Volume 5 - Capítulo 430

Watson não sabia nada sobre o vírus G. Tudo o que ele sabia era que aquele laboratório era completamente compartimentado. Dividido em seções, incluindo seção de troca de roupa, seção de filtragem, seção de tamponamento, seção de desinfecção, seção central e assim por diante. Era preciso passar por dez portões diferentes antes de entrar na seção central mais interna.

Quando os dois entraram na área central vestindo trajes de proteção com pressão positiva, meia hora já havia se passado. Um protocolo de segurança tão avançado impressionou até mesmo o experiente Watson.

Chegaram ao segundo andar da seção central. O segundo andar era, essencialmente, a sala de controle principal. Havia dúzias de botões nos painéis e ainda mais monitores semitransparentes alinhados pelas paredes. As paredes eram painéis de vidro do chão ao teto que proporcionavam visão desobstruída da seção do laboratório logo abaixo.

Naquele momento, já havia vários pesquisadores registrando estatísticas na frente de várias máquinas. Esses pesquisadores eram indivíduos talentosos que Chen Chen havia contratado a um preço alto de todo o mundo. Ele havia filtrado muitos candidatos em potencial antes de incorporar esse grupo à Zona Proibida de Deus e trazê-los para lá.

Embora vissem Chen Chen chegando, nenhum deles fez questão de recebê-lo cerimoniosamente, mas continuaram focados em suas respectivas tarefas.

Watson aproximou-se do deck de observação e olhou para o salão principal que era o laboratório. Uma das primeiras coisas que ele notou imediatamente foram vários soldados armados, também vestidos com trajes de proteção, posicionados nos cantos.

Além disso, ele viu dúzias de pesquisadores ocupados.

Watson ficou silenciosamente admirado com o tamanho daquele laboratório. Logo, sua atenção foi capturada por uma fileira de salas de isolamento no primeiro andar.

Essas salas de isolamento eram dispostas como celas de prisão, alinhadas nas paredes do lado oposto de onde ele estava. Através do vidro, ele podia ver criaturas estranhas e indistinguíveis presas dentro delas.

O que diabos eram aquelas…

Watson ficou imediatamente perplexo. Ele esfregou os olhos para verificar se estava enxergando direito. Na primeira sala de isolamento, viu uma criatura que se parecia com um chimpanzé. Ao contrário dos chimpanzés comuns, aquele chimpanzé em particular tinha braços parecidos com tentáculos e espinhos alinhados ao longo de sua espinha. A única característica que lembrava um chimpanzé era sua cabeça.

A monstruosidade estava encostada na janela da sala de isolamento, contorcendo-se para cima e para baixo continuamente, espalhando sua gosma pegajosa por toda a janela.

Dentro da próxima sala de quarentena havia uma criatura ainda mais estranha, uma massa de limo, como uma representação real do monstro de slime. O que chamava a atenção eram as inúmeras substâncias redondas de vários tamanhos por todo o seu corpo. Elas afundavam e flutuavam em suas superfícies viscosas, desaparecendo e aparecendo em intervalos irregulares, enquanto ocasionalmente se moviam.

Ao inspecionar mais de perto, Watson percebeu que esses objetos redondos por todo o corpo eram globos oculares. Eram os muitos olhos daquele monstro de limo!

Dentro da terceira e quarta salas de isolamento estavam monstros de estética comparável. Um ainda tinha alguma semelhança com um chimpanzé, enquanto o outro era impossível de identificar.

Vendo aquilo, Watson se virou rapidamente para Chen Chen e fez a pergunta que vinha fermentando em sua mente. “O que são essas criaturas? São produtos de síntese genética ou vida extraterrestre?”

“Você acreditaria em mim se eu dissesse que elas são o produto de uma infecção pelo vírus G?”

Em vez de responder, Chen Chen perguntou.

Watson imediatamente ficou em silêncio. Ele teve dificuldade em decidir se podia acreditar ou não.

