Volume 6 - Capítulo 551

Chen Chen abriu lentamente os olhos.

Assim que sua mente registrou o que via, relaxou o corpo, que estava desconfortavelmente tenso e rígido.

Chen Chen se viu em um quarto familiar, decorado com paredes brancas por todos os lados. Ele podia sentir o leve aroma de flores frescas e a maciez do tecido envolvendo seu corpo. Olhou para o lado e notou a janela impecável do chão ao teto.

Chen Chen levantou da cama. O sol suave o envolveu em seu abraço caloroso enquanto ele se levantava preguiçosamente do sono.

Não havia dúvidas. Ele havia retornado à Torre, ao mundo a que pertencia.

Ao perceber o despertar de Chen Chen, o robô designado para o quarto entrou com um carrinho de servir repleto de pratos com uma culinária bem servida e delicadamente preparada.

Chen Chen não lançou um olhar sequer para a comida. Sentado em silêncio na cama, ele fitou o horizonte. Tentou resgatar a memória do que acabara de vivenciar.

Assim que ele havia retornado à câmara criogênica no outro mundo e pegado no sono, ele se viu acordando neste mundo atual.

“Império da Fusão Sagrada? Ano 378?”

Chen Chen murmurou para si mesmo: “Será que minha consciência está existindo simultaneamente no presente e no futuro?”

“Não, não é o futuro...”

Chen Chen balançou a cabeça com esse pensamento. “Aquele mundo é um mundo governado pelo Ladrão de Consciência. Isso significaria que é uma linha do tempo separada, onde o Ladrão de Consciência me derrotou, escravizou a humanidade e fundou uma nova civilização?”

“Nesse caso, como é que eu consigo existir em duas linhas do tempo separadas?”

De repente, ocorreu a Chen Chen que este poderia ser um plano de contingência implantado pela Pequena X no Campo de Batalha da Consciência.

Anteriormente, quando Chen Chen e o antigo dono do pen drive estavam duelando em seu mundo onírico, ele conseguiu alcançar a vitória graças às medidas elaboradas pela Pequena X. Não o surpreenderia saber que a Pequena X havia estabelecido outras contramedidas durante a batalha.

Talvez a contramedida da Pequena X fosse, no caso de Chen Chen sucumbir ao Ladrão de Consciência na batalha, ele não seria completamente devorado. Embora pudesse sofrer danos significativos em um nível metafísico, seu corpo físico ainda seria preservado na câmara criogênica e repousaria por séculos.

Após se recuperar com o tempo, ele ainda poderia desafiar o inimigo novamente...

No entanto, mesmo a Pequena X nunca preveria o resultado da batalha, que gerou uma linha do tempo ramificada. Assim como a teoria do gato de Schrödinger, suas batalhas criaram dois mundos completamente separados.

Um era o presente, a realidade, aquele em que Chen Chen saiu vitorioso.

O outro era o mundo com o chamado Império da Fusão Sagrada. Parecia que ambas as dimensões não estavam na mesma linha do tempo, já que o outro mundo estava situado vários séculos no futuro.

Chen Chen soltou um suspiro exasperado enquanto ponderava sobre a situação atual.

Embora estivesse experimentando esses sintomas esquizofrênicos, a boa notícia era que ele ainda estava vivo e tinha um trunfo na manga.

Com isso em mente, Chen Chen olhou para cima e perguntou: “X, não está na hora de você me contar mais sobre o Campo de Batalha da Consciência?”

“Senhor Padrinho, o Campo de Batalha da Consciência é o meme que criei especificamente para ajudá-lo a derrotar o Ladrão de Consciência.”

A voz da Pequena X foi transmitida pelas caixas de som. “Usando a consciência coletiva de você e do Ladrão de Consciência como base, um campo de batalha é forjado para permitir que ambas as partes duelam em um campo de batalha equilibrado. Como o campo de batalha é construído a partir da consciência de vocês dois, o terreno criado não favorece nenhuma das partes. É o campo de batalha ideal para um duelo justo. No entanto, de certa forma, isso pode ser um tiro que sai pela culatra.”

“O que acontece se eu vencer?”

“Se você vencer, poderá reivindicar tudo o que o Ladrão de Consciência é feito e destruir completamente sua consciência!”

A Pequena X respondeu com confiança.

“E se o oponente vencer?”

“É aí que eu misturei um pouco de mágica…”

A Pequena X explicou: “Se o oponente o derrotar, ele só poderá absorver parte da sua consciência e fará com que você caia em um sono profundo e pesado devido à perda de parte da sua consciência, mas você não morrerá.”

