Capítulo 888

“Então, você me achou depois que tudo se acalmou. Somos só nós dois agora, os dois remanescentes da Lâmina do Equilíbrio. Ah, e talvez seu mestre ainda esteja vivo. Mas, considerando a idade dele, duvido que ele chegue ao lugar para onde o mandei”, Lucilla riu. “Somos os únicos membros sobreviventes da Lâmina do Equilíbrio agora. Admito. Já perdemos a luta. Se eu fosse você, não perderia seu precioso tempo com uma pessoa moribunda. Você deveria deixar Roma ainda hoje à noite antes que eles te peguem.”

“Talvez.” Zhang Heng respondeu sem se comprometer. “E você? Por que não sai daqui?”, perguntou então.

“Porque eu sou filha de Aurelius, esposa de Lúcio e Augusta do Império Romano. Eu não vou fugir. Não importa para onde eu escape, alguém vai me reconhecer”, continuou Lucilla. “Eles não vão fazer nada comigo por enquanto, porque sou a única parente de sangue de Cômodo, e eles precisam levar essa questão em consideração.”

“Então, você planeja acabar com sua vida aqui assim, do nada?”, Zhang Heng apontou para o frasco de jade no chão.

“Como eu disse, perdemos desta vez. E eu aceito esse resultado, mas não vou colocar meu destino nas mãos dos outros. Agora, tenho que morrer com dignidade.” Lucilla encheu o peito e continuou: “Não subestime a determinação de uma mulher. Cleópatra tinha sua víbora, e eu tenho a minha também.”

“É admirável, mas eu gostaria de corrigir algo. Vocês perderam a batalha, não nós”, disse Zhang Heng. “Eu ainda não perdi.”

“Você perdeu a cabeça depois do que aconteceu hoje à noite?”, Lucilla franziu a testa. “Você nem sequer está qualificado para participar dessa guerra. Você não tem direito de falar sobre ganhar ou perder!”

“Às vezes, um observador vê mais”, respondeu Zhang Heng. “Ah, e não estou falando do seu corpo nu. No entanto, há algo que quero confirmar com você primeiro.”

“O que é?”, perguntou Lucilla.

“Nosso acordo anterior ainda é válido?”

“Nosso acordo?”, Lucilla ficou confusa.

“Eu vou te ajudar a se livrar de Altrus, e você me leva até a biblioteca secreta da Lâmina do Equilíbrio”, disse Zhang Heng. “Como você disse, somos os três únicos membros restantes da Lâmina do Equilíbrio. Considerando que não tenho ideia de onde meu mestre está, parece que você é a única pessoa que pode me levar até a biblioteca secreta da Lâmina do Equilíbrio. Acredito que você sabe por que não escapei da cidade esta noite e vim te procurar.”

Zhang Heng olhou para Lucilla: “Preciso que você esteja viva até eu entrar na biblioteca, pelo menos. Infelizmente, estou com medo de ter algumas baixas por aqui. Não só terei que matar Altrus por você, como também terei que te ajudar a lidar com os Cães de Caça.”

“Você está sozinho agora, sem companheiros e apoio. E quer lutar contra dois inimigos poderosos ao mesmo tempo? O que você pretende fazer?”, perguntou Lucilla com uma expressão confusa. “Espere até amanhã de manhã. Mesmo que os Cães de Caça não consigam te caçar, um mandado de prisão vai estar espalhado pelas ruas e vielas desta cidade.”

“Bem... Já que somos uma organização de assassinos, vamos resolver esse problema à maneira de assassinos”, respondeu Zhang Heng. “Afinal, a pessoa que me ensinou essas habilidades sempre enfatizou a importância de manter a tradição viva.”

“Vamos deixar de lado o fato de que você não passou na avaliação para se tornar um verdadeiro assassino. Como você pode matá-los sem saber quem ou onde está o alvo?”, continuou Lucilla.

Zhang Heng sorriu e tirou três moedas de cobre do bolso, colocando-as na palma da mão uma a uma. “Lâmina do Equilíbrio, Altrus e os Cães de Caça. Se eu não conseguir ver o que está no verso de nenhuma dessas moedas, seguirei seu conselho e escaparei de Roma esta noite. Depois disso, você não me verá mais. Espero que essa resposta te satisfaça?”

