Capítulo 1156

Zhang Heng dormiu até umas 20h. O céu lá fora já havia escurecido, e o trânsito na rua embaixo também havia aumentado consideravelmente. Quase todos os carros seguiam para fora da cidade. Formando uma longa fila, a estrada estava completamente congestionada, sem falar no fluxo constante de carros que se juntavam pelo caminho.

Embora não houvesse nenhum anúncio oficial de evacuação, cada vez mais pessoas escolhiam deixar Pripyat. Na verdade, a escola já havia anunciado a suspensão das aulas à tarde, e os alunos deveriam permanecer dentro de casa. No entanto, o hotel acabara de mandar funcionários para verificar os quartos um a um, e todos os serviços do hotel, incluindo o restaurante, não foram afetados.

Contudo, os sete jogadores não ousaram comer o pão e as salsichas recém-assados. Apesar de parecerem deliciosos, Zhang Heng e os outros optaram por comer alimentos enlatados na embalagem. Eles só usaram a chaleira do hotel para ferver duas garrafas de água mineral para beber.

20h40.

Zhang Heng assumiu o plantão do médico anterior e sentou-se no saguão do Hotel Pripyat. Pegou um jornal, mas, na realidade, observava as pessoas entrando e saindo pela porta.

Segundo a recepcionista do hotel, o Hotel Pripyat estava com mais da metade de sua capacidade ocupada. Os hóspedes vinham principalmente para viagens e negócios, incluindo um pequeno número de hóspedes estrangeiros que vieram admirar a moderna cidade atômica.

Era perceptível que os hóspedes também estavam preocupados com a situação atual. Alguns já estavam considerando se deveriam partir mais cedo, mas outros decidiram ficar.

Por volta das 22h15, Zhang Heng viu um grupo de pessoas entrando do lado de fora. Eram mais de 20, e cada um deles estava vestido de terno. Alguns até mesmo usavam uniformes militares. Eles escoltaram um homem baixo, mas ágil, para dentro do hotel.

Quando o garçom os viu, rapidamente foi recebê-los. No entanto, antes que pudesse dizer alguma coisa, foi interrompido pelo homem baixo do meio. Ele fez um gesto impaciente com a mão, e o garçom imediatamente ficou em silêncio, não ousando dizer mais nada. Rapidamente os levou a um restaurante lateral.

Parecia que o chef de cozinha havia sido informado previamente e já havia preparado a refeição. No entanto, já havia um tempo, e a temperatura havia baixado. Mais importante, já havia muita poeira radioativa na superfície, mas o grupo de pessoas não parecia notar. Depois de se servirem, encontraram um lugar e começaram a comer feito loucos. Quase não houve conversa durante todo o processo. Era claro que todos estavam preocupados, e muitos pareciam exaustos.

Zhang Heng sabia que finalmente havia encontrado a pessoa certa.

Embora nunca tivesse conhecido as pessoas do comitê, as roupas e o comportamento do grupo à sua frente, além dos membros do comitê e dos especialistas que acabaram de chegar a Pripyat, pareciam deslocados. O homem baixo no meio, se não me engano, era o presidente do comitê de acidentes, Shelbina.

Segundo Bryuhanov, o homem baixo era um sujeito sério e sisudo, com um forte senso de controle. Sempre que dava uma ordem, não havia espaço para negociação. Foi por isso que Bryukhanov tinha tanto medo dele. Mesmo agora, o diretor da usina nuclear de Chernobyl ainda insistia que o tanque de água havia explodido.

No entanto, os especialistas que chegaram primeiro perceberam a gravidade da situação. Após o jantar, eles se separaram. Shcherbina e os outros dois pegaram o elevador, mas o restante não voltou para seus quartos. Em vez disso, eles se viraram e saíram do hotel.

Zhang Heng hesitou por meio segundo antes de se levantar. Pegou o jornal e seguiu Shcherbina.

Se tudo corresse conforme o planejado, as pessoas que saíram voltariam ao trabalho. Shcherbina e os outros dois provavelmente fariam uma pausa primeiro. No entanto, quando entraram no elevador, Zhang Heng o viu apertar o botão do último andar.

Zhang Heng escolheu um andar inferior. Quando o elevador chegou, ele saiu do elevador com o jornal na mão. Deu três passos para garantir que as pessoas no elevador não pudessem mais ver sua posição. Então, imediatamente acelerou e correu para o corredor de segurança, seguindo as escadas até o último andar do hotel.

Zhang Heng espiou na direção do corredor. Shcherbina e os outros dois acabaram de sair. No entanto, eles não foram para nenhum quarto. Em vez disso, subiram pela escada de incêndio até o telhado do hotel. Lá, um helicóptero já os esperava.

Embora Shcherbina tivesse sido convencido pelos especialistas na reunião anterior a concordar com a evacuação, ele ainda queria ver por si mesmo a situação real do reator.

Zhang Heng não esperava que o comitê jantasse rapidamente ao retornar ao hotel após uma viagem tão longa. Eles nem mesmo voltaram para seus quartos para descansar antes de voltarem ao trabalho. No entanto, Zhang Heng não estava com pressa. Ele sabia que aquelas pessoas voltariam para dormir mais cedo ou mais tarde. Além disso, eles pegaram as chaves de seus quartos enquanto comiam e pediram ao garçom que levasse suas malas para seus quartos. Em outras palavras, ele já podia encontrar o quarto de Coconut pelo garçom.

Portanto, Zhang Heng foi ao quarto de Coconut. Ele estava prestes a pedir que ela continuasse a tradução e discutir com Besnova como obter o número do quarto. Ele não esperava que não receberia resposta depois de bater na porta.

Zhang Heng franziu a testa. Entre os jogadores, apenas Coconut e o funcionário de manutenção moravam sozinhos. Ele não podia descartar a possibilidade de ela estar dormindo e não ter ouvido as batidas na porta. Portanto, Zhang Heng se encorajou, mas a porta ao lado abriu primeiro. O cara da manutenção espiou e perguntou: "O que foi?"

“Não tem movimento no quarto da Coconut”, disse Zhang Heng.

“Que mulher chata. Devo chamar o menino fardado para abrir a porta?”, resmungou o funcionário de manutenção. Ele tinha uma forte impressão do garoto animado, como um arame farpado.

“Não precisa. Esse tipo de fechadura é muito simples. Eu também consigo abrir”, disse Zhang Heng. Ele havia verificado a fechadura da porta na primeira vez que fez o check-in, e agora estava muito familiarizado com a abertura. No entanto, antes de entrar no quarto, Zhang Heng ainda gritou: "Estamos entrando."

Depois de dizer isso, ele abriu a porta. No entanto, assim que entrou no quarto, sentiu o cheiro azedo de vômito.

Zhang Heng tirou uma máscara e a colocou. Ao entrar no quarto, viu Coconut deitada no chão. Seu rosto estava completamente vermelho. Zhang Heng tocou sua testa e percebeu que estava assustadoramente quente. Ela provavelmente estava com febre alta e desmaiou por causa disso. Talvez a única coisa boa fosse que ela não havia comido muito antes, o que a impediu de morrer engasgada com o próprio vômito.

Zhang Heng se virou para olhar para o funcionário de manutenção atordoado atrás dele. “O que você ainda está fazendo aí parado? Vá chamar o médico!”