Volume 9 - Capítulo 818

As apresentações anteriores de Zhang Heng lhe renderam uma boa grana. Além disso, ele recebeu muitos presentes e moedas de cobre dos espectadores entusiasmados quando venceu sua batalha final no Anfiteatro Flavio. Embora a maioria desses presentes pertencesse a Mark Reuss, o dinheiro que ele ganhou foi mais do que suficiente para pagar o aluguel.

Depois que Zhang Heng deixou a escola de gladiadores, Cômodo quase instantaneamente lhe ofereceu um emprego. Simultaneamente, ele ainda trabalhava para a Lâmina do Equilíbrio, então levou a escrava pela cidade para ver algumas casas. No final, Zhang Heng escolheu a casa mais confortável para morar. O aluguel, no entanto, era também o mais alto em comparação com outras casas.

O quarto para duas pessoas ficava ao sul da Praça Plato. Ao abrirem a janela, podiam ver o rio Tibre. Além da excelente vista, isso também reduzia o risco de incêndio na propriedade. Inicialmente, Zhang Heng queria alugar dois quartos, mas a escrava insistiu em alugar apenas um. Ela mencionou que era desnecessário gastar tanto dinheiro com ela e que não se importava de dormir no chão.

Antes mesmo que Zhang Heng pudesse montar uma cama, ela já estava dormindo no chão. Era assim que a maioria dos escravos dormia à noite.

“Mas você não é mais uma escrava agora”, disse Zhang Heng.

“Você não quer que eu cuide da sua vida diária? Como vou cuidar de você se não ficar no quarto com você? Além disso, estamos juntos há algum tempo. Tem algum problema?”, perguntou a escrava, piscando.

“Hum, deixa eu te fazer uma pergunta. Depois de recuperar sua liberdade, você já pensou no que vai fazer para ganhar a vida?”, perguntou Zhang Heng.

Para surpresa de Zhang Heng, a escrava assentiu repetidamente depois de ouvir a pergunta. “Sim. Eu pensei nisso.”

“Ah? Isso é inesperado. O que você quer fazer no futuro?”

“Eu quero te ajudar a limpar seu lugar e cuidar da sua vida diária”, respondeu a escrava sem hesitação.

…

“Você precisa de alguém para limpar e cuidar da sua vida diária?”, perguntou a escrava.

“Bem, acho que a resposta é sim.” Zhang Heng não pôde refutá-la. Afinal, ele vivia no século II, e Roma não era de forma alguma um país moderno. Viver sozinho e fazer tudo sozinho seria um pouco inconveniente. Não havia banheiros, máquina de lavar roupa, água encanada e nem lojas de conveniência. Até mesmo a cozinha no andar de baixo tinha que ser compartilhada por muitas pessoas.

Era verdade que Zhang Heng sobreviveu em uma ilha deserta, mas ele não queria gastar muito tempo mantendo suas necessidades básicas de sobrevivência nesta “masmorra”. Portanto, era necessário contratar alguém para cuidar disso.

“Eu cuidei de você por um tempo, e fiz um bom trabalho, certo?”, perguntou a escrava.

“Bem, isso é verdade”, Zhang Heng assentiu.

“Então, eu consigo o emprego?” A escrava fez a dedução perfeita.

“…esquece. Você pode fazer isso por enquanto. Depois disso, vou procurar um emprego para você para que possa se sustentar.” Zhang Heng teve que chegar a um meio-termo.

Por enquanto, esse problema estava resolvido. Zhang Heng pediu ao proprietário para adicionar outra cama no quarto. Então ele deu a ela algum dinheiro para comprar o essencial. Quando os dois terminaram de limpar, já era tarde. A escrava, que era a principal trabalhadora dessa operação de limpeza, estava exausta. No momento em que subiu na cama, ela dormiu imediatamente.

Por outro lado, Zhang Heng não estava dormindo. Ele ainda estava esperando por alguém.

Quando a lua subiu alta no céu, as ruas ficaram mais silenciosas. A taverna e outros locais de entretenimento fecharam um após o outro. Exceto por alguns bêbados vagando pelos becos e sarjetas, todos os outros tinham dormido. A pessoa que Zhang Heng estava esperando finalmente chegou.

