que mais alvos surgissem, mas nenhum apareceu, indicando que o teste havia terminado.

Até então, John já havia sido integrado à Blackwatch como membro qualificado do Serviço de Segurança Negra (B.S.S.). Só depois de sua entrada oficial ele percebeu que o B.S.S. era apenas uma fachada para sua verdadeira identidade: os mercenários dedicados da Blackwatch!

Mesmo no passado, John havia achado a estrutura da Blackwatch curiosa, devido à sua imensa escala. Agora, finalmente, percebeu que estava enganado o tempo todo. A empresa não era apenas uma mega-corporação, era essencialmente um império corporativo!

Só a frase "império corporativo" fazia justiça à Blackwatch.

Influência global sem paralelo, riqueza incomparável e poder militar superior… Tudo o que John vira até agora apontava para Blackwatch como um verdadeiro império corporativo…

Assim que John se permitiu relaxar, achando que o teste havia terminado, ele viu várias figuras surgindo. Seus novos visitantes eram vários modelos de androides esqueléticos com crânios metálicos refletivos, armados com grandes armas!

“Droga, ainda não acabou!”

Os olhos de John se contraíram e ele sentiu o perigo iminente se aproximando. Atacou antes que os androides pudessem.

“Zoom!”

Um raio laser surgiu de seus olhos e ele o varreu pela sala. Cortou o grupo de esqueletos de metal como um sabre de luz!

“Chiii!”

Um sibilo agudo de metal derretendo sob alto calor. Os esqueletos foram cortados ao meio; seus corpos de liga de tântalo foram cortados sem esforço como tofu.

No entanto, momentos antes de sua destruição, um dos esqueletos havia se fixado em seu alvo, que era John, e conseguiu apertar o gatilho a tempo!

“Não!”

As pupilas de John se estreitaram com urgência. Instintivamente, ele levantou os braços para se proteger!

“Bang bang bang!”

John ouviu tiros repetidos e algo duro batendo em seu peito. Depois disso, viu o tilintar e o barulho metálico no chão!

“Zoom!”

Outro raio laser surgiu dos olhos de John, com o qual ele obliterou o esqueleto sobrevivente.

“Arf! Arf!”

John ficou sem fôlego rapidamente. Uma poça de suor se formou nas costas de sua camisa. Ele viu sua vida passar diante de seus olhos!

Depois que conseguiu acalmar os nervos, lentamente levou as mãos à região do peito onde havia sido atingido. Vários buracos de bala haviam rasgado essas seções do traje de combate, mas seu peito estava intacto.

“O que está acontecendo?”

John ficou surpreso com essa descoberta, então se abaixou e pegou uma bala no chão que deveria ter perfurado seu peito. Ele viu que as pontas da bala estavam deformadas e amassadas para dentro, como uma panqueca. Parecia que havia batido em uma parede indestrutível antes de perfurar seu corpo.

“Será que…”

John ficou novamente surpreso com essa descoberta. Será que ele havia despertado outra habilidade sem perceber?

O banco de dados de superpoderes da Blackwatch tinha mais de cem entradas até aquele momento. Será que esse novo poder dele seria “fortificação corporal de aço” ou “forma espiritual”?

“Fortificação corporal de aço” era uma habilidade quase universal, a ponto de seis ou sete em cada dez psíquicos alcançarem essa manifestação psíquica. Era uma habilidade direta que fortalecia o corpo do usuário para se tornar duro como aço e imune à maioria das armas comuns, bem como a armas térmicas leves.

Comparativamente, “forma espiritual” era significativamente mais rara. Era uma versão modificada da “fortificação corporal de aço” que dava ao psíquico um nível maior de fortificação. Além disso, o psíquico também podia ganhar força, reflexos e qualidades físicas sobre-humanas com essa habilidade.

John conhecia mais de uma dúzia de pessoas que possuíam “fortificação corporal de aço”, incluindo o famoso Blake da Força Policial de Combate BHB. No entanto, havia apenas mais uma pessoa com “forma espiritual” até então.

Com isso em mente, John tentou experimentar por si mesmo. Com o punho nu, tentou esmagar a bala.

Quando abriu as palmas novamente, seus olhos brilharam de êxtase. A bala havia sido torcida em um amontoado de metal irreconhecível. Ele conseguia ver as marcas de seus dedos impressas nela!

Será que realmente era a forma espiritual?

Uma empolgação selvagem brilhou nos olhos de John. Com uma ferramenta ofensiva em rajada óptica e uma ferramenta defensiva na forma espiritual, ele poderia facilmente ascender na hierarquia para se tornar o membro mais forte entre os psíquicos!

“Bata palmas, bata palmas, palmas…”

Enquanto John media o potencial de suas habilidades, ele ouviu aplausos leves vindos de trás das paredes. Um feixe vermelho brilhou imediatamente em seus olhos enquanto ele cautelosamente se virava para aquela direção. Então, ele viu a instrutora, Sarah, emergindo de trás do bunker de pedra.

“Não está mal, John. Eu sabia que você era o certo.”

Sarah disse com um sorriso perspicaz como sempre: “Despertar outra habilidade, excelente… É a forma espiritual aprimorada também. Isso facilmente o coloca entre os três primeiros do grupo de recrutas atual.”

“Madame Instrutora!”

John abaixou levemente a cabeça em sinal de respeito. Embora Sarah fosse uma pessoa comum sem nenhuma habilidade psíquica, ninguém, incluindo o próprio John, ousava subestimá-la. Essa mulher era uma víbora venenosa. Mesmo os psíquicos tinham que ficar de guarda perto dela.

“Você é inegavelmente mais poderoso que eu neste momento.”

Sarah levantou dois dedos. “Agora, você tem duas opções – uma, você pode nos deixar continuar nossos experimentos em você, com uma recompensa adequada, é claro, já que você receberá um frasco de composto L para aumentar ainda mais sua força psíquica. Há uma probabilidade de que você possa desbloquear o terceiro poder enquanto realizamos experimentos de DNA em você.”

“A segunda opção é você se juntar ao B.S.S. e começar seu mandato imediatamente. Você será obrigado a assinar um contrato de dez anos com um salário anual de até dez milhões de dólares. A escolha é sua.”

A perspectiva de dez milhões de dólares era certamente tentadora para John. Seu coração batia forte como nunca antes, mas ele conseguiu se recompor e pensar em sua força atual, então decidiu. “Eu escolho… A primeira!”

“Hm?”

O sorriso de Sarah se alargou. Ela olhou novamente para seu ousado aluno. “Deixe-me lembrá-lo de que o composto L pode ter efeitos colaterais graves que podem causar morte cerebral instantânea. Ter poderes psíquicos não o isenta de seus efeitos.”

“Eu gostaria de tentar!”

John assentiu, ainda mais determinado.

“Excelente!”

Sarah também parecia satisfeita. “Neste caso, me siga!”

Com isso, os dois deixaram o campo de treinamento e seguiram para um centro de pesquisa próximo.

Vários dias depois, os outros psíquicos receberam notícias surpreendentes. O recente recruta psíquico do B.S.S., John, havia adquirido um terceiro poder psíquico – voo.

Com isso, John também se tornou oficialmente o primeiro psíquico da Blackwatch com três habilidades psíquicas.

A notícia circulou rapidamente no círculo interno da Blackwatch e chegou a Chen Chen quase imediatamente.

“Acredito que três superpoderes sejam o limite.”

A projeção virtual na frente de Chen Chen mostrava a sequência genética de John. Pequena X elaborou ao seu lado: “Esses poderes psíquicos são adquiridos ao custo da sequência de DNA do psíquico sendo diretamente alterada. Essas mudanças na sequência de DNA têm um efeito significativo na perturbação da integridade estrutural de seu DNA e John já atingiu seu limite. Se ele adquirir uma quarta habilidade, seu DNA entrará em colapso.”

Chen Chen não fez nenhum comentário sobre isso.

Apesar do potencial excepcional de John, ele ainda precisaria de tempo para desenvolver seus poderes psíquicos e dominá-los.

“Se você pensar bem, John é realmente sortudo.”

Pequena X apontou. “Rajada óptica para atacar, forma espiritual para compensar as deficiências na defesa, e então ele pode se mover com o voo. Esses três combinados anulam todos os tipos de fraquezas e o tornam um psíquico equivalente ao Super-Homem.”

“Agora que você coloca dessa forma, parece uma versão um pouco mais fraca do Super-Homem.”

Chen Chen concordou com uma breve concordância. “Assim como o Super-Homem, ele é imune a ataques comuns, atira lasers de seus olhos e pode voar. Mas temo que o Super-Homem ainda o vença em uma luta justa.”

“A única coisa a fazer agora é deixá-lo continuar treinando.”

Pequena X declarou: “Até agora, ele só consegue derreter alguns milímetros de metal fortificado e resistir ao impacto de armas leves a moderadas. Na velocidade máxima, ele só viaja a cem metros por segundo. Pode não ser nada extraordinário, mas acho que vale a pena mantê-lo em nossa empresa, especialmente considerando que precisamos de um psíquico adequado para nos representar…”

“Não será difícil mantê-lo por perto.”

Chen Chen ponderou por um momento e disse: “Eu examinei seu histórico e obtive uma breve visão de sua psique mental. Ele tem sido carente de atenção desde a infância, constantemente querendo elogios de seus mais velhos. É sua principal motivação para o trabalho que ele fez e ele manteve a mesma filosofia em seus estudos posteriores e até mesmo no campo de trabalho… Pessoas como essa são fáceis de manipular. Dê a um homem a perspectiva de fama e influência e eles naturalmente se atrairão por ela.”

“E como devemos fazer isso?”

Pequena X perguntou. Claro, ela já tinha uma vaga ideia de como Chen Chen geralmente abordava essas coisas, mas no final das contas, ela não era tão eficiente quanto Chen Chen em formular tais esquemas.

Chen Chen respondeu quase imediatamente: “Ele está cheio de ambição e quer fama mais do que qualquer outra coisa. Vamos dar ao homem o que ele quer e deixá-lo se juntar a Lane, Blake e Hodge, o que você acha?”

“Ah!”

Pequena X ofegou. “Vamos deixá-lo se juntar à Força Policial de Combate de Superpoderes? Você não está preocupado que ele se torne o próximo ‘Brooke’?”

“John não é nada como Brooke.”

Chen Chen discordou veementemente. “Primeiro, ele não está apenas atrás de dinheiro, pois seu valor próprio vai além dos desejos materiais. E segundo, ele tem ambições maiores que Brooke e sabe que apenas nós podemos ajudá-lo a alcançar o que ele quer. Por fim, e daí se ele se tornar como Brooke?”

Pequena X entendeu os pontos que Chen Chen estava fazendo. “Como você acredita que podemos mantê-lo sob controle, então eu o alistarei na Força Policial de Combate de Superpoderes. Ele é tão atraente quanto Brooke e tem uma personalidade mais carismática, então ele deve ser uma boa escolha. Como só restam três membros, é uma boa hora para incluir um novo membro também…”

Enquanto Pequena X e Chen Chen discutiam o destino de John, a pessoa em questão deslizava eufóricamente pelo telhado do campo de treinamento.

Voo! Sua terceira manifestação psíquica era o voo!

John deslizou pelo telhado apaixonadamente, curtindo a experiência de voar.

Com base no que a instrutora Sarah lhe informou, todos esses poderes psíquicos adquiridos poderiam ser desenvolvidos com treinamento dedicado. John aproveitou todas as oportunidades para treinar suas habilidades psíquicas.

Em meio ao seu treinamento, Sarah apareceu novamente.

“Madame Instrutora.”

John desceu rapidamente do telhado e ficou na frente de Sarah. Nesse ponto, embora suas habilidades de combate marcial ainda não fossem páreo para a instrutora, os poderes que ele havia obtido facilmente compensavam quaisquer deficiências em seu nível de habilidade.

“John, os superiores tomaram uma nova decisão.”

Sarah disse com um breve sorriso: “O plano era integrá-lo ao departamento B.S.S., mas ao receber a notícia de que você desbloqueou uma terceira habilidade psíquica, eles mudaram de ideia.”

“Mudaram de ideia?”

John ficou levemente desconcertado com a mudança repentina de decisão.

“Não se preocupe, a oferta é ainda melhor que a do B.S.S.”

Sarah percebeu a expressão preocupada no rosto de John e declarou rapidamente: “A decisão mais recente é integrá-lo como o quarto membro oficial da Força Policial de Combate de Superpoderes BHB!”

“O quê?”

John quase parou de respirar quando ouviu a boa notícia. Uma onda de emoção invadiu o fundo de seu coração e o encheu de alegria. Ele não conseguia distinguir a natureza dessa mistura de emoções, mas algo lhe dizia que ele apreciaria esse trabalho.

“Claro, a opção anterior de ingressar no departamento B.S.S. ainda está disponível para você.”

Sarah declarou seriamente: “Eu estava ansiosa para tê-lo como subordinado.”

John respondeu com um sorriso triste. Ele olhou nos olhos de Sarah que o encaravam fixamente, sua decisão vacilou levemente.

“Me desculpe, Madame Instrutora. Acredito que o cargo do BHB é mais adequado para mim.”

John declarou solenemente.

Com isso, Sarah decidiu que não havia necessidade de convencê-lo mais, então o levou para outro campo de treinamento.

No momento em que John entrou no campo de treinamento separado, foi recebido por três rostos familiares. Eram os famosos Lane, Hodge e Blake.

Os três receberam John sem nenhuma animosidade. Como os três nunca foram movidos por um forte senso de ambição, eles receberam o novo membro rapidamente e sem problemas.