Capítulo 883

“Protejam Vossa Majestade, o Imperador!”

O oficial cívico estava chocado e furioso. Gritando, ele galopou com seu cavalo até o lado de Cômodo. Ele não esperava que alguém fosse ousado o suficiente para atacar Cômodo a menos de dez milhas dos quartéis.

Felizmente, o número de assassinos disfarçados de judeus era inferior a vinte. A guarda imperial tinha uma vantagem absoluta em número. No entanto, estavam mais dispersos e em desvantagem em algumas áreas. Era também um grupo de assassinos muito habilidosos. Eles atacaram em conjunto, conseguindo eliminar o grupo de guardas imperiais encarregados de proteger o imperador na linha de frente. Depois disso, começaram a se aproximar da carruagem de Cômodo.

Eles mataram os guardas imperiais que se aproximaram antes que pudessem se alinhar e se organizar. Quando Sebutul viu tal cena, seu suor esfriou as costas. De repente, percebeu que seu cavalo parecia estar correndo um pouco rápido demais. Embora fosse um oficial cívico com alguma experiência em combate, ele só conseguiu sua posição graças à sua família. Como general, ele não precisava lutar com frequência. Sebutul agora se arrependeu de não ter praticado mais sua esgrima.

Felizmente, os guardas imperiais que ele trouxe desta vez estavam bem treinados. Os dois centuriões eram extremamente poderosos, especialmente Herto. Sendo o mais próximo de Cômodo, ele rapidamente liderou sua equipe e correu para a carruagem do imperador. Embora não pudessem bloquear completamente aqueles assassinos, conseguiram atrasá-los, permitindo que os esquadrões subsequentes chegassem a tempo. No entanto, o fator que mudou o curso da batalha não foram os guardas imperiais.

Zhang Heng descobriu as anormalidades entre os judeus antes da guarda imperial, mas não fez nada a respeito. Só quando o grupo de assassinos estava prestes a atacar Cômodo, Zhang Heng saltou do cavalo e sacou suas duas espadas persas.

Um dos assassinos também notou as reações rápidas de Zhang Heng. No entanto, ele não lhe deu muita atenção, já que ele não estava vestido como um daqueles guardas imperiais. O atacante brandou sua espada curta casualmente e tentou afastar Zhang Heng.

No entanto, ele não esperava que um movimento tão simples lhe custasse a vida. Zhang Heng se inclinou ligeiramente para evitar o ataque do assassino. Aproveitando o momento em que seu inimigo brandou os braços, ele lançou sua espada persa e a cravou no coração do assassino.

Um golpe, uma morte!

O assassino nem percebeu que Zhang Heng o havia esfaqueado. Depois disso, Zhang Heng puxou a espada enquanto o cadáver caía para trás. Então ele caminhou em direção ao segundo assassino.

Após aprender a lição de seus companheiros, o segundo assassino foi claramente mais cauteloso. Ele também percebeu que Zhang Heng estava prestes a atacá-lo. Justo quando estava pensando em executar uma investida mais eficaz, Zhang Heng já havia se movido contra ele.

Zhang Heng desferiu um golpe no pescoço do segundo assassino com sua espada, mas este reagiu rapidamente, levantando imediatamente sua espada para bloquear a espada de Zhang Heng. O atacante ficou exultante ao perceber que era forte o suficiente para bloquear o ataque do campeão gladiador, sentindo que Zhang Heng não era mais forte que um lutador comum. Sua alegria, porém, durou apenas meio segundo. No momento seguinte, tudo o que o assassino pôde ver foi um clarão frio diante dele — Zhang Heng já havia cortado sua garganta com outra espada.

Zhang Heng matou os outros dois assassinos em apenas alguns segundos, correndo para a linha de frente e completando a façanha com facilidade. Quando ele parou o terceiro assassino, as duas equipes de guardas imperiais haviam terminado de se organizar e rapidamente correram para o lado de Cômodo.

Neste ponto, os guardas imperiais de Cômodo haviam ganhado a vantagem. Os assassinos restantes estavam presos com Herto ou foram atacados pelos guardas imperiais que acabaram de se organizar. Lanças perfuravam a carne dos inimigos de todas as direções.

Quando todos sentiram que haviam recuperado o controle da situação e quase mataram todos os assassinos que surgiram do nada, ninguém teria pensado que o dono da carroça de burro, tremendo de medo antes, puxaria um arco do lado da carroça tombada.

Quando os guardas imperiais viram isso, eles se reuniram apressadamente e protegeram Cômodo com seus corpos. A carroça de burro, no entanto, não estava mirando em Cômodo. Em vez disso, ele disparou uma flecha contra "Altrus" do outro lado. O oficial cívico percebeu que eles acabaram de cometer um erro. Esses assassinos disfarçados de judeus eram um chamariz para atrair sua atenção. Seu alvo real era Altrus, que seguia Cômodo por trás.

Já era tarde demais quando ele percebeu.

Altrus foi atingido pela flecha.

Seu corpo começou a oscilar antes de cair do cavalo. Por outro lado, o dono da carroça de burro imediatamente largou o arco e flecha e pulou no rio ao lado.

“Saiam da frente!” Uma voz furiosa veio da multidão.

O oficial cívico aconselhou às pressas: “Vossa Majestade, não sabemos se há mais deles. Vossa Majestade deveria...”

Ele foi, no entanto, interrompido por Cômodo antes que pudesse terminar. “Eu preciso saber se meu melhor conselheiro ainda está vivo ou morto.”

“...Lamento, Majestade. O conselheiro Altrus parou de respirar”, disse o outro centurião, que estava ao lado de Altrus. Quando a flecha atingiu Altrus, ele foi a primeira pessoa a verificá-lo. A flecha havia penetrado diretamente no peito de Altrus. Embora ele usasse um capacete, ele não tinha armadura no corpo. Seu coração já havia parado de bater antes mesmo de ele cair do cavalo.

Assim que o centurião terminou, um clamor irrompeu.

Essa emboscada foi totalmente inesperada. Hoje era para ser o dia em que Altrus emergiria das sombras. Sua presença era suficiente para mudar a estrutura política da alta sociedade romana. Todos ficaram em choque e descrença depois de verem como Altrus foi assassinado tão rapidamente depois de sair do castelo.

Aconteceu tão rápido que até Clint, que sempre quis a morte de Altrus, ficou atordoado. Ele não conseguia acreditar no que via.

Após a emboscada, Cômodo não quis inspecionar mais os quartéis. Com os dois últimos assassinos capturados, ele retornou apressadamente a Roma. O jovem imperador jurou fazer o assassino que matou Altrus pagar pelo crime. A primeira coisa que ele fez ao retornar ao palácio foi ordenar a Clint e Zhang Heng que interrogassem os assassinos capturados. Eles precisavam extrair o nome do mandante desses assassinos capturados.

Depois de deixar o palácio, Clint respirou fundo e olhou para a lua acima dele. Ele não conseguia mais esconder a alegria em seus olhos. Então ele disse: “O destino é realmente uma coisa interessante, não é?”

Também foi a primeira vez que Clint tomou a iniciativa de falar com Zhang Heng hoje. No entanto, Zhang Heng não respondeu a Clint.

Clint pareceu indiferente. Então ele continuou: “Eu o subestimei. Você é mais maduro do que eu pensava. Tenho que admitir que você é inteligente o suficiente para escolher a equipe certa. Você escolheu o lado que é impossível de perder. Quase perdi, mas o mundo é imprevisível, não é?”

Depois disso, Clint bateu no ombro de Zhang Heng novamente. “Vamos. Vamos ficar ocupados esta noite”, disse ele rindo.

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