Capítulo 578

Zhang Heng e o Secretário-Geral Okita pareciam gravemente feridos. Felizmente, seus ferimentos não eram fatais. Após três dias de repouso absoluto, ele pôde se movimentar livremente novamente. Duas semanas depois, sua saúde física e mental estava totalmente recuperada. Aquela batalha contra Kirino Toshiaki, na verdade, lhe trouxe mais benefícios do que enfrentar todas aquelas escolas de artes marciais juntas. Durante aquele tempo, ele se dedicou ao máximo para absorver tudo o que aprendera até então.

Kirino Toshiaki era como um mini-chefe em um jogo, que dava muitos pontos de experiência. Encontrar alguém como ele na era Bakumatsu era raro. Então, havia outro tão bom quanto Kirino Toshiaki esperando para desafiar Zhang Heng. Após esperar mais uma semana, Zhang Heng imaginou que Okita Sōji também já deveria estar completamente recuperado. Como eles haviam combinado um desafio, foi procurá-lo em sua casa, mas descobriu que Sōji não estava lá. Depois de perguntar por aí, Zhang Heng foi informado de que Kondo Isami havia pedido a Okita Sōji que tirasse férias prolongadas. Em vez de descansar para se recuperar totalmente, ele passava o tempo saindo de manhã cedo e só voltava ao anoitecer. Ninguém sabia para onde ele ia ou o que fazia.

Como Zhang Heng não tinha nada para fazer, por enquanto, ele decidiu tentar a sorte e ver se conseguia encontrar Sōji fora de sua residência, perguntando aos moradores próximos sobre os lugares que Sōji frequentava. Mesmo depois de andar pela área, Zhang Heng ainda não conseguiu localizá-lo. Então, ele voltou a Gion, a casa onde se encontraram pela primeira vez.

Zhang Heng se lembrou de uma barraca de chá ali, e, como esperado, Okita Sōji estava lá. Quem diria quanto tempo ele havia ficado sentado ali. Ele olhava fixamente para a casa do outro lado da rua, mas a porta permanecia fechada.

“Um bule de chá, por favor.” Zhang Heng disse ao dono antes de se sentar ao lado de Sōji. Sōji forçou um sorriso hesitante e quis dizer algo, mas apenas mexeu os lábios, incapaz de pronunciar as palavras que tentava articular.

“Você tem passado seus dias aqui ultimamente?” perguntou Zhang Heng.

Okita Sōji assentiu e desviou o olhar da casa com relutância. Ele olhou para baixo, fitando o prato de bolinhos de arroz que havia sido deixado de lado por algum tempo.

“Vocês dois não podem ficar juntos.” Inicialmente, Zhang Heng queria convencer Okita Sōji a desistir do relacionamento. No entanto, ao ver o quanto ele ficou deprimido, decidiu ser honesto e falar o que pensava.

“Eu sei.” Os olhos de Okita Sōji estavam opacos. “Eu não espero o perdão dela. Eu só quero vir aqui para olhar para ela à distância. Apenas um olhar.”

“Se você insistir em investir seus sentimentos nesse relacionamento que não dá em nada, você só vai trazer mais problemas para si mesmo. Você vai enfrentar...” Zhang Heng fez uma pausa, quase esquecendo que Okita Sōji morreria em maio. Em outras palavras, o rapaz sincero e de bom coração que estava à sua frente só tinha cerca de um ano de vida.

Este provavelmente seria o último relacionamento de sua vida.

Okita Sōji tossiu duas vezes. “Hijikata me disse a mesma coisa. Mas... é diferente. Cada relacionamento é diferente. Mesmo que eu conheça alguém de quem goste no futuro, ela nunca substituirá completamente a senhorita Saya em meu coração.”

Zhang Heng ficou comovido com essas palavras e caiu em silêncio.

Nesse momento, o dono da casa de chá serviu o chá, e Okita Sōji pareceu perceber sua teimosia. Ele ficou um pouco envergonhado com isso. “Desculpe, o Sr. Kondo me disse muitas vezes que sou muito emotivo.”

“Não há nada de errado em ser muito emotivo. Se não fosse pelos seus sentimentos, eu teria que encontrar uma maneira de escapar naquela noite.” Zhang Heng respondeu enquanto servia chá para Okita Sōji e para si mesmo, “Eu ouvi dizer que seu chefe lhe deu férias prolongadas?”

Okita Sōji tomou um gole do chá e agradeceu. “Bem, eu matei Shinsaku Takasugi, mas dizem que a situação atual é um pouco diferente. Os superiores estão considerando cooperar com os apoiadores do Tōbaku. Essa decisão foi mantida em sigilo, e o diretor me disse que me recompensaria depois. Na verdade, eu não me importo com a recompensa, por isso pedi férias prolongadas.”

Depois disso, algo pareceu passar pela cabeça de Sōji. “Ah, sim, você está aqui para um duelo amigável. Estou disponível agora. Para onde deveríamos ir? O dojo Koyama?” “Não precisa.” A resposta de Zhang Heng foi inesperada. “Eu quero lutar contra o mestre principal do Shinsengumi – um homem conhecido como a Espada Celestial, não uma pessoa triste presa pelo amor. Por enquanto, você não tem valor para mim.”

“Me desculpe,” Okita Sōji pediu desculpas, “Eu realmente não estou com vontade de tocar na minha arma agora.”

“Quando você estiver totalmente recuperado, venha ao dojo Koyama e me encontre.” Zhang Heng terminou seu chá, levantou-se e deixou dez moedas de cobre na mesa.

“Okay, não quebrarei a promessa de novo.” Okita Sōji disse seriamente.

Zhang Heng havia subestimado o impacto desse incidente em Okita Sōji. Dizem que, com medo de represálias do Shinsengumi, o dono da casa decidiu casar sua filha com alguém de sua cidade natal. Quando Okita Sōji soube disso três dias depois, Saya já havia deixado Kyoto.

Naquele dia, o Sr. Okita sentou-se na frente da pequena barraca de chá da manhã até a noite. Quando o dono estava fechando, ele não ousou pegar o banquinho em que estava sentado. Até a meia-noite, Sōji continuou olhando para a casa com os olhos vermelhos de tanto chorar, tão teimoso que se recusou a levantar e ir embora.

Após outro mês, Zhang Heng ouviu dizer que Okita Sōji estava gravemente doente. Quando o visitou, Sōji havia perdido muito peso. Ele era só pele e osso, e, entre outras coisas, sua tosse também havia piorado. Ele ainda estava com febre leve também. Quando Zhang Heng o viu, ele estava sentado no quintal, olhando para uma orquídea no canto.

Okita Sōji não percebeu Zhang Heng entrando no quintal. Um mestre como Okita Sōji o teria notado no momento em que ele entrou no quintal. Zhang Heng então suspirou secretamente em seu coração. Sōji estava se deteriorando rapidamente, e com sua tosse, juntamente com o trauma emocional que ele havia experimentado anteriormente, ele poderia morrer mais cedo que o esperado.

No entanto, ele parecia bastante animado agora. Quando Zhang Heng colocou a carne de porco que estava carregando, Okita Sōji finalmente o notou e disse: “Você é uma visita rara.”

“Estou por perto fazendo algo. Vim quando me lembrei que você está hospedado por aqui.”

“Você ainda está desafiando os dojos em Kyoto? Sr. Abe, você é uma pessoa tão estranha.” Okita Sōji sorriu. “Hoje em dia, há lendas sobre você nas ruas e vielas de Kyoto. Eu ouvi dizer que, graças a você, o dojo Koyama ficou muito famoso, recrutando muitos discípulos.”