“Esta é sua nova residência?” Dadatis entrou pela janela como um fantasma.

“Hmm.” Zhang Heng assentiu, olhou para a rua lá embaixo e fechou a janela suavemente.

“O lugar parece bom.” Dadatis olhou em volta, e quando viu a escrava na cama, olhou novamente para Zhang Heng, “Você também a trouxe? Você realmente não parece tão implacável quanto parece.”

“Eu nunca disse que era cruel e implacável”, respondeu Zhang Heng.

“Mas sua emoção não flutua muito”, disse Dadatis. “Muito bem, essa é uma característica com que todos os assassinos sonham.”

“Você se saiu bem antes”, continuou ele após uma pausa. “Não só você venceu o campeonato, mas também conseguiu despertar o interesse de Cômodo em você. Se tudo correr bem, ele primeiro lhe dará uma ou duas tarefas simples. Se você conseguir completá-las perfeitamente, ele definitivamente o reutilizará. Naquele momento, você poderá se infiltrar em seu círculo e descobrir o paradeiro de Altrus.”

“Antes que eu faça essas coisas acontecerem, quero fazer uma pergunta. A chamada repentina para minha liberdade hoje mais cedo foi organizada pela Lâmina do Equilíbrio?”, interrompeu Zhang Heng.

“Então, você também percebeu.” Dadatis ficou um pouco surpreso. “Mas eu não sou responsável por este incidente. Se você quiser saber mais sobre isso, há alguém que pode ajudá-lo.”

“Quem?”

“A sacerdotisa. Ela quer te ver.”

Zhang Heng ficou surpreso. De acordo com Dadatis, a estrutura organizacional da Lâmina do Equilíbrio não era tão complicada. Exceto por um grupo de pessoal auxiliar que prestava serviços externos, os membros principais eram um grupo de assassinos de primeira linha e uma sacerdotisa. Não havia líder nominal. Assassinos como Dadatis e os outros assassinos eram as armas mais afiadas da Lâmina do Equilíbrio. Normalmente, eles elaboravam algo semelhante a um conselho para manter a operação da organização. A sacerdotisa, no entanto, podia usar o oráculo para mobilizar toda a organização.

Em certa medida, ela poderia até ser considerada a verdadeira líder da Lâmina do Equilíbrio. De acordo com a dedução de Zhang Heng, a Lâmina do Equilíbrio deveria pertencer a uma poderosa força política. Se esse fosse o caso, a sacerdotisa da Lâmina do Equilíbrio era provavelmente a voz dessa força política em particular.

Não importava a verdade, a sacerdotisa era, sem dúvida, uma pessoa muito importante. Zhang Heng não esperava que a outra parte o convocasse antes de provar sua lealdade passando no teste da Lâmina do Equilíbrio.

Será que foi porque o relacionamento entre ele e Cômodo progrediu mais rápido do que o esperado?

Zhang Heng não conseguia descobrir a intenção da sacerdotisa por enquanto. E ele também não sabia se o encontro era uma bênção ou uma maldição. Então ele não concordou imediatamente. Em vez disso, ele perguntou: “Os outros membros principais da organização sabem sobre este encontro?”

“Eu não acho”, Dadatis balançou a cabeça. “Eu também fui informado de repente de que a sacerdotisa quer te ver. Em circunstâncias normais, até mesmo os membros principais da organização dificilmente veriam a sacerdotisa. Quando não há oráculo, ela geralmente não aparece.”

“Então, se ela aparecer agora, significa que um novo oráculo apareceu?”, Zhang Heng franziu a testa.

“Não, você não precisa ficar tão nervoso. Desta vez é diferente. Ela quer te ver.” Dadatis disse, “Além disso, você não quer entrar na biblioteca secreta na base? Normalmente, isso requer o consentimento de mais de dois terços dos assassinos, mas se a sacerdotisa estiver disposta a ajudá-lo, ela pode levá-lo diretamente para a biblioteca.”

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