Capítulo 857

Independentemente do tom ou da expressão em seu rosto, Clint parecia muito sincero. E Zhang Heng tinha duas cartas em mãos como prova. Se outra pessoa falasse com Clint, poderia acreditar em 70% do que ele dissesse, mesmo que não conseguisse acreditar totalmente. Infelizmente, a pessoa sentada na carruagem era Zhang Heng.

Quando Clint apareceu pela primeira vez, Zhang Heng já sabia qual era seu plano. E pelo que Clint dissera agora, Zhang Heng confirmou que Clint e Altrus eram a mão direita e a mão esquerda do imperador. Seus mais importantes conselheiros, com um relacionamento não tão harmonioso quanto parecia superficialmente. Caso contrário, mesmo com interesses em comum, Clint talvez não estivesse disposto a ajudar Zhang Heng a superar suas dificuldades.

A partir de agora, a intenção atual de Clint era muito óbvia para Zhang Heng. Ele esperava que Zhang Heng pudesse trabalhar com ele para lidar com Altrus.

Para ser justo, Clint realmente elaborou um plano sólido. Não apenas tentou se livrar da suspeita de Zhang Heng por meio das duas cartas, mas também direcionou a atenção para seu inimigo político, Altrus. Ao mesmo tempo, ele conseguiu armar uma armadilha para Zhang Heng.

O sorriso em seu rosto, porém, não durou muito, e sua expressão congelou no instante seguinte.

Foi porque ele viu Zhang Heng tirando duas pedras de isca do bolso antes de acender lentamente os dois papiros.

“Uh, o que você está fazendo?”

“Deixe o passado ser passado. Tem um velho ditado no meu país: ‘Resolva o conflito, mas não o agrave’. Acho que faz todo o sentido aqui”, disse Zhang Heng levemente.

Os objetivos de Clint se sobrepunham aos de Zhang Heng em certo sentido, razão pela qual Zhang Heng dissera à escrava que poderia trabalhar com Clint no futuro. No entanto, isso não significava que Zhang Heng escolheria um lado tão cedo. Sem dúvida, Clint carregava uma intenção sinistra ao entregar as cartas a Zhang Heng.

Se Zhang Heng não conseguisse se controlar e entregasse as duas cartas a Cômodo, isso significaria que uma guerra entre ele e Altrus começaria imediatamente. Embora Cômodo tivesse uma boa impressão dele e contribuísse muito para a estabilidade na cidade sudeste, Zhang Heng acreditava que Cômodo ainda ficaria do lado de Altrus, com quem trabalhara lado a lado por muito tempo. Além disso, os recursos políticos de que Altrus dispunha nunca o permitiriam ser destruído por duas simples cartas. Se o assunto continuasse, quem mais sofreria no final seria Zhang Heng.

Além disso, se a primeira coisa que Zhang Heng fizesse ao entrar no palácio fosse denunciar seu colega, isso, sem dúvida, daria a Cômodo a impressão de que ele era do tipo desagradável. Não importava se o assunto era inventado. Como conselheiro de Cômodo, suas realizações políticas e sua capacidade não eram tão cruciais quanto a atitude de Cômodo em relação a ele.

E a atitude do imperador em relação a uma pessoa podia mudar a qualquer momento. Talvez ele gostasse muito de você quando o conheceu, mas no segundo seguinte, algo insignificante poderia fazê-lo tratá-lo de forma diferente. Tal coisa era onipresente na história. Poucas pessoas valorizadas pelo imperador tiveram um bom fim.

Quando a impressão de Cômodo sobre Zhang Heng piorasse, Clint daria um passo à frente para dizer algumas coisas boas sobre Zhang Heng. Então, talvez, Zhang Heng pudesse continuar ao lado de Cômodo. No entanto, isso significaria que Zhang Heng precisaria obedecer às ordens de Clint para sobreviver, assim como Pannonax.

E se Zhang Heng guardasse as cartas que recebeu de Clint e escolhesse não entregá-las a Cômodo, significaria que ele passaria da primeira fase. No entanto, essa ainda não era uma boa decisão, porque Clint certamente encontraria uma maneira de expor Zhang Heng a Altrus. Se isso acontecesse, Zhang Heng se tornaria inimigo de Altrus por causa dessas duas cartas.

Era inegável que o plano de Clint era quase perfeito, mas ele não esperava que Zhang Heng queimasse as duas cartas na frente dele.

“Você não disse que o imperador está esperando ansiosamente para me encontrar? É melhor não deixá-lo esperar muito tempo.” Zhang Heng pisou nas cartas em chamas, apagando as últimas labaredas, e sorriu.

...

Cômodo realmente esperara por Zhang Heng por muito tempo, mas ele não ficou sentado sem fazer nada. Como imperador do império, ele governava um vasto território com milhões de habitantes. Isso também significava algo para Cômodo fazer, especialmente porque ele herdou o trono ainda muito jovem. Diante do enorme legado político deixado por Aureliano, nem todos queriam ajudar o jovem imperador de todo o coração.

Essa também era a razão pela qual Cômodo estava tão ansioso para expandir sua força de trabalho. Ao retornar a Roma, ele descobriu que a situação que enfrentava aqui não era mais fácil do que quando lutou contra as tribos germânicas na margem do rio Reno.

Antes que Zhang Heng entrasse no estudo de Cômodo, ele ouviu o rugido do jovem imperador no corredor: “O que Dior me prometeu de novo?! Ele me disse que o Senado resolveria esse assunto, mas foi assim que eles resolveram? Eles não me incluíram quando falaram em recompensar os soldados. Depois disso, eles disseram a todos que o Senado era quem estava recompensando esses soldados. E agora?! Meus soldados acham que seu imperador não os valoriza! Meu Deus! Quando fiz a paz com os germânicos, muitos oficiais superiores do exército me criticaram. E agora o Senado deu a eles uma desculpa para cortar minha garganta enquanto eu durmo...”

Clint e Zhang Heng sabiam que Cômodo estava furioso. Portanto, eles optaram por não falar com ele naquele momento. Só depois que a conversa no estudo terminou, Clint estendeu a mão e bateu na porta.

Eles podiam ouvir a resposta furiosa de Cômodo de dentro: “Entre!”

Clint abriu a porta, entrou com Zhang Heng, curvou-se e disse: “Majestade, Zhang Heng está aqui.”

O humor de Cômodo melhorou um pouco depois de ver Zhang Heng. Então, ele forçou um sorriso e disse: “Quanto tempo. Você nunca deixa de decepcionar, não é?”

Quando Zhang Heng entrou no estudo, lançou um rápido olhar para toda a sala. Para sua surpresa, Cômodo era a única pessoa lá. Em outras palavras, se o imperador estivesse são e não estivesse desabafando sua raiva no ar, significava que outra pessoa deveria ter estado na sala não muito tempo antes. E essa pessoa havia deixado o estudo somente após a batida de Clint na porta.

Será que a pessoa saiu pela janela?

Zhang Heng notou que as janelas do estudo estavam abertas e o vento batia nas cortinas. No entanto, ele não achava que o indivíduo tivesse saído pelas janelas, pois havia um pequeno jardim do lado de fora. Antes de entrar no estudo, Zhang Heng viu dois jardineiros cortando flores e árvores.

Como a outra parte optou por evitá-los, ele não queria que os jardineiros o vissem. Portanto, Zhang Heng deduziu que devia haver uma passagem secreta em algum lugar desse estudo. Isso permitia que a segunda pessoa na sala entrasse e saísse livremente. Considerando o quão cauteloso era cada imperador, a pessoa que falara com o imperador pouco antes obviamente conquistara a plena confiança do imperador.