Naturalmente, essa pessoa não faria todo esse esforço apenas para enganá-lo. No entanto, o conhecimento biológico que ele havia acumulado ao longo de sua vida lhe dizia que algo assim não deveria ser possível.

Era verdade que os vírus poderiam alterar a estrutura do DNA dos seres vivos, mas essas mudanças deveriam ser sutis e quase imperceptíveis. Levaria anos e anos antes que mudanças substanciais pudessem ser notadas. O que ele estava vendo ali só podia ser descrito como abominações vindas do submundo.

“Essa é a verdade.”

Chen Chen sorriu e acenou com a mão para invocar um display semitransparente ao seu lado. Com um leve golpe, a parede de texto no display rolava sozinha.

“Isto é…”

Watson ficou pasmo com aquilo. Ele rapidamente percebeu que aquele display maravilhoso devia ser o tão falado dispositivo holográfico HP3D.

Fazendo essa conexão, ele se voltou para a fileira de displays semitransparentes alinhados pelas paredes e percebeu que também eram displays holográficos. Originalmente, ele pensou que eram algum tipo de monitor moderno.

Sua mente rapidamente se desviou desses detalhes irrelevantes, pois a parede de texto no display chamava sua atenção.

“Isto é…”

Watson se viu encantado com o que estava vendo. Depois de terminar a página atual, instintivamente levantou um dedo e deslizou. O display começou a rolar sozinho para a próxima página, como se ele estivesse lendo um e-book.

Eram os detalhes documentados da representação passada e presente do vírus G, incluindo as sequências genéticas e vários relatórios de experimentos.

De acordo com os dados apresentados, o chamado vírus G era uma variante mutante do vírus Ebola e do vírus Blacklight. Foi catalisado usando um composto polimérico especial para produzir um supervírus.

“O vírus G pode recombinar o DNA de um hospedeiro. Atualmente, sabe-se que qualquer vida baseada em carbono é suscetível ao efeito do vírus G, incluindo plantas.”

Chen Chen ficou ao lado e explicou: “Atualmente existem três ramos conhecidos do vírus G, que melhoram respectivamente sua característica infecciosa, sua característica mutacional e sua característica de proliferação. A variante do vírus G com taxa de infecção aprimorada mostrou ser mais contagiosa que a gripe espanhola. Sua qualidade de infecção permite que ela produza uma nova forma de vida que assume o corpo de seu hospedeiro original.

“O produto do vírus G com mutação aprimorada são essas monstruosidades que você está vendo dentro das salas de isolamento.

“O mais maravilhoso de todos é a variante do vírus G com proliferação aprimorada.”

Chen Chen observou. “Essa variante do vírus G pode alterar significativamente o estado do hospedeiro e gigantificá-lo. Além disso, esse efeito é reversível…”

“O quê?”

Watson exclamou enquanto rolava para cima para revisar a documentação novamente. “Como isso é possível?”

“Eu também não consigo ver como isso é possível.”

Chen Chen riu. “E é por isso que você está aqui, Sr. Watson.”

Com isso, Chen Chen apresentou uma pilha de contratos a Watson. “Sr. Watson, você já faz parte da Blacklight Biotechnology. Gostaria de estender um convite para a Zona Proibida de Deus. Indivíduos excepcionais como você são essenciais na jornada da humanidade para a evolução.”

Ao ouvir isso, Watson moveu a documentação do vírus G para o lado momentaneamente e apenas folheou rapidamente o contrato de quase vinte páginas antes de assiná-lo.

“Esplêndido!”

Chen Chen riu com entusiasmo. “Parece que, depois de passar pelo tratamento de reversão da idade, Sr. Watson não só ficou mais jovem fisicamente, mas também ganhou a mentalidade ousada da juventude. Eu diria que a maioria das pessoas não conseguiria decidir algo assim tão rapidamente, você não concorda?”

“Isso faz alguma diferença?”

Watson balançou a cabeça e disse: “Eu não tenho escolha no momento em que entrei neste laboratório secreto e vi o vírus, certo?”

