Capítulo 728

Os dois tiros de Zhang Heng os impactaram um pouco. Pelo menos, atrasaram sua investida. Eles claramente não estavam acostumados a perder seus comandantes, e embora ainda estivessem avançando sobre Zhang Heng, não conseguiam deixar de diminuir a velocidade.

Era uma reação lógica. Apesar de serem monstros, não eram zumbis sem cérebro. Eles testemunharam a forma como Zhang Heng massacrou seus companheiros. Com os corpos dos sacrifícios ao lado, ouvindo os fazendeiros gemendo no chão, naturalmente se preocupavam com a própria segurança.

Quanto aos monstros liderados pelo terceiro sacrifício, Zhang Heng não estava muito preocupado, pois ainda estavam longe. Depois de atirar em seu alvo, guardou o rifle na mochila e deixou as duas casas de fazenda.

Zhang Heng não se encontrou imediatamente com Fabericotte. Em vez disso, circulou a área para garantir que havia se livrado de todos os monstros atrás dele antes de partir.

Depois de tanto tempo, Zhang Heng não fazia ideia de onde Fabericotte havia ido. Ele nem sabia se Fabericotte tinha sido capturado. Não havia nada que ele pudesse fazer se ele fosse tão inútil. Afinal, ele havia feito tudo ao seu alcance para ajudá-lo a sobreviver.

Zhang Heng seguiu na direção em que Fabericotte havia ido. Ao mesmo tempo, percebeu que os monstros atrás dele ainda não haviam desistido. Ele estava bem distante deles, sem falar que era um grande pântano também.

Eles não conseguiriam localizar Zhang Heng em pouco tempo. Considerando como ele havia levado os inimigos em outras direções, ele tinha tempo de sobra para se mover se fosse cuidadoso. Em outras palavras, ele finalmente tinha tempo para ouvir as experiências de Fabericotte. Para fazer isso, ele primeiro precisava localizar Fabericotte.

Zhang Heng aproveitou também esta oportunidade para verificar o colar que havia pegado antes. Ocupado combatendo monstros, simplesmente não havia chance de dar uma olhada mais de perto antes disso. Ele descobriu que os materiais usados para fazer o colar eram um pouco estranhos. Ele deduziu que era do mesmo material que as coroas douradas dos sacrifícios, exceto pelo trabalho mais refinado e intrincado da coroa.

Em contraste, o colar havia sido feito com padrões mais simples. Embora houvesse marcas nele, eram principalmente alguns símbolos muito abstratos. Entre eles, Zhang Heng só conseguiu identificar o símbolo da água, algo que poderia representar a vida. Além disso, havia um oceano e alguns peixes. Ele sentia que era frio ao toque.

Teria sido um excelente acessório de verão, exceto que, assim como seu dono, este colar também exalava uma aura má e misteriosa indescritível, como uma cascavel escondida sob uma pedra.

Depois que Zhang Heng confirmou que não conseguia mais decifrar nenhuma informação dele, guardou-o na mochila e continuou a procurar Fabericotte.

A torre da igreja dilapidada se erguia imponente na escuridão ao longe. E do outro lado, longas sombras pairavam sobre o quebra-mar. Parecia que algumas pessoas estavam em cima dele. A princípio, Zhang Heng pensou que estavam procurando por ele e Fabericotte, mas após uma inspeção mais próxima, percebeu o quanto suas especulações iniciais estavam erradas.

As costas deles estavam voltadas para Zhang Heng, e eles estavam olhando na direção do mar. Ou, para ser mais preciso, eles estavam olhando para o recife negro. Zhang Heng não conseguia descobrir o que estavam esperando. Simultaneamente, o cheiro de peixe podre ficou cada vez mais forte, ainda mais quando a brisa marinha soprou sobre ele. A princípio, Zhang Heng pensou erroneamente que outra onda de inimigos estava se aproximando dele, só para perceber que era a brisa que realmente estava carregando o cheiro repugnante até ele.

Zhang Heng tinha uma sensação sobre o que aconteceria com o recife negro. E isso poderia até ter algo a ver com ele. O mais urgente, porém, era encontrar Fabericotte. Ele precisava descobrir o que estava realmente acontecendo na cidade antes de decidir seu próximo passo.

Agachado, Zhang Heng tentou se esconder atrás das ervas daninhas enquanto prestava atenção a qualquer movimento de todos os lados. Ele passou cerca de uma hora tentando identificar os tipos de pegadas deixadas no solo com sua lanterna de bolso. Ele havia escolhido deliberadamente andar em uma estrada lamacenta ao ir jantar com Fabericotte, e nessas trilhas, ele avistou as pegadas de Farbericotte.

No final, Zhang Heng conseguiu localizá-lo. Ele estava se escondendo ao lado de uma linha férrea abandonada. A princípio, Zhang Heng pensou que ele estava morto quando o viu, pois estava completamente imóvel, parecendo muito com um cadáver.

Quando Zhang Heng se aproximou dele, percebeu que a respiração de Fabericotte estava muito estável. Ele simplesmente estava inconsciente.

Zhang Heng sacudiu o jovem e acordou Fabericotte de seu pesadelo.

Este último quase gritou ao abrir os olhos. Felizmente, Zhang Heng foi rápido o suficiente para cobrir sua boca com a mão.

Fabericotte ficou surpreso e feliz no momento em que viu quem estava à sua frente. "Você finalmente voltou!", exclamou ele.

“Bem, por que você está dormindo aqui?”, perguntou Zhang Heng. “Você até desviou da rota que combinamos.”

“Depois que nos separamos, corri na direção combinada. Infelizmente, me deparei com um grupo de monstros. Para evitá-los, tive que mudar ligeiramente a rota. Inicialmente, eu queria voltar na direção certa depois de um tempo. Foi então que vi outro grupo de monstros. Não vi alternativa, então tive que me esconder no túnel ferroviário temporariamente. O que eu não esperava era que eles pulariam sobre minha cabeça um por um.”

Como se revivesse a cena horrível, a voz de Fabericotte tremeu. “Deus! Eles estavam tão perto de mim, tão perto que eu conseguia ver as escamas deles. O medo extremo que eu estava experimentando me fez desmaiar. Nunca pensei que o veria novamente. Se um deles olhasse para baixo naquele momento, eu teria acabado de vez.”

“Então, parece que a sorte está do seu lado.” Zhang Heng sentou-se ao lado de Faberictte. “Agora, você pode me contar sobre a cidade?”

“Claro. Me desculpe. Por favor, perdoe minha apreensão. O que aconteceu aqui é muito absurdo, e...” Naquele ponto, Fabericotte hesitou novamente. “Você sabe que só existem dois ônibus aqui? Você teve algum contato com o mundo exterior? Eu vim aqui de ônibus pela manhã, mas não te vi na época. Não sei de onde você veio. As pessoas em Newburyport disseram que nenhum estranho viria para este lugar.”

“Eu sou de Arkham”, mentiu Zhang Heng calmamente, “...fui designado para investigar o que aconteceu aqui.”

“Ah, você é um detetive? Não admira que você seja tão bom no que faz.” Fabericotte teve uma súbita compreensão. E logo, um olhar de arrependimento brilhou em seu rosto.

“Isso significa que o governo percebeu que algo está errado com este lugar. Existem muitas lendas aqui. Eu não esperava que elas fossem verdadeiras. Eu deveria ter te contado tudo o que sei, Sr. Agente.”