Volume 9 - Capítulo 817

Depois de arrumar suas coisas, Zhang Heng levou a escrava até a residência de Varo.

Na negociação com Mark Reuss, além de um quinto do lucro de cada apresentação, a liberdade da escrava e de Varo também seriam incluídas. Agora que ele havia resolvido o problema da escrava, só faltava o de Varo.

No momento, Varo não estava em casa. Zhang Heng ouviu seu colega de quarto dizer que ele estava no campo de treinamento, então agarrou a escrava que estava atrás dele e disse: “Preciso conversar com o Varo. Você pode ir esperar na porta?”

“Tudo bem”, a escrava assentiu obedientemente. Ela sabia que Zhang Heng não queria que ela ouvisse a conversa dele com Varo, e dessa vez, ela não reclamaria mais. Isso porque ela se lembrava do que Zhang Heng dissera a ela: às vezes, havia certas coisas que o dono não queria que ela escutasse por ser algo relacionado à segurança dela. Com isso em mente, ela foi embora feliz.

Depois que ela se foi, Zhang Heng foi sozinho para o campo de treinamento. Diferentemente da escrava, Mark Reuss pareceu hesitar quando Zhang Heng pediu para libertar Varo. No entanto, após considerar a quantia de dinheiro que Zhang Heng poderia lhe trazer com as apresentações mensais, Mark Reuss rangeu os dentes e concordou em libertar Varo.

Era algo que Zhang Heng esperava.

Com a ajuda de alguns capangas, Zhang Heng conseguiu rastrear a pessoa que transformou Varo, um antiquário, em escravo. A pessoa provavelmente achava que Varo não conseguiria sair vivo da escola de gladiadores e não se preocupou em esconder seus rastros. Uma investigação com um pouco de esforço seria suficiente para trazer toda a verdade à tona.

No entanto, depois de descobrir a verdade, Zhang Heng ficou um pouco surpreso.

Varo estava treinando duro no campo. Ele nem sabia que Zhang Heng havia vencido o campeonato. Agora, ele tinha apenas um objetivo em mente: treinar, treinar e treinar. Varo sabia que seu talento era abaixo da média entre os outros gladiadores. Não havia nada de especial nele. Algumas vezes, ele teve que depender da ajuda de Zhang Heng para superar as ameaças. Ao mesmo tempo, ele percebeu que não podia depender de Zhang Heng para sempre. Além disso, os dois estavam separados agora. Se ele quisesse deixar aquele lugar e se vingar, teria que trabalhar mais duro que qualquer outro gladiador daquela escola. Zhang Heng não quis interromper Varo ao ver que ele estava treinando arduamente. Então, ficou de lado e observou silenciosamente Varo continuar seu treinamento.

Só depois de quinze minutos o treino de Varo terminou. Ele então viu Zhang Heng de pé ao lado do campo de treinamento. Guardou a espada de madeira e foi até ele. “A apresentação acabou?”

“Hmm.” Zhang Heng assentiu.

“Quem venceu o campeonato final?”

“A pessoa que está na sua frente agora.”

“Eu sabia!” Varo sentiu-se feliz por Zhang Heng de todo o coração. “Ninguém pode te vencer, meu amigo do Oriente. Agora, Mark Reuss tem que pensar em que tipo de recompensa te dar. Você trouxe fama e glória para a Arena Victor!”

“Na verdade… Mark Reuss e eu não somos mais mestre e escravo.”

“O que você quer dizer?” Varo se assustou ao ouvir o que Zhang Heng disse. “Ele te vendeu para outra escola? Não acho que ele faria isso. Ele sempre esteve pensando em encontrar um sucessor para Sethnets.”

“Não, estou livre agora. Depois da apresentação, o imperador me deu a espada de treinamento.”

“Sério?!” O rosto de Varo estava cheio de surpresa. “Mas você só fez algumas apresentações. Já houve algum novato que ganhou a liberdade tão rápido quanto você?”

“Quem sabe, mas acho que tudo tem uma primeira vez.” Por enquanto, Zhang Heng não contaria a Varo suas conjecturas anteriores. Ele disse a ele: “Depois que recuperei minha liberdade, Mark Reuss e eu fizemos um novo acordo. Voltarei aqui todo mês para fazer uma apresentação de gladiador. Em troca, ele concorda em te libertar.”

“Você se lembrou de mim?” Varo corou ao ouvir que Zhang Heng lutou pela sua liberdade. Ele se lembrou que quando os dois se conheceram, ele disse eufemisticamente a Zhang Heng que não poderia uni-los para conduzir seus negócios.

