Capítulo 1243

“Queríamos sair da barraca para ver o que tinha acontecido, mas ouvíamos tiros esporádicos lá fora. A nevasca estava muito forte naquela hora, e a uma distância de dois ou três metros, mal conseguíamos enxergar alguma coisa. Estávamos preocupados em ser atingidos por balas perdidas, então só pudemos ficar na barraca. Aquela sensação era péssima, principalmente sem saber que tipo de gente ou criatura estava lutando com aqueles soldados da reserva.”

“O doutor e eu só conseguíamos fazer conjecturas na barraca. Felizmente, a luta não durou muito. Depois de uns dois minutos, percebi que os cachorros na barraca tinham se acalmado e os tiros lá fora também pararam. Estranhamente, depois disso, a nevasca também diminuiu. Com o vento silenciado, ouvi vozes. Então, o Dr. Baker e eu saímos da barraca.”

“Descobrimos que as pessoas conversando eram os dois ex-soldados que dividiam a barraca conosco. Ao nos verem, calaram a boca e voltaram às suas expressões impassíveis.”

“Tentamos conversar com eles, mas não disseram nada, então tivemos que procurar outras pessoas. Durante a nevasca, montamos seis barracas. Cinco estavam intactas, mas uma havia sumido.”

“Fiquei bastante surpreso, porque como guia, eu era totalmente responsável pelo ocorrido, mas o problema é que, depois de montadas, eu mesmo as examinei uma a uma. Como achei que não estavam confiáveis, remontei todas e as reforcei com tijolos de gelo. Logicamente, aquilo não deveria ter acontecido.”

“A barraca que desapareceu era de um biólogo. Ele costumava ficar com o geólogo, mas por causa do que aconteceu antes, decidiram se separar por um dia. Então, ele ficou com três ex-soldados naquela noite. Além da barraca, sua bagagem e alguns equipamentos de pesquisa foram levados pelo vento, e ele estava apavorado. O corpo tremia o tempo todo, e ele ficava gritando, dizendo que não deveríamos ter vindo para lá.”

“Aquele casal chinês estava o consolando. Baker e eu também queríamos ir até lá, mas não esperávamos que o Sr. Tam nos encontrasse primeiro. Ou melhor, que ele viesse procurar o Dr. Baker. Ele ainda estava sorrindo. Bateu no ombro do Dr. Baker e disse: “É a sua vez de trabalhar”. Baker ficou atônito e perguntou: “O que aconteceu?”. O Sr. Tam disse que não era nada demais, apenas que o vento tinha levado a barraca do biólogo e que talvez alguns ursos polares famintos tivessem aparecido depois, mas que nossa equipe os havia enfrentado.”

Então, o que o Dr. Baker faria a seguir era tentar acalmar o biólogo, fazer o coitado voltar ao normal, porque ele estava tão assustado que tinha alucinações e falava coisas sem sentido.

“O doutor e eu ficamos um pouco céticos. Não só porque o Sr. Tam disse que foi muito fácil, mas também porque não vimos pegadas nem corpos de ursos polares por perto. Mas o doutor começou a trabalhar mesmo assim. O Sr. Tam viu que eu ainda estava parado no mesmo lugar e sugeriu que eu fizesse algumas xícaras de café quente para todos. Aceitei, mas depois de fazer o café, percebi que faltavam duas pessoas na equipe de expedição.”

“Os três ex-soldados que dividiam a barraca com o doutor estavam sozinhos. Perguntei ao Sr. Tam onde os dois estavam. Ele disse que tinham algo para fazer e voltaram pelo caminho. Mas quando perguntei se deveria chamar um barco para buscá-los, o Sr. Tam disse que não era necessário. Eles tinham o próprio barco. No entanto, enquanto fazia café, vi um pequeno grupo de ex-soldados enterrando alguma coisa. Vi algo que parecia um braço humano ali. Queria me aproximar para examinar melhor, mas fui expulso pelos ex-soldados.”

“Tive um mau pressentimento, e quando o doutor voltou duas horas depois, estava péssimo. Perguntei o que tinha acontecido, e ele hesitou um pouco, dizendo que o biólogo sofrera de um choque muito grande e tinha alguns problemas mentais, mas que já lhe dera um tranquilizante, que o estava acalmando aos poucos. Ele sugeriu ao Sr. Tam que interrompessem a expedição e mandassem o biólogo de volta para a cidade para tratamento, mas o Sr. Tam recusou. Então, ele animou os outros com seu tom otimista de sempre, dizendo que estávamos perto do objetivo final e que a vitória estava próxima.”

“Fiquei um pouco impaciente. Olhei nos olhos de Baker e perguntei se ele tinha esquecido nosso acordo anterior. Se um de nós descobrisse algo, imediatamente compartilharíamos com o outro. Tinha certeza de que Baker tinha ouvido algo do biólogo, mas agora parecia querer guardar a informação para si. Isso me deixou muito irritado. Quando Baker ouviu o que eu disse, só pôde sorrir amarelo e me contar o que tinha ouvido do biólogo.”

“Ele disse que não foi uma nevasca, mas uma criatura muito estranha. Era difícil encontrar as palavras certas para descrever aquela coisa horrível e aterrorizante. Era como aqueles monstros subaquáticos que cresciam aleatoriamente na pré-história. Tinha órgãos que pareciam de animais e plantas ao mesmo tempo. Qualquer um que a visse teria pesadelos à noite. O biólogo jurou que ela não parecia uma espécie terrestre, e sua aparência não se encaixava na teoria da evolução de Darwin. Era como algo montado aleatoriamente por algum criador.”

“Assim que abriu a barraca, começou a matar. Usou o tentáculo da cabeça para matar um soldado da reserva. O biólogo ficou completamente em choque e não se moveu. No entanto, as outras duas pessoas na barraca reagiram muito rápido e se levantaram imediatamente. Além disso, não deixaram suas armas ao lado enquanto descansavam, como se soubessem que aquilo ia acontecer.”

“Um deles sacou a arma e atirou, mas o dano da bala naquela coisa parecia ser muito limitado. Levou vários tiros no corpo, mas isso não afetou seus movimentos. Além disso, os dois ex-soldados também estavam um pouco confusos, sem saber onde ficavam os pontos vitais da criatura, e ela rapidamente usou seus tentáculos para quebrar o pescoço do ex-soldado que agarrou.”

“Então, estendeu um tentáculo para outra pessoa, mas foi desviado pelo ex-soldado que já estava preparado. No entanto, aquele infeliz não esperava que, ao atingir seu limite, aquela coisa pudesse separar outros cinco pequenos tentáculos. No final, ele também foi pego. Parecia que ela era muito lenta para quebrar o pescoço, e desta vez, a coisa usou outro tentáculo para perfurar o corpo do ex-soldado. No entanto, nesse momento, outras pessoas que ouviram os tiros também chegaram, e algumas delas até carregavam lança-foguetes.”

“A criatura não parecia querer lutar, então estendeu um tentáculo para o biólogo. O biólogo pensou que ia morrer com certeza, mas o tentáculo passou por ele e rolou sobre sua mochila com os novos fósseis. Então, ela desapareceu na nevasca, apesar da chuva de balas antes que o cerco se fechasse.”