Capítulo 586

Uma semana tranquila passou voando.

Zhang Heng folheava um livro sobre composição fotográfica na biblioteca naquela tarde, quando recebeu uma ligação de Shen Xixi.

“Dá para conversar agora?”

“Espera um minuto.”

Zhang Heng se levantou, saiu da área de empréstimo, entrou na passagem segura e olhou em volta. Havia apenas alguns calouros discutindo trabalhos próximos a ele, e ninguém percebeu quando ele passou.

Atendendo o telefone, ele perguntou: “O que foi?”

“Lembra de ter me dito que sabe dirigir?”

“Sim.”

Zhang Heng sabia que Shen Xixi não estava falando sobre carteira de motorista, mas sobre habilidade ao volante.

“Você pode me ajudar com uma coisa?”, pediu Shen Xixi. “Você viu as notícias que estão circulando no fórum recentemente?”

“Desculpa, não entrei muito no fórum essa semana.”

“Ah, nesse caso, dá uma olhada primeiro. Depois, se quiser conversar, pode me encontrar no restaurante Esculpindo o Tempo, na Rua da Comida.”

“Beleza.”

Zhang Heng desligou o telefone, abriu seu laptop, conectou o pendrive que permitia esconder seu IP, acessou o fórum do jogo e começou a navegar pelas postagens mais populares. Não precisou procurar muito. Com um rápido olhar, ele soube instantaneamente do que Shen Xixi queria conversar.

A notícia mais comentada no fórum era sobre a Esfinge. Diferentemente de Moresby e Zavilcha, que Zhang Heng havia encontrado antes, a Esfinge era uma criatura mítica conhecida por todos. Originária da mitologia egípcia, a maioria de suas histórias famosas vinha da mitologia grega. Segundo as lendas, a Esfinge se colocava sobre os penhascos perto da cidade de Tebas, interceptando transeuntes e lhes fazendo um enigma: “Que animal anda com quatro patas de manhã, duas ao meio-dia e três à noite?”

Quem não conseguisse resolver o enigma era devorado pela Esfinge. Até que um dia, Édipo passou por lá e resolveu o enigma. A Esfinge, envergonhada, se jogou de um penhasco e morreu.

Como todos os mitos gregos, a história estava repleta de sabedoria. Desconsiderando o fato de a Esfinge ter se matado após Édipo resolver o enigma, todas as mitologias a descreviam como um monstro com corpo de leão, rosto de mulher e asas nas costas. Tendo asas, não poderia se jogar do penhasco para se matar.

A postagem sobre o avistamento da Esfinge foi feita primeiro por um jogador chamado Goldbach. Ele dizia ser professor do ensino médio. Uma noite, voltando para casa do trabalho, viu uma criatura parecida com um grande cão de caça surgindo do lado da estrada. Sua aparência era estranhamente semelhante à descrita nos mitos e lendas sobre a Esfinge. Estava parada ao lado de uma lata de lixo. Então, o que aconteceu depois se desenrolou exatamente como no mito.

O monstro fez Goldbach resolver um enigma. Se a resposta estivesse correta, ele o deixaria ir, mas caso contrário, haveria punição.

Goldbach sentiu um frio na barriga. Como jogador, rapidamente percebeu que havia se deparado com um evento sobrenatural que provavelmente lhe custaria a vida. Embora a Esfinge não tivesse dito que o mataria, Goldbach sabia, pelo mito, o que acontecia com quem não resolvia o enigma.

Ele ficou apavorado. Morava em um assentamento relativamente rural, com poucos pedestres na estrada. Ele também não era o tipo de jogador especializado em combate. Tudo o que podia fazer era engolir seco e começar a ouvir o enigma que a Esfinge lhe propôs. Felizmente, o enigma era o mesmo que estava nos registros do mito.

“Os membros superiores e inferiores são todos mãos, às vezes rasteja, às vezes anda. Anda como uma pessoa, mas rasteja como um cachorro – adivinhe o animal. Lembre-se, você tem apenas um minuto e três chances de acertar!”

Goldbach ficou tão nervoso que sua mente ficou em branco. Depois de um tempo, conseguiu se acalmar e deu uma resposta: “Macaco... é um macaco?”

“Parabéns, acertou!”, respondeu a Esfinge com uma voz robótica. Então, se retirou para os arbustos e desapareceu, como se nunca tivesse aparecido.

Considerando a grande diferença de poder de combate entre os dois, Goldbach não ousou perguntar à Esfinge por que ela não se matou depois que ele resolveu o enigma. Depois que a Esfinge foi embora, Goldbach sentiu como se tivesse acordado de um pesadelo. Aterrorizado e preocupado que o monstro pudesse segui-lo para casa, não ousou voltar para sua residência. Em vez disso, foi direto para o ponto de controle do jogo e passou a noite lá. Sua esposa e filha pensaram que ele estava tendo um caso. Infelizmente, ele não podia contar a verdade para elas.

Depois disso, ele escreveu um longo post e o publicou no fórum. A história parecia inventada; por isso, ninguém acreditou nele no começo. Algumas pessoas comentaram em sua postagem.

[Meu irmão, você é da uc?]

[Você está tentando criar notícias falsas?]

Só quando mais vítimas apareceram é que a postagem se tornou a mais popular do fórum.

A segunda vítima não teve tanta sorte. Estava passeando com seu cachorro de manhã cedo, e enquanto caminhava por uma entrada de garagem, seu cachorro latiu de repente. Ele se recusou a ir mais longe. Embora o jogador tenha reagido rapidamente, ele ainda não conseguiu evitar a suspeita Esfinge.

“Não é muito velho. Tem uma barba grossa e não é nem grande nem pequeno. A única coisa que sabe é chamar a mãe. Adivinhe o animal.”

“Que diabos?!”

A segunda vítima quase caiu de tão chocado e aterrorizado. “Resposta errada! Você tem mais duas chances.”

“Eu acabei de usar uma tentativa?”

“Resposta errada! Você tem mais uma chance.”

A segunda vítima não ousou falar livremente novamente dessa vez. Depois de um tempo, ele deu uma resposta: “É um gato?”

“Resposta errada.” Depois disso, a Esfinge atacou a segunda vítima. No momento em que este pensou que ia morrer, a criatura balançou as patas e arranhou seu braço. Então, pulou para a entrada da garagem, e os latidos agressivos de Teddy pararam depois que ela pulou o muro.

A segunda vítima correu imediatamente para o hospital e fez um médico examiná-lo. Os resultados não mostraram nenhuma anormalidade, e depois de uma dose de vacina antirrábica, ele foi para casa descansar. Até agora, ele permaneceu em boas condições físicas. A febre leve que ele teve foi um efeito colateral normal após a vacinação. Ele precisaria continuar indo ao hospital para fazer as quatro injeções restantes. Um grande número de jogadores o criticou muito.

[Irmão, a resposta é carneiro. Como você pode errar? E você ainda usou todas as suas três chances.]

[Desde quando a Esfinge ficou tão amável? Tudo o que ela fez foi te arranhar, e depois fugir depois que você não conseguiu resolver o enigma?]

[Onde está seu cachorro? Ele não te salvou naquele momento crítico?]

[Meu amigo, enquanto você esperava que o Teddy te salvasse, o Teddy estava esperando que você o salvasse.]

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