Capítulo 747

“Como vocês sabem, existem muitos tipos de gladiadores — Equites, Parmularius, Retiarius, Secutor, e muitos outros. Todos eles têm papéis diferentes. Embora a escola determine finalmente o tipo de gladiador que vocês serão, vocês podem primeiro dizer à escola o tipo de gladiador que desejam ser, com base na arma de escolha e no estilo de luta. Levarei em consideração todas as opiniões de vocês ao fazer a classificação final.”

“Posso ter a atenção de vocês? Vocês precisarão prestar atenção total a isso, porque isso determinará a direção do desenvolvimento de vocês. Isso não significa que vocês não possam mudar de ideia depois de se decidirem. Ao mudar de ideia, no entanto, todo o esforço que vocês investiram em seu treinamento anterior será desperdiçado. Isso significa que vocês começarão o treinamento mais tarde do que os outros e, por sua vez, suas chances de passar na avaliação final serão menores.”

“Então, a melhor maneira de evitar isso é pensar com clareza desde o início — que tipo de gladiador vocês desejam ser. Qual é o seu forte? Se tiverem dúvidas ou perguntas, por favor, peçam conselhos aos treinadores ao redor. Todos são bons em coisas diferentes, e todos temos nosso próprio estilo de luta. Seja a pessoa um gladiador aposentado, ladrão, guerreiro ou assassino... Podemos aprender algo valioso com todos eles. Quanto vocês aprenderão dependerá de vocês. Vocês não precisam me dar a resposta agora, porque primeiro faremos uma semana de treinamento básico.”

Enquanto falava, Gaby olhou novamente para a multidão e descobriu que alguém não estava prestando atenção. Então, ele sorriu sarcasticamente e continuou: “Claro, acredito que alguns de vocês já pensaram na resposta antes de vir aqui. É bom ter seu próprio estilo de luta. No entanto, aquilo em que vocês são bons pode não ser o campo certo para vocês. Eu vi um Retiarius. Ele escolheu se tornar um Retiarius porque era pescador e estava familiarizado com redes de pesca e arpões. Infelizmente, não importa o quanto ele treinou, ele sempre perdia.”

“Houve uma vez; ele quase perdeu a vida. Então, ele desistiu de ser um Retiarius e decidiu trabalhar para se tornar um Parmularius. Eventualmente, sua decisão lhe concedeu sete rodadas consecutivas de vitórias. Como eu disse, todos vocês devem passar a semana pensando em que tipo de gladiador querem ser. Não se arrependam no último momento da vida de vocês. A essa altura, pode ser tarde demais...” Gaby fez uma pausa e olhou em volta.

“Só um homem de verdade pode passar na avaliação final para emergir como um gladiador glorioso. Não me entendam mal. Eu não me importo com as vidas de vocês. Eu simplesmente não quero que o sangue de vocês manche esta arena que guarda história e lendas gloriosas. Lembrem-se que, antes de vocês, muitos grandes nomes nasceram aqui. Comparados a eles, vocês são pior que a própria merda deles... Se alguns de vocês tiverem a sorte de entrar na arena algum dia, façam o possível para garantir que seu desempenho ruim não humilhe esses grandes nomes!”

“Claro, se vocês se apresentarem bem o suficiente, esta arena os recompensará. Dinheiro, honra, fama e todas as mulheres que vocês desejam transar neste mundo! Por fim, vocês também podem recuperar a liberdade pela qual tanto anseiam...”

Não importava a era, promessas vazias sempre eram as mesmas. Era assim há dois mil anos, e ainda era assim dois mil anos depois. Quando os escravos ouviram suas promessas, não puderam deixar de se sentirem atraídos. Eles secretamente apertaram os punhos e sua respiração ficou mais rápida.

“Sim, isso mesmo. Essas coisas sempre estão aí. Se vocês conseguirão obtê-las dependerá das habilidades de vocês. Tornar-se carne morta ou uma nova lenda — vocês determinam seu próprio destino. Mas antes disso, vocês devem primeiro passar no teste para se tornarem gladiadores.”