“Entendo.”

Chen Chen acenou com a cabeça. “Como eu estava dentro da câmara criogênica, ela se ativa automaticamente no momento em que percebe que eu dormi para proteger meu corpo, certo?”

“Exatamente!”

A Pequena X observou em voz alta: “Se descrevermos esse processo como um jogo, então o meme será o código-fonte do jogo. O risco com essa contramedida que implantei é que ela pode criar um bug no código e causar um colapso interno do Campo de Batalha da Consciência e, a partir daí, o que pode acontecer é totalmente imprevisível. No entanto, eu tive que me comprometer com esse método para protegê-lo caso algo desse errado. A boa notícia é que parece que nada de ruim resultou disso!”

“Não, algo ruim já aconteceu.”

Chen Chen anunciou solenemente. Então, ele começou a descrever o sintoma de divisão de consciência que estava experimentando e o que viu no outro mundo. A Pequena X ficou pasma com a história que ouviu.

“Se o que você diz é verdade, então isso significa que sua consciência está atualmente no ponto médio entre duas linhas do tempo separadas. Isso deve ser causado pela fissura no campo de batalha da consciência!”

A Pequena X ficou surpresa com a reviravolta dos acontecimentos e imediatamente ficou angustiada. “O que devemos fazer agora? Se algo acontecer com você no outro mundo, isso causará uma reação em cadeia aqui também?”

“Não tem jeito.”

Chen Chen balançou a cabeça e declarou: “Tem dias bons e dias ruins. Como tive que recorrer à trapaça para derrotar o oponente, terei que arcar com as consequências. Além disso, pelo que parece, essas consequências não parecem ser algo que não possamos controlar. Pode até apresentar uma oportunidade totalmente nova para nós...”

Afinal, mesmo a Pequena X não teria previsto algo assim acontecendo.

Após tudo o que passaram até agora, as entidades meméticas permaneceram uma força incompreensível e mística. Era uma entidade abstrata que se transmitia na forma de informação, mas ainda podia influenciar diretamente a matéria física. Além disso, a origem de seu poder ainda era amplamente desconhecida. A teoria básica era que ela extraía energia de seus sujeitos. No entanto, o que Chen Chen estava experimentando atualmente não poderia ser simplesmente o trabalho da força memética.

Seria apropriado dizer que esse fenômeno de alguma forma criou um universo separado?

Isso era impossível. Chen Chen suspeitava que o que estava acontecendo era resultado de sua consciência sendo mesclada com sua consciência em outra linha do tempo, o que fez com que sua consciência transpassasse o plano atual.

Ainda assim, havia que se dizer que esses poderes meméticos eram verdadeiramente maravilhosos. Mesmo a Pequena X não conseguia descobrir o princípio subjacente de tais poderes. Até agora, a compreensão dela sobre eles só poderia ser descrita como completamente superficial, embora ela não fosse culpada por isso.

“A sociedade se recuperou gradualmente à sua forma anterior durante este período.”

Meia hora depois, a Pequena X se aproximou de Chen Chen, que estava tomando seu café da manhã, e o informou sobre o estado atual das coisas: “Depois de garantir que o Ladrão de Consciência pereceu, a Federação Terrestre finalmente anunciou a razão para os bloqueios das cidades. No entanto, eles não anunciaram a verdadeira razão do que estava acontecendo. As pessoas foram informadas apenas de que os casos de morte por fusão foram resultado de um novo vírus mortal e que eles eliminaram o vírus adequadamente.

“Quanto aos assuntos em Marte, o Ares decolou novamente e pousou em Marte para construir uma nova estação de pesquisa. Nosso departamento aeroespacial também colaborou com os quatro grandes continentes e traçou os breves detalhes de um plano de trinta anos.”

“Plano de trinta anos?”

Chen Chen levantou uma sobrancelha com tal menção.

“Na primeira década, construiremos uma colônia marciana para abrigar dez mil pessoas e transportaremos o primeiro lote de imigrantes no período posterior desta fase.”

A Pequena X descreveu: “Os primeiros cidadãos marcianos também servirão como cobaias. Nós lhes forneceremos bem-estar adequado e um salário generoso e, em troca, eles confiarão seu sustento e futuro em nós. No processo de sua estadia em Marte, poderemos acumular dados e experiência suficientes para melhorar ainda mais nosso conhecimento sobre a construção de um ecossistema hospitaleiro em Marte.