“Verdade.”

Chen Chen olhou para o relógio, depois se virou e saiu acenando. “Sr. Watson, eu o autorizei como supervisor. Deixo este projeto de laboratório BSL-5 (Biossegurança Nível 5) em suas capazes mãos. Se tiver alguma dúvida, você pode sempre me contatar ou o X-111, o computador principal da Spire. Espero que você acumule conhecimento sobre o vírus G o mais rápido possível para que possa começar a se aventurar sozinho…”

Com o barulho estrondoso da porta da eclusa de ar, a figura de Chen Chen desapareceu do segundo andar, deixando Watson com uma mistura de muitas emoções em seu rosto.

Falando nisso…

Com um cientista de elite desse calibre participando da pesquisa do vírus G, Chen Chen se sentiu consideravelmente aliviado.

A razão pela qual Watson foi trazido para a Spire antes de ser convidado para a Zona Proibida de Deus era para que Chen Chen tivesse a chance de instalar a versão mais recente do chip de Deus em Watson durante a operação.

A rigor, Watson já era considerado um membro reserva da Zona Proibida de Deus antes mesmo de ingressar. E se Watson recusasse? De uma forma ou de outra, Chen Chen o convenceria a se juntar.

Depois de deixar o laboratório, Chen Chen pegou o elevador até o topo da Spire, que era a sala onde ficava a sala de teletransporte.

Havia uma esfera Gantz na sala de teletransporte que transportaria Chen Chen instantaneamente para outra sala na superfície.

Essa sala de teletransporte era como o porto subterrâneo que passava pelo Oceano Atlântico, servindo principalmente como medida de precaução. Quase ninguém sabia de sua existência. Era o que Chen Chen usou para implantar o chip no cérebro de Musk sem que ele soubesse durante sua visita anterior.

Quando Chen Chen entrou na sala branca vazia, a esfera negra posicionada na sua frente produziu um raio de luz azul. Chen Chen sentiu seu campo de visão sendo preenchido pelo raio azul por um momento. Embora não houvesse nenhuma mudança perceptível no ambiente ao seu redor, ele havia sido transportado da sala de teletransporte subterrânea para a da superfície.

Chen Chen voltou ao elevador. Quando o elevador desceu e a porta se abriu novamente, ele se viu no saguão do térreo de um determinado prédio de escritórios na Cidade da Ciência Ecológica.

“Senhor Deus-Pai, tenho boas notícias.”

O Pequeno X anunciou repentinamente pelo fone de ouvido de Chen Chen: “Recebemos notícias da Zona Proibida de Deus. Eles nos disseram que a Casa Branca concordou com nossos termos. Assim que os ajudarmos a resolver o incidente do Homem-Este, eles assinarão o ‘Acordo de Cessação de Sanções’.”

“Quais são os detalhes do acordo? Eles modificaram as várias cláusulas que levantamos?”

Chen Chen perguntou imediatamente.

“Houve algumas modificações significativas, juntamente com várias novas cláusulas. Além disso, eles estabeleceram a duração deste acordo em dez anos.”

O Pequeno X respondeu.

“Haverá alguma brecha explorável?”

Chen Chen ainda estava preocupado. “Deixe-me ver o rascunho.”

“Tudo bem.”

O Pequeno X imediatamente encaminhou o rascunho para o telefone de Chen Chen.

Chen Chen decidiu sentar em um sofá comum no saguão e começou a rolar o acordo redigido em seu telefone.

Sua ação despreocupada chamou a atenção de uma chinesa na recepção do saguão.

Essa mulher trabalhava na recepção do prédio de escritórios. Quando ela viu Chen Chen sentado, ela encarou o rosto de Chen Chen por uma eternidade antes de pegar seu telefone e procurar algo.

Quando ela finalmente encontrou uma imagem que estava procurando e a comparou com a pessoa sentada não muito longe dela, ela imediatamente ficou chocada com o que estava vendo. Ela pegou sua bolsa às pressas e tirou seu espelho de maquiagem para verificar sua maquiagem.

