Capítulo 427

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Provavelmente por causa de tantas coisas inimagináveis que a equipe havia presenciado em uma só noite, o 01 não pareceu chocado, mas sim, desensibilizado quando Zhang Heng disse que poderia invadir o CTOS.

Depois de ver um muro sólido derreter diante de seus olhos como chocolate quente, Waldo provavelmente acreditaria se Zhang Heng dissesse ser Thanos, vindo à Terra em busca das Joias do Infinito.

Em meio ao esquecimento e à confusão, Garotinha foi a primeira a quebrar o silêncio.

“Você consegue invadir o CTOS e desativá-lo?”, perguntou ela.

“Não, não vou fazer isso. Agora que o Punho de Ferro está morto, precisamos encontrar Edward o mais rápido possível”, respondeu Zhang Heng calmamente.

Garotinha pareceu descrente. “Espere, não me diga que você está pensando em usar o CTOS para chegar até Edward?”

“Como o Ninho Negro consegue encontrar Edward usando o CTOS, não acho que eles se importariam em compartilhar os resultados da busca conosco”, disse Zhang Heng, “mas primeiro, preciso remover nossos celulares e equipamentos da rede de vigilância do CTOS.”

No 27º andar da filial do Ninho Negro em Toulouse, Vincent tinha os lábios comprimidos enquanto observava o homem à sua frente tomando uma xícara de café.

O homem era muito paciente. Ele não havia falado desde que entrou na sala, até mesmo preparando seu próprio café sem pedir. Com um conjunto de ferramentas aparentemente pesadas, ele esculpiu uma folha no café com leite, como se não tivesse percebido a presença de um convidado.

Claramente, não era uma atitude muito educada.

Mas Vincent já tinha passado da idade em que se irritaria com algo assim. E como o homem não havia falado, Vincent também permaneceu em silêncio, esperando pacientemente no sofá.

Embora ele não se importasse de esperar, alguém não conseguia.

Um atirador de elite em particular, que se considerava o melhor do mundo, estava muito irritado. Esfregando o nariz, lamentou: “Ah, eu realmente não consigo entender. É óbvio que todos trabalham para alguém, mas como é que alguns se acham tão superiores aos outros?”

Um sorriso lento se espalhou pelo rosto do homem que apreciava seu café. “Talvez seja porque eu nunca errei antes?”, zombou ele, colocando a xícara na mesa, “...vi seus currículos. Imponentes, devo dizer, especialmente o seu, Sr. Vincent. Você praticamente se tornou uma lenda depois do que fez como mercenário e todo aquele trabalho sujo para a sétima divisão. E... Sr. Abu, o adolescente viciado na internet, mas que descobriu acidentalmente ter reflexos extraordinários e uma visão dinâmica, então moldado e treinado para se tornar o melhor atirador de elite que já existiu. Uma história tão motivacional deveria ter sido transformada em um romance.”

“Já que você sabe o quão próximos somos, por que pelo menos não nos ofereceu uma xícara de café durante todo o tempo que estamos aqui?”, respondeu Abu, claramente irritado.

“Porque eu ainda não conseguia entender uma coisa”, o homem inclinou-se para frente, sorrindo.

“Já que vocês dois são indivíduos tão excepcionais, tendo até mesmo grupos de forças armadas de elite sob seu comando, por que então vocês não conseguiram controlar um técnico fraco?”, continuou ele.

“Edward não é um técnico comum. Ele é meticuloso e metódico, e sua cautela, próxima da paranoia. Você pode ver o quanto ele é esperto pela forma como joga xadrez, sempre pensando em como armar seu oponente. Ele é muito difícil de pegar”, retrucou Abu, pegando uma xícara vazia na sua frente, “ei, minha boca está um pouco seca, me sirva uma xícara de café também, por favor. Sem espuma, só mais açúcar...”

O homem em frente a ele riu, realmente pegando a cafeteira. Ele estava prestes a despejar o café na xícara de Abu quando, de repente, soltou, e com a mão livre, agarrou o braço de Abu.

Pego de surpresa, Abu pulou do sofá, escorregou e caiu na mesa de centro. Ele gritou de dor quando o nariz entrou em contato com o vidro. Mas não acabou ainda. O homem em frente a ele também havia se levantado, agarrando ambas as mãos de Abu. Ele as segurou em posição de algema, antes de finalmente pisar com a bota no rosto do jovem.

Um acesso de raiva brilhou nos olhos de Vincent. Embora ele nunca tivesse gostado muito de Abu, o jovem ainda era seu subordinado. Quando o homem pisou no rosto de Abu, indiretamente significou pisar no rosto de Vincent também. Vincent alcançou algo na cintura, mas a figura vermelha quieta e imóvel parada perto da janela foi muito mais rápida do que ele. Na próxima coisa que ele soube, a arma da mulher estava apontada para sua têmpora.

