Capítulo 846

“Vocês estão me ameaçando?”, o judeu de meia-idade disse como se tivesse acabado de ouvir uma piada hilária. “Com sua equipe de patrulha atual e as gangues que atualmente estão ao seu lado ou são secretamente controladas por vocês, quantas pessoas vocês conseguem reunir contra nós? Você sabe quantos membros a Gangue Judaica tem? Se quisermos, podemos até transformar os 30.000 judeus que vivem aqui em nossa gente. Vocês não têm nada que possam usar para nos ameaçar.”

“A ameaça de que estou falando não virá de nós”, disse Zhang Heng. “Acredito que alguns de vocês tenham ouvido as notícias fantásticas recentemente. Nosso jovem imperador acabou de retornar do campo de batalha e reivindicou o trono. Ele está desesperado para fazer qualquer coisa que possa lhe trazer o louvor e o apoio do povo. Realizar uma apresentação de gladiadores foi apenas seu primeiro passo. Em seguida, ele pretende voltar sua atenção para a segurança pública. O imperador notou o status extrajudicial da cidade sudeste e está preocupado com as pessoas que vivem naquele lugar. Não importa o que vocês pensem, vocês são, em última análise, cidadãos deste império e do imperador. E as condições deste lugar de fato afetaram as áreas circundantes. Caso contrário, por que você acha que me juntei à equipe de patrulha?”

Zhang Heng fez uma pausa.

“Minha chegada aqui é apenas o primeiro passo. Se eu falhar em melhorar a segurança, então mil guardas serão estacionados aqui para assumir o trabalho de segurança e defesa. Naquele momento, vocês enfrentarão as lanças e adagas da Guarda Imperial. Vocês têm certeza de que ainda querem me expulsar?”

As palavras de Zhang Heng imediatamente causaram um alvoroço.

Nenhum deles esperava que esse incidente envolvesse a Guarda Imperial, especialmente depois de ouvir que o recém-nomeado imperador estava se preparando para tomar medidas contra o problema de segurança do sudeste. O coração de todos disparou. Anteriormente, eles podiam intimidar a pobre equipe de patrulha, mas se mil guardas imperiais os substituíssem, todas as gangues desta área certamente sofreriam muito.

Quanto a uma gangue poderosa como a Gangue Judaica, eles poderiam de fato mobilizar 30.000 judeus. No entanto, vamos deixar de lado se esses civis poderiam realmente derrotar os guardas imperiais. Mesmo que o fizessem, eles estavam preparados para se rebelar contra o imperador? Embora todos fossem criminosos e tivessem cometido múltiplos crimes na cidade de Roma, seu objetivo sempre foi ganhar mais dinheiro e garantir que não passariam fome. Nenhum deles queria cometer traição. A gangue de Espártaco era um exemplo vivo.

Atualmente, o poder nacional romano estava em seu auge, e a guerra com os germânicos havia terminado. O grupo de veteranos que havia estado em guerra havia retornado a Roma. Não era um problema para eles lidar com o problema das gangues neste lugar.

No entanto, todos eram céticos em relação a este assunto. O problema de segurança do sudeste existia desde o primeiro grupo de judeus que se estabeleceu em Roma, muito antes mesmo da história da gangue judaica. Nenhum dos imperadores conseguiu resolver esse problema. Não era porque eles não podiam, mas simplesmente porque não valia o esforço e a atenção deles.

Embora o sudeste fosse a pior parte de Roma, também fornecia um fluxo constante de mão de obra barata. Às vezes, essas pessoas desesperadas eram vendidas por preços mais baixos do que escravos. Afinal, quando os escravos morriam, os senhores perdiam uma fortuna. Nesta parte da cidade, porém, ninguém se importava com a vida e a morte de seus residentes. As pessoas responsáveis pela limpeza dos esgotos e os trabalhadores que descarregavam mercadorias no rio Tibre eram todos da área urbana sudeste.

A maioria desses trabalhadores baratos era controlada por criminosos como a gangue judaica. Se eles eliminassem todos os criminosos aqui, esqueça se poderia ser feito ou quantas pessoas sobrariam, estima-se que os custos trabalhistas na cidade de Roma certamente disparariam. Isso era algo que os comerciantes e os nobres não queriam ver.

Portanto, os problemas que a parte sudeste de Roma enfrentava haviam sido adiados por muito tempo. Mas agora que Commodus estava no trono, a maioria das pessoas ainda não conseguia entender o que ele queria fazer para tornar Roma um lugar melhor. Em outras palavras, era provável que ele pudesse decidir eliminar as forças criminosas aqui de uma vez por todas.

