Capítulo 509

“Yuri me convidou para jantar antes, mas eu recusei. Ele provavelmente achou que eu era igual a aquelas mulheres da trupe de ópera francesa, que deixavam ele fazer o que bem entendesse”, disse Irene Adler, pousando a xícara de chá. “Posso te dar o endereço do Yuri, e até mesmo marcar um encontro para vocês, mas qual o meu ganho nisso?”

“O que você quer?”, perguntou Zhang Heng. “Hmm… ainda não descobri.” Irene piscou.

“Me avisa quando descobrir.”

“Combinado”, respondeu Irene Adler. “Neste caso, o Yuri é seu.”

No Royal Hotel.

Irene estava sentada à frente de um francês de uns 40 anos. Este falava animadamente sobre a atmosfera artística de Paris e quantos artistas excepcionais nasceram lá. Irene Adler observava o homem com admiração, deixando o francês visivelmente satisfeito.

“Que pena que Bizet já não está mais entre nós. Mas posso te apresentar outras peças. Tenho muitos contatos do Festival de Música de Paris, então se você se cansar de Londres e quiser ir para Paris, entre em contato comigo.”

“Ah, você está me achando demais! Só sei falar algumas palavras em francês. Seria difícil me adaptar a Paris, que dirá cantar lá.”

“Tudo bem. A gente aprende a língua”, Yuri limpou a boca com um guardanapo. “Você é muito talentosa. Sua aparência, sua voz… uma vez que domine o francês, aliada aos meus recursos, você será a melhor de Paris. E será uma das poucas cantoras a ter sucesso na França e na Inglaterra.”

Irene soltou uma gargalhada ao ouvir aquelas palavras, aparentemente sonhando com a realidade maravilhosa descrita por Yuri. Então, ergueu a taça e disse: “Me desculpe pela grosseria. Eu não sabia que você era tão engraçado e interessante. Você é completamente diferente dos outros homens que conheci!”

“Na minha idade, só me resta um pouco de experiência e um péssimo senso de humor.”

Yuri riu de si mesmo e ergueu a taça. Ele sempre fora educado, difícil de se achar defeito nele. Quando seus olhos deslizaram pelo peito de Irene, sentiu um calor imperceptível o incendiar.

Sua experiência lhe dizia que suas palavras deveriam ter conquistado o coração de Adler. Ele supôs que ela estava completamente hipnotizada pelas belas perspectivas que ele pintou, significando que estava prestes a conseguir o que queria – talvez ainda hoje à noite.

Yuri ficou satisfeito ao notar que Irene tomou a iniciativa de beber primeiro. Assim que ela ficasse bêbada aqui, ele poderia…

Em vez disso, Yuri foi quem sentiu a tontura primeiro. Ele sabia a quantidade de álcool que havia ingerido, e nunca antes havia ficado bêbado após apenas dois goles. Yuri imediatamente percebeu que devia haver um problema com o vinho. Seu coração afundou.

Apesar de tudo, ele não desconfiou de Irene, acreditando que outros inimigos o haviam alvejado. Era um erro comum cometido pela maioria dos homens:

Subestimar as mulheres. Até mesmo um personagem poderoso como Sherlock Holmes havia caído para Irene Adler. Desta vez, o famoso Sr. M não foi exceção. Sim, ele ansiava pela atenção das pessoas ao seu redor para ajudá-lo, mas também era um homem cauteloso. Mesmo em um encontro, seu guarda-costas o acompanhava. Alguns segundos depois, sua cabeça caiu nos braços de Irene.

“Oh, Sr. Yuri, você parece um pouco bêbado. Tudo bem. Vou te levar para casa”, Irene ronronou suavemente.

Ela então chamou o garçom e pediu que ele descesse para chamar uma carruagem. Holmes, disfarçado de cocheiro, entrou no restaurante atrás do garçom e carregou Yuri para a carruagem com Irene.

O guarda-costas na outra mesa ficou perdido. Incerto se Yuri estava bêbado ou prestes a ser explorado por aquela mulher, permaneceu em seu lugar. Yuri já havia sido carregado para baixo até aquele momento. O guarda-costas apressadamente pagou a conta, mas a carruagem já havia partido quando ele saiu do restaurante.

De repente, alguém o deu um tapinha no ombro.

Zhang Heng e Villard o cercaram rapidamente.

Uma semana se passou desde o caso da pintura a óleo. As táticas de Holmes para capturar a mente por trás da organização criminosa foram um grande sucesso. Todos os membros da gangue do Sr. M foram encontrados e presos. O visconde recuperou as pinturas a óleo desaparecidas de seu vaso de porcelana, e Villard retornou seguramente à França.

No entanto, Holmes ainda precisava descobrir uma maneira de lidar com o Sr. M, uma mente brilhante por trás de inúmeros crimes. Isso o tornava um criminoso. Estranhamente, apesar de todos os crimes que cometeu, nenhuma de suas vítimas ousou se manifestar ou denunciar o crime. Em outras palavras, era difícil condená-lo por meios legais.

Quando Yuri acordou, percebeu que havia caído numa armadilha. No entanto, percebeu que Holmes não poderia fazer nada com ele. No final, Zhang Heng foi quem conseguiu forçá-lo a revelar informações sobre seus cúmplices. Depois que o Sr. M jurou que nunca mais voltaria a Londres, Sherlock Holmes permitiu que ele retornasse à França em segurança.

Zhang Heng também ganhou algo após este caso. A habilidade de ‘investigação criminal’ apareceu em seu painel de personagem, algo que poderia ser considerado uma recompensa por estudar os casos deste período e participar de uma investigação pessoalmente. Além disso, prender o Sr. M lhe rendeu 15 pontos de jogo.

Dito isso, a tarefa principal que mais lhe importava ainda estava incompleta. Zhang Heng inicialmente pensou que, com a ajuda de Irene, ele seria o primeiro a descobrir a verdadeira identidade do Sr. M. Na verdade, foi exatamente assim que o caso terminou, mas o sistema não pareceu reconhecer esse resultado.

Zhang Heng supôs que foi porque Holmes fez a maior parte das deduções. E, no final, também foi a dedução de Holmes que assustou o Sr. M. Depois disso, os dois pensaram na companhia de ópera quase ao mesmo tempo. Portanto, o sistema não reconheceu Zhang Heng como o primeiro a encontrar o criminoso.

Naturalmente, Zhang Heng ficou um pouco ressentido, mas não muito chateado. Ao menos, ele havia descoberto como vencer este jogo. E ele viu a esperança de vencer. Embora não fosse um caminho fácil, felizmente o tempo ainda estava a seu favor. Após este caso, ele percebeu que Holmes era apenas humano e podia cometer erros. Sua capacidade de autocorreção era péssima, a ponto de conseguir ver através das defesas do Sr. M no caso da pintura a óleo.

No final, Zhang Heng sempre sentiu que havia outra razão pela qual Holmes escolheu libertar o Sr. M. Ele havia perguntado isso a Holmes antes, ao que Holmes apenas respondeu com um sorriso. Depois disso, ele pegou seu violino.

“Gostaria de ouvir “Carmen” novamente. É realmente um bom espetáculo de ópera. A apresentação da sua amiga, a Srta. Adler, foi encantadora. Gostei muito de uma das sessões. Deixe-me tocar para você agora mesmo.”