Capítulo 803

Zhang Heng ouviu a discussão lá fora e reconheceu imediatamente a voz de Cômodo. Saiu de casa.

“Vossa Majestade.”

“Vossa Majestade?” A escrava se espantou. “Espere. Você realmente…”

“Ninguém em Roma ousaria se passar pelo imperador.” Cômodo acenou para os guardas ao seu lado, indicando que se afastassem. E Zhang Heng também pediu à escrava que voltasse para a casa.

“Vossa Majestade, por que veio me visitar a esta hora tão tardia?”

Era uma boa pergunta. Nem mesmo Cômodo sabia ao certo por que queria tanto ver Zhang Heng.

Depois de assistir à luta de touros à tarde, ele não conseguiu se acalmar por muito tempo. A figura heroica de Zhang Heng, de pé atrás do bisonte, continuava surgindo em sua mente. Além disso, ele acabara de receber más notícias. Parecia que alguns senadores não estavam muito contentes com ele. Alguns o cumprimentavam com um sorriso ao vê-lo, mas na verdade estavam conspirando contra ele em particular, tramando algo malicioso. Sentindo-se um pouco irritado, Cômodo deixou o palácio e foi até ali.

Claro, ele não contaria essas coisas a um estranho. Cômodo estava prestes a parabenizar Zhang Heng por suas grandes conquistas nas apresentações gladiatórias anteriores. Mas antes que pudesse falar, Zhang Heng continuou: “Vossa Majestade parece estar com alguns problemas.”

“Como você sabe? Você sabe ler mentes?” Cômodo perguntou surpreso.

Zhang Heng não respondeu à pergunta. Em vez disso, virou-se e voltou para sua casa. Depois de um tempo, pegou duas espadas de treinamento, jogando uma para Cômodo.

“Hã?” Cômodo pegou a espada de madeira, um tanto surpreso.

“Me ataque,” disse Zhang Heng, com a outra espada de madeira na mão.

“Ah, eu não sei lutar.” Cômodo ficou ansioso e imediatamente quis devolver a espada de madeira a Zhang Heng, como se tivesse pegado ferro em brasa.

“Você é quem liderou o exército. Você deveria ter treinado como lutar.”

“Claro!” Cômodo parecia bastante orgulhoso. “Um imperador qualificado precisa aprender a liderar seus soldados na batalha. Embora eu não precise ir ao campo de batalha para lutar na maioria das vezes, tenho confiança suficiente para dizer que minhas habilidades de combate são realmente boas. Posso derrubar dois soldados comuns sozinho. Embora meu pai me tenha elogiado por isso, ainda estou longe de ser tão bom quanto você.”

“Tudo bem.” Zhang Heng então assumiu uma postura defensiva. “Não sei quais são seus problemas, mas acho que posso ajudá-lo a esquecê-los temporariamente.”

“Não, não,” Cômodo acenou com a mão, “Eu não posso; eu sou o imperador. Eu não deveria fazer esse tipo de coisa. Se alguém mais vir…”

“Não há mais ninguém aqui. Contanto que eu não conte para os outros, ninguém saberá. Vamos, uma luta comigo não deve ser mais difícil do que ir jantar na casa do Dião, certo?”

Cômodo riu. “Haha! O senador Dião é a pessoa mais poderosa do Senado. Se eu quiser que meu reinado seja estável, precisarei do apoio dele. No entanto, eu não gosto dele. Essa velha raposa quer tirar mais poder de mim. Mas é assim que a política funciona, não é? O que foi? Eu não fiz um bom show naquela noite? Como você percebeu minha atuação? A propósito, me lembro que circulavam rumores de que você era um príncipe ou general do Império Han. Isso é verdade?”

“Essas coisas não são mais importantes. Agora, sou apenas um escravo na cidade de Roma,” disse Zhang Heng.

“Okay.” Cômodo finalmente se decidiu. Ele segurou a espada de madeira em sua mão. “Então, vamos lutar um pouco. Deixe-me primeiro lhe dizer algo. Ainda tenho muitas coisas para fazer e não posso ficar aqui por muito tempo.”

…

Cômodo não esperava que fosse lutar com Zhang Heng por uma hora.

