Capítulo 558

“Vieram pessoas da Shinsengumi te procurar?”

Zhang Heng acompanhou o empresário francês em um passeio pela hanamachi na tarde. Ao voltar ao dojo, Akane contou a ele o que aconteceu. Até agora, o trabalho tinha sido moleza. Ele só tinha sido solicitado a acompanhar Gabriel para comer, beber e se divertir. Este último parecia muito paciente também. Até agora, Gabriel havia pago a Zhang Heng quatro kobans por seus serviços de tradução. Juntando a isso outras despesas de lazer, parecia que Gabriel queria experimentar ao máximo a atmosfera exótica de Kyoto. Suas atividades nesses poucos dias eram realmente desconcertantes. Zhang Heng também notou que os seguidores de Gabriel diminuíram cada vez mais. Ele sabia que o dia em que o plano de Gabriel se concretizaria não estava muito distante.

“É um rapaz”, disse Akane. Ela então descreveu brevemente a aparência da pessoa para Zhang Heng. Quando Zhang Heng ouviu que ele era da Shinsengumi, o sorriso brilhante no rosto da pessoa e o fato de ele estar tossindo constantemente, um nome veio à sua mente.

Será que era aquele homem?

“Ele veio aqui por causa dos samurais do Domínio Choshu. Ele ouviu falar do que aconteceu no mercado naquele dia e eles voltaram para se vingar. A razão pela qual ele veio aqui hoje é que ele quer cooperar conosco”, continuou Akane.

“Cooperar? E como eles propõem fazer isso? Ficarem escondidos no dojo e emboscar aqueles samurais?” Enquanto falava, Zhang Heng pegou a wakizashi da cintura. Recentemente, ele andou seguindo Gabriel para se divertir em Kyoto e, como não havia perigo, por enquanto, ele deixou sua arma principal em casa e só levou a wakizashi com ele.

Além disso, ele não usava mais o haori que o sistema lhe dera por padrão no início da missão. Akane encontrou algumas roupas velhas de seu pai e deu a Zhang Heng. No entanto, a altura de Zhang Heng era muito incomum durante o período Edo, e ele se destacava na multidão por onde passava. No final, ele teve que procurar um alfaiate para personalizar algumas roupas para ele. Até hoje, ele ainda não havia recebido nenhuma roupa feita sob medida.

“Não, a Shinsengumi não tem interesse em samurais comuns do Domínio Choshu. Eles parecem ter objetivos maiores em mente.”

Embora o visitante não tenha detalhado sua intenção, Akane não era o tipo de garota que não tinha noção de como o mundo funcionava. Como filha de um dono de dojo, ela agora carregava o fardo de administrar o centro sozinha. Ela estava informada sobre a situação atual em Kyoto. Como a Shinsengumi havia encontrado este dojo e eles não estavam aqui por Yamada ou os outros, era evidente que eles estavam procurando pessoas mais importantes.

“O que você acha?” Zhang Heng perguntou a Akane.

“Quando meu pai ainda estava vivo, Ito costumava visitá-lo para discutir os assuntos do imperador. No entanto, meu pai se recusava a se envolver no assunto todas as vezes. Depois disso, alguns generais vieram para convencê-lo a servir ao imperador, mas ele também os rejeitou. Ele disse que não era algo que ele queria fazer e que ele era apenas um pequeno dono de dojo. Ele também disse que não tinha conhecimento para distinguir entre o certo e o errado. Nesse caso, era melhor focar e fazer o que ele sabia que era certo, como empunhar a katana para proteger os bairros próximos ou ajudar pessoas necessitadas nesses tempos conturbados”, disse Akane. “Então eu rejeitei a proposta deles de cooperação.”

“E então, o que aquele cara disse?”

“Ele disse que entendeu e respeitou minha escolha, mas os outros do grupo podem não pensar assim. Ele também me disse para não me preocupar muito e que tentaria persuadir o chefe deles a adotar outra abordagem. Antes que eu me esqueça, ele ouviu falar sobre você cortando a mão esquerda de Yamada. Ele disse que viria ver quem você é quando tiver tempo.”

