Volume 2 - Capítulo 196

No canto sudoeste, a 15 quilômetros de Windhoek, a capital da Namíbia, existia uma aldeia indígena isolada da política do país.

Era uma aldeia com um nome encantador – Aldeia Bergland.

Uma aldeia apaixonada por festas, danças e cantos.

Na região a cinco quilômetros a oeste da Aldeia Bergland, corria o rio-mãe que sustentava a vida de várias aldeias próximas – o Rio Bergland.

Todas as manhãs, muitos jovens da aldeia acordavam antes do amanhecer, carregando cântaros na cabeça enquanto seguiam para o rio buscar água.

De acordo com a cultura local, as águas do rio fluíam como orvalho matinal nas primeiras horas da manhã. Era o momento em que a água estava mais pura e doce.

No grupo incontável de pessoas que buscavam água no rio, Ossas era apenas mais um.

O nome completo de Ossas era Uvuvwevwevwe Onyetenyevwe Ugwemubwem Ossas, mas as pessoas da aldeia o chamavam simplesmente de Ossas.

Todos os dias, antes que o sol rompesse as nuvens, Ossas carregava um cântaro na cabeça e seguia para o rio, a cinco quilômetros dali, para buscar água. Todas as manhãs, antes de partir, sua mãe carinhosamente colocava duas panquecas em seu bolso para ele comer durante o caminho.

A mãe de Ossas tinha o cuidado de selecionar a melhor terra do subsolo que encontrava para preparar as panquecas.

A terra era primeiro desinfectada com fogo antes de ser peneirada para remover a maior parte das impurezas. O produto final era uma terra finamente fibrosa e elástica.

Finalmente, a terra era misturada com água para formar torrões de barro. Manteiga e sal eram adicionados à mistura e misturados uniformemente para formar fatias de bolos redondos, que eram então deixados ao sol para secar.

Depois de secos, transformavam-se em panquecas perfeitas para um lanche.

Essas panquecas saborosas serviam apenas como lanches leves. Comer muito poderia causar inchaço no estômago e enfraquecer bastante o corpo.

Havia também uma floresta vasta e densa no lado leste da aldeia. Os moradores de Bergland comiam frutas silvestres colhidas na floresta e matavam a sede no rio.

À noite, quando a barriga de Ossas começava a roncar, ele chamava seu amigo de infância, Ido, e ambos seguiam para a floresta em busca de caça.

Crescendo na vasta floresta que sustentava a aldeia, Ossas e Ido desenvolveram habilidades refinadas desde cedo. Sabiam distinguir vários tipos de frutas silvestres e fungos e ocasionalmente caçavam animais como ratos ou morcegos.

Toda a Aldeia Bergland vivia pacificamente dessa forma, livre dos conflitos do mundo.

No entanto, alguns dias atrás, Ossas ouviu de seu amigo que um aldeão que havia retornado de Windhoek desmaiou repentinamente naquela noite. O aldeão vomitou sem parar e não conseguia comer nada.

Mas Ossas não deu muita importância à notícia. Sendo namibiano, ele sempre soube que a maioria das pessoas da aldeia estava destinada a uma vida curta. Aquele sujeito doente era apenas mais um.

Que ele pouco sabia que o verdadeiro pesadelo se aproximava sem aviso…

Era noite, depois de descansar o dia todo até o sol começar a se pôr, Ossas começou a se dirigir para o extremo norte da aldeia. Essa era a rotina deles. Primeiro, ele encontrava Ido, e então iam juntos para a floresta em busca de comida.

No entanto, quando Ossas chegou ao extremo norte da aldeia, Ido não estava lá.

“Hum, esse moleque está atrasado?”

Ossas achou um pouco estranho, já que Ido era mais novo que ele e no auge da juventude. Sempre que iam à floresta em busca de caça, Ido era sempre mais animado que ele. Raramente, ou nunca, se atrasava.

Ossas não se preocupou muito. Sentou-se no fim da aldeia e começou a esperar em silêncio.

Com o passar do tempo, o sol se pôs e o céu azul pálido tornou-se um índigo intenso. Ainda não havia sinal de Ido.

“Onde esse sujeito está?”

Ossas começou a ficar irritado. Ao anoitecer, ainda era possível pegar ratos e pássaros, mas as chances de colher frutas silvestres eram pequenas. Com isso em mente, ele decidiu ir direto à casa de Ido.

A casa de Ido ficava a uma curta distância do fim da aldeia. Em um instante, uma casa construída de terra surgiu à vista de Ossas.

A porta estava aberta. Quando Ossas se aproximou da porta e estava prestes a bater, ouviu um vômito terrível vindo de dentro da casa.

Ossas imediatamente entrou e viu Ido parado impotente ao lado da cama. Sua mãe estava deitada de lado na cama, vomitando em uma bacia colocada na cabeceira.

