Capítulo 735

Enquanto Zhang Heng conversava com o velho de terno chinês tradicional, Chen Huadong se aproximava com um livro de poemas na mão. Ele ficou surpreso ao ver o velho, que, por sua vez, o cumprimentou cordialmente. “Você deve ser Chen Huadong. Prazer em conhecê-lo.”

“Ah, o prazer é todo meu”, respondeu Chen Huadong, atônito. Ele estava um pouco confuso com a situação. Se a memória não o falhava, nunca tinha encontrado um senhor de terno chinês antes. Quando alguém o chamava pelo nome, ele naturalmente retribuía o cumprimento. O velho parecia ter conversado um pouco com Zhang Heng, o que significava que devia ser um superior ou professor.

Chen Huadong respondeu e lançou um olhar para Zhang Heng, mas este não tinha intenção de explicar a situação. Em vez disso, virou-se para Chen Huadong. “Encontramos todos os livros. Acho que você não precisa mais da minha ajuda. Vou indo então.”

“Claro. Imagino que você tenha outros afazeres importantes.” No fim das contas, Chen Huadong não conseguiu descobrir quem era o velho para Zhang Heng. No entanto, percebeu que os dois precisavam conversar a sós, então acenou com a cabeça e os observou partir.

O velho foi primeiro ao balcão pagar o livro que estava segurando. Também comprou um guia de turismo com roteiro pré-programado e um livro sobre comportamento felino. Isso deixou as pessoas confusas sobre o que ele pretendia fazer a seguir. Será que planejava uma viagem de carro ou ficar em casa criando um gato?

Zhang Heng desceu as escadas e saiu da livraria.

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Meio minuto depois, o velho de terno chinês também descia as escadas com seu livro. “Me lembrei de uma loja por aqui que vende um sorvete de iogurte delicioso. Você quer um?”

O velho foi à livraria porque queria convidar Zhang Heng para comer sorvete. Os dois não se encontravam com muita frequência, apenas quatro vezes até então. Embora seus caminhos se cruzassem às vezes, descobriu-se que o velho tinha um objetivo em cada encontro.

No primeiro encontro, ele queria contratar Zhang Heng como seu agente. Na segunda vez, queria trabalhar com Zhang Heng para lidar com Moresby. E na terceira, para evitar o conflito iminente entre Zhang Heng e a Deusa da Justiça. Desta vez não foi diferente. Mas Zhang Heng não tinha pressa. Ele estava esperando o velho falar primeiro.

Os dois foram então juntos para a famosa sorveteria. O velho comprou duas porções grandes de sorvete de iogurte e pediu todos os acompanhamentos disponíveis na loja. Enquanto entregava um para Zhang Heng, disse: “Sei que houve alguns mal-entendidos entre nós, e você não confia cem por cento em mim. Isso é totalmente compreensível. Até os reis antigos não confiavam em seus parentes de sangue, quanto mais na sociedade moderna. Todo mundo tem seus segredinhos.”

“Você sabe que vi o título do livro, certo? Mesmo que você o leve, ainda posso comprá-lo na livraria”, disse Zhang Heng, pegando o sorvete.

“Claro. Eles imprimiram incontáveis cópias. Existem em diferentes idiomas, impressas por diferentes editoras, milhões de cópias inundando o mercado. Não posso comprá-las todas. E você também pode encontrá-las na internet.” O velho assentiu. “Na verdade, tudo o que posso fazer é aconselhá-lo, da perspectiva de um parceiro e um velho amigo: tente ficar longe desses livros.”

“Interessante, achei que você me faria investigar isso.”

“Por que diz isso?”

“O presentinho que você me deu — superficialmente, é uma trapaça que me ajuda a estender o tempo no jogo, mas na verdade está relacionado ao meu corpo, certo? Você sabe que, com o tempo, meu corpo sofrerá mudanças.”

O velho suspirou. “Sabe, às vezes, certo ou errado não se aplicam a certas coisas. O fator tempo pode alterar o resultado de um evento. Afinal, tudo neste mundo está intimamente ligado ao tempo. Por exemplo, se você gosta de uma garota, apaixonar-se por ela muito cedo pode não garantir que você se casará com ela. Se você se apaixonar por ela tarde demais, ela pode ter se casado com outra pessoa. Daí a importância da hora certa.”

“Você está preocupado que eu coopere com outros depois de saber tudo sobre minha vida?”

“Não, não, não estou preocupado com isso. Quero dizer… Na verdade, eu não sou o único a prestar atenção em você. E nem todo mundo gosta de você. Para protegê-lo, tenho que trabalhar com pessoas de quem não gosto, incluindo deixá-lo entrar no jogo. Através disso, você estaria protegido pelas regras, exceto pela luta entre você e a Justitia. Supondo que ninguém tenha permissão para atacá-lo agora, exceto seus agentes. É por isso que eu sempre te lembrei para tomar cuidado com outros agentes… Como você pode ver, as pessoas que trabalham com você e eu não queremos que você se machuque. Esse é o nosso objetivo comum. No entanto, temos algumas discordâncias sobre certos assuntos, questões de teste, na verdade. Por exemplo, ainda não concordamos sobre o momento certo de lhe contar a verdade por trás de tudo.”

“Você acabou de mencionar as pessoas com quem trabalha. Quem são elas? Está se referindo ao barman no ponto de controle do jogo?” perguntou Zhang Heng.

“Desculpe, não posso te dar a lista de nomes porque sou um parceiro respeitável e confiável. Jurei nunca expor seus nomes, mesmo que eu descobrisse que meus outros parceiros me traíram.” O velho de terno chinês abriu as mãos, parecendo impotente, e admitiu: “Sei que você sempre suspeitou que eu estava te manipulando pelas costas. Você ficará surpreso quando a verdade for revelada, e descobrirá que eu sou o único que está ao seu lado. Como eu disse, sou como seu pequeno anjo da guarda.”

“Isso é caridade para você?”

“Claro que não. Todo mundo neste mundo quer alguma coisa, e eu não sou exceção.” O velho engoliu uma colherada de iogurte. “A coisa que eu quero, no entanto, não prejudicará seus interesses. Eu te ajudo, você me ajuda, e esta é uma situação vantajosa para ambos — a cooperação perfeita. Eu disse a mesma coisa quando oficialmente nos tornamos parceiros — e isso não mudou.”

“Então você está me dizendo para não investigar mais?”

“Você é um adulto, e tem o direito de escolher o caminho certo para si mesmo. Estou apenas dizendo que o que você está procurando pode não ser tão bom quanto você esperava. E não importa qual decisão você tome, eu sempre o apoiarei; mesmo que você queira que eu te dê o livro agora, eu farei imediatamente.” O velho faminto engoliu uma colherada ainda maior de sorvete de iogurte, e um pouco caiu em sua barba. Isso o fez parecer muito engraçado. “Ah, sim, eu ainda não o parabenizei por ganhar o primeiro lugar na primeira rodada da guerra por procuração.”

“Qual o sentido? De qualquer forma, você não se importa com o resultado desse tipo de coisa, certo?”

“Quem disse isso? Claro que eu me importo. Você representa meus interesses. Eu leria as notícias todos os dias sobre a guerra por procuração.” O velho de terno chinês sorriu. “Estou feliz por você do fundo do meu coração. O prêmio final é bom o suficiente para tentar um deus.”

Enquanto falava, deu um tapinha no ombro de Zhang Heng. “Boa sorte, amigo.”