Capítulo 1246
48 horas por dia
O Sr. Tam ficou parado, imóvel. Mas quando o monstro apareceu, um soldado reformado correu para a tenda dele e tirou de lá uma caixa grande e retangular que carregava consigo. A caixa tinha mais de dois metros de comprimento e estava junto a um conjunto de equipamentos de perfuração. Ninguém sabia o que havia lá dentro.
Só naquela noite o Sr. Tam abriu a caixa, revelando a resposta ao enigma. Dentro, havia uma foice de formato exagerado e cabo extremamente longo. Ficava bem engraçado com a silhueta um pouco gordinha do Sr. Tam. Depois de pegar a foice, ele murmurou: "Vou ter que improvisar. Afinal, essa coisa só me pertence na era moderna". Depois que ele terminou de falar, eu não vi como ele golpeou com a foice. Só vi o corpo do monstro horrendo se partir ao meio, se abrindo como uma fatia de manteiga cortada por uma faca quente.
O Sr. Tam tirou um lenço do bolso e limpou a substância vermelha, parecida com sangue, na foice. Então, levantou as sobrancelhas e disse: "Já que estão aí, não fiquem se escondendo e assistam ao show". Notei duas figuras passando rapidamente em um pequeno iceberg não muito longe dali, depois que ele disse isso. Não sei se meus olhos estavam me pregando peças, porque aquelas duas figuras pareciam dois grandes polvos andando.
O corpo do Sr. Tam continuou imóvel, mas notei que, dessa vez, além da foice, havia um líquido verde-escuro em suas roupas. Durante esse tempo, meus olhos não o deixaram nem por um instante. Deus sabe como aquele líquido verde-escuro apareceu ali.
Ele suspirou e resmungou de novo: "Normalmente, não gosto de brigar na frente da casa dos outros, então fiquei me segurando até agora. Vocês insistem em me forçar, então pra que se incomodar? Felizmente, eu me movi rápido o suficiente, então o sujeito lá embaixo não deve ter percebido nada". Depois de dizer isso, ele guardou a foice na caixa e voltou ao seu sorriso habitual. Virou a cabeça e anunciou alegremente para nós que o perigo havia sido eliminado, então não havia mais com o que se preocupar em relação a ataques futuros.
Depois disso, sem esperar nossa resposta, mandei os quatro ex-soldados carregarem o corpo do monstro, jogarem óleo e colocarem fogo. Depois que queimaram a coisa, vi mais dois soldados carregando óleo e caminhando em direção ao iceberg. Logo, uma coluna de fumaça subiu dali.
“Quem quer uns tentáculos de polvo assados hoje à noite? Tá, brincadeira. Era óbvio que o Sr. Tam estava de bom humor. Ele ainda estava a fim de contar uma piada sem graça que não fazia sentido. Na verdade, a cena de pouco tempo atrás tinha deixado a maioria de nós apavorados. Até agora, estávamos sem reação, especialmente o biólogo. O monstro morto provavelmente lhe trouxe lembranças ruins e o assustou tanto que ele mijou nas
calças.
Mas ninguém no acampamento riu dele, porque estávamos todos no mesmo estado. Claro, talvez o casal chinês fosse uma exceção. Vi que o olhar deles em direção ao Sr. Tam ficou um pouco estranho, como se estivessem analisando alguma espécie rara. Senti que o interesse deles no Sr. Tam superava até mesmo o interesse pelo monstro, e eles estavam até cochichando suas opiniões. Mais uma vez, fiquei irritado por nunca ter aprendido chinês.
Então, implorei ao médico que fosse falar com eles, mas dessa vez eles não nos deram nenhuma informação útil. "Mas, como o Sr. Tam disse, depois que o monstro e a coisa que se escondia nas sombras morreram, ninguém veio nos impedir, e como não precisávamos mais nos preocupar, a busca ficou mais eficiente, e finalmente encontramos a entrada das ruínas antigas duas semanas depois.
Ficava embaixo de um iceberg. Perfuramos lá por dez dias antes de encontrá-la. Naquela época, eu não acreditava nos meus olhos porque não tínhamos conseguido encontrá-la por muito tempo. Além disso, perdemos o geólogo no meio do caminho. Cheguei a suspeitar que nunca a encontraríamos. E, falando nisso, encontramos esse lugar graças ao Sr. Tam, que indicou a direção para a equipe de exploração.
Após o último ataque, suspeitei que o Sr. Tam havia descoberto algo sobre as duas coisas que se escondiam nas sombras. Antes disso, estávamos correndo feito loucos, tentando a sorte. Depois daquele dia, ele nos disse firmemente para ir por aquele caminho. Mesmo quando encontramos icebergs e suspeitamos que estávamos indo na direção errada, ele simplesmente nos disse para preparar ferramentas e equipamentos para quebrar o gelo.
Usamos bastante explosivo. Um dos ex-soldados parecia ser um especialista em explosivos. Só começamos a cavar depois que ele terminou de detonar. Em dez dias, cavamos cerca de 200 metros. Finalmente, através da camada de gelo, conseguimos ver vagamente uma cidade estranha lá embaixo.
Aquela cidade tinha enormes pilares de pedra e prédios retorcidos. As estruturas dos prédios muitas vezes não seguiam a geometria euclidiana. Seja na estrutura espacial ou no tamanho dos prédios, tudo causava uma forte sensação de desconforto. Só de olhar já deixava as pessoas ansiosas e enojadas. O que nos deixava ainda mais apreensivos era que a cena lá embaixo era muito parecida com o que tínhamos visto no sonho.
Depois de ver a cidade sob o gelo, o Sr. Tam proibiu estritamente o uso de mais explosivos. Todos só podiam usar picos de gelo para escavar aos poucos. Mesmo que ainda estivesse bem distante da cidade, como até o Sr. Tam estava participando, os outros não tinham nada a dizer. Eu conseguia sentir a excitação e a urgência em seus olhos, como se ele tivesse medo de perturbar algo lá embaixo. "Depois disso, cavamos por mais uma semana. Meus dois mãos ficaram cheias de bolhas, e finalmente, foi cavado um caminho no gelo que permitia a passagem de uma pessoa, até o topo do pilar de pedra. O incrível era que, mesmo sem ver nenhum prédio que parecesse uma cúpula, parecia haver algo que separava a cidade da camada de gelo acima. Não havia um único pedaço de gelo sob o pilar de pedra.
Consigo até ver musgo no pilar, mas tudo aqui parece morto, silencioso, e cheio de uma atmosfera úmida e sombria". O Sr. Tam olhou ao redor para as pessoas ao seu redor, e então seu olhar pousou em mim, no Dr. Baker, no casal chinês e no climatologista. Então ele perguntou: "Qual de vocês está disposto a descer para mim?".
Quando ele viu que não falávamos nada, ele explicou que queria descer sozinho, mas por algum motivo, não conseguia fazer isso. Meus homens também não conseguiam, então esperava que houvesse alguns voluntários entusiasmados entre vocês que descessem para recuperar algo para nós. Eu os recompensaria generosamente depois disso.