Capítulo 757

Eles deveriam lutar contra seus pares. Muitos ficaram apavorados quando Gaby anunciou que teriam que enfrentar os gladiadores oficiais da escola. Inquestionavelmente, era uma notícia terrível. Alguns, porém, não se incomodaram com essa mudança de regra. Entre eles estava Bach.

Ele caminhou até o local onde deveriam sortear os confrontos, pegou um crachá de madeira com desdém e o entregou ao treinador ao lado. Este olhou o nome no crachá. “Bach, contra Posthumus”, disse ele.

Depois disso, ele escreveu o nome de Bach no verso do crachá para registrar o emparelhamento dessa rodada.

Bach sorriu malicioso. “Avise aquele cara para se lavar e me esperar!”, disse.

Após falar, afastou-se da mesa do sorteio. Ao descer do palco, não deixou de lançar um olhar novamente para Zhang Heng. Gaby percebeu que Bach ficou o tempo todo olhando para Zhang Heng. Sabia que Bach havia lutado contra Zhang Heng antes e vencido. O que ele não sabia, no entanto, eram os detalhes específicos da luta. Não conseguia entender o que Zhang Heng tinha feito para irritar tanto Bach. Por um tempo, Gaby até suspeitou da orientação sexual de Bach.

Bach então fez o sorteio, marcando o início da avaliação para todos.

O treinamento infernal havia proporcionado a Gaby o respeito de todos. Como ele que definiu a avaliação, todos só podiam engolir seco e acatar as novas regras. Nem todos eram tão talentosos quanto Bach. Parecia que ele não estava preocupado com a luta contra os gladiadores oficiais. Sem dúvida, o vencedor passaria na avaliação. Por outro lado, os perdedores poderiam passar se tivessem um bom desempenho durante a batalha. Contanto que lutassem ao máximo contra seus oponentes, ainda havia esperança para eles.

Claro, isso também dependia muito dos seus oponentes. O melhor cenário seria lutar contra alguém que havia acabado de se tornar gladiador oficial. Isso significaria que a diferença de habilidade entre os dois lados não seria tão grande. Suas chances de vitória também aumentariam se lutassem contra os gladiadores que sempre perdiam.

Claro, o pior cenário era enfrentar gladiadores veteranos veneráveis, com muita experiência em combate. Normalmente, essas batalhas terminavam rapidamente. No momento em que encontravam as falhas do oponente, não havia chance de contra-ataque. Em outras palavras, o candidato a gladiador seria incapaz de mostrar o resultado de seu treinamento intensivo, e a probabilidade de passar na avaliação seria muito baixa.

Zhang Heng esperou até que metade dos candidatos a gladiador fizessem seus sorteios antes de subir ao palco.

Para os outros, Zhang Heng simplesmente teve azar de ter que enfrentar um gladiador veterano chamado Garba. Com trinta e sete anos naquele ano, ele era considerado o mais velho entre os outros gladiadores. Se ele ainda tinha permissão para lutar na arena, significava que ele era muito bom no que fazia. Naquela idade, sua capacidade física havia diminuído drasticamente. Basicamente, ele dependia de sua experiência de combate para lutar contra seus oponentes.

Observando o histórico de Garba, ele era um lutador consistente. Embora não pudesse derrotar os grandes mestres, ele podia contar com sua experiência de combate para prolongar a batalha e torná-la mais emocionante para os espectadores. Esse tipo de gladiador era geralmente conhecido como o lendário "matador de novatos".

A maior deficiência dos novatos era a experiência, ou melhor, a falta dela. Seja o controle do ritmo da batalha ou a capacidade de reagir a momentos críticos, seus treinadores não ensinavam nada disso. Essas eram coisas que eles tinham que acumular por meio de batalhas.

Garba era, por acaso, um gladiador com muita experiência.