No entanto, Zhang Heng parecia indiferente. “Você não precisa pensar no que me disse antes. Não éramos próximos naquela época. Portanto, posso entender por que você diria algo assim. Quero te lembrar que outra pessoa é responsável por te colocar aqui, além de sua esposa e seu bom amigo. Você conhece esse tal de Pellegrino?”

Varo franziu a testa. “Esse nome me é familiar. Ah, agora me lembro. Ele é um dos senadores do senado. Seu servo veio até mim com dois vasos antigos caros e disse que Pellegrino queria vendê-los por dinheiro.”

“O que aconteceu depois?”

“Então eu examinei os vasos a fundo e disse ao servo que alguém poderia ter enganado seu mestre porque os dois vasos não eram antiguidades. No entanto, o servo me acusou de mentir e me incriminou por substituir os vasos por falsificações quando eu os estava avaliando. Mas ele estava ao meu lado o tempo todo enquanto eu os examinava”, disse Varo. “Mais tarde, alguns clientes antigos se apresentaram para provar minha credibilidade. Depois que esse problema foi resolvido, eu não levei mais a sério. Por que você mencionou Pellegrino? Espere, você quer dizer que ele está envolvido em me incriminar?”

“Para ser mais preciso, ele é o mentor por trás de tudo isso. Quanto ao seu melhor amigo e sua esposa, o relacionamento entre eles… dura bastante tempo. Eles estavam preocupados que você os pegasse em flagrante. Com as capacidades deles, porém, eles não conseguiriam elaborar um plano tão bem arquitetado.”

“Isso é algo que eu também não entendo”, Varo sorriu amargamente. “Mencionei antes que nunca pensei que meu melhor amigo mentiria para mim. Com a amizade entre nós, sei que ele não é capaz de fazer algo assim. Então, você está dizendo que Pellegrino queria que eu sumisse e subornou meu melhor amigo e minha esposa? Mas por quê? Por que Pellegrino queria que eu sumisse? Sou apenas um antiquário comum. Foi porque me recusei a comprar seus vasos falsos?”

“Provavelmente porque a propriedade que sua família acumulou o deixou com inveja.”

“Hein?”

“Mandei alguém investigar Pellegrino para mim. Acontece que essa não é a primeira vez que aquele velho canalha faz algo assim. Muitas pessoas foram alvejadas por ele antes. Algumas escolheram pagá-lo, enquanto outras acabariam como você porque o desobedeceram”, disse Zhang Heng.

“Então eu fui alvo de um senador?” Depois que Varo soube a verdade, um olhar de medo surgiu em seus olhos. Afinal, o senado do Império Romano era extremamente poderoso. Para pessoas comuns, eram alguém que não podiam se dar ao luxo de ofender. Inicialmente, Varo pensou que seus inimigos eram apenas seu amigo e sua esposa. Ele nunca pensou que seu verdadeiro inimigo era um senador. No entanto, depois de experimentar a mudança dramática em sua vida, o estado mental de Varo havia se tornado muito mais forte do que era. Sua expressão rapidamente voltou ao normal, e ele disse a Zhang Heng: “Tenho um favor a pedir.”

“Hmm?”

“Não quero recuperar minha liberdade.”

“Ah, por quê? Você não estava trabalhando duro para recuperá-la?”

Varo apertou os punhos. “Isso porque eu não sabia quem era meu verdadeiro inimigo naquela época. Como Pellegrino é o mentor, ele deve ter conversado com Mark Reuss sobre isso. Foi por isso que Mark Reuss me ignorou quando eu disse a ele que costumava ser um empresário. Se eu sair da escola de gladiadores agora, Pellegrino saberá muito em breve. Não, Mark Reuss provavelmente contará pessoalmente a Pellegrino. Ele também não quer ofender Pellegrino. Sim, quero ser um homem livre novamente. Quero respirar o ar da liberdade novamente. Mas ainda não é a hora. Antes que eu fique mais forte e encontre uma maneira de lidar com Pellegrino, não deixarei este lugar.”

Zhang Heng ergueu as sobrancelhas surpreso. “Parece que você realmente cresceu muito durante esse período. Isso mesmo. Essa é realmente sua melhor opção agora.”

“Você me ajudou muito desde que nos conhecemos”, Varo olhou nos olhos de Zhang Heng e disse sinceramente: “Não sei como retribuir sua gentileza, mas este é, afinal, meu negócio. Então, a seguir, espero que eu possa encontrar uma maneira e resolvê-lo sozinho.”

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