Era um fato que ele não conseguia derrotar Zhang Heng. Essa luta não poderia ser considerada uma batalha gladiatorial. Em vez disso, foi como uma aula gladiatorial. Cômodo nunca pensou que fosse tão maçante quanto o treinamento de espada que ele havia feito antes. Ao contrário, ele sentiu uma força o empurrando, motivando-o a aprender mais com Zhang Heng, e isso o fez esquecer a passagem do tempo. Durante a luta, Zhang Heng deliberadamente controlou sua força, usando apenas um pouco mais do que Cômodo.

Como Cômodo sentia que estava perto de conquistar a vitória, ele continuava tentando encontrar uma maneira de derrotar Zhang Heng. Ele constantemente refletia sobre seus movimentos errados e como poderia fazer melhorias. Quando finalmente percebia seu erro e colhia a satisfação, um novo desafio o aguardava.

Foi uma pena que Cômodo nunca chegasse a jogar “Sekiro Died Twice”. Caso contrário, ele descobriria que a dificuldade do desafio que estava enfrentando coincidia muito com sua curva de dificuldade. Não só isso, Zhang Heng, uma pessoa que entendia bastante de história, sabia que Cômodo gostava de lutar. Uma das principais razões pelas quais Cômodo desistiu de si mesmo e decidiu se dedicar totalmente a se tornar um gladiador foi por causa da traição de Lucilla. Ainda assim, seu amor pelos gladiadores existia desde criança. Era difícil esconder algo assim. Até mesmo Dião conseguiu perceber isso na noite passada, quanto mais Zhang Heng.

Quando Cômodo deixou cair a espada de madeira e desabou no chão por exaustão, percebeu que o tempo havia voado. E como Zhang Heng disse antes, a maioria de suas preocupações havia realmente desaparecido, substituídas por uma sensação de satisfação depois que ele descobriu suas melhorias.

“Esta é a primeira vez que descubro o quão interessante é competir!” Cômodo ofegou.

Cômodo, no entanto, não sabia do processo desgastante que um escravo tinha que passar antes de se tornar um verdadeiro gladiador. A maioria dos gladiadores nas escolas eram escravos, e eles tinham que arriscar suas vidas quando lutavam. Então, eles seriam eliminados se não tivessem um bom desempenho durante o treinamento. Os desafortunados seriam enviados para as minas. Todos eles tinham que se esforçar muito para sobreviver, então ninguém poderia realmente desfrutar do ensino gladiatório como Cômodo.

Zhang Heng não disse uma única palavra. Ele podia ver que Cômodo estava no clima e não queria dizer nada que pudesse arruinar a atmosfera. Ao mesmo tempo, Zhang Heng gradualmente descobriu o temperamento de Cômodo durante o tempo que passou com ele.

A história poderia tê-lo lembrado como um tirano, mas Zhang Heng percebeu que Cômodo, com vinte anos, não apresentava traços de prejudicar o país e o povo. Ao contrário, o Cômodo atual estava trabalhando duro para se tornar um bom imperador. Tendo um pai que se destacou governando o império, ele tinha vivido até então sob a sombra de seu velho. Não importava o que acontecesse, a primeira coisa que lhe vinha à mente era o que seu pai teria feito.

Em uma tentativa de manter o juramento que fez quando seu pai morreu, seu objetivo era se tornar um líder qualificado e continuar a glória de Roma. No entanto, ele não sabia como fazer isso. Aureliano o treinou bem, mas naquela época, ele ainda estava sob a proteção do pai. Portanto, tudo havia corrido bem. No entanto, assim que Aureliano morreu, Cômodo percebeu que a situação política era muito mais complicada do que ele pensava ao retornar a Roma das linhas de frente.

Ele precisava lidar sozinho com a pressão e as investidas de todos os partidos, e a pior parte era que sua irmã era agora sua única família restante neste mundo. Esta última, infelizmente, parecia não ter interesse em ajudá-lo. Sua mãe havia morrido antes de seu pai. Em outras palavras, não havia ninguém para aconselhá-lo sobre como lidar com a situação política. Foi a razão pela qual Cômodo sempre hesitava ao tomar uma decisão. Às vezes, ele até duvidava de si mesmo.

Zhang Heng agora entendia por que a Lâmina do Equilíbrio teve que matar Altrus.

Sob essas circunstâncias, os conselheiros e amigos ao redor de Cômodo tinham grande influência sobre ele. Zhang Heng não acreditava no oráculo. Obviamente, algumas pessoas pensavam que a influência de Altrus sobre Cômodo era muito significativa. Foi por isso que eles quiseram contratar a Lâmina do Equilíbrio para se livrar dele.