Volume 1 - Capítulo 21

O tempo voava como uma flecha. Se estivesse ocupado ou relaxado, já havia passado rapidamente antes mesmo que se percebesse.

Num piscar de olhos, mais um ano havia se passado. Era 2021 na Federação Terrestre.

Embora as aulas ainda não tivessem começado, muitos candidatos a pós-graduação já haviam retornado ao campus.

Com a volta dos alunos, o campus, que antes estava deserto, voltou a ficar movimentado.

Contudo, no último mês, a equipe de três de Chen Chen havia se desdobrado. Eles tiveram que trabalhar no laboratório por mais de dez horas por dia.

O café da manhã era às oito da manhã. Às nove, eles chegavam ao laboratório, saindo apenas para o almoço ao meio-dia. Quando saíam, já eram nove da noite.

Às vezes, quando estavam realmente exaustos, Chen Chen e Wang Wei passavam a noite na sala de descanso do laboratório em vez de voltarem para o campus.

Quanto a Xia Yin, suas responsabilidades eram mais logísticas, como buscar comida, trazer água e cuidar dos animais de laboratório. Assim, ela se dava melhor em comparação com os outros dois.

Três dias antes do início do semestre, o último lote de camundongos brancos com células-ovo implantadas finalmente produziu clones novos. A fase inicial do experimento foi concluída com sucesso.

Após isso, Chen Chen dividiu esses camundongos clones em três grupos.

O primeiro grupo era o grupo modelo de lesão cerebral, que foi dividido em duas equipes, A e B.

A equipe A seria tratada com células-tronco autólogas cultivadas artificialmente, enquanto a equipe B seria tratada com células-tronco autólogas clonadas. Havia quatro camundongos em cada equipe.

O segundo grupo era o grupo modelo de lesão na medula espinhal. Da mesma forma, a equipe A receberia tratamento com células-tronco autólogas cultivadas artificialmente, enquanto a equipe B receberia tratamento com células-tronco autólogas clonadas. Também havia quatro camundongos em ambas as equipes.

O terceiro grupo tinha o maior número de camundongos – doze. Eram ratos SD idosos que foram especialmente selecionados. Eles seriam usados no experimento de reconstrução do sistema imunológico.

Todos os ratos deste grupo foram clonados, o que significava que eles tinham células-tronco clonadas correspondentes.

A maioria de suas células-tronco hematopoiéticas e células-tronco mesenquimais seriam eliminadas com radioterapia e quimioterapia. Em seguida, seriam injetadas células-tronco clonadas para ver se elas recuperariam sua juventude.

Isso era conhecido como transplante de medula óssea.

Por que o terceiro grupo era o maior?

Durante o processo de radioterapia e quimioterapia, a maioria desses camundongos morreria.

Radioterapia e quimioterapia eram tratamentos que utilizavam radiação e produtos químicos para eliminar aglomerados de células cancerosas em determinada parte do corpo de um paciente.

No entanto, esse tipo de tratamento tinha um alto custo. Afinal, enquanto as células cancerosas eram eliminadas, as células normais do corpo do paciente também seriam afetadas.

Devido a isso, os pacientes que se submetiam à radioterapia e quimioterapia perdiam o cabelo.

Além disso, muitos pacientes com câncer avançado morriam, não por causa da disseminação das células cancerosas, mas por causa do processo de quimioterapia que havia destruído seus corpos. Era uma verdadeira tragédia.

Desde que o câncer foi formalmente descoberto em 1911, a batalha entre humanos e câncer durou mais de um século.

Nessa guerra prolongada, os humanos ficaram impotentes contra o câncer, até o surgimento subsequente da radioterapia e quimioterapia, até os vários tipos de medicamentos direcionados de hoje. Pouco a pouco, eles reivindicaram suas próprias vidas.

O advento de tratamentos como o transplante de medula óssea marcou a primeira vitória dos humanos na guerra contra o câncer.

Vitórias como essa continuariam a crescer até um dia, quando os humanos derrotariam completamente essa doença chamada câncer, fazendo-a desaparecer entre a raça humana.

Assim como a varíola dos tempos antigos.

Claro, os transplantes de medula óssea podem não funcionar sempre.

Por um lado, a taxa de sucesso do transplante de medula óssea não era superior a sessenta por cento, embora tivesse sido aprovado clinicamente como tratamento para leucemia pela profissão médica.

Além disso, desses sessenta por cento, metade dos pacientes teria recaída após meio ano.

Isso significava que o transplante de medula óssea ainda era um campo de confronto espinhoso entre a humanidade e a doença.

Se algo desse errado nas etapas intermediárias e todo o lote de camundongos morresse, todo o esforço e os recursos do último mês seriam jogados fora.

Afinal, os sujeitos originais teriam desaparecido. Para que serviriam essas células-tronco clonadas correspondentes?

Portanto, Chen Chen estava usando os outros camundongos para testar as águas e acumular experiência no uso de radioterapia e quimioterapia em camundongos.

No entanto, os camundongos eram diferentes dos humanos. Esses tratamentos ainda eram muito severos para os camundongos. Chen Chen só conseguia garantir uma taxa de sobrevivência de quarenta por cento.

No entanto, com o nascimento do último lote de camundongos clonados, os preparativos preliminares dos três experimentos de Chen Chen finalmente foram concluídos.

Depois disso veio o processo real do experimento.

Mais cinco dias se passaram. Era oficialmente o início das aulas.