As três grandes forças haviam conduzido uma investigação sobre os antecedentes de Zhang Heng. Eles sabiam que ele era alguém que Commodus valorizava. Era estranho que o imperador o designasse para este lugar. Se Commodus quisesse lidar com o problema do crime aqui, fazia sentido que ele atribuísse esse trabalho a Zhang Heng.

Mil guardas imperiais? Se houvesse mil guardas imperiais estacionados aqui no futuro, eles talvez não pudessem continuar seus negócios. Portanto, todos os líderes da taverna começaram a falar sobre isso quando ouviram essa notícia inesperada.

Quando o judeu de meia-idade viu como a multidão reagiu, ele tossiu para sinalizar que eles deveriam calar a boca. Então ele balançou a cabeça. “Vocês realmente acham que podem nos enganar com esse tipo de notícia falsa? Eu já passei por muitas tempestades. No final, este lugar sempre será nosso.”

“Se estou blefando ou não, vocês sabem melhor do que ninguém”, respondeu Zhang Heng calmamente. “Acredito que vocês gastaram muito dinheiro para construir um bom relacionamento com o Senado. Esta é a principal razão pela qual ninguém mexe neste lugar. Nesse caso, seus homens devem ter passado a notícia para vocês.”

“Nem sequer é uma proposta. É apenas algo que o imperador disse de improviso há alguns dias. Como o Senado poderia aprovar algo tão ridículo? Há 80% de chance de que seja intimidação. Depois de ser convidado, você não foi à casa do Clint? Essa notícia surgiu depois que você foi à casa dele...” O judeu de meia-idade estava furioso, mas logo depois que ele disse essas palavras, percebeu que havia cometido um erro.

Depois que ele disse isso, basicamente ajudou Zhang Heng a confirmar o que ele disse. Como esperado, depois que ele disse isso, todos na taverna tinham uma expressão preocupada no rosto.

Embora eles tivessem que lidar com os problemas recentes causados pela equipe de patrulha, eles eram inegavelmente mais relutantes em ver a Guarda Imperial estacionada. A própria presença desses guardas poderia ser simplesmente devastadora.

Depois que o jovem imperador enviasse a Guarda Imperial para este lugar, ele poderia perceber que não havia nada a ser ganho depois de um tempo. Naquele momento, ele poderia considerar trazer de volta a mão de obra barata. Naquele momento, quantos deles restariam?

Mesmo que fosse apenas uma possibilidade, ainda era preocupante.

Este também era o objetivo da visita de Zhang Heng a Clint algum tempo atrás. Ele propôs um plano a Clint onde ambos poderiam se beneficiar. Zhang Heng percebeu que, depois de causar todos aqueles problemas no sudeste, era apenas uma questão de tempo antes que as três grandes forças lideradas pela gangue judaica prestassem atenção nele. E a solução de Zhang Heng para esse problema era muito simples. Tudo o que ele precisava fazer era pressioná-los e fazê-los se concentrar em algo que pudesse causar-lhes mais devastação.

Superficialmente, parecia difícil para a equipe de patrulha crescer no sudeste de Roma porque faltava mão de obra e dinheiro, e não podia se dar ao luxo de ofender as grandes forças de lá. No entanto, a razão real era que a equipe de patrulha e as gangues criminosas não compartilhavam os mesmos interesses. Foi por isso que a equipe de patrulha não se encaixaria bem lá.

Se esse problema não fosse resolvido, eles não conseguiriam crescer e se expandir. Então, Zhang Heng precisou da ajuda de Clint para criar a notícia de que mil guardas seriam estacionados na parte sudeste da cidade. E Zhang Heng não se importou em dar a Clint parte dos créditos. Inferno, no final, ele deu a maior parte do crédito a Clint. Tudo o que ele queria era completar o teste e voltar para o lado de Commodus.

E Clint receberia uma grande conquista política sem ter que fazer nada. E o público veria que ele trabalhou com Zhang Heng para resolver o problema de segurança atrasado do sudeste de Roma. Claro, ele também poderia optar por ficar de lado e esfaquear seus potenciais concorrentes pelas costas, mas como Clint disse, ele acreditava que pessoas como Zhang Heng sempre tinham um plano de backup. Zhang Heng sabia que Lâmina do Equilíbrio tinha algo a ver com a situação política de Roma também. Se Clint se recusasse a ajudá-lo, ele poderia procurar a sacerdotisa para pedir ajuda. Mas se esse fosse o caso, ele poderia ter que pagar um preço alto. Portanto, elaborar um plano de benefício mútuo com Clint parecia a melhor opção.

Zhang Heng olhou para o judeu de meia-idade: “Você não está no comando dessa situação. Por que você não pede ao Sr. Lockeed e outras pessoas poderosas para descerem aqui e conversarem comigo? Ou devo levar meus homens para o segundo andar?”