“Quer meu café? Claro, tome à vontade. Vamos, vamos, não desperdice nada”, zombou o homem em tom amistoso. Ele se inclinou sobre a perna que estava no rosto de Abu, de modo que a bochecha do jovem ficou presa à mesa. A cafeteira que ele acabara de largar quebrou, derramando café quente que rapidamente se moveu em direção à boca e ao nariz de Abu.

“Vocês realmente pensaram que eu tinha um bom gênio?”, rosnou o homem, “Eu queria dizer isso, mas que diabos há de errado com vocês, franceses? Tão rudes, mas se acham tão superiores. Ah, e vocês estão sempre atrasados. Vocês nem conseguem fazer uma tarefa simples direito. Lentidões, mas odeiam aceitar a liderança dos outros, sem mencionar suas inseguranças constantes sobre o poder ser tirado de vocês.

“Por favor, tentem contar o número de oportunidades que vocês devem ter desperdiçado. Há tantos de vocês em Grenoble, mas vocês não conseguiram vigiar uma garotinha, deixando-a escapar. Vocês tinham ainda mais em Toulouse, mas só a sombra de Edward está desaparecida. A sede até usou o CTOS inacabado para ajudá-los a encontrar essas pessoas. Armas, pessoal... vocês têm tudo o que precisam, mas, é assim que vocês me pagam no final?!”

“Vocês deixaram Edward escapar há duas semanas. Ok, vamos atribuir isso à sua falta de cuidado. Mas na noite passada, vocês caíram no mesmo lugar repetidamente. O que vocês são? Um peixinho dourado? A memória de vocês dura apenas sete segundos?! Por favor! Vocês não podem ter um pouco mais de vergonha de si mesmos? Se isso acontecesse no meu país vizinho, vocês teriam sido eviscerados – uma das poucas coisas que admiro neles. Vocês, por outro lado, entram no meu escritório e pedem café. Tsc, tsc, tsc... eu deveria esmagar suas cabeças debaixo dos meus pés agora mesmo. Pelo menos vocês contribuiriam para o mundo, reduziriam as emissões de carbono talvez.”

Enquanto o homem falava, ele colocou ainda mais peso nos pés até que o rosto de Abu estava completamente contorcido. Vincent não conseguiu se controlar mais. “Chega! Você quer a autoridade que eu tenho – eu posso te dar... eu até seguiria suas ordens voluntariamente. Eu planejava explicar a operação fracassada de ontem à sede; renunciar ao meu cargo e deixá-lo assumir. Você está satisfeito agora?”, disse Vincent friamente.

Naquele momento, o homem afrouxou o aperto nas mãos de Abu e removeu sua bota do rosto de Abu. O sorriso voltou ao seu rosto. “Ótimo. Se você tivesse dito isso antes, eu não teria perdido uma cafeteira. Eu gostava bastante daquela. Que pena, não poderei mais usá-la para café.”

“Dê-me uma hora. Eu lhe darei o emprego, então a equipe, para você.” Vincent imediatamente se levantou do sofá. Obviamente, ele não queria ficar mais na sala.

Abu agarrou seu nariz sangrando e timidamente seguiu Vincent por trás. Assim que os dois estavam prestes a sair pela porta, o homem disse: “Só para garantir, tenho uma pergunta a fazer. Vocês vão fazer algo estúpido e irracional... como pedir aos seus subordinados que finjam e obedeçam às nossas ordens?”

Vincent continuou andando, “Relaxa. Nós dois sabemos como isso acabaria, mas você é melhor matar Edward porque sabe que ainda há muitos na sede que não confiam em você. Se você falhar, você acabará pior do que nós.”

“Obrigado pelo lembrete.”

Depois que Vincent e Abu saíram, a mulher de vermelho perguntou em mandarim, “Você tem certeza de que quer usar meios tão brutais para tomar o poder?”

“Confie em mim; eu sei como construir um bom relacionamento. Uma parceria harmoniosa e amigável é a imagem ideal, mas infelizmente, não temos tempo. Todos nós escolhemos ficar do lado deles porque o Ninho Negro é poderoso, mas quem diria que sua estrutura interna era tão complicada”, o homem franziu a testa, “O Ninho Negro é como um gigante desajeitado, forte mas rígido. Não acredito que demoramos mais de dois meses apenas para ganhar alguma autoridade. Zero é o mesmo. Nós só conseguimos nos registrar há três semanas. Poderíamos ter pegado os jogadores do lado oposto e terminado o jogo antes mesmo que eles tivessem a chance de reagir. Não podemos continuar assim. É muito lento. Precisamos acelerar esse gigante.”

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