Tal curiosidade infantil soava muito com ele.

Zhang Heng havia desenvolvido muito interesse naquele homem. Se o homem fosse quem ele pensava que era, seria um oponente mais do que digno para lutar. Então Zhang Heng disse a Akane: “Se ele vier aqui novamente da próxima vez e eu estiver fora, você pode me ajudar a marcar um encontro com ele?”

“Hein?” Akane entendeu mal a intenção de Zhang Heng. Ela hesitou e disse: “Eu acho que ele… deve ser inofensivo. Ele só queria te conhecer.”

“Você me entendeu mal. Estou mais interessado no Tennen Rishin-ryū”, explicou Zhang Heng enquanto batia o rosto com água de poço.

Os dois jantaram sob a árvore de bordo do dojo. Quando isso terminou, Akane limpou a louça e as sobras e voltou para a casa para pegar duas katanas de madeira. Embora ela preferisse meditar a brandir suas armas, seria inapropriado para ela não saber nada sobre a espada como líder de uma seita. Depois que Zhang Heng se juntou ao dojo e ouviu a explicação de Akane, ele aprendeu que precisaria de um certificado para praticar a espada.

Havia três níveis quando o líder de um dojo avaliava seus discípulos.

– Kirigami, Mokuroku, Menjo, ou Mokuroku, Menjo, Kaiden.

Kirigami era a aprovação mais básica para quem desejava se juntar a um dojo. Quando uma pessoa se matriculava pela primeira vez, ela não podia contar aos outros sobre o nome de sua seita quando lutava com outros. Afinal, a reputação era algo fundamental para uma seita. Se outros estivessem sempre pegando nos membros da seita, era inevitável que sua reputação fosse afetada. Assim, para os discípulos que ainda estavam na fase kirigami, a seita exigia que eles não se metessem em problemas o máximo possível. Se de alguma forma o fizessem, era proibido mencionar a seita à qual pertenciam. Pelo menos, quando fossem derrotados ou feridos, ninguém saberia quem eram seus senseis. Isso poderia evitar trazer vergonha ao dojo em que estavam.

Quanto ao nível Mokuroku, a seita distribuía os rolos de papel para que seus discípulos pudessem anotar os movimentos que aprenderam. Uma vez que atingissem o nível Menjo, o samurai ganharia o direito de contar a qualquer pessoa sobre a seita à qual pertencia antes do início de uma batalha. Como Akane e Yamada, os dois estavam no nível Menjo.

E o último, Kaiden, significava que o discípulo havia aprendido tudo que seu sensei poderia ter lhe ensinado. Aqueles que haviam atingido esse nível poderiam ser considerados mestres reais da seita. Assim como o cara que veio ver Akane esta tarde, se ele fosse realmente a pessoa com quem Zhang Heng estava familiarizado, então ele havia alcançado o nível Kaiden.

Voltando a Zhang Heng, ele inicialmente pensou que poderia lutar com quem quisesse depois de se juntar ao dojo de Akane. No entanto, parecia que ele precisava chegar ao nível Menjo primeiro antes de poder lutar livremente com qualquer pessoa. Isso não era uma tarefa difícil para Zhang Heng, no entanto, que tinha um nível 3 em esgrima. Deixando de lado seu estado mental, ele poderia dominar uma técnica em cerca de dois ou três dias. Afinal, seu poder, velocidade e reflexos eram excelentes. Agora, ele só precisava adquirir uma licença antes de poder matar alguém.

Akane teve que admitir que Zhang Heng era melhor que ela. Quando criança, ela praticou muito para dominar sua esgrima. Houve momentos em que ela chorou pelo treinamento difícil pelo qual teve que passar. Para sua surpresa, Zhang Heng conseguiu aprender e dominar sem precisar se esforçar muito. Ela frequentemente precisava corrigir sua forma algumas vezes, e Zhang Heng aperfeiçoava os movimentos.

Agora os dois estavam tendo uma sessão de sparring. Ambos estavam usando Koyama Myoshin-Ryū. Akane não conseguia mais derrotar Zhang Heng. Isso a fez se perguntar se ela era uma idiota.