Chen Chen e os outros dois solicitaram o adiamento da volta às aulas enquanto continuavam a se trancar no laboratório dia e noite.

Ao mesmo tempo, o primeiro e o segundo grupos de camundongos começaram a apresentar sinais de recuperação junto com a administração do tratamento com células-tronco.

O terceiro grupo, no entanto, não se saiu tão bem. Cinco dos doze ratos SD já estavam mortos. Embora o restante tivesse sobrevivido, estavam respirando por um fio e até haviam parado de comer.

Dois dias depois, a quimioterapia havia terminado. Alguns dos camundongos moribundos não se recuperaram e oito ou nove morreram um após o outro, deixando apenas seis vivos.

Ainda assim, seis eram suficientes.

Chen Chen só esperava que dois ou três desses seis pudessem aguentar até o fim do experimento.

Mais um mês e meio passou sob essas circunstâncias tensas.

O período do experimento, que havia sido planejado para durar três meses, finalmente chegou ao fim.

Neste momento, os três estavam reunidos diante de um grupo de camundongos, a emoção evidente em suas expressões.

“Verificação do resultado final...”

Chen Chen falou para o gravador: “Grupo um, grupo modelo de lesão cerebral, equipe A. Três sujeitos, três sobreviveram. Efeito do tratamento: o número um está relativamente melhor, o número dois está significativamente melhor, o número três está ligeiramente melhor…

“Grupo um, grupo modelo de lesão cerebral, equipe B. Três sujeitos, três sobreviveram. Efeito do tratamento: o número um está significativamente melhor, o número dois está significativamente melhor, o número três está significativamente melhor.

“Resumo: a eficácia do tratamento na equipe A, que utilizou cultivo artificial de células-tronco, é claramente inferior à equipe B, que utilizou células-tronco autólogas clonadas.

“Grupo dois, grupo modelo de lesão na medula espinhal, equipe A, quatro sujeitos... equipe B, quatro sujeitos. Da mesma forma, seja em termos de taxa de recuperação ou eficácia do tratamento: a equipe A é inferior à equipe B.

“Grupo experimental três: no final, três sujeitos sobreviveram. A TC básica indica que as funções corporais dos sujeitos experimentais, que apresentavam sinais de envelhecimento, foram muito melhoradas em todos os aspectos...”

“É incrível – os três experimentos são um sucesso!”

Wang Wei bateu no ombro de Chen Chen com entusiasmo. “Em outras palavras, as células-tronco jovens clonadas são muito mais eficazes do que as células-tronco autólogas cultivadas artificialmente?”

“Além disso, o terceiro experimento também ilustra que substituir a medula óssea realmente pode restaurar a juventude?”

Xia Yin murmurou com um ar de descrença: “Chen Chen, vamos ficar famosos...”

Embora Chen Chen também estivesse sorrindo, seus olhos estavam frios e contidos. “Em seguida, escreverei dois artigos. Como eu disse antes, Xia Yin será a primeira autora, irmão Wei será o segundo autor e eu serei o autor correspondente. Suponho que ninguém tenha problemas com isso?”

“De jeito nenhum. Eu estaria recebendo o crédito pelas conquistas de vocês dois. Se não fosse por você, Pequeno Chen, os experimentos não teriam corrido tão bem.”

Wang Wei tinha uma expressão serena. De repente, ele perguntou em voz alta. “A propósito, por que há apenas dois artigos? Não realizamos três experimentos com três grupos de sujeitos?”

“Um dos artigos explorará a diferença entre células-tronco cultivadas artificialmente e células-tronco autólogas clonadas em termos de sua eficácia no corpo humano. Isso incluirá os primeiro e segundo experimentos por padrão.”

Chen Chen explicou ainda mais: “O segundo artigo será sobre o experimento de transplante de medula óssea.

“Você poderia dizer que o primeiro e o segundo experimentos são mais convincentes quando colocados juntos.”

Xia Yin sorriu e acenou com a cabeça. “E sobre a submissão? Certamente vamos submeter a uma revista de primeira linha?”

“Claro, o primeiro desses dois resultados de pesquisa pode ser um pouco fraco, mas o segundo não teria problema em ser aceito por uma revista de primeira linha.”

Ao ouvir isso, Xia Yin e Wang Wei comemoraram mais uma vez.

“Então, para qual revista você planeja enviar?” Xia Yin fez outra pergunta.

“Há apenas algumas revistas de primeira linha no campo da biologia. Claro, estamos enviando para a Cell!”

Wang Wei havia respondido antes que Chen Chen pudesse. “Seu tutor não te disse? Quanto mais curto o nome de uma revista, mais impressionante ela é!”

Cell era uma revista sobre os últimos achados de pesquisa no campo das ciências da vida. No campo da biologia, era inegavelmente o creme de la creme. Desde sua primeira publicação, seu fator de impacto não caiu abaixo dos três primeiros. Era como uma espécie de fé para as pessoas que trabalhavam profissionalmente em ciências da vida.

Aqueles envolvidos em pesquisa científica sempre mencionavam “artigos CNS”. CNS aqui era uma abreviatura de Cell, Nature e Science, as três principais publicações. Qualquer um teria orgulho de publicar um artigo em qualquer uma dessas três revistas.

Chen Chen olhou para os outros dois que estavam se enchendo de emoção e começou a rir. “O irmão Wei está certo. Claro, estamos enviando para a Cell. Afinal, essa é a nossa fé.”

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