Capítulo 426

Os Guerrilheiros 01 ainda estavam em choque. Embora o Ninho Negro tivesse enviado atiradores para o resort de esqui da última vez, eles não tinham sofrido nenhum ataque direto, então o medo era simplesmente surreal para eles. Quando o atirador matou Punho de Ferro, seu sangue espirrou na camisa de Zhang Heng. Isso fez com que eles percebessem que tinham acabado de cruzar o caminho com a própria morte.

Todos, incluindo Leah, se encolheram embaixo dos bancos, com medo de que balas perdidas os alcançassem do nada. Dois minutos depois, Zhang Heng disse: “Okay, podem sair dos esconderijos. Estamos seguros por enquanto.”

“Uh... você tem certeza? Eu ouvi dizer que ele conseguia mirar de muito longe. A que distância ele atirou quando estava no resort de esqui?”

“Agora estamos em uma cidade, não em um ambiente aberto como um resort de esqui”, explicou Zhang Heng pacientemente. “A rota que escolhi tem um prédio como cobertura. Os atiradores não conseguem nos atingir daqui.”

“Que alívio...” Waldo finalmente relaxou e voltou para seu assento.

Apesar de estarem fora de perigo, Rabo de Cavalo não parecia muito bem. “Essas pessoas não estão nos alvejando. O alvo deles é Edward. A paciência do Ninho Negro finalmente acabou, e eles não pretendem resolver isso pacificamente.”

“Edward está em uma situação perigosa agora. Temos que encontrá-lo antes que eles o façam”, disse Semiprimo, em uma rara ocasião em que se manifestou.

“Mas a única pessoa que sabia onde ele estava acabou de morrer na nossa frente.”

Assim que o Garoto disse essas palavras, todos ficaram em silêncio novamente. Embora com menos de quarenta anos, Rabo de Cavalo era o mais velho da equipe e nunca tinha enfrentado uma situação de vida ou morte antes. Desde que se envolveu nos assuntos do Ninho Negro e de Edward, ele testemunhou a morte duas vezes.

Quando Rabo de Cavalo pulou da ponte, ele sobreviveu milagrosamente de alguma forma. No entanto, Punho de Ferro estava realmente morto desta vez. Não havia como ele sobreviver a aquele tiro fatal.

“Eu tenho pensado em uma questão durante todo o caminho: como o Ninho Negro nos encontrou aqui?”, perguntou Philip, que não falava há algum tempo.

“Hein?”

“Ninguém conhece melhor as habilidades de Edward do que nós, mas o cara que morreu há alguns minutos disse que o Ninho Negro invadiu a residência deles há duas semanas. A julgar pelo caráter de Edward, ele só se tornaria mais cauteloso. Ao mesmo tempo, ele deve ter descoberto a razão por trás disso e tomado medidas de precaução. Mas mesmo assim, o Ninho Negro ainda conseguiu localizá-lo duas semanas depois.”

“Você está querendo dizer que alguém traiu Edward?”, arqueou as sobrancelhas a Garota. “Em um momento como este, não são muitos em quem Edward pode confiar. Punho de Ferro definitivamente não é quem o traiu. Afinal, ele já... está daquele jeito. Então só resta o Sr. Gilm, mas considerando o que aconteceu com a família do filho dele antes, é improvável que ele esteja do lado do Ninho Negro.”

“Não estou dizendo que há um traidor entre nós, mas que deve haver algo que permitiu que o Ninho Negro localizasse Edward”, suspirou Philip. “Infelizmente, não sabemos o que é.” “É o CTOS”, interrompeu Zhang Heng, que estava dirigindo.

“Hein?”

“O Ninho Negro conectou o CTOS a esta cidade.”

Os 01 se entreolharam ao ouvir aquilo, “...é impossível, não é? O CTOS ainda não está completo. E, geralmente, um projeto desses precisa ser aprovado pela Casa primeiro.”

“Certas partes do CTOS ainda não estão concluídas, e os algoritmos também não foram calibrados para seu nível ideal. No entanto, a parte do sistema que coleta dados pessoais do público foi concluída há meio ano. Em teoria, esta versão simplificada do CTOS está online. Quanto à sua linguagem jurídica, o Ninho Negro não obteve autorização do parlamento, mas eles são muito poderosos em Toulouse, e a prefeitura é deles. Eles obtiveram um documento assinado pelo prefeito, permitindo que realizassem algum ‘trabalho experimental preliminar’ em Toulouse.”

“Que trabalho experimental preliminar?”

“É aí que está o problema. A definição da frase não está claramente declarada no documento. Isso significa que o Ninho Negro pode fazer o que quiser neste momento.”

“Inclusive lançar o CTOS silenciosamente sem o conhecimento do público?”, os olhos de Leah se arregalaram.

“Parece que sim.”

Antes de deixar a missão paralela, Zhang Heng queria descobrir o que exatamente o número zero significava na missão principal. Ele não obteve a resposta dos 01, e o assassinato de Edward também não rendeu muitas informações úteis. Zhang Heng passou meio mês visitando pessoas envolvidas no assunto naquela época, e não obteve nada útil delas. Depois disso, ele invadiu a sede do Ninho Negro no último dia e encontrou uma cópia dos registros de desenvolvimento do CTOS em seus primeiros dias. De acordo com os registros de pesquisa e desenvolvimento, o Ninho Negro aparentemente lançou uma versão inacabada do sistema CTOS em segredo para capturar Edward.

O nome deste sistema: Zero.

No entanto, de acordo com as informações que Zhang Heng coletou, o Zero só deveria ser lançado duas semanas depois. Zhang Heng ainda tinha muito tempo para fazer os preparativos necessários. O Zero deve ter entrado online antes do previsto por causa das mudanças de comportamento dos jogadores.

Duas semanas atrás, pessoas do Ninho Negro invadiram o quarto de Edward, provando que o Zero deve ter entrado online pelo menos um mês antes.

“Okay... agora enfrentamos uma cidade sob vigilância cerrada do Ninho Negro”, Philip respirou fundo. “Deixe-me pensar no que podemos fazer neste momento?”

“Você consegue invadir o sistema CTOS?”, perguntou Rabo de Cavalo a Waldo.

“Não sei. Edward já conversou sobre o CTOS comigo. Ele e vários outros caras talentosos desenvolveram sua segurança de IA avançada, um sistema que se aprimora continuamente por meio de aprendizado de máquina. Ele se gabou de que nem ele mesmo conseguiria invadi-lo. Mas você me conhece, eu nunca pensei que existem lugares neste mundo para onde eu nunca poderia ir. Levará tempo, talvez semanas, talvez meses, mas eles acabarão me rastreando. Não... devo dizer, com a ajuda do CTOS, eles nos rastrearão inevitavelmente.”

“Eu consigo invadir o CTOS”, disse Zhang Heng. “Mas, claro, minhas habilidades só são boas o suficiente para invadir o CTOS incompleto.”

Na missão paralela, um grupo de hackers liderados pelos 01 travou uma longa guerra com o Ninho Negro. Durante este período, os hackers conseguiram alcançar alguns pequenos avanços. No entanto, cada vez que encontravam uma brecha, o Ninho Negro atualizava a segurança do CTOS. No final, os hackers, sem querer, tornaram o CTOS mais perfeito do que antes. Quase perfeito, na verdade, o que fez com que o grupo de hackers estivesse em um beco sem saída no final.

Mas este não era o futuro. Zero era a versão inicial do CTOS, e certamente tinha brechas. Dois meses antes de entrarem na pequena cidade, Zhang Heng já estava mais preparado do que todos os Guerrilheiros 01.

---