“Você sabe onde Altrus está se escondendo? E você também sabe quem é o líder dos Cães de Caça?”, os olhos de Lucilla se arregalaram. “Como isso é possível? A Lâmina do Equilíbrio tem investigado esse assunto por tanto tempo, mas não ouvimos uma única resposta. Caso contrário, não teríamos falhado tão miseravelmente.”

“Como eu disse, às vezes um observador vê mais do que quem está de dentro. E devo admitir que levei muito tempo para investigar esse assunto. Com um pouco de sorte, consegui resolver todos os problemas. Estou feliz que minha sorte ainda esteja funcionando bem.”

Zhang Heng se levantou de seu assento enquanto falava. “Se você não se importar, vou começar a trabalhar nisso agora.”

Depois disso, ele caminhou até a varanda e parou diante de um vaso de cosmos.

“A propósito, tenho uma pergunta que ainda não consegui decifrar. Quem é o traidor na Lâmina do Equilíbrio?”

Lucilla balançou a cabeça ao ouvir as palavras: “Não há traidores na Lâmina do Equilíbrio. Após a tragédia de duzentos anos atrás, temos requisitos rigorosos quando se trata de selecionar membros. Precisamos garantir que nossos membros sejam leais e fiéis a nós. Pessoas como você são únicas. Essa também é a razão pela qual achamos difícil aceitá-lo em nossa organização.”

“Ah, agora eu entendo. O chamado traidor é algo que vocês inventaram para iscar Altrus? Nesse caso, o acordo anterior que vocês fizeram comigo era apenas para confundir o inimigo. A Lâmina do Equilíbrio não precisava extrair nenhuma informação de Altrus. Quando vocês me pediram para me aproximar de Cômodo, a Lâmina do Equilíbrio tentou me usar para distrair o inimigo. Nenhum de vocês esperava que eu localizasse Altrus, certo?”, Zhang Heng arqueou as sobrancelhas.

“Sim, isso mesmo”, Lucilla suspirou. “Isso porque o paradeiro de Altrus é muito secreto. Queríamos colocar alguém que pudesse ganhar a confiança de Altrus. No entanto, Altrus nunca confiaria em ninguém. No final, nosso pessoal foi usado por ele para nos transmitir informações erradas, o que acabou fazendo com que a Lâmina do Equilíbrio perdesse a guerra.”

“Se você souber sobre a infância de Altrus, talvez não crie muitas esperanças”, disse Zhang Heng.

“Como foi a infância dele?”

“Altrus é o irmão gêmeo de Cômodo. Ele contraiu uma doença estranha quando tinha cinco anos. Pelo que sei... Ah, acredito que a doença se chama “poliomielite” em nosso país. A condição pode causar paralisia física em quem a sofre. No entanto, o sacerdote do palácio disse que essa criança era amaldiçoada e traria azar para a família. Pelo bem do país e do povo, o sacerdote disse ao imperador que ele tinha que matar essa criança. Acredito que você saiba mais sobre a história do que eu. Afinal, você era adolescente quando isso aconteceu, e levei muito tempo para descobrir a história toda.”

“Sim, isso mesmo, meu pai mandou alguém matar a criança, alegando que ele morreu de doença”, disse Lucilla. “Eu ainda me lembro dessa tragédia. Não consigo esquecer o jeito como a criança me olhou quando me despedi dele.”

“Na verdade, seu pai não matou a criança. Em vez disso, ele o mandou embora secretamente e confiou a criança a alguém de sua confiança. A pessoa que cuidou da criança era alguém que guardava a fronteira. Ninguém sabe disso.”

“Ele é meu irmão?”, perguntou Lucilla, incrédula.

“Sim, você ainda tem tempo para mudar de ideia. Você pode mostrar misericórdia a ele. Afinal, ele é seu irmão.”

“Não. Mate-o”, disse Lucilla firmemente. “Entre ele e eu, apenas uma pessoa pode viver. Se ele não morrer, terei que ser eu. Quanto à história dele, você pode me contar mais depois de matá-lo.”

“Agora eu gosto de trabalhar para a realeza. Pelo menos, nenhuma de vocês é indecisa.”

Zhang Heng deu de ombros.