Infelizmente, ele estava prestes a enfrentar um novato monstro que o faria perder uma batalha. Sem falar em outros aspectos, até mesmo Garba, com muita experiência de combate, seria incapaz de derrotar Zhang Heng.

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Zhang Heng não se importou muito com o resultado de seu sorteio. Não fazia diferença para ele quem era seu oponente. Depois de olhar o nome, ele entregou o crachá ao treinador e desceu do palco.

Varo estava mais nervoso que Zhang Heng. Seu nível de combate era considerado abaixo da média, o que significava que suas chances de derrotar seus pares eram extremamente baixas. Agora ele tinha que lutar contra um gladiador de verdade da arena, o que o deixava extremamente ansioso. Afinal, ele havia se esforçado tanto e sobrevivido ao treinamento infernal. Todo seu esforço seria desperdiçado se ele falhasse na avaliação.

Varo respirou fundo e esperou até que a maioria das pessoas soubesse quem seriam seus oponentes. Então, caminhou até a mesa do sorteio e pegou um crachá de madeira com a mão direita trêmula.

Quando viu o nome no crachá, seu rosto começou a ficar pálido, e ele ficou em choque completo. Sua mão direita tremeu ainda mais. E não foi só isso. O que ele fez a seguir foi jogar o crachá fora, correr para o lado e vomitar o café da manhã ainda não digerido.

O treinador pegou o crachá do chão e olhou para Varo com um toque de compaixão. De acordo com as regras, ele teve que anunciar o resultado do sorteio: “O oponente de Varo é Habitus”.

Todos ficaram perplexos ao ouvir o nome, e seus olhos se voltaram involuntariamente para Gaby.

Isso havia passado dos limites. Além de arrumar para que eles lutassem contra gladiadores oficiais, fazer o trunfo da escola de gladiadores lutar com um candidato era um ato de bullying. Não era de admirar que Varo tivesse começado a vomitar.

Antes, Habitus havia conseguido derrotar Bach e humilhá-lo, fazendo-o cair no chão. Se ele tivesse lutado com outros candidatos a gladiador, eles teriam terminado muito pior.

“Não me olhem”, disse Gaby casualmente, “Habitus se ofereceu para participar da luta”.

Isso era apenas meia verdade. Habitus havia mencionado a Gaby que queria participar da avaliação e se tornar juiz. E ele apontou que só queria lutar com Bach.

Habitus percebeu que a escola havia dado muita ênfase a Bach como seu trunfo atual. Portanto, Habitus sentiu que seu status estava sendo questionado. Então, ele queria dar uma lição em Bach, mostrando a Gaby quem era mais digno do investimento da escola.

Gaby, no entanto, disse a Habitus que a avaliação final seria baseada em um sistema de sorteio. Isso havia sido feito para garantir a justiça e que não haveria oponentes predeterminados para os candidatos. Gaby não acreditava que Bach estivesse pronto para desafiar Habitus novamente após completar quarenta e nove dias de treinamento.

Habitus achou que o assunto estava encerrado. Ele não esperava que Gaby o manipulasse incluindo seu nome na urna do sorteio. Justo quando estava prestes a encontrar um lugar para tomar uma boa bebida, Gaby mandou alguém dar a notícia de que ele teria que lutar durante a avaliação no dia seguinte. Além disso, seu oponente era um novato chamado Varo.

Habitus ficou furioso ao ouvir a notícia.

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Enquanto isso, o último candidato a gladiador fez o sorteio final, marcando o fim da sessão de sorteio.

O humor de todos era diferente ao verem os oponentes que teriam que enfrentar em sua avaliação.

Gaby então bateu palmas novamente para chamar a atenção de todos. “A avaliação começará amanhã de manhã, e o mestre virá para testemunhar o resultado do treinamento de vocês. Espero que vocês se saiam bem. E vocês podem perguntar aos seus treinadores sobre as informações de seus oponentes. Todos precisam estar prontos para enfrentar a batalha amanhã. Não decepcione o mestre.”