Parecia que ela não estava satisfeita com sua aparência atual. Ela rapidamente tirou seu batom e o aplicou em dois movimentos rápidos, depois franziu os lábios para distribuir as cores uniformemente. Depois disso, ela encontrou um copo descartável e colocou algumas folhas de chá dentro para fazer uma xícara de chá quente e aromático.

“Lin, temos café aqui, por que você ainda está fazendo chá?”

Uma de suas colegas perguntou curiosa quando percebeu seu comportamento estranho.

Lin não tinha tempo para se importar com o que sua colega pensava dela naquele momento. Ela lentamente se aproximou de Chen Chen com a xícara de chá na mão. Nunca em sua vida ela se lembrou de ter andado com tanta graça. Ela colocou a xícara de chá na mesa de centro na frente de Chen Chen.

“Senhor, tome um pouco de chá…”

Ela disse em um sussurro suave, até mesmo afetuoso. Havia um tremor em sua voz devido ao nervosismo.

“Obrigado.”

Chen Chen olhou para ela brevemente e agradeceu antes de voltar sua atenção para o assunto importante em seu telefone.

“De nada…”

A mulher murmurou silenciosamente. Quando ela viu a atenção de Chen Chen pairando sobre ela apenas por um breve momento, não pôde deixar de se sentir bastante decepcionada. Ela voltou para a recepção sentindo-se derrotada.

“Quem é aquele homem? Eu não acho que ele trabalha aqui, não é?”

A colega que a viu voltando imediatamente foi até ela e perguntou em voz baixa: “Ele também é chinês. Você o conhece por acaso? Ele é o presidente de alguma corporação?”

“Ah, claro que não. Eu, eu só estou fazendo meu trabalho, só isso…”

A mulher inventou uma desculpa ruim. Apesar de suas alegações, ela ainda não conseguia parar de lançar olhares furtivos na direção de Chen Chen.

“Ah, é?”

A colega a olhou com suspeita e finalmente decidiu deixar para lá depois de um tempo.

Elas não sabiam, mas Chen Chen estava ciente do que as duas tinham estado fazendo desde o início.

Ele apenas considerou isso um assunto trivial, um daqueles acontecimentos simples e mundanos da vida cotidiana. Ele redirecionou todo o seu foco para o acordo redigido.

A mencionada cessação das sanções implicava que a América do Norte tinha que suspender todas as suas sanções militares e econômicas impostas à Blacklight Biotechnology. Por outro lado, a Blacklight Biotechnology teria que levantar seu veto ao pedido da América do Norte para os medicamentos contra o câncer, além de retomar os ensaios clínicos previamente encerrados para os três medicamentos direcionados.

A oferta que o governo norte-americano fez foi que os termos deste acordo durariam apenas dez anos.

“Eles só estão dispostos a assinar um acordo de dez anos no máximo.”

O Pequeno X informou: “Não notei nenhuma brecha explorável no acordo.”

“Eu também revisei. Embora eles tenham alterado certas cláusulas, isso não terá nenhum impacto perceptível em nós.”

Chen Chen assentiu. “A única cláusula principal aqui é essa duração de dez anos. Eles provavelmente querem nos dar um período de carência de dez anos no máximo para limitar o teto do nosso desenvolvimento futuro.”

Quando Chen Chen viu a duração citada no Acordo de Cessação de Sanções, um sorriso malicioso apareceu no canto dos lábios.

E daí se eles só deram dez anos?

O governo norte-americano provavelmente tinha algo planejado em dez anos para se vingar. Eles poderiam ser tão ingênuos a ponto de acreditar que Chen Chen recuaria deles em dez anos?

Fazia apenas quatro anos que ele havia adquirido o pen drive e apenas três anos desde que se estabeleceu na África. Em três curtos anos, a Blacklight Biotechnology havia dado passos tão gigantescos. A que alturas maiores ele poderia ascender se tivesse mais dez anos?

Chen Chen estava ansioso por isso…