Capítulo 511

Zhang Heng atirou uma moeda de ouro de duzentos e cinquenta gramas para Holmes, o dinheiro da aposta que haviam feito antes.

Sherlock pegou a moeda e a guardou no bolso, um raro sorriso satisfeito se espalhando por seu rosto. “Não se desanime, meu amigo do Extremo Oriente; você progrediu muito em comparação com alguns meses atrás. Como eu disse, você só falta entendimento desta cidade, mas essas coisas não podem ser apressadas. Viva em Londres por três a cinco anos e tenho certeza de que você conhecerá a maioria de seus bandidos e babás.”

“Mas se alguém quer superar o grande detetive, temo que precisará de mais de três a cinco anos”, disse Zhang Heng.

“Isso é algo que sempre me intrigou.” Holmes rasgou o restante do seu sanduíche e jogou pedacinhos para um bando de pombos selvagens próximos. “Você parece estar muito obcecado, tentando me superar a cada esquina. Por que isso é tão importante para você?”

“Escalar o pico mais alto sempre foi o sonho máximo de um alpinista.” Sherlock Holmes sorriu. “Você me lisonjeia – meu amigo oriental me vê como a montanha mais alta em meu campo de trabalho.” Justo quando Zhang Heng pensou que Holmes havia mudado, ele acrescentou: “Bem, não acho que consiga encontrar um detetive melhor do que eu.”

Zhang Heng queria derrotar Holmes, não porque estava morrendo de vontade de ser o melhor detetive, mas simplesmente porque a missão principal exigia isso. Era também algo com que ele vinha lutando para completar desde o início deste jogo. Já se passara mais de cem dias desde que ele entrou neste mundo, e, felizmente, suas 24 horas extras lhe proporcionaram mais 240 dias de tempo de jogo. No entanto, após tantos casos, ele ainda não conseguira derrotar Holmes nenhuma vez.

Este homem arrogante e inacreditável, um detetive vitoriano, era nada menos que uma lenda.

Contudo, depois de tirar as auréolas que cercavam Holmes, viver com ele por um período permitiu que Zhang Heng vislumbrasse a verdadeira pessoa que Sherlock Holmes era. Ele era realmente apenas um homem, não um deus, o que significa que até ele cometia erros e tinha suas fraquezas. Quisesse ou não, Zhang Heng tinha que admitir que Holmes estava muito à sua frente em uma disputa justa, sem mencionar que Holmes estava em um ambiente familiar. Havia, de fato, uma diferença considerável entre os dois, e uma bastante grande.

Zhang Heng nunca pensou que nunca venceria Holmes, no entanto.

A arrogância de Holmes era justificada e, como ele disse, ele era realmente o melhor detetive da época. Zhang Heng não era tão ruim, por outro lado. Os dois eram semelhantes em mais aspectos do que gostariam de pensar, ambos equipados com excelente observação, raciocínio e uma composição incomum sob pressão.

Ele estava confiante de que poderia preencher a lacuna entre ele e Holmes. Depois de completar tantos jogos, Zhang Heng não era mais o estudante inocente que já foi. Com base na capacidade de raciocínio de Holmes, ele estimou que suas habilidades de investigação criminal estavam provavelmente no topo do Nv. 3.

Com a ajuda de Irene, e quando suas habilidades de investigação criminal atingissem o Nv. 2, ele poderia ser capaz de derrotar Holmes. Em vez disso, a competição parecia já ter começado, algo que Zhang Heng esperava que acontecesse apenas depois que ele tivesse um pouco de prática.

“Olha isso.”

Holmes entregou os jornais em suas mãos a Zhang Heng, “Parece que nossa existência monótona está prestes a acabar.”

Zhang Heng pegou o jornal, e quando viu a manchete, ficou atônito.

(O assassino em série de Whitechapel enviou uma carta de provocação para Scotland Yard. O público espera que a polícia prenda o culpado o mais rápido possível!)

Vendo os assassinatos em série de Whitechapel, Zhang Heng não pôde deixar de pensar em um caso não resolvido. Ao ler, a notícia correspondia ao que ele estava pensando.