“Argh—!”

Ossas testemunhou a visão de torrões de substância escura e espessa saindo de sua boca como uma fonte. Embora a maior parte caísse na bacia, uma boa quantidade espirrou para fora e respingou na cama.

Um cheiro forte e fétido vinha da direção da cama. Era muito semelhante ao cheiro de sangue e vísceras misturados quando Ossas dissecava pequenos animais.

Ossas instintivamente tampou o nariz e a boca.

“Ossas, o que você está fazendo aqui?”

Ido acabou de se virar e viu Ossas chegando; sua expressão era sombria.

“Ido, nós íamos para a floresta…”

Disse Ossas, impotente.

“Como você pode ver, minha mãe está doente. Preciso cuidar dela”, Ido balançou a cabeça e recusou Ossas sem hesitar.

“Tudo bem…”

Ossas sabia que era melhor não reclamar. Lançou um último olhar para a mãe de Ido. A mulher estava tossindo secamente sem parar, cuspindo lodo marrom-escuro de tempos em tempos. Parecia que ela ia vomitar suas próprias vísceras a qualquer momento…

E não era só isso. Ossas viu os olhos da mãe de Ido ficando vermelhos por causa da congestão. Ele conseguia ver levemente duas faixas de sangue vermelho-escuro escorrendo pela curva de suas bochechas. Era igualmente bizarro e assustador…

Por alguma razão desconhecida, Ossas começou a sentir ansiedade. Mal ocorreu a ele se despedir de Ido antes de se virar e sair correndo do quarto e voltar para casa.

Ossas inicialmente pensou que seria apenas um episódio menor, mas acordou no dia seguinte com uma atmosfera cada vez mais tensa na aldeia.

A mãe de Ido não foi o único caso. Dezenas de famílias na aldeia apresentaram sintomas semelhantes. Seus sintomas eram muito parecidos com os da mãe de Ido – vômitos incessantes precedidos por uma febre terrível. Uma parte delas também apresentou sangramento nos olhos.

A visão aterradora era como uma maldição do submundo.

Esses sintomas desencadearam uma onda de terror entre os aldeões. Todos sabiam que era o início de uma pandemia.

Acabaram-se os dias em que os aldeões ficavam deitados, passando o tempo sem fazer nada. Alguns deles deixaram a aldeia para escapar do surto, buscando abrigo em aldeias próximas.

Enquanto isso, havia famílias como a de Ossas que não conseguiam deixar a aldeia. Tudo o que a mãe de Ossas conseguia fazer era bloquear a entrada em uma tentativa inútil de impedir que a doença se espalhasse pela porta da frente.

Naquele dia, Ossas só saiu de casa uma vez ao amanhecer para buscar toda a água de que precisavam para o dia. Ele se trancou em casa pelo resto do dia depois de voltar.

De acordo com as autoridades namibianas, essa era a única maneira de combater eficazmente a pandemia.

Infelizmente, esse método não parecia ser particularmente eficaz para a casa de Ossas…

Era o terceiro dia.

Após um dia inteiro cheio de ansiedade, Ossas acordou de seus sonhos com o som de gemidos vindo de fora do quarto.

Os gemidos vinham do quarto de sua mãe. Ela parecia estar com dor. Em seguida, veio rapidamente seguido por acessos de vômitos secos.

Ossas sentiu um aperto no coração ao ouvir aquela voz. Imediatamente saiu da cama e foi para o quarto de sua mãe. Antes mesmo de dar alguns passos, sentiu uma onda intensa de dor se espalhando por seu corpo.

Como se não bastasse, Ossas sentiu uma onda de sonolência invadindo sua cabeça, acompanhada de uma forte dor de cabeça.

Ossas não deu atenção a isso. Correu para o quarto de sua mãe e a viu encolhida na cama. Havia uma poça enorme de vômito preto e marrom ao lado dela.

Quando Ossas entrou, sua mãe abriu lentamente os olhos.

Nos olhos de sua mãe havia uma poça de sangue vermelho, vestígios de sangue fresco escorriam deles…

Ossas sentiu o coração afundar ao testemunhar tal imagem. Imediatamente saiu correndo do quarto e foi para a casa do chefe da aldeia em busca de ajuda.

Ossas parou imediatamente ao sair de casa.

Num relance, dezenas de aldeões podiam ser vistos desmaiados no caminho da aldeia. O caminho estava coberto de misturas repugnantes de vômito preto e marrom. A situação na aldeia de Bergland havia piorado irremediavelmente durante a noite.

O ar estava cheio de um cheiro forte e fétido. Foi naquele momento que Ossas entendeu que o cheiro de sangue e vísceras misturados era o cheiro da própria morte…