Capítulo 560

Zhang Heng sentiu que Shimizu Isshin tinha que ser muito melhor que o rapaz anterior.

Como capitão, ele era segundo apenas a Sugawara Saemon na hierarquia do dojo. Ele devia estar praticando Shigen Shinkai-ryū há algum tempo. Afinal, quem mais mostraria tudo o que aprendeu até agora?

Na verdade, Shimizu Isshin seguia Sugawara Saemon mesmo antes dele abrir o Dojo Suzaku. Após mais de dez anos praticando Shigen Shinkai-ryū, ele finalmente alcançou o status de Menju. Agora, ele ensinava em nome de Sugawara Saemon no dojo. Nem o próprio Sugawara Saemon tinha certeza se conseguiria derrotar Shimizu Isshin.

De frente para Zhang Heng, Shimizu parecia ainda mais sério do que diante de seu mestre.

Outros praticantes observando sabiam que o atacante sempre tinha vantagem sobre o defensor. Como diz o ditado, ninguém consegue se defender para sempre; cedo ou tarde, o atacante se aproxima e quebra a defesa do oponente. No entanto, Zhang Heng insistia em permanecer no mesmo lugar, sem mover os pés nem um centímetro. Ele conseguia anular os ataques do oponente rapidamente. Mesmo o Koyama Myoshin-ryū sendo uma escola que enfatizava a defesa, era impossível alguém manter a calma diante de um oponente tão formidável.

Isso só podia significar uma coisa: a diferença de força entre os dois era muito maior do que o esperado. Shimizu sentia a pressão em seus ombros. Lutar significava carregar a honra do dojo. Antes do combate, ele se curvou para seu oponente, desenhou a katana de madeira e disse em voz grave: "Vamos aprender um com o outro."

Zhang Heng teve a katana feita por Miike Tenta Mitsuyo em suas mãos um quarto de hora depois. Ao mesmo tempo, ele também testemunhou a quintessência do Shigen Shinkai-ryū. Por outro lado, Shimizu estava suando frio, ofegante, parecendo um peixe fora d'água. Havia medo em seus olhos. Ele havia dado o seu melhor, mas sem sucesso.

Ele até sentiu que não era muito diferente do aluno que lutou com Zhang Heng antes. Ele falhou em quebrar sua defesa, não importava o quanto tentasse.

Ninguém jamais havia ouvido falar de uma escola chamada Koyama Myoshin-ryū, e eles se perguntavam como seus discípulos podiam ser tão habilidosos. Shimizu era conhecido como um mestre experiente do Dojo Suzaku. Acontecesse o que acontecesse, sua expressão permanecia inalterada. Os discípulos do Dojo Suzaku sempre diziam que, enquanto Shimizu estivesse lá, não havia com o que se preocupar, mesmo que o céu caísse sobre eles.

No entanto, ao fim da luta com Zhang Heng, a mente de Shimizu estava confusa. Era a primeira vez que ele experimentava a sensação de impotência, onde quanto mais ele lutava, mais triste se sentia. Era como se tudo o que ele havia aprendido até então tivesse se tornado inútil.

Shimizu não era tão fraco assim. Enquanto lutavam, Zhang Heng percebeu que Shimizu era mais forte que Yamada. O Shigen Shinkai-ryū sempre enfatizou o ataque primeiro. Seu iaijutsu era particularmente interessante. Diz a lenda que seu iaijutsu é uma fusão do Kinri Sankyo iaijutsu e do So-ryū iaijutsu.

Após a luta com Shimizu, Zhang Heng calculou sua força e velocidade. Quando Shimizu usava o iaijutsu, ele inesperadamente conseguia infundir uma força impressionante no golpe.

Embora seu ataque ainda fosse bloqueado por Zhang Heng, a capacidade de forçar o corpo a um estado de sobrecarga era realmente interessante. Após derrotar Shimizu Isshin, Zhang Heng inicialmente pensou que enfrentaria Sugawara Saemon, o chefe final do Dojo Suzaku. No fim, ele nem apareceu. Em vez disso, ele mandou alguém entregar a katana a Zhang Heng. Isso também poderia significar que Sugawara Saemon havia se rendido.