“Na segunda década, estaremos povoando Marte com plantas que podem se adaptar ao seu ambiente único, uma das quais inclui o musgo tardígrado que pesquisamos anteriormente. Isso gerará e fornecerá conteúdo de oxigênio para a atmosfera de Marte e remodelará o clima do planeta com o tempo.

“Enquanto isso, a terceira fase será a mais desafiadora de todas. Precisamos encontrar uma maneira de restaurar o campo magnético de Marte. Este não é um projeto que levará apenas uma década, mas sim até um século! O primeiro requisito é construir poderosos satélites de campo magnético artificial. Precisaremos de dezenas de milhares deles para formar uma órbita em cadeia ao redor de Marte para alterar seu campo magnético e conter a atmosfera naturalmente decrescente do planeta.”

A Pequena X continuou. “Marte tem seu campo magnético, só que não é tão forte quanto o campo magnético da Terra. Há cerca de 3,9 bilhões de anos, a maior parte do campo magnético de Marte se dissipou, deixando apenas alguns pequenos resíduos do campo magnético original. De acordo com os cientistas, isso foi causado por uma colisão de asteroides que também ocorreu há 3,9 bilhões de anos. Isso fez com que a temperatura da superfície de Marte aumentasse rapidamente acima da temperatura de seu núcleo, o que, por sua vez, fez com que o ferro líquido em sua superfície não conseguisse esfriar abaixo da temperatura da superfície e não conseguisse conduzir níveis adequados de convecção de transferência de calor.

“A razão pela qual existe um campo magnético na Terra se deve ao núcleo sólido do planeta. O núcleo sólido da Terra interage com a camada externa da Terra, que consiste em grandes quantidades de ferro, para gerar o que é conhecido como campo magnético. Seu princípio de funcionamento é muito semelhante ao de um gerador de corrente contínua. Enquanto isso, o problema que o planeta Marte enfrenta é que a bobina no gerador está com defeito e não pode girar, o que significa que não pode romper a linha de indução magnética natural. Isso significa que não há corrente elétrica, o que resulta na ausência de campo magnético...

“Sem a barreira de proteção que é o campo magnético, Marte está completamente exposto à radiação solar, que lentamente consome sua atmosfera ao longo do tempo. Isso eventualmente faz com que a superfície de Marte seja terraformada em seu estado atual.

“Criamos um conjunto de soluções para neutralizar essa falta de campo magnético. O primeiro passo é implantar uma cadeia de satélites para criar um campo magnético artificial para estabilizar sua atmosfera.

“Depois disso, implantaremos três impulsionadores gigantes em Marte para ajustar a excentricidade orbital de Marte.

“Embora todos os planetas do sistema solar sejam considerados rotativos em uma órbita fixa, a verdade é que cada planeta ainda tem taxas flutuantes de excentricidade orbital. As excentricidades orbitais de Vênus, Terra, Marte e Mercúrio são 0,007, 0,017, 0,093 e 0,206, respectivamente, enquanto a concentração atmosférica desses planetas é rotulada como densa, padrão, fina e extremamente fina, respectivamente. A razão para a proporção inversamente proporcional desses dois atributos é que um valor maior de excentricidade orbital faz com que o planeta perca uma parte da atmosfera, semelhante ao que acontece quando um cometa se aproxima do sol. Portanto, ajustar a excentricidade orbital de Marte pode ajudar a reduzir o fenômeno de dissipação atmosférica.

“De acordo com as descobertas de nossos cientistas, o campo magnético de Marte tem se recuperado gradualmente há algum tempo, o mesmo se aplica à recuperação do núcleo do planeta. No entanto, a taxa de recuperação é extremamente baixa e levará mais de 700 milhões de anos antes que possa ser restaurada a um ponto de conseguir resistir à radiação solar. A boa notícia é que podemos acelerar esse processo em até cem mil vezes. O método mais direto para alcançar isso é localizar o planeta anão Ceres, localizado no Cinturão de Kuiper.

“O tamanho do planeta anão Ceres é grande o suficiente para influenciar a força gravitacional em Marte. Podemos instalar um motor de fusão nuclear no planeta anão para movê-lo para a órbita de Marte, essencialmente designando-o como a ‘Lua’ de Marte artificialmente. A força gravitacional de Ceres gerará um nível substancial do que é conhecido como efeito de aglomeração na estrutura sob a crosta marciana e isso acelerará a recuperação de seu campo magnético...

“Usando esses métodos, temos plena confiança de que Marte se tornará a próxima Terra em um século. Isso também o torna o primeiro esforço de colaboração interestelar com a Federação Terrestre e a primeira fase do investimento está projetada para atingir centenas de bilhões de dólares!”

