Capítulo 1247

Depois que o Sr. Tam terminou de falar, nós, do grupo, trocamos olhares, mas nenhum de nós se ofereceu para descer. Embora não soubéssemos exatamente o que estava escondido nas ruínas abaixo, sentíamos um desconforto enorme só de olhar para aquilo através do gelo, que dirá descer até lá. Aquele monstro que encontramos antes, na superfície gelada, podia muito bem ter o seu ninho lá embaixo. Se dependesse de mim, eu viraria e correria, mas o resto dos ex-soldados estavam nos observando.

Eu sabia que, se eu corresse, eles sacariam suas armas sem hesitar, sem falar que o Sr. Tam estava bem ao meu lado. Mesmo o monstro não sendo páreo para ele, eu não achava impossível escapar dele. Vendo que estávamos todos em silêncio, a expressão do Sr. Tam foi ficando cada vez mais impaciente. Naquele momento, o casal chinês falou de novo; a mulher disse: “Vamos descer.”

Quando o resto de nós ouviu isso, ficamos todos boquiabertos. Eu não esperava que alguém se voluntariasse. Achava que, no final, usaríamos o método do sorteio para escolher um azarado. O Sr. Tam pareceu muito feliz. Deu um joinha para eles e os elogiou repetidamente. O médico e eu trocamos olhares. Eu sabia que era hora de tomar uma decisão.

Pessoalmente, eu não queria descer para a cidade debaixo do gelo, mas, entre nós, além do Sr. Tam e seus homens, só o casal chinês parecia ter alguns segredos sobre as ruínas. Como eles se ofereceram para descer, será que o lugar lá embaixo não era tão perigoso quanto pensávamos?

Ao contrário, ficar lá em cima parecia ser uma escolha relativamente segura, mas já tínhamos ajudado o Sr. Tam a encontrar seu destino. Em outras palavras, não éramos mais úteis a ele. Será que ele nos mataria para evitar que contássemos os nossos segredos ao voltar?

Meu coração estava em uma luta feroz, e, no final, decidi continuar seguindo aquele casal chinês. Porque a pedra que eles nos deram antes se mostrou muito útil, e eu também queria acreditar que eles ainda tinham um jeito de superar as dificuldades, então puxei o médico e disse ao Sr. Tam que deveríamos descer também.

Tanto o Sr. Tam quanto o casal chinês ficaram surpresos, especialmente o homem do casal, e nos pediram para reconsiderar, dizendo que poderia haver perigos inesperados lá embaixo, que ele e sua esposa estavam dispostos a correr o risco porque, depois de pesar os prós e os contras, eles tinham uma chance maior de sobreviver do que nós, e que sua pesquisa tinha alguma relação com a cidade lá embaixo, o que, segundo ele, nos ajudaria a entender de onde eles vieram.

Eu não entendi o que ele quis dizer, e o médico traduziu para mim, e eu não sei se faltou alguma coisa na tradução. Na verdade, eu só me importei com a primeira parte da frase, que era que ele disse que ele e sua esposa tinham maior chance de sobreviver se descessem, e foi por isso que decidi segui-los no final.

Quando eles viram que havíamos tomado nossa decisão, pararam de tentar nos convencer. O Sr. Tam, por outro lado, não via a hora de ter mais gente lá embaixo para ajudá-lo a conseguir aquela coisa. Quando descobriu que estávamos dispostos a ir, o sorriso no rosto dele não coube mais. Depois disso, ele mandou os ex-soldados cozinharem e nos deixou comer bem. Depois que terminamos de comer e arrumamos nossas coisas, ele levou os outros para um canto, deixando apenas nós cinco.

Perguntei a ele o que ele queria que a gente pegasse. Ele disse que não sabia ao certo. Embora ele tivesse feito algumas pesquisas antes, havia muitos alvos. Ele não sabia o que tinha sido levado para lá, mas disse que saberíamos quando víssemos aquela coisa, porque era a única coisa na cidade que não pertencia ali. Ele também nos alertou para não irmos ao palácio no centro da cidade, acontecesse o que acontecesse.

Não sei se foi porque o efeito do álcool tinha diminuído um pouco, mas o medo voltou aos olhos de Sachus. Já Songjia estava completamente envolvida pela história dele. Quando viu Sachus parar, ela perguntou imediatamente: “O que vocês tiraram da cidade debaixo do gelo?”

Sachus respirou fundo: “Um bebê, um menino de uns dois anos. O encontramos em um prédio que parecia um altar. Não estava longe do palácio enorme. Naquela hora, parecia que havia algum ritual estranho acontecendo ali. Felizmente, não havia mais ninguém lá, mas eu nunca vou esquecer aquela cena estranha. O bebê estava conectado a um tentáculo enorme pelo cordão umbilical, como se estivesse absorvendo nutrientes dele. O dono do tentáculo tinha um corpo enorme, do tamanho de uma montanha, mas estava deitado quieto no enorme palácio no centro da cidade, que era onde o Sr. Tam nos alertou para não ir.

Não conseguíamos ver como ele era. Só víamos uma silhueta preta como breu. O médico e eu desviamos o olhar depois de dar uma olhada, mas ainda sentimos um medo extremo. Só queríamos nos rastejar no chão. Um dos tentáculos dele esticava-se para fora do palácio e abraçava o menino com força. Era como se eles tivessem nascido um para o outro.”

“Para ser sincero, eu não queria tocar naquela coisa do cordão umbilical. Embora parecesse um bebê humano, seu corpo estava intacto e não havia anormalidades, e ele ainda tinha batimentos cardíacos e respiração, mas, como as outras coisas aqui, também me causava nojo e medo do fundo do meu coração. E, através do cordão umbilical, eu podia ver claramente que sua circulação sanguínea também estava conectada ao dono do tentáculo, o que significava que seu corpo também tinha o sangue do monstro.

Se eu pudesse escolher, simplesmente iria embora. Mas, por causa das instruções do Sr. Tam, eu tive que suportar o desconforto no meu coração e ir em frente para tirá-lo do tentáculo. O processo foi mais fácil do que eu pensava. Eu nem precisei cortar o cordão umbilical, porque a outra ponta do cordão umbilical era uma espécie de ponta afiada que estava inserida no corpo do tentáculo. A conexão entre os dois estava apenas imitando o feto e a mãe, mas não era realmente tão forte quanto a de um feto e sua mãe.

Eu o tirei e o coloquei na minha mochila antes de correr de volta. Depois de correr menos de 20 metros, ouvi alguém me chamando por trás, me dizendo para parar. A mulher do casal chinês veio e tocou no peito e no nariz do bebê, dizendo que tínhamos que voltar porque o estado do bebê estava muito ruim depois de sair dos tentáculos. Seus batimentos cardíacos e respiração estavam ficando cada vez mais fracos. Se isso continuasse, não havia como ele voltar à superfície vivo.”

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