Qual foi o caso criminal mais infame de Londres no final do século 19? Foi o caso de Jack, o Estripador.

Em apenas três meses, seis mulheres foram assassinadas na área de Whitechapel, no East End de Londres (cinco das vítimas eram geralmente consideradas relacionadas a Jack, o Estripador). Todas eram prostitutas e foram mortas usando métodos cruéis e brutais. Devido à falta de evidências substanciais, o caso permaneceu sem solução e, até hoje, a identidade de Jack, o Estripador, permanece um mistério. Muitas teorias surgiram posteriormente sobre quem ele era, mas o caso gradualmente esfriou com o passar do tempo.

Se a memória de Zhang Heng o servia bem, então Jack, o Estripador, havia começado sua matança no outono de 1888. Era agora 1881. Ele certamente não esperava se deparar com o caso sete anos antes, porém, e percebeu como isso poderia ser sua grande oportunidade. Embora centenas de anos tivessem se passado, o interesse pelos assassinatos de Whitechapel de 1888 não havia diminuído. Na verdade, Jack, o Estripador, continuou sendo um assunto quente que seria fervorosamente discutido entre as gerações futuras, onde inúmeros filmes e romances o retratando brotaram como cogumelos depois da chuva no mundo moderno.

Seja polícia, detetives ou fãs, eles sempre buscaram encontrar o verdadeiro assassino em série. Não importa o quão convincentes algumas das teorias fossem, nenhuma era convincente e conclusiva. Isso significava que a lacuna entre Holmes e Zhang Heng finalmente havia diminuído. Holmes tinha a vantagem de jogar em casa, mas Zhang Heng estava equipado com todos os tipos de teorias estranhas baseadas em fãs que as gerações posteriores haviam criado. Zhang Heng sabia muito bem que este jogo não ia ser tão simples quanto os anteriores.

As vítimas, por exemplo, todos os nomes das vítimas, diferiam dos casos originais. Jack, o Estripador, escolheria seu alvo aleatoriamente, e como sua matança havia começado sete anos antes, muitas vítimas dos casos reais ainda não haviam começado a se tornar prostitutas. Assim, essas mulheres não seriam os alvos de Jack, o Estripador. Desta vez, os intervalos entre os assassinatos de prostitutas aumentaram significativamente. Até agora, três pessoas já haviam sido mortas em apenas meio mês. Enquanto isso, os editores de notícias também receberam a primeira carta com um “Caro Chefe” escrito nela.

A atitude arrogante do assassino abalou todo o Scotland Yard. A maioria não achava que o próprio assassino havia escrito a carta. Como resultado das muitas incógnitas, o pânico começou a se espalhar pelas entranhas do East End, entre elas, prostitutas e mulheres que viviam sozinhas. A polícia também começou a receber críticas pela maneira como o caso foi conduzido.

Não admira que Holmes tenha dito que sua vida chata havia acabado depois que leu as notícias. Os dois não ficaram mais no parque, onde Holmes apressadamente parou uma carruagem para retornar à 221B Baker Street. Como ele esperava, outras duas carruagens estavam estacionadas ao lado da estrada. “Parece que temos muitos visitantes hoje”, disse Holmes enquanto batia na porta.

A porta abriu para uma Sra. Hudson muito perturbada. Obviamente, ela nunca havia presenciado uma cena como essa antes. Vendo que Zhang Heng e Holmes haviam retornado, ela soltou um enorme suspiro de alívio.

“Graças a Deus, vocês dois voltaram! Nunca vi tanta polícia na minha vida! Eu não estaria muito preocupada com Zhang Heng sendo o homem bom, respeitador da lei e cortês que ele é. Quanto ao nosso Sr. Holmes, que encrenca você nos causou de novo?”

“Não se preocupe. É trabalho!” Holmes riu alegremente, acrescentando: “E que péssima juíza de caráter você é! Nosso amigo oriental aqui não é tão inofensivo quanto você pensa, Sra. Hudson. Você nunca viu a atuação dele no ringue de boxe. Ele é uma fera.”