Zhang Heng não fazia ideia do que estava acontecendo dentro do Dojo Suzaku. Shimizu Isshin era quase tão poderoso quanto Sugawara Saemon. Já que Zhang Heng derrotou Shimizu Isshin, Sugawara Saemon definitivamente não o desafiaria novamente. Deveria ser por isso que ele deu a katana sem dizer nada.

E Zhang Heng cumpriu sua promessa. Depois de examinar bem a espada, ele foi embora satisfeito. Para surpresa de todos, Zhang Heng se absteve de qualquer comentário arrogante. Shimizu se aliviou, deixando rapidamente o dojo e indo para a sala de estudo de seu sensei. Sugawara Saemon estava intensamente praticando caligrafia, sem nem levantar a cabeça ao ouvir alguém batendo à porta.

Então Shimizu ficou de lado respeitosamente até seu sensei terminar seu trabalho com o pincel. Sugawara abaixou o pincel e suspirou.

Shimizu curvou a cabeça em culpa. "Estou envergonhado. Falhei em derrotá-lo e até perdi sua espada favorita para ele."

"Tudo bem", respondeu Sugawara Saemon. "Sempre haverá gênios neste mundo. Exceto Miyamoto Musashi, o Sábio da Espada, ninguém pode permanecer invencível para sempre. Olhe para mim. Eu falhei em derrotar Serizawa Kamo também. Tive que esperar ele morrer antes de poder abrir o Dojo Suzaku em Kyoto. É apenas uma katana. Além disso, ele só está emprestando. Ele não disse que não nos devolveria, não é? Ele pode examiná-la o quanto quiser."

"Eu me culpo por não ter me aprimorado o suficiente", respondeu Shimizu, com o rosto sombrio. "Agora é o melhor momento para o dojo crescer. Eu não esperava que isso acontecesse conosco, e todos viram. Temo que minha derrota tenha trazido muitas consequências indesejáveis..."

"Não precisa se preocupar...", zombou Sugawara Saemon. "Você realmente acha que este Abe Yuta está aqui apenas para pegar a katana emprestada? Olha, isso é só o começo. O Dojo Suzaku não é o único em Kyoto que abriga katanas famosas. Talvez o homem seja o próximo Miyamoto Musashi. Naquele momento, Kyoto estará em caos."

Shimizu levantou a cabeça com uma expressão de consternação, sem esperar que seu sensei desse uma avaliação tão alta a Abe Yuta. A parte mais estranha era que Sugawara Saemon nem sequer assistiu à luta.

Ele parecia saber o que Shimizu estava pensando. Sugawara Saemon então balançou a cabeça: "Você está comigo há mais tempo e tem a melhor aptidão. Claro, o que mais valorizo é seu caráter. Quando percebi que seu oponente causou uma grande agitação em você, eu pude calcular sua força. É necessário se precaver contra arrogância e impetuosidade, mas você não precisa se menosprezar. Sua força não é ruim, mas seu oponente era muito forte. Você foi superado. Trate essa derrota como uma oportunidade. Todos dizem que viajei por toda parte para aprender o melhor de cada escola antes de finalmente criar o Shigen Shinkai-ryū. Mas, na verdade, meu momento mais precioso foi quando treinei com Serizawa Kami. A tremenda pressão que ele me infligiu me forçou a fundir os pedaços que eu havia aprendido antes. É a mesma coisa para você. Reviva a batalha. Se você conseguir descobrir suas falhas, você vai se sobressair novamente. Vá agora. O Dojo Suzaku precisará de sua presença novamente." Depois disso, Shimizu se curvou e saiu da sala de estudo. Antes de sair, ele ouviu Sugawara Saemon murmurando: "Koyama Myoshin-ryū, Koyama Myoshin-ryū... Já ouvi esse nome em algum lugar antes. Agora, por que não consigo me lembrar de nada sobre ele?"

Do outro lado, depois que Zhang Heng derrotou o capitão do Dojo Suzaku, ele percebeu que nem mesmo havia suado. Como ainda era cedo, ele visitou outro dojo. Depois, foi a Shimon-ya no mercado e comprou alguns macarrões soba, oden e alguns bolinhos de arroz glutinoso assados que Akane Koyama desejava há muito tempo.

Zhang Heng caminhou lentamente de volta para sua residência.

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