Neste ponto, o discurso de Gaby finalmente chegou ao fim. Ele apontou para o canto sudoeste do campo de treinamento e disse: “Para a primeira aula, vocês veem aquelas estacas de madeira? Peguem uma cada um e corram cinquenta voltas em torno do campo de treinamento.”

“Agora?” alguém não pôde deixar de perguntar, “Mas agora é hora do almoço. Não deveríamos comer antes do treinamento?”

“Boa pergunta. Isso mesmo! Eu quero que todos vocês corram cinquenta voltas agora! Vocês claramente ouviram cada palavra minha. Parabéns, isso prova que vocês não são surdos!” disse Gaby casualmente. Ele então ergueu o queixo e continuou: “Mais alguma pergunta?”

Ele esperou mais dois segundos e, sem receber resposta, acenou com a cabeça.

“Muito bem, vamos começar.”

Depois de ouvir sua ordem, todos caminharam em direção ao local onde as estacas de madeira estavam posicionadas. As estacas de madeira não eram tão pequenas e eram bastante pesadas, cada uma pesando pelo menos sessenta a setenta catties [1]. Não era fácil carregá-la, quanto mais correr e carregá-la.

Bach também se virou e foi com seus camaradas germânicos pegar as toras. No entanto, ele ouviu Gaby falando com ele assim que deu um passo. “Não, não, você não é como eles. Você terá que carregar duas toras.”

Bach ficou furioso ao ouvir a nova ordem, quase sem conseguir controlar seu temperamento violento. Ele sentiu que Gaby estava tentando se vingar dele desde que ele havia dificultado as coisas para ele antes. Principalmente agora, a atitude de Gaby na frente de Mark Reuss deixou claro que ele não gostava muito dele, e ele também sentiu que não era páreo para Sethnets.

Essa foi uma grande humilhação para Bach, que sempre foi um valente e bom lutador. A junção de ódio antigo e novo lhe deu uma vontade incontida de bater no bastardo na frente dele.

Felizmente, a sanidade de Bach não havia desaparecido completamente. Ele sabia que estava no território de alguém e, portanto, teve que se controlar. Ao olhar para aqueles treinadores ao redor de Gaby com chicotes nas mãos, o corpulento germânico decidiu seguir a ordem. Ele apenas os olhou furiosamente e caminhou em direção às estacas de madeira.

Então, no final, Varo foi o único que ainda estava parado ali. Ele parecia um pouco envergonhado. “Sobre isso, devo fazer também?”

“O que você diz?” Gaby perguntou retoricamente, “Enquanto você ainda estiver aqui, é melhor obedecer às regras. Caso contrário, isso acontecerá com você todos os dias.”

No momento em que terminou, Gaby pegou um chicote de um treinador e o chicoteou no peito de Varo.

O antigo negociante de antiguidades soltou um grito horrível. Ele agarrou o peito, agora coberto de sangue, e caiu no chão.

Gaby então se abaixou na frente dele, ignorando sua dor, e perguntou lentamente. “Dói?”

Varo assentiu repetidamente.

“Se dói, faça-me um favor. Não me dê outra razão para chicoteá-lo, ok?” suspirou Gaby.

“Agora, o que você acha que deve fazer? Devo procurar alguém para verificar seus ferimentos? Ou você deve começar o treinamento agora?”

“Eu... Eu carregarei a madeira agora”, disse Varo, agora com imensa dor.

“Muito bem, parece que você começou a se adaptar à vida aqui. Espero que você consiga passar na avaliação final sem problemas quando o dia chegar. Estou falando sério.” Gaby deu um tapinha no ombro de Varo.

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[1] - Catty: unidade de peso chinesa, aproximadamente igual a 0,6 kg. Uma aproximação seria dizer que cada estaca pesa entre 36 e 42 kg.