“Que benefício podemos obter com isso?”

Depois de ouvir a explicação da Pequena X, Chen Chen finalmente perguntou. Neste ponto, um mero século não era uma ideia descabida para a humanidade, já que a expectativa de vida geral dos humanos estava aumentando exponencialmente com o lançamento gradual do projeto antienvelhecimento da humanidade. Em mais três ou quatro décadas, a expectativa de vida média de uma pessoa comum deve facilmente ultrapassar cem anos. Neste ponto, até mesmo Chen Chen não tinha certeza de quantos séculos lhe restavam de vida.

“O benefício que obtemos com isso é que teremos uma colônia permanente em Marte que nos pertence inteiramente.”

A Pequena X respondeu: “Somos a primeira e única empresa de colonização espacial oficialmente reconhecida pela Federação Terrestre. Embora existam outras empresas de colonização espacial concorrentes de outros continentes no futuro, somos atualmente a única empresa que possui um lote colonial permanente exclusivo estabelecido. Isso nos dá uma vantagem significativa sobre os outros.”

“Não é ruim.”

Chen Chen acenou com a cabeça satisfeito. Embora a Pequena X não tenha enfatizado os detalhes subjacentes, ele sabia que deve ter havido uma grande quantidade de intervenção que a Pequena X teve que superar para chegar a este ponto. Afinal, era do interesse dos quatro grandes continentes frustrar a rápida expansão da Biotecnologia Blacklight. Atualmente, o capital bruto da Biotecnologia Blacklight não era inferior a nenhum dos quatro grandes continentes. Poderia até mesmo estar acima deles. Naturalmente, isso faria com que os quatro grandes continentes aumentassem sua cautela.

Dito isso, a Federação Terrestre ainda tinha outras alternativas para restringir a indústria da Biotecnologia Blacklight. Eles poderiam limitar o acesso da Biotecnologia Blacklight a matérias-primas, como minerais e vários materiais de alta precisão, para atrapalhar a produção da empresa.

No entanto, isso também restringiria seu acesso a tecnologias semelhantes, como os robôs humanoides, os robôs XTN e várias tecnologias de biomedicina e aeroespacial. Nesse sentido, ambas as partes estavam à mercê uma da outra.

Atualmente, a Biotecnologia Blacklight estava claramente na vanguarda da indústria aeroespacial. Quase não havia concorrência e até mesmo o Ares foi desenvolvido independentemente pelo Departamento Espacial da Biotecnologia Blacklight. Essa foi a razão principal pela qual eles estavam dispostos a se dar bem com a Biotecnologia Blacklight para colonizar Marte juntos e ir tão longe a ponto de dar à corporação o privilégio de uma colônia independente exclusiva.

Apesar da clara vantagem, a Biotecnologia Blacklight estava ciente de que não era viável abandonar a Federação Terrestre e seguir em frente no setor aeroespacial independentemente. Chen Chen sabia que, mesmo que ele utilizasse toda a tecnologia aeroespacial obtida do pen drive, o desenvolvimento da civilização ainda era um esforço de grupo no final das contas. Seu potencial era muito limitado se ele se desviasse do grupo e ele teria maior probabilidade de enfrentar sua morte mais cedo do que mais tarde ao fazer isso.

Portanto, o que Chen Chen precisava fazer era encontrar um equilíbrio delicado entre a Biotecnologia Blacklight e a Federação Terrestre. No processo de atingir esse equilíbrio, ele tentaria negociar os melhores termos possíveis que pudessem beneficiar seu lado.

Depois que a Pequena X explicou tudo para Chen Chen, ele decidiu que era hora de testar seu Campo para ver quais mudanças haviam ocorrido. Parecia que as duas massas de energia em sua mente ainda não haviam se fundido completamente.

Após conduzir vários testes em seu Campo, ele percebeu que a potência do Campo havia melhorado em aproximadamente dez por cento, mas houve uma queda significativa em sua precisão. Antes, ele conseguia observar a estrutura da matéria ampliando-a mil vezes, mas agora só conseguia alcançar uma ampliação de aproximadamente oitocentas vezes.

Essa parecia ser a desvantagem da fusão da energia do Campo e da energia psiônica.

Mesmo depois de conduzir uma série de experimentos, Chen Chen ainda não havia descoberto os usos da energia psiônica. Parecia que ele ainda precisava de algum tempo antes de poder aproveitar totalmente esse poder misterioso recém-adquirido.