Capítulo 1244

“Naquele momento, achei a história que o Baker contou ridícula demais. Ele não queria me dizer exatamente o que aconteceu, então usou uma história tão absurda para me despistar. Senti que ele devia ter sido subornado pelo Sr. Tam, o que me deixou um pouco nervosa porque não conseguia confiar em ninguém na equipe inteira. Queria me virar e dar tchau para o Sr. Tam na lata. Talvez não devesse ter aceitado esse trabalho desde o começo, mas não tinha perdido completamente a cabeça, porque aqueles ex-soldados tinham armas nas mãos. Não queria ter um conflito com eles, principalmente agora que estávamos no meio do nada, sem ninguém por perto. Por isso, até encontrar uma oportunidade, só me restou continuar sendo uma guia honesta.”

“Depois do que aconteceu naquela noite, o astral dos cientistas ficou meio baixo, mas não sei se era impressão minha, mas a equipe de expedição claramente perdeu dois membros, e o Sr. Tam ficou ainda mais animado. O que mais me surpreendeu foram os soldados da reserva. Eles claramente perderam dois companheiros, mas não estavam nem um pouco preocupados. Além disso, não havia nenhuma tristeza em seus rostos. Estavam tão calmos que dava um certo medo. E, como estava de olho neles esses dias, descobri o segredo deles.”

“Ou seja, esse grupo de soldados da reserva também faz um pequeno ritual antes da refeição, parecido com uma oração antes de comer, mas não do tipo cristã. Além disso, eles são muito discretos e tentam esconder isso dos outros. Em outras palavras, eles podem ser de alguma seita secreta, o que me deixou um pouco desconfortável.”

“Embora meu pai seja esquimó, sou mais inclinada ao ateísmo. No entanto, geralmente não sou muito resistente a essas coisas misteriosas. Pelo contrário, às vezes fico curiosa. Mas não agora, não nesse campo de gelo desabitado, com um bando de hereges esquisitos. Parece que algo ruim vai acontecer.”

“Apesar de não acreditar na história que o médico me contou, tive que admitir que ela me assombrou nos dias seguintes. Nem consegui dormir direito. Fui ver o Sr. Tam de novo, esperando que ele pegasse uma arma para nossa defesa, mas ele me tranquilizou dizendo que eu não precisava me preocupar. Havia ex-soldados nos protegendo na equipe. Não me restou outra opção a não ser levar um picador de gelo. Era melhor do que nada.”

“Chegamos perto do nosso destino no sétimo dia. Embora eu não visse nada além da cadeia de montanhas glaciais onduladas, o Sr. Tam nos disse, em um tom inusitadamente firme, que aquele era o lugar. A relíquia antiga que poderia trazer grande fama ao descobridor e até reescrever a história da humanidade estava ali, mas escondida em algum lugar, e precisávamos procurar cuidadosamente, palmo a palmo.”

“Cumpi meu dever de guia e encontrei um acampamento adequado para a equipe de expedição. Com ele como centro, comecei a procurar cuidadosamente os arredores. Orei para que a operação fosse infrutífera, e que seria melhor ir embora de mãos vazias antes que a comida e os suprimentos acabassem, para que não houvesse mais problemas.”

“No entanto, percebi que talvez eu tivesse subestimado a determinação do Sr. Tam em encontrar as ruínas. Três dias depois, mudamos de acampamento. O Sr. Tam reuniu todos e mais uma vez reiterou a importância do que estávamos fazendo. Ele também disse que não iríamos embora daquele lugar a menos que encontrássemos as ruínas. Se os suprimentos acabassem, ele usaria o telefone via satélite para contactar outra equipe para nos transportar. Suas palavras também fizeram com que a expressão de muitas pessoas, inclusive a minha, mudasse. Estou até pensando em roubar um telefone satélite para chamar a polícia, mas o Groenlândia não tem policiais suficientes, e estamos no meio do nada, então o número de pessoas que podemos enviar provavelmente não é páreo para esses ex-soldados. O médico pareceu perceber meus pensamentos e me alertou para não agir impulsivamente.”

“Depois disso, continuamos a procurar as ruínas. Eu levei um grupo de pessoas para o norte do acampamento. O geólogo levou um grupo de pessoas para o sul. Eles ainda estavam estudando as rochas pelo caminho porque, segundo o Sr. Tam, a história das ruínas era muito antiga e já havia ultrapassado a história da humanidade. Os meteorologistas eram responsáveis por observar o tempo todos os dias, nos avisando quando houvesse uma tempestade de neve e quando deveríamos voltar para o acampamento. Além disso, o Sr. Tam e o casal de teólogos da China também levaram um grupo de pessoas.”

“No décimo segundo dia, a equipe de geólogos fez uma nova descoberta. Eles encontraram alguns fósseis estranhos que já haviam encontrado antes, e desta vez, havia ainda mais. O Sr. Tam ficou muito feliz, e até abriu uma garrafa de champanhe à noite para comemorar. No entanto, desta vez, por segurança, ele não permitiu que ninguém levasse os fósseis de volta ao acampamento. Mas, para surpresa de todos, pouco depois de comer e deitar, a estranha tempestade de neve voltou.”

“Antes disso, o meteorologista anunciou que o tempo ficaria ensolarado nos dois dias seguintes, então poderíamos continuar a explorar. Como a tempestade de neve veio muito de repente, nem tive tempo de correr com os esquimós para a barraca. Como resultado, ouvi tiros muito rapidamente. Os dois ex-soldados que moravam comigo saíram correndo juntos, como da última vez. Enquanto isso, peguei o piolet nervosa e fiquei na barraca com o médico.”

“Ligamos as luzes do acampamento, esperando que a luz nos desse uma sensação de segurança, mas então senti todo o sangue do meu corpo subir para a cabeça, porque quando ligamos as luzes, vimos uma sombra em uma das barracas, e aquela sombra era exatamente igual à história que o médico inventou. Parecia indescritivelmente retorcida e estranha. Eu e o médico ficamos apavorados, pensando que a coisa ia invadir a barraca e nos matar no segundo seguinte. O que piorou foi que os ex-soldados já tinham saído para a batalha, o que significava que não havia ninguém na barraca para nos proteger.”

“Definitivamente, foi o meio minuto mais assustador da minha vida. No entanto, aquela coisa não entrou depois disso. Embora tivesse o rosto pressionado contra a barraca (se aquela parte pudesse ser chamada de rosto), os latidos dos cães pareciam ter chamado sua atenção. Ela andou em direção a eles. Quando a tempestade de neve diminuiu, coloquei a cabeça para fora da porta e descobri que não havia nenhum cachorro esquimó no canil. Todos tinham sido mortos. Além disso, havia três soldados da reserva que tinham morrido na batalha. Um deles estava gravemente ferido. Vi as pessoas restantes carregarem seus corpos para o lado e começarem a cavar um buraco. Era a mesma cena da última vez que vi.”

“Mas não esperava que o Sr. Tam fosse tão sem-vergonha. Ele ainda insistia em culpar tudo pelos ursos polares famintos, e não tinha intenção de cancelar a expedição, mesmo que restasse apenas